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我怔怔的听着,已经忘记该做出什么反应来。说不出心里是什么感觉。倒像是痛到极至的麻木。
用最快的速度赶到老太太的院子,也顾不得去分辨那满院子的人都是谁,脚步不停的奔到老太太床前。看着老太太似安睡的面容,我竟不知道要说些什么了。还是周瑞家的在后面推了我一把。我才反应过来。
走到老太太的床头旁边,小心的跪了下来,在老太太耳边轻轻唤了一声。
老太太慢慢睁开眼,见是我来了。露出了一个最慈祥不过的微笑。手指动了动,却抬不起来。我忙握住了她的手,放在我的腮边,笑着问她:“老太太怎么就病了?玉儿还想跟着老太太去园子里看雪景呢?”
老太太无声的摇摇头,向我身后看去。两位夫人忙走上前来。俯身问老太太要什么。
老太太嘴唇动了半晌,才低低的说道:“明儿就去林丫头的婶娘那里给宝玉提亲吧。这丫头是在我身边长大的,最得我的心。她会照顾好宝玉的。”
两位太太相视一眼,都不敢反驳,齐声答应了。老太太满意的点点头,指了指她睡的枕头。我不解其意。她便有些急了。要自己伸手过去。我忙把手伸到她的枕下。摸到一个手帕包着的事物,拿出来给老太太看,她略略点头,我便当着众人的面打开手帕,只见里面是个通体碧绿的翡翠镯子。
老太太示意我戴上。端详了一眼,说了一句:“出嫁时戴吧……”一语未了,溘然而逝。
众人皆大哭起来。我怔怔的看着老太太,万分难以至信。昨天还曾抚着我的头发,让我多吃些东西的老人,现在就这样永远的离开了我。直到众人把我拉起来,七手八脚的帮我穿上孝服。我还是怔怔的没有一滴眼泪。只觉得是一场梦,只要天一亮,所有的一切都会消失不见。而老太太,又会像每天一样,等着我们来请安。
那一夜就在众人的哭声中过去了。我站在人群中的一角,安静的等待着天亮。只是,天亮了,老太太还是没有醒来。我又告诉自己,年老之人,理应多休息。听到众人的哭声,我心里暗急,不要吵了,不要吵了,老太太还没起身着,你们这些人怎么就敢来吵她老人家休息。只是我的抗议没有人理会。急得我上前去拉她们,推她们出去。
这才有人发现了我的不对,急忙回过了太太。太太正忙着,分不出身来顾我,打发了周瑞家的把我拉进了一处空屋。让几个得力的丫头好生侍候着,又命人请了王太医来。
王太医夜视了一番,只说我心痛得狠了,有点痰迷了心窍,留下个药方走了。
太太听得下人回报,吓得不轻,我是林家的人,现在在贾家出了事,这却要如何向长辈交待?召了凤姐姐过去商量。凤姐姐一时也想不出两全之则,只得让人去请米琪来,相来米琪也能理解我与老太太感情深厚,不会过分怪罪的。
太太无法,只得信了她的话,即刻去请米琪。
第一六,四章 狐假虎威
米琪赶来,与我一见之下,也是吓了一跳。任谁见到一个原本聪敏过人的女子,现在双眼无神,行动都要人指挥着,想来都不会太淡定。
周瑞家的甚是机灵,见米琪脸色不对,忙赶上来叫亲家太太。又把之前我来到这里的经过,和王太医的诊断细说了一遍。米琪这才略放下了心。见贾府人翻马乱的,就想带我回家去好生治病。
我却是死活都不走,非要到老太太屋里去。任是谁来劝说都不肯听,又叫又闹的,偏又没有一滴眼泪。米琪心痛万分,又想不到法子救我。倒先哭成了个泪人。
这里正闹着,不想宝玉又听人说我病了,不管不顾的来看我。见我连米琪都不认得了,急得差点就当场晕过去。两步赶上来抓住我的肩膀,让我直视着他。
“妹妹可还认得我吗?我是宝玉呀。”
愣愣的看了他半晌,我突然就笑了。
“宝玉,你来就好了。老太太还在睡觉呢,这些人就来乱吵,我赶她们,她们还不走。你快点去回了太太,把这些人都拉出去打死。”
宝玉心疼得把我拉起怀里,手臂紧紧的锁住我的身体,却再也说不出话来。
米琪见这样不是事,死拉活拽的把宝玉推出去,一再安慰他说,会好好照顾我。宝玉无奈,一步三回头的去了。
