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怎么又是“好奇”？他这几日内，似乎已经将他这辈子的好奇心用罄。
“好奇是忌讳，我不是老这样教人吗？怎么自己反而违背了这些？”鹿玉堂自嘲一笑，扬起的薄唇没有太浓烈的笑意，不过是弯起嘴角罢了。
他将曲练差人到他暂住的小客栈房里收拾来的行李简略整理，一只暗色布包就是他所有的家当，再多也没有了。
布包打开，几套干净但老旧的衣袍鞋袜平放在木柜里，几颗啃了数日的硬馒头则另桌上，攒了几两碎银的钱囊也随手抛在软榻，最后剩下的，是那日她以一文钱卖给他的书。
他从不将累赘留在身边！只要是没用的东西，一丢了事，而这本书绝对应该被列入累赘之流，在他读毕后就该随手放入巷弄里任何一名乞丐的碗里，让他们代他处置这等杂物。
可是……
他留下了它。几回想扔掉，翻到末页的墨绘牡丹，就想起了她的笑脸，他不知道在什么时候将那眉那眼全烙得很清楚，想着想着，这本书也就这么跟了他数日。
他盘脚坐在床上，翻着《幽魂淫艳乐无穷》，心思不在字里行间，只忖度著书留在他身边的主因，也思考着他又为什么愿意留在曲府……
他不应该停下脚步，应该要一直往前走，走得越远越好，即使这里已经远在千里之外，但还不够，还不够远，他必须逃到没有人发现的地方，银鸢城不是落脚地，这里太热闹、太繁华、太……格格不入。
或许，他能趁着夜阑人静，在不惊扰任何人的情况下翻墙离开，至于卖身契，那种玩意儿他根本不看在眼里，反正他这种“背叛者”，背叛主子也不是头一回，再添一次又何妨？
鹿玉堂似乎打定主意，将方才从布包里拿出来的东西再次收回，手里那本《幽魂淫艳乐无穷》……则是挣扎片刻后，留在桌上。
“离开这里吧，多待无益。”他没有想要留在天香身边的念头，真的……没有。
鹿玉堂突地冷笑，自语了起来。
“真的，没有？”
说谎。
怎么可能没有？若没有，绝对不可能有人能留下他，即便是曲无漪的暴力威吓也不能。
要动粗，他鹿玉堂不是省油的灯，就算百来个大内高手都不见得能与他打成平手，何况区区一个曲府？
可是他没有走。不仅没走，还留下来和天香共进了一顿晚餐，让她净朝他碗里招呼鱼呀肉的，生怕他饿着，她自己反倒没吃什么。她那时因为忙碌挟菜而汗湿的小脸，闪闪发亮，粉扑扑的双颊仿佛上了胭脂。
如果他留了下来，往后要见着她这副模样，不是难事吧？
鹿玉堂没发觉自己解开了布包的绳结，将衣物什么的又全拿出来摆在柜上桌上，等他回神，他又拿回《幽魂全艳乐无穷》坐在床沿发愣。
一切又回到了原点
“这……”他为自己的反常失笑。
该留下吗？
或许……老天爷是这个意思？
该留下吧。
可能……他心里是这么想的？
“唉……”
幽幽浅浅的轻叹，在寂夜里并不清晰，但没逃过鹿玉堂的耳朵。他搁下书，放轻脚步打开房门，眸子在阒暗里毫不受阻，他沉稳而谨慎地搜寻叹息声的来源——实际上也毋需花费太多心神去寻，因为源源不绝发出哀叹的身影正透着摇曳烛火，投射在墙面上。
他不用猜测，也知道那单薄的身子属谁所有。
这竹舍除他之外，另一个人就是天香了。
她按散着及腰长发，发上无任何赘饰珠花，身上也只披着外袍，外袍之下是平常不轻易曝露在外的贴身藕丝衫，长度不过及膝，两条白玉般纤美的腿儿在桌下若隐若现。
她正苦恼地趴在桌前，两盏烛火将她那方天地照得明亮，她执着笔，左涂涂写写些什么！不时发出哀鸣，像只迷路的小猫，可怜兮兮的。
“还不休憩？”他突然出声，吓到了天香，她几乎整个人跳起来，凳子一倾，若非鹿玉堂一掌压住她的肩头，恐怕她就得掉上好大一跤。
