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栀子花小姨妈出嫁后，好几年新母鸡都没抱窝。婆家晓得了栀子花小姨妈不能养儿育女了，逼着独苗儿子娶小。栀子花小姨妈的男将就是不肯娶小，他怕小姨妈受委屈。正应了那句老话“好人不长久，祸害一千年”。打灯笼都难找的好男将居然早早地上了黄泉路，栀子花小姨妈眼泪都哭干了，也没把好男将哭回阳间。小姨妈守了寡后就信了佛。春去花谢，无处可去。听说翠娥出家后，栀子花小姨妈也跟着进了西庙，在大厨房里辟了一小间住着，一边修行，一边照料药香的生活起居。
在西庙厨房里迷糊着吃着喝着的“黄家班”，怎么会想到此时“谢家班”在溱湖上打着转，一心候着谢贵英的药香更没想到。满溱湖里起的大雾，没头没脑的，像是哪位高人布的迷魂阵。“谢家班”的大帆船转悠了半天，迷了方向。拴在船头的那匹白马，隐在雾里，好似一匹驾了云的神马。不过，这匹神马也没兴致显它的神通为主人指点航向。
谢班主十分气恼，对掌舵的说：“不用烦了，卸帆下锚，歇着，等雾散了再说。”
就这一句话，成全了“黄家班”的一台戏。“黄家班”在西庙吃饱喝足了，就在西庙影壁前的空地上扎下营，等着看西庙做佛事，凑热闹。
天亮了，雾还没全走，八爷来了。八爷的风采，震慑了从黄家墩来的一班人。黄志仁心想，早就听说过溱潼豪富白胡郎中刘八爷，今日得见，果然是个人物。
这边，八爷也被黄志仁一伙吓住了，“谢家班”何时成了这般模样？八爷心里暗暗称奇，眼前这几个男子，戏装不全，角色不清，那个打头的，还有些精神。
八爷绕过影壁，在离药香三步之遥，便立住了，他轻声问道：“那俏观音谢贵英怎么没来？”
药香鼻子一酸：“人家为你的事一夜未合眼，你倒好，一来就关心起俏观音了！”
到底曾为情侣，八爷马上晓得自己口误了，“我是说，前场上的几个人是不是谢家班的人？”
药香不理会，一转身进了佛堂。
八爷无奈，吩咐管事的，备些炮仗、香火、赏银，等看客到齐了开场演戏。
天大亮，姗姗来迟的太阳也来凑热闹了。西庙前的小广场上，人越聚越多。从码头上货的，熙熙攘攘地经过小广场，爱看热闹的就停下来等着看谢家班的戏。
八爷带着一拨客人踱着步来了，一字溜排开的条桌候着，桌上摆着水果茶点。八爷和他的客人们互相谦恭了一阵子，这才坐定，专等谢家班献艺。
黄志仁看看这架势，觉得有点不对劲。围着的人好像都在预备着看戏的表情，不像等着观佛事道场。“黄家班”里其他人是无知无畏，只有黄志仁心里发毛，他生怕自家人一身戏装，被看客们当作“谢家班”的真行头。黄志仁心里暗暗叫道：药香菩萨，你怎么还不现身？
此时，药香师父是不会出来的，她还在西庙里间怄着凡间的气呢。八爷手下一个管事的走过来，冲着黄志仁道：“八爷说了，不等谢姑娘了，你们几个暖暖场子，先演几段。”“演什么？哪个演？”黄志仁脱口答道。
那管事的一听，气不打一处来：“谁演？你们谢家班吃的什么饭？”那管事的嗓门并不大，他的话却像一串鞭炮在黄志仁的耳朵眼里炸响了。
黄志仁迸出一身冷汗，有苦叫不出：“这祸闯大了！”“噼噼啪啪，噼噼啪啪”，两长串鞭炮不留情面地咋呼起来，这是开场的信号，一来表示主家欢迎之情，二来清静一下场子。这也算是溱湖一带多少年来的老规矩，家喻户晓。黄志仁虽说窝在黄家墩，但过年过节上开阁庄玩，也曾见过大户人家唱堂会或是迎唱凤凰的都有这一招。
噼噼啪啪的鞭炮声，炸开了黄志仁好一副血性肝胆：这个脸丢不起，肉没吃过，还能没听过猪叫？黄志仁暗忖，谢家班不是演武戏吗？我就来一手杂耍。耍什么呢？这也叫兔子急了会咬人，黄志仁用眼溜了一圈，一下子盯牢影壁下的一只石磙，这是西庙小广场碾场留下的物件，大致有四五百斤重。