我就这样混混噩噩的过了好几天,王太医的药吃下去只是没用,米琪几乎愁白了头,拉我回家我又不肯走。最后还是福儿提醒着,请了柳逸阳来,一连下了几次针,我才清醒了过来。这时候,已经是老太太出殡前的最后一个晚上。
这天晚上,所有贾家的人和老太太娘家的晚辈都要来守灵的。我一身素白,头发简单的晚成个籫儿,一分装饰也无。只带着贴身的福儿来到灵堂中。与探春等人跪在一处,陪着老太太度过最后一晚。
探春知道我前几日一直病着,怕我又过份劳累,过了三更天就劝我先去后堂歇歇。我默默摇头,只把手上的纸钱不停放进火盆里。探春轻叹一声,也不好再劝。
外头八十一位红衣高僧的佛号声传来,我似乎看到老太太在对着我笑,嘴里依旧说着旧日的一些琐碎事儿,临了儿,老太太轻笑着对我说:“我在人世七十五载,终于可以回去了。你们都大了,又甚是懂事,我却也放心。只是我屋里个鸳鸯,怕是有些个苦楚,你若有心,不如去救她一救,也算是你的德行。”说着,一阵冷风吹过,老太太就不见了踪影。
我倏忽从梦中惊醒,只觉背上一片冰凉。再看看四周,两位太太早被人扶回后堂去暂歇,只有几个婆子跪在灵前打盹儿。福儿在我身后也是前仰后合的就快睡去。外头的法事已经完成,一丝儿人声也没有。细品刚才梦里老太太的话,我心里一沉。只顾着为老太太的离去伤心了,倒把鸳鸯忘了。那个外表温柔,内心刚烈的女子,没有了老太太的护佑,要如何在这个肮脏的贾府里活下去?我依稀记得《红楼梦》里,鸳鸯就是在老太太去世后自尽的。
想到此处,忙唤醒了福儿,让她去叫过鸳鸯来,想了想,福儿也还是个孩子,万一看到什么,唬着她也不好,倒让她叫上琥珀一起去。
琥珀听说是我的话,忙赶着去找鸳鸯。片刻之后,三个人一起来到我身后。琥珀轻声问我:“奴婢们来了。姑娘有什么吩咐?”
我回过头去看鸳鸯,她这几天日夜陪伴在老太太的灵前,早瘦成一把骨头,心里怜惜又说不出来。伸手摸摸她身上,轻声道:“也没什么。只是老太太这一走,你们两个都要有个去处。我们素日里就比别人好。若是不嬚弃我家里简薄,就跟了我去吧,也好时常一处说说话儿,紫鹃已经有了人家,年前就要出嫁的,我身边也没个体己的人。”
鸳鸯听了我的话,有点不敢相信的抬起头来,盯着我看了半晌,轻声问道:“姑娘这话可是真的?只是我是这里的家生女儿,有什么事问过了太太,还要我哥哥嫂子同意才成。不知道姑娘……”
“这些你不必多想。太太那里我亲自去求,想来太太也不好驳了我的,你哥哥嫂嫂那里,我让人去说,只要肯点头让你跟着我去,多送他们些金银也使得的。”
鸳鸯一个头磕在地上,眼泪流了满脸。泣道:“鸳鸯并不曾有什么好处在姑娘面前,不想却得姑娘这样大恩。若是真能跟着姑娘去,就算让鸳鸯拿这条命去还姑娘,鸳鸯也没有二话的。”
勉强冲她一笑,我把目光转到灵堂内高燃的白烛上。这些蜡烛多么像这些女子的生命,只要一阵风,就能让她们失去了希望的火焰。
“说这些做什么,你跟着老太太这么多年,从不曾因为自己的事求过一分恩典,倒常为别人说情儿,冲着你这份善心,也该有个善终。有些话你我心里明白就好了。何必要说出来呢?我也不要你用命还我。若是我真的要你的命,今天也就没必要救你了。以后你只管自在活着,也不枉老太太疼你一场。我想老太太在天之灵,也是希望你能过得好的。”
鸳鸯之前的事琥珀也是尽知的,见我肯出面救她,自然也替鸳鸯欢喜。
“姑娘真是菩萨心肠,以后定有大福报的。我也要跟着姑娘去。反正我老子娘早就死了。再没有人管我。只求姑娘还让我和鸳鸯在一处呆上几年,我就心满意足了。”说着,也磕了一个头。
“你们的心意我都记下了。只等明儿老太太的大事一过,我就去太太那里求她。你们只管安心等着我的消息吧。这几天有什么事都不要轻举枉动,听到什么话也都不要往心里去。一切等我问过了太太再说。记下了吗?”
