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声栽在一只狗的身上。事不宜迟，王三铜举起装在麻袋里的金砧子，运起功力，照着狗头连砸三下。“黑旋风”身子软了，为孙家尽了愚忠。王三铜扒开狗嘴，来不及裹伤，赶紧逃去。到了汪北河边，王三铜把装着金砧子的麻袋拴在腰间，赶紧“狗扒水”。
汪北河并不算宽，三条河拼起来才有青浦大河宽。站在黄家墩这边喊一声，河对岸准能听见。不过对只会“狗扒水”
的王三铜这个上河人来说，汪北河好似一条小长江。更何况腿上受了伤，腰间还拴着个死沉的金砧子。游到河中央，王三铜感觉到自己快要成为淹死鬼了。他挣扎着把装金砧子的麻袋拽掉，身子轻了不少，继续朝那通往荒田芦苇的小河爬水。
渐渐地，王三铜迷糊起来，他感到他游到了小河里，他感觉他好像爬上了河滩。再后来，黄家墩的小脚四老太救了他。
小脚四老太好像没有在听王三铜讲些什么，老是在打盹儿。等他讲完了，小脚四老太眼睛唰地圆睁，大声嚷道：“该天杀的小娘子！”吓了王三铜一跳。之后，小脚四老太对着王三铜点点头，眼里流露出慈祥的光，她又想起了自己死去的儿子长生。要是长生还在世，凭他那火暴脾气，听说孙家王大妈的事，保不定会去打抱不平。
王三铜在黄家墩过了一个月，腿伤好了。在一天夜里，小脚四老太着人用小船送王三铜回姜堰。临行前，王三铜留下了一块木漆八卦符和一句话。那块木漆八卦符，和王三铜熟络的同道都认得。遇到打劫的拿出来，道上的朋友就得手下留情。王三铜留下的那句话是：“救命恩人，掉在河里的那东西该派是你家的，烦你着人捞回家。”
那块涂着黑漆的金砧子，神不知鬼不觉地成了小脚四老太烧锅时坐的小墩子。除了帮着捞金砧子的碌碡骨，其他人一概不知。小脚四老太告诉碌碡骨那是个打铁用的铁砧子。
碌碡骨帮她把铁砧子放在灶门口。
小脚四老太晓得这也算是财神看中了黄家墩，让黄家“收到了”。这“收到了”，在溱湖别有一说。偶尔有些人家耕田的时候，耕出一坛子银子；下河罱泥，罱回两只金元宝；翻修老房子，从墙根脚里掏出几十串铜钱。这些都算“收到了”！收到了意外之财的人家，总归心里不太踏实，惟恐祸因财起。于是形成了一种风俗：在“收到的”地方，撒些茶和米，便能避灾祸保平安。被人家误传“收到了”的人家，则要用箩扣在烟囱上，等于捂住灶神的嘴，以防他说错话惹来祸端。
趁着天黑，小脚四老太一拐一拐地摸到河边，往河里撒了几把茶米。
知足常乐，贪财惹祸。送走王三铜，小脚四老太就发了句话：“从今往后，跟道上走的少搭讪，不沾人家一分一毫的光。”
黄家墩的人都觉得小脚四老太这话有点奇怪：四老太平常喜好念经拜佛，救人一条性命不能算吃亏；那人光棍一条随身没带什么宝物，一两银子也不会留下，谈不上沾他什么光。不过，大家都觉得四老太说这话肯定有她的道理，照办就是了。
之后，叉鸡帮常来歇脚，讨捆柴禾、要把盐的，小脚四老太都是客客气气地给叉鸡帮。不过，叉鸡帮送鸡来，小脚四老太死活都得让人还回去：“黄家墩的人不吃叉鸡帮的鸡，也不坏叉鸡帮的事。”她不想让黄家墩沾上贼名，更不想因小失大露了金砧子的底。她晓得孙三瘌子不会吃这个哑巴亏，还有那坏心术的小娘子一旦知晓了隐情，还不火烧连营七百里？至于孙家这把仇火最后落到谁的头上，只有天晓得。
此时，碌碡骨黄力宏跟着米篮子下了河口，他晓得米篮子不放心她的船落了单。叉鸡帮的船一向是拴在一根船桩上的。米篮子跳上船，摸黑找那只荷叶盖着的熟猪头。天差不多都黑了。碌碡骨只看得见米篮子像个黑魂似的在船舱里摸索。碌碡骨饿得等不及，抓住船头猛拉一把，船窜上河滩。“哎———”米篮子叫了一声，跌坐在船上。碌碡骨也不言语，扛起小船，爬上了岸。
月亮也爬上了岸，照得荒田里芦苇野草心摇旌动。