假武生黄志仁“唰”地窜了上去，骑上石磙，摆了个武松打虎的架势，接着急俯身子，拧紧精气神，“嗷”的一声号叫，真真切切地把那石磙揽在怀里，抱了起来，朝大家亮相，场上看客一片叫好。
这叫好声，惊醒了黄志仁的叔叔“碌碡骨”黄力宏。他这才明白了眼前发生的一切，“黄家班”被误当作谢家班了，志仁是硬着头皮在演“独脚戏”。刚成年的小伙子这么玩要出事的，几百斤的石磙子抱在怀里，别人叫好他叫苦，怎么办？总不能让他像牛郎抱着个织女一样撒不了手，得了，我上去接一下吧。碌碡骨爱侄心急，猛跨几步，蹦到跟前，不料一个踉跄，竟趴在志仁面前。志仁这边以为叔叔来帮他接下来，碌碡骨一靠近，志仁那拧紧的精气神“哗啦”散了架，石磙子顺势栽了下来，横陈到碌碡骨的背上。说时迟那时快，碌碡骨来了个雄狮昂首，老虎挺胸，几百斤的石磙子雨不沾身似的从他身上滑落，一直滑到场子中央，石磙子才停住。碌碡骨汗毛未伤一根，却吓呆黄家班其他的人，他们突然都想起了那个算命先生曾说过的话，黄力宏的肋骨是连在一起的骨板，不折骨不闪腰，力大无穷。现在果然应验了。“好！”八爷大吼一声，差点儿把自己的耳朵震聋了。场上一片欢腾。
这时管事的人来拽八爷，说是谢家班俏观音来了！
其实，人称“千斤神力俏观音”的谢贵英已经来了，系着一件猩红披风，骑着那匹帅气十足的白马，像从云端飘落下来的一般，悄悄地立在围观的人群后面。刚才的一幕，俏观音是尽收眼底。谢贵英又震惊又迷惑，震惊的是场上那两个男人居然敢抢场子，并且是抢堂堂谢家班的场子；迷惑的是那两个男人耍的功夫煞是了得，简直是玩命，自己看都没看过，定是无路可走的旁门左道，想刁买人心，岂能让这种人得逞！
想到这儿，谢贵英猛提马缰———“驾，闪开！”
外围的观众忙闪躲到两边，前排的观众没听着谢贵英的吆喝，还赖在“黄家班”独创的石磙戏中没出来。
眼看白马就要踩着人了，要出人命了，谢贵英急拽缰绳，白马腾地凭空跃起，马脚踏看客们的头发尖，飞落场内。这也真叫碰巧，白马的前脚正踩在那只石磙子上，一打滑，马头一埋，马屁一撅，把那惊魂未定的谢贵英抛了出去，正好栽在假武生黄志仁的怀里，被他一把抱定。场上哄堂大笑，随后赏钱像雨点一样溅在场上。
八爷怔了半天，半晌说不出话来，圣人道“男女授受不亲”，谢家班真是长进啊，大众广庭之下还有这出戏！“快请谢班主客席上就坐！”八爷发话下来，管事的忙去码头找班主谢一魁。
谢班主正指挥着大伙儿往码头上卸道具。在溱湖上折腾了一肚子火，正没地方冒烟呢。“谢班主，八爷请您到客席上坐。”管事的对谢班主道。“大伙儿早饭还没粘牙，饿着肚子拿不出真功夫。”谢班主没好言语。
管事的说道：“刚才您家谢姑娘已耍过一套新戏，博了个满堂彩。”我还没下令开演，哪来的新戏？谢班主心里犯疑，对八爷家管事的说：“您先走一步。”
再说假武生黄志仁抱着几百斤石磙时没为难，怀里栽了个不到百斤重的大姑娘，轻轻的，柔柔的，倒让他犯傻了。假武生黄志仁两臂像卸下的桅杆平举着，穿着披风的俏观音像船蓬似的直冒香气。俏观音自己也没了主意，从前像凤凰爱羽毛一般爱惜自己的名声，今天怎么收场呢？
急急匆匆的谢一魁一登岸，满耳都是喝彩声、哄笑声，拨开一簇看客，放眼一望，这还了得，这是什么西洋景，贵英今天犯哪一家的邪了？