唉,我那个老不修的舅舅,我还真怕他等不及脱孝,就对鸳鸯下手。不过,就算太太不依,我也有别的法子把鸳鸯弄出去。晴雯不就是最好的例子吗?现在当务之急是先安下鸳鸯的心,让她不要再胡思乱想。这几天人多事多,我又怎么能保证时时关注她呢?
鸳鸯和琥珀齐声答应了。我也就不再多说什么。又专心的烧起纸钱,心里默念:“老太太,鸳鸯我替您保下了。您安心的回去天上吧。”
天色微明,老太太的棺木就起程了。送殡之人多达上千,直漫延了几里地。我顺在队伍中,眼里流不出一滴泪。只是心口疼得没办法呼吸。福儿小心的在旁边侍候着。
送殡回来,米琪就提出要回家去。算算日子,距离紫鹃出嫁也没剩几天了。我又不想简慢了她,家里自然要好生准备的。便也就同意先跟米琪回去,遇到拜祭的日子再回来。
米琪带着我到太太的屋里去辞行。只见太太正在炕上歪着,一个小丫头在身后替她捶着。凤姐姐站在地上不知道在说什么。
见我和米琪进来,太太忙起身让座。米琪便与她在炕上对坐了。太太一把拉了我到她身边坐下。抚摸着我的头发,问了问这几天身体的恢复情况。
说了几句话,米琪就起身告辞。太太极力挽留。见留不住了。也只得罢了。又谢过米琪连日来的操劳。
见她们的话说的差不多了。我站起在太太跟着跪下。太太忙拉我起来,笑道:“这是怎么话说?有什么事你只管告诉舅母,有舅母帮你作主呢。”
我执意不肯起身,抱住太太的腿,恳求道:“玉儿有一件事想求舅母答应。老太太去了。她屋里的鸳鸯、琥珀都是跟玉儿一起玩到大的。一想到以后她们不知道要去哪里,玉儿就万分舍不得。还请舅母开恩,把两位姐姐赏给玉儿吧,若是舅母这里不够使,玉儿买四个大丫头来跟舅母换。”
太太“嗐”了一声,轻笑道:“我当是什么大事,不就是两个丫头吗?你们自来是要好的,我怎么会不知道。既然是你想让她们去你那里,不过就是一句话的事。何必还要说什么求。你先起来吧。我这就让她们两个收拾了东西随你一同回去。”
心里一喜,我忙一个头磕在地上,谢过了太太,这才站起身来。太太那边就让刚才帮她捶背的小丫头说与她们两个知道。又让她们即刻收拾了东西跟着我去。
凤姐姐忙笑道:“她们两个虽好,不过是两个丫头,太太想让她们去侍候哪个主子,还不是一句话的事。只是林妹妹现在不在府里,那鸳鸯却是有哥哥在的,总是要问她哥哥才是。虽说太太的话她哥哥一定不敢不听,只是这面子情还是要的。”
太太听说,也怔了一怔。念头急转,猜到凤姐不会无故反驳她。便也有些疑惑。只得哄我道:“舅母年纪大了,这精神是一日不如一日。竟忘了她还有个哥哥在府里。不如这样,你今天先带了琥珀回去。等舅母问过了鸳鸯的哥哥,再让人送她去你那里,可好?”
话都说到了这个份上,我还有怎么好意思再执意要今天带鸳鸯走?只是凤姐敢拦太太的话,自然是因为大舅舅觊觎鸳鸯的事,若是让她私底下和太太一说,太太又怎么好得罪大伯子的。想必连她哥哥那里都不用问,就直接推托说她哥哥不同意,就把人留下了。我断不能让凤姐姐把这话说给太太听。
想到这,我把心一横,故意摇着太太的袖子撒娇道:“那鸳鸯本就是太太的奴才,太太让她去哪里,她老子娘也管不着的,又何况是她的哥哥。太太就让玉儿带着她回家去吧,不然玉儿连饭也吃不下呢。”见太太有了一丝动摇,我又加上一把劲,道:“玉儿还想着后日去北静王府的时候,把鸳鸯带去炫耀一番呢。太太就把她赏给玉儿吧。”
终是北静王的名头管用,太太一听说我要去北静王府