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志仁想起上回在溱潼西庙的影壁前，走投无路时还是叔叔点拨自己去求签，结果引出一段大好事。叔叔都是为自己好，他不会做下三烂的事，都是自己心眼小，瞎想没影子的事。这么想着，火气一下子散掉了，转身回去。俏观音正抱着她心爱的白马哭着呢。
这大白马就像自己的亲人，一直陪着自己，从上河到下河，从娘家到婆家，从热热闹闹的场子到孤孤单单的墩子，最知热知冷的就算是这匹马了。当初父亲问她要什么嫁妆，她只要了这匹马。有了这匹马在身旁，她便觉得心里有了底。现在自己的如意郎君“假武生”居然不分青红皂白痛下杀手，打得白马青一块紫一块，俏观音的心肝都开裂了。她想不通，自己辛辛苦苦地去了一趟姜堰，像是犯了什么大错似的。白马替自己受苦了！
俏观音见叔公碌碡骨进来，忙擦了眼泪。她敬重这位长辈。黄志仁在忙着踏大车的时候，碌碡骨差不多天天来照应她。给她提水，给马饮水、刷身子，对大白马细心得像对个姑娘。俏观音不由自主地觉得碌碡骨好，她甚至觉得碌碡骨像个大哥似的。现在白马挨了打，俏观音觉得满肚子的冤屈有了个说处。
碌碡骨听了俏观音的哭诉，气得操起那根罱舌就要抽他侄子。那踏大水车的“头一把”却昂着头迎着，一点不避让。碌碡骨下不了手，志仁是他看着长大的，惯得像自己的儿子，从来没舍得碰过他一根手指头，哪里肯狠心打志仁？那是做给俏观音看的，不然人家一肚子怨气往哪里撒？可恨志仁是个犟骨头，弄得碌碡骨举着的罱舌子下不来台。
俏观音一看碌碡骨要抽她男将，忙冲过去用身子护着。碌碡骨正好有了个台阶，将那罱舌子一折两段，扔在地上。俏观音扒在志仁的肩上嚎啕起来。
“黄家墩是穷骨头，就不能发财？”碌碡骨瓮声道，“荒田还不曾姓黄，家里人倒吵起来了。”
经俏观音扒在肩上一嚎啕，黄志仁心里的烦闷一下子被她的泪水冲得没了影子。
他有些羞愧，能娶到这样的女将是天下最美的一件事了，怎么一转眼自己就这样对待这下凡的仙女？这不是没福消受么！他转身将俏观音搂在怀里。俏观音的委屈像雾气一样散了。待他们赶到庄上赵开祥家门口，太阳已经像火球似的砸到脚后跟。
老东家正乐呵呵地捧着茶壶等着他们呢。一见面便说道：“十八石稻半夜就送到了，是上河的人用独轮车推来的。你们黄家办事好利落啊。”
老东家招呼他们坐：“我已经让我家管事的去请孙家太太了。”
待大家坐定，老东家问道：“谁去上河买的稻啊？”
碌碡骨回道：“我家侄媳妇。”
老东家既惊又喜，端详着俏观音道：“真是应了古语说的，百闻不如一见。这就是名扬上下河的千斤神力俏观音吧？”
俏观音站起身来行了礼；道：“浪得虚名；老先生过奖了。”
老东家又道：“俏观音做了黄家墩的媳妇，连开阁庄也跟在后面沾了光啊。”
俏观音又起身来行了礼：“老先生抬举我了。”
正说着，管事的跑进来说孙小娘子到了。
孙小娘子是准备看笑话来的，坐在轿子上捧着个水烟袋。其实她根本不会吃烟。当年，孙三瘌子抽水烟，她一闻到烟味就呛得喘不过气来。孙三瘌子走了，孙小娘子倒喜欢捧着个水烟袋。捧着它，孙小娘子觉得自己慌乱的心多了个靠头。日子久了，偶尔也点上水烟抽上小半口，只是火芒子还没学会吹着。火芒子，是用火纸卷好的，像麦秆，筷子样长短。会抽水烟的人，抿着嘴一吹，口风适宜，火芒子里的暗火便跳出来，像油灯的灯火一样立在火芒子上头。这小小的一株火，点上烟锅里的烟，抽水烟的人便咕嘟咕嘟地吃起烟来。前庙的三和尚就是抽水烟的，他吹火芒子吹得最好。不少去前庙烧香的人，都是想学学三和尚吹火芒子、抽水烟时养眼的招数。孙小娘子没这个定力，好在孙家管事的能勉强帮这个忙。不过，孙家管事的可没能耐帮她眼下这个忙。按约定，孙小娘子点过稻后，那田契就得交给黄家墩。