谢一魁一连拔起八面大旗，这大旗原是按八爷吩咐，插在宾客席两边的威风旗。接着谢班主一个空心跟头，如扎了彩带的燕子一般轻轻地落在场中，施展起“风云漫卷小乾坤”的绝活，说白一点就是舞大旗。这舞大旗说起来容易，舞起来难。何况谢一魁舞的是八杆大旗，要一面面地飘起来又不缠绕，非一般人所为。俗话说，没有三分三，不上花果山。谢一魁不愧是个名戏班的班主，关键时刻拿出多年不用的看家功夫，把八面大旗舞得呼呼有声。场上一片烟尘。看客们眼睛都睁不开，纷纷以袖掩面。“还不下场？！”谢一魁一声低沉的叱喝，像晴天甩下一串意外的惊雷，震散了黄志仁与谢贵英，二人急忙双双退到场外。看家绝活就是非比寻常，谢班主的一番“风云漫卷小乾坤”救了火一般的急，帮了天一样大的忙，不负“看家”这两个字。接下来场上便是按常规演戏，只是有客人点了“飞马踏雪漫无边”时，不见俏观音登场，只有那匹大白马在场边等候：主人俏观音到哪儿去了？
此时，俏观音跪在西庙的佛堂里，祈请菩萨帮她收魂。从大清早谢家班困在溱湖上的大雾里，到大白马失了前蹄，将她颠到那个抱石磙的男人怀里，到现在俏观音还是满心满怀的迷雾。她弄不清这一连串怪事的原委。她隐隐约约地感到这是天数。更让她自己都不敢相信的是，就在那个抱石磙的男人猛一把抱牢她的一刹那，她竟觉得是那样的坚实、那么的惬意，自小闯荡江湖好像就等这一抱。虽说为了卖艺，戏班里男女大防严不了，不过授受不亲的礼数也不能丢，何况那是个不知底细的野男人。
唉，可是那个男人长相倒真是蛮好的，俏观音温柔的心思像溱湖边垂柳刚冒出的嫩芽，软得自己都发酥了。他手劲蛮大的，胸膛蛮厚的，俏观音再往细处想，不禁打了个寒噤，糟了，我跟他是前胸贴前胸，我身上哪块软哪块硬，他不全晓得了？叫我一个跑码头的姑娘家以后怎样做人？天哪！俏观音忙伏在观音像前一个劲地祈祷：观音菩萨，你前身也是个女人，求你指条路吧！
路在哪儿呢？假武生黄志仁也在忙着找路。
他在找从溱湖梦里踩出来的那条路的尽头有什么奇遇，那条路让他靠岸西庙，那条路让他阴差阳错成了“谢家班”打头阵的武生，那条路让他丢下石磙，又抱上个女人，无巧不巧这女人正好是他认定的梦中人———千斤神力俏观音。原只想见上一面，没想到有这等美事，竟能抱上一抱。那抱石滚跟抱着个美人真是感觉大不同，抱石磙的时候，最像脚站在冰上，冰一裂，石磙沉到湖底，人就浮上来了；抱着个美人，最像站在云头上，越升越高，快活得就像活神仙。神仙常给凡夫俗子指路，假武生黄志仁这个活神仙却要别人指路，这天赐的一抱总该有个交代。谁来点化他和她呢？
药香从卧室里寂静地闪出来。到底已是有些道行的人，大清早为了八爷先问俏观音所生的闲气，已如晨雾一样散去。
看了早场戏的栀子花小姨妈，来不及地把“谢家班”先抱石磙后抱人的新把戏说书一样说给药香听，逗得药香笑得眼泪都流出来了。正笑着，听到佛堂里进来一个人，药香和栀子花小姨妈忙止住笑。听得那人跪拜的声响，接着就是带着哭腔的长篇祷告，时低时高，断断续续。药香何许人也，她可是曾经情海的王翠娥，只消半只耳朵就能听出那祷告的人便是俏观音，还能听懂那祷告里头包裹着什么宝贝。
想当年，要是厚着脸早点告诉栀子花小姨妈自己跟八爷的私情，说通父母，再请个有头有脸的人作个大媒，保不准能彩灯花烛进刘家，何至于有家难回，刘家难待，到头来青灯相伴？怪就怪年纪轻轻面皮薄，冤枉凑得巧，没交好上运道。命是天定的，俏观音天生的好命，谁叫她遇上我呢？也算积点德，超度这对痴男冤女吧。
俏观音正对着菩萨出神，没感觉药香立在身后。“我也是女人……”药香幽幽地说了句。
俏观音吓了一跳，回过身来。
她想不到背后冒出个神灵一样的女人。这女人披一袭素色袈裟，扎一方雅致头巾，眉清目秀，身姿窈窕，年岁不大，顶多长自己三五岁。俏观音心想，莫非她就是听说过的那个白胡郎中的女弟子？只晓得那女弟子弄到最后娘家不认，只好躲到尼姑庵里去了，没想到就在西庙。谢家班一年到头回了上河，又奔下河，也经常落脚溱潼。每次船靠西码头，都打西庙门前过，从没见过这个标致的尼姑。更何况这美貌尼姑很有些不寻常的来历。今天得见，也算是瞌睡碰到个枕头，意外的缘分，或许她就是救苦救难观音菩萨托的女人。“