碌碡骨扛着小船，沿着小河岸走了两三顷田的光景，这里已听不真切黄家墩房舍里的说话声和锅碗瓢盆声了。碌碡骨肚子里的叫声，压过了荒田的一浪一浪似的虫鸣。
碌碡骨在河边一块扳罾网的空地上放下小船，米篮子像夜猫子一样从里面蹦了出来，手里抱着那只用荷叶包着的熟猪头。碌碡骨一只手抓过熟猪头，另一只手已撕下一块肉来，放到嘴里大嚼起来。
米篮子迎风站着，看着这个还不晓得名字的男人饿成这个样子，心里有些愧疚，甚至有些心疼。这种心疼的感觉涨满了她的肚子，她自己一点都不觉得饿。
碌碡骨把那熟猪头吃得差不多只剩下些骨头，他才梦醒了一半：“姑娘，你还没吃夜饭吧？”
米篮子笑道；“让我啃骨头啊？我又不属狗。”
碌碡骨抹抹油嘴：“到我家去吃吧。”“你不怕我告发你，吃了叉鸡帮的肉？”“我又没吃鸡肉。”“猪头肉鸡肉都是肉”，米篮子舌头一滑，说了句奇怪的话来：“吃了肉，就是花和尚。”
听了这话，碌碡骨一身燥热，他感到皮里都在出热汗。肚子不饿了，心里却饿得慌，他恨不得把身旁这暖烘烘的姑娘给吃了。“吃出一身汗，我下河洗个澡。”碌碡骨扑通一声跳进小河，像脱了绳的网罾落了水。
岸上的米篮子坐在船帮上，盯着闪着粼粼波光的河面，什么都没看见，什么也都看不进。想起天一亮，又要回到叉鸡帮，米篮子身上好像被裹上了一块湿乎乎的厚布，勒得难受。
父母就那个样子了，帮不了自己。帮主杨大这个黄鼠狼，迟早要下臭手。跟着叉鸡帮，一辈子都得顶个贼名，哪一天能混到老？自己一个白兔子似的姑娘家，就这么作践掉，真有些不甘。黄家墩这位大哥，捞石材像捞冬瓜似的，扛船像扛扁担似的。力大饭量大，一只二三十斤的熟猪头就被他一口气啃了。
他真像说书的说的那大碗喝酒大碗吃肉的梁山好汉。米篮子甚至认定他就是梁山好汉重投的胎。错过这村就没那店了，不如给自己做个主，跟了他。米篮子摸摸船帮，突然有种摸着了婚床的激动。她翻身躺进船舱。
天上的月亮照着米篮子，她有些难为情。她闭上眼睛，慢慢地解着衣裳。她感到从头到脚，一种麻酥酥的感觉水一样地浸透了她的全身。终于脱去了束缚，她感觉特别轻松自在，以往积聚的愁云都被那个梁山好汉挡住了。她要成为这个好汉山下的一条小溪。
碌碡骨黄力宏上了岸，不见了米篮子，有些发慌。忽然，船舱里传来羞怯怯的声音：“大———哥，我———在———这———。”
听到米篮子的呼唤，碌碡骨黄力宏走近小船。
月亮就在头顶，伸手都能抓到。碌碡骨朝舱内一看，眼前是活到这么大都没看到过的白花花有些晃眼的大鱼。大鱼喘息着，张着嘴在等着喝水。碌碡骨踉跄地跨进米篮子的船舱，像座山似的压了上去。米篮子喘不过气来，她双手向山上乱抓，抓住了一块布。那是碌碡骨腰下的那块遮羞布。米篮子的双手以为抓住了猎物，像扯鸡毛似的扯去了那点阻隔。于是赤条条的碌碡骨，哗啦一声像个巨大的顶头浪一样挺进大鱼的体内。好一番鱼水交融！碌碡骨像使性子的牛一样闷沉沉地怒吼着。米篮子时而迷糊时而清醒。清醒时，感到有一股力撬着她的嘴使她不得不发出尖锐的叫；迷糊时，觉得周围的芦苇都在学着她叫，叫得兴高采烈，叫得义无反顾。
不知什么时候，米篮子像从梦中醒来。睁开眼，天上月亮朝她使着坏坏的眼色，望着她，望着她身上压着一座山。“哇———”的一声，米篮子哭了。她哭自己胆大包天做了件从没做过的事自己上了山，她哭自己终于把自己的小船放上了岸。米篮子一边哭，一边贪婪地嗅着这男人青山一般的气息。
她的鼻腔里充塞着青山一般活生生的男人香。这香味，让她新奇让她开心让她安宁让她陶醉。她不再闻到那渔网什物人肉混杂的焦味。此刻，她的鼻腔成了她快乐的小屋。
米篮子的哭声，惊醒了碌碡骨黄力宏。借着月光，他看清了身下白花花的大鱼，变成了赤条条的米篮子。他有些诧异，算命先生为他卜的卦怎么会破了？是祸是福他一时想不清爽。米篮子的哭声让他有些迟疑。