孙小娘子见赵老庄董天井里整整齐齐垒着几十箩稻，大概有十几石的样子，心里慌了神，将水烟袋搁在轿子里，走进堂屋。一屋子的人坐着呢。
“老庄董，你家曝陈稻呵？”孙小娘子装着没看到黄家墩的人，心虚地问道。大夏天，溱湖乡下大户人家赶着太阳晒陈稻，防虫防蛀。
“孙家太太，这是黄家墩按时送来的稻，请过个数。”老庄董稳稳地说。
“老庄董是你做的善事吧？黄家墩能有这么多的稻？”
老庄董面露怒色，将上河送粮伙计留下的交接字据给她。
孙小娘子扯着个字据，眼光像锥子似的在上面戳来戳去。她太想从上面找出个破绽来，能赖掉这个交易。
“孙家太太，你把字据拿倒了。”老庄董轻声道。
孙小娘子像被雷炸了一下。老庄董碰巧说中了孙小娘子最怕人晓得的底细。不光面子没了，家底也会保不住。原来孙小娘子不识字。她娘家开个酱园店，没什么闲钱花在女儿身上，去让她念书。不过，孙小娘子天资不赖，酱园店里的招牌标签也能识个大概。她识不几个字，却识事。孙三瘌子看中她，要娶她做小。她娘老子有些不肯，她倒想得开。她劝她娘老子说：“先做小来后做大，只要他家家私大。”孙三瘌子也是斗大的字不识半箩，到死都不晓得这小娘子不识字。
从前，孙小娘子常让管事的把账本拿来，当着孙三瘌子的面挑出两个在酱园店看见过的字，跟孙三瘌子说账本上某某字写得不顺，如此这般会挡了孙家的财运。孙三瘌子听了心满意足，有了小娘子就不怕管事的背着主人做手脚了。管事的听了目瞪口呆，写账本还有这样的讲究，以后凡事都要小心点，不要得罪了心细如麻的小娘子。
“我不是在看字据，我是心里有点舍不得。有你老庄董做中人，开阁庄哪个信不过！”孙小娘子已暗暗盘算好了，这十八亩荒田事小，反正本来就不是孙家的，也没多花几个钱；要是让老庄董看出我不识字，家里只有个不能撑门顶户的疯儿子，孙家那么多的良田迟早被像管事的这种肚子里有墨水的人盘剥去。字坏，使坏。管事的笔头拉个烂屎，就够孙家受的。不如放个响炮仗，也平了跟黄家墩的嫌隙。
“好，宝剑赠英雄，良田送好汉。这十八亩田，早该属于你们黄家了。”孙小娘子拍了巴掌道，声音尖得像只没人帮的蝉。
赵开祥不经意的一句话，加上十八石稻，就让方圆十八里荒田便便当当地姓了黄。回到黄家墩，碌碡骨将各房拿主的人都聚到小脚四老太的“顶头虎”里来。
“大家不要问钱从哪里来的，小脚四老太生前有交代。反正从今往后黄家墩也算是有田有地的人家了。”大家和着碌碡骨嗡嗡的声音一阵欢腾。
碌碡骨当着大家的面，将那张最要紧的田契交到黄志仁手中：“志仁踏大水车赢了个‘头一把’的名头，由他保管田契最合适。不过，管这荒田的主张要由他家贵英拿。”
其他人也跟着附和：“应该的，应该的。贵英见过大世面。”
“这回要不是她会骑马，这热煞人的天到哪儿买到稻。”
“没得稻哪能换到田？”
志仁接过田契，也没说什么，他也说不出什么，他就是解不开心底那颗扣子。那扣子焐在他心里都成了个绳索，快勒得他喘不过气来。他就是弄不清爽，那买稻的钱从哪儿来的，叔叔碌碡骨不告诉自己的侄子，反而给刚过门的侄媳妇透了底？
俏观音觉得黄家人都这么信她，比她摆场子演把戏赚银子赚喝彩来得暖心暖肺：“这田归了黄家墩是件大喜事，要不摆上几桌，到开阁庄请几位来，大家一起热闹热闹？”众人大声喝好。
志仁瞪了她一眼，悄声道：“谁出钱？”
俏观音没理睬，又道：“等定好了日子，再通知各位。”各房的人出了小脚四老太的“顶头虎”。
碌碡骨叫住俏观音和黄志仁：“黄家墩以后就由你们拿主。我也没什么见识，只能帮扶帮扶你们。”
俏观音客气道：“你是长辈，你只管吩咐，我和志仁做。”
黄志仁的脸绷得像晒干的场。碌碡骨本来就不是心眼多的人，没在意：“我该交家了。”