“你……”天香手忙脚乱地将满桌子的纸张拢到自己面前，用双臂挡住他的视线，不敢让他发现她正在赶写稿子，紧张地咽咽津液，挤出粉饰太平的甜笑。
“你怎么还没睡？床不舒适吗？”
“你又在忙什么？”
“我、我在写家书。”她干笑。她没忘记他对她的文稿没有任何喜好，绝不会自取其辱地告诉他，她正在熬夜赶稿——天知道她爹娘早就不知道投胎到哪户人家去了，写家书给谁看呀？
整整十来张的家书？真是个孝顺的好女儿。鹿玉堂唇边有戏谑的笑。
“三更天写家书？”他挑起浓眉，让天香心虚低头。
他那种表情会让她有自首坦白的欲望……
“是、是呀，平常太忙了，只、只能挣出一点点宝贵的时间捎信回家报平安。你赶快去睡，熬夜不好呢，明天精神会很差，快去快去，晚安。”她像叫狗似的，还空出手驱赶他。
鹿玉堂直觉知道，她在写的绝不是单纯家书。写家书要字字血泪，边写边哭，泣诉在曲府惨遭人欺陵压榨的惨样才是。
“我也正想写封家书回家报平安，若不介意，借我一张抄抄。”他拉来张凳，坐在她对面。
“不可以！呃……”反应太激烈，她忙陪笑修正，“我写的都是骂主子的混话，你别瞧……如果你要写家书，我念给你抄？”她分了一张白纸给他，也替他将毫笔蘸上墨，恭敬地递到他面前，清清嗓，准备念段文情并茂、感人肺腑，让远在他乡的亲人读了会起疙瘩的家书。
“我抄我的，你继续写你的家书就好，别因为我而打断你。”他很坚持要看她写了些什么。
“不、不行，我还在信里跟我娘问了些女孩子家的私密事，你、你不可以看——”她正好写到虎精一口一口撕开姑娘家的袍子，用舌头舔洗着姑娘家胸前脆弱而艳红的小花蕾，姑娘家喘吁吁地挣扎却又矛盾享受——
不行，这种文字让他看到的话，他一定……一定会唾弃她的淫荡！
“原来如此。”这个推诿之词很好，让他没理由再逼她，否则就失了风度。
“是……是呀。”天香流了满额的冷汗，将写好的初稿摺好，抱在胸口。
“你不继续写了？”
“呃……我、我每天都会写一部分今儿个发生的鸡毛蒜皮事给家人瞧，今天的事已经写完了，其他的，就等明天再写好了。”今天进度差不多了，可以休息一下。
确定初稿不会被他瞧见后，她执起墨条在砚上转磨，“好了，现在轮到替你写家书了。你家里有些什么人？要写给爹娘或是兄弟……还是，你家乡有妻儿了？”
对喔！她怎么一直没想到这层？以他的外貌来推测，他已是个成熟的男人，一般人在这年岁老早就娶妻生子，说不定他也一样——
“我无爹无娘，无妻无子，兄弟姐妹……也没有。”最后的停顿显得有些迟疑。
天香不知道自己听到他无妻无子时，心里头绽放开来的欣喜到底是什么，只觉得……有些开心、有些忍不住想笑。
“那你家书是要写给谁的？”她偏着小脑袋问。
“我是很想写给一些人，不过只怕他们连瞧也不瞧就将家书撕烂。”
“你那么不讨人喜欢吗？”她……还满喜欢他的呀。
“对。”他承认得很干脆：
天香搁下墨条，不磨了。“我也不怎么讨人喜欢，我们两个真像。”她咯咯在笑，“曲爷常常说想指死我，曲练也老是对着我叹气，光瞧他们的神情就知道，我在他们眼中有多棘手。”
“你不是还有亲人？”
“有呀，我有一个好疼我好疼我的娘呢。虽然她已经——”天香赶紧噤声，她要是再说下去，熬夜写家书的谎一肓就要被戳破了。“已经没在我身边照顾我，可是我很想念她，常常一个人工作累了，就望着月儿说话给她听哩。”
“你在曲府的工作是什么？”
该糟，一个谎言之后，又要再编织另一个。
“我……在帮主子抄写一些东西。”鸣，她不想骗他的……可是比起被他发现她是《幽魂淫艳乐无穷》作者时的鄙视，她还是不自禁说了谎。