月亮还是笑得那样诡秘。米篮子哭着睡了过去，从未有过的满足和快活好几回跳出她的梦，化作小鸡啄食般开心的唧唧声。碌碡骨起身折了把芦苇当拂尘，坐在船帮上，替米篮子掸着、扇着，他怕蚊虫叮了他的心肝肉。掸着、扇着，扇着、掸着，扇扇掸掸，碌碡骨坐在船帮上睡着了。
不远处传来一阵阵雄鸡的啼叫，天快亮了。两人赶紧收拾好自身。然后，坐在船帮上低着头说着不得不说的心里话。
这个时候，米篮子晓得了碌碡骨的名字叫黄力宏。天生下来就是碌碡骨。算命先生帮他掐过八字，说他命中无妻，不过老天派给他浑身的大力气作补偿，一世吃喝不愁。碌碡骨也晓得了米篮子的身世，她原本也是清清白白渔船人家的女子，一把火把她家轰到贼窝里来了。最让碌碡骨气不过的是叉鸡帮帮主杨大敢对米篮子伸脏手，他恨不得把杨大抓来摁在猪圈里死打一顿。米篮子趴在碌碡骨的肩上，劝他断了这个念头，反正自己死活不想回去了。
说着说着，天大亮了。碌碡骨赶紧把小船搁到芦苇丛里，回头拽着米篮子三步并作两步跑，钻进小脚四老太的“顶头虎”。他不想让人看到他俩。他要向四老太讨个主意。
小脚四老太年纪大了，整夜睡不着觉，就靠蒙蒙亮时打个盹儿。碌碡骨闯进来的时候，小脚四老太以为自己大清早又做梦了。碌碡骨身后还跟着个姑娘。小脚四老太心里有些发笑：真是老糊涂了，碌碡骨从不跟姑娘媳妇说笑，平常跟女人们离得老远。还是早些年前，自己着人撑船去溱潼带瞎先生“王瞎子王”来黄家墩算命。那个瞎先生灵得很，溱湖人差不多都晓得他。他说碌碡骨命中不该有妻，日后饭量大力气大。
碌碡骨长大后，很随意地就信了这话。他确实有使不完的劲，剐草、叉草，撑船、罱泥，从睁眼起，到闭眼停。只有一样不能马虎，就是吃饭一顿不能让。三五个大劳力的饭食，他一个人全包了；七八个人的活计，他一个人也包了。
等到碌碡骨走到小脚四老太床头，朗声叫她，小脚四老太这才醒透了：碌碡骨和一个好像是叉鸡帮的姑娘站在她床前。
小脚四老太坐起身来，嗔怪道：“这大清早的，就不能让我这老不死的睡会儿安逸觉！”
碌碡骨支支吾吾说不出话来。
米篮子忍不住抢先说道：“我是叉鸡帮的米篮子。帮主杨大想我的坏心思，我不想回去了。”
小脚四老太好像没听入神。“我要留在黄家墩，跟力宏哥好好过日子。”米篮子赶紧又说。小脚四老太这才回过神来：“这是大好事。先要跟你娘老子通个话。”“跟他们一说，我就出不来了！”米篮子一急竟哭出声来。
碌碡骨吞吞吐吐地把米篮子的身世说了个大概。
小脚四老太长叹了一口气，望着米篮子。黄家自从逃难出来，子息不旺，倒成了一桩大心事。眼前这个姑娘，胸满腰细屁股大，准是个会下蛋的小母鸡。有些老母鸡养得满了档，都不会下蛋。要是添上这房孙儿媳妇，多生几个重孙就有指望了。小脚四老太又想到叉鸡帮的杨大，那人一看就不是东西，贼眉鼠眼，不会成全人家的好事。小脚四老太又长叹了一口气，她转过脸来望着碌碡骨。
她突然想起了王三铜留下的那个八卦漆符，一下子长了许多精神。翻身下床道：“留下吧。先弄早饭吃，以后再说。”
米篮子破涕为笑，赶紧快手快脚去淘米做饭。
米篮子就这样在黄家墩住下了。
没过几天，叉鸡帮的船进了黄家墩旁的小河。
碌碡骨来给小脚四老太报信。四老太嘱咐他送米篮子到荒田心里去藏起来。
碌碡骨拽着米篮子去了。荒田里的芦苇能乱人眼。荒田里还搁着米篮子的那只小划船。碌碡骨让米篮子坐进去，扛起船来，大步闯入沙沙作响的芦苇荡中去。
老米头子先上了岸。这回不是来讨柴火，而是来找人的。
叉鸡帮有人听到行船过路的人说起，在黄家墩看见过米篮子。
小脚四老太没好话回他：“白白的兔子，被人弄脏了，还不如让它丢了。”
老米头子觉得以往客客气气的小