俏观音到底是女人，只要留神，不睁眼睛就能看到志仁的心：“叔叔，当家应该是男人的事。”
碌碡骨没听出话音来：“志仁稳不住，不晓得孙小娘子什么货色，不晓得老鸦嘴多阴毒，踏对车差点把命送掉。跟我一样，光有蛮力有什么用？小脚四老太走路都走不稳，不把我们黄家几代人都带大了？”
碌碡骨话音刚落，太阳火暴暴的天突然落起了大雨。
这大雨一刻都没停，一直下到十八里荒田都淹到水里去了。只有芦苇尖露出水面，一行行、一片片、一群群，远远望去，像是无力呼救的溺水的人群，任随一缕缕头发在水上招摇。
溱湖鸳梦 七
溱湖天生就是个水乡泽国。
这是民国初年。女娲不晓得到哪儿打瞌睡去了。热煞人的太阳一闭眼，下河一带的天就像破了似的，满盆满缸的雨往下直倒。溱湖地界水漫金山，到处是水、水、水。
溱潼半个身子浸在湖水里。溱潼街上，搭起了水台子。这水台子都是用粮行的跳板搭起来的。在大街小巷中间连成一个小号的长城，又似绵绵不绝的苏州宝带桥的模样。行人撑着伞，在水台子上面来来往往。因为跳板都是粮行的“头跳”——最长最宽的跳板，宽宽的，可比小桥，行人对面交会也无障碍。只是伞间常有些磕磕碰碰。走急了，眼神有点乱，这把伞带到另外一把伞，将那伞的主人挤下台子，那人立即没了半个身子在水里，那伞像大荷叶似的浮在水上，其他行人一阵好意的哄笑。落下水的人倒也不恼，自己爬上水台子。反正是热天，权当游回澡。在溱湖，每逢夏天，游水洗澡常是一回事，游水便被说成了游澡。都怪水大，哪怪得了人？挤人的人帮着捞起伞，道声对不住。那落水的人也不一定能听见道歉，满耳朵都灌满了雨声水声。彼此便接着在街上赶着水路。
溱潼正街南边大夹河上原先的三座高高大大的三座石桥：东煞桥、中煞桥、西煞桥，本有些辟邪气的名头，眼下被大水吓得蹲到水里去了，只剩下桥面石扶栏若隐若现在水面，招呼涉水的熟人。南街、北街的雄桥和雌桥则双双入水修行。离西煞桥不远处的西庙也淹了水。
西庙里头，积水齐了膝盖，几个蒲团浮在墙角。观音菩萨的脚尖浸在水里。不知是水在动，还是菩萨的脚在动，看起来晃悠悠的。观音菩萨跟前放着一张原先吃饭用的八仙桌。桌上放只干蒲团，桌旁放只平着水面的大凳，以便上桌跪拜救苦救难的观世音。
西房间里，大床成了西天的一块净土。药香在打坐。栀子花小姨妈在替俏观音拭泪，劝她吃点庙里弄的素食。俏观音黄家墩的庆功宴没吃成，骑着白马跑到西庙来吃斋。
俏观音回到西庙，等于回娘家。“谢家班”住在船上，它听码头唤，码头不听它喊。即使找到“谢家班”，娘家也没娘。药香是俏观音的师父，她听不进凡间的私房话，她指点的是寻找三千世界的渡口。栀子花小姨妈倒像个妈，她耐得下心来听俏观音的苦衷。连着下雨，热煞人的暑气消掉了，干了的河又喝饱了。不过连绵的雨湿了不少的家什，霉了许多的话头。被雨困着的黄家墩，闲着没事，几家人凑在一起推牌九、打麻将，等着雨停。趁着这空闲，保管那张田契的“头一把”黄志仁就跟拿主张的俏观音商量，大水过后怎么收拾这方圆十八里的荒田。就这么说着、说着，一天、两天，到了第三天的晚上，怎么说着说着，扯到碌碡骨身上去了。外面的雨声差一点就能盖住人声，也给心里有烦心事的人添些说过头话的胆量。
黄志仁支支吾吾说出自己焐在心底的话。他还没说完，俏观音的眼泪像决堤的水喷涌出来。她的心像跌碎的冰凌，自己心仪的假武生，自己认定过一生的男人，竟说出这么龌龊的话来。他竟信了闲话，刚过门的新娘子成了獭猫精，迷住了叔公。这是人话吗？
这时刻，俏观音猛然想起了当时药香师父说过的话：“百年修得同船渡，出家人相信机缘。当年，我跟八爷是有缘无分，兴许你跟那个假武生是有缘有分呢。”难怪师父要加上个“兴许”。师父是出家人，她有天眼。今天的事或许她早掐算到了。俏观音如醍醐灌顶，一下子开了慧眼，