“主子何不用我一百两的月俸多聘些人来帮着抄？你就不用一个人这么辛苦。”他佯装体贴，实际上还是想探些端倪。
呜，他人真好，还替她想呢。“因为是很重要的东西，所以一定要我抄才行……”她一定会发奋图强，绝对在曲爷的要求之下将下一本写出来，说什么也不让曲爷有机会对他赏鞭子。
“我口风很紧，你若是信任我的话，我可以替你分担些。”他还是很好奇她彻夜在写些什么见不得人的东西。
好想告诉他……天香粉唇蠕了蠕，实话就咬在牙关，只消舌尖一顶，就会对他坦白。
可是想起他的评语，话又怯生生咽回去了。
“你不用这么辛苦，你只要等着赚一百两月俸就好，这种累人事我来就行了。”真好赚，只要守着她就有薪酬，哪像她，字字句句都是劳力钱……唉，罢了，不自怨自艾，谁教她自个儿也喜欢这份差事。
“你抄书的薪酬是多少？”
“还过得去。不过得抄完一整本书才能领，有时几个月抄不出来，就没有钱领……”她最惨曾有一年半挤不出一本稿，那段日子里要不是吃喝全赖曲爷，她可能真会饿死。
唉，真要说起这份差事，满肚子苦水。
惨淡的小脸因为烛火的摇曳而更添加了让人疼惜的沮丧，鹿玉堂心一抽紧，莫名的情愫竟然在鞭笞着他……原来她真是名可怜的下人，在曲无漪的压榨威逼之下过着辛苦的日子，镇日替曲无漪抄书到三更夜半还不得就寝，粉嫩妁眼窝下浮现淡淡的黑影，而曲无漪还要他监督她工作，就是非得将她最后一分力气也榨尽——
“你去睡觉。”鹿玉堂倏地赶她进房。
“呀？”不是还在闲聊吗？
“立刻去睡。”他抽走她怀里的手稿，不容她反抗地半推着娇小身躯回到她自个儿的榻上。
“那些稿子——”
“不许再写了，明天再抄。”
天香见他将手稿放进她房里的书架上，并没有要去读它的出息思，她才安下心来，也不去抢了，省得教他怀疑。
“可是我还没收拾好桌子，我也得擦个手……”她满手都难免沾到黑墨。
“我去打水，桌子我收，你回榻上去睡。”他分派好工作，劳力事全由他扛，她只要负责躺平就好。
“喔……”天香再偷瞄他一眼，看他真的走出去打水，没动那堆手稿。
天香将肩上的外袍褪下，这才发觉自己刚刚就是用这副衣衫不整的模样和他聊着，别说藕丝衫的前襟还开了个大叉口，隐约露出她素色的小兜儿，连下襬都盖不住她的腿，就这么让人瞧光光。
“呀呀……都忘了他从今天起就跟我一块住了，还拿着以往夜里赶稿的邋遢样面对他！真羞人。”她钻进被窝里，让被窝里的寒意给逗了个哆嗦，蹭蹭脚丫子，等待被窝变暖。“要是在我的书里，男人瞧见姑娘家这娇样，早就扑上来了，哪还像他，正襟危坐的。”想起来就想笑。
呀呀，她在想什么呀？难道她希望他像头禽兽，见她露出小腿颈骨，就擦涎玻а鄣靥斯矗拱丛谏硐率够德穑�
书是书，现实可是现实，若他真是这么邪佞的人，就算她被他欺负了去，半夜也会趁他睡熟，拿把刀将他的祸根给阉掉！绝不会像书里的姑娘，在暴力强迫下还能得到欢愉，太匪夷所思了些。
即使她的房门没关，鹿玉堂还是在她的门扉上敲了敲，确定得到她的注出息后才跨进她的闺房，先将桌上的烛火点燃。
她要从榻上起身，他却阻止了她。“将手伸出来就好。”
她照做，将手递给他，他拧干布巾，先从她的右手擦起。
“水是温的耶……”
不要怪天香大惊小怪，三更天里，要打盆热水多难，得先到柴房去拿柴，若没有劈好的，还得自己举斧头劈——上回她差点把自己的脚趾头给劈断四根——拿完柴，还得摸黑到厨房去生火煮水……这么高难度的工作，就得花掉她整整一夜的时间，还不一定生得了火，往往最后都是她被烟呛得满脸眼泪鼻涕，直接拿冷冰冰的井水胡乱搓洗了事，不仅一夜没能好睡，还白忙了功夫。
没想到现在替她拭手的布巾竟然这么温暖……
鹿玉堂只是笑，仔细替她将指节的黑墨