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连夜，张风起跟着刘二离开了哭得肝肠寸断的父母，到大城市当了“盲流”。
嘱咐好了，人家问就说十八了，是刘二的外甥。
大城市和县里不一样，楼很多，人更多。
张风起不会盖房子，所以干的是搬砖头，和泥浆，抬钢筋，扛水泥柱的活，每天工作十六个小时，除非下大雨，否则没有休息日，工资一天十五元，要到房子盖起来才能给钱，每天供两顿饭，中午烧黄豆芽，晚上煮大白菜。
他们现在是给一个中学盖教学楼，预计年底完工。
张风起还找到了一个“外块”，替周围学校的学生打架，一次十元到二十元不等。
今天趁着他中间休息的空隙，又有人找他“谈生意”。
说对方是个难对付的，所以开的价比较高，一出口就是二十。
张风起摸摸自己的口袋，分文没有，于是他说，“翻一倍。”
“太宰人了吧。”一个男孩说。
“那我走了。”张风起转身。
“三十，三十，就这么多。”另一个急忙道。
十六岁的向北高中二年级，爸爸在地税厅工作，妈妈在电信局，都是好单位，所以他们家早早的进入了小康。
他妈妈想让他中学毕业就去留学，而他爸爸希望儿子大学毕业再去喝洋墨水，在这个城市里几乎所有家庭都把送孩子出国作为目标的时代，这种事情并不稀奇。
向北有个姑姑在美国，嫁的是麻省理工大学的某“华人教授”，她极为赞成侄子去美国，在电话里一个劲说美国的教育水平多高多高，出来后多么多么有出息云云。
夕阳西下，天边仿佛涂了胭脂，殷红一片。
微风拂过面颊，柠檬黄的银杏叶撒落脚下。
这是一个绚烂，美好的秋日。
向北放了学，他家离学校不远，每天步行来去。
所以走的多是安静的胡同小巷，比大路近。
当他察觉到危险的同时，被人在背部踢了一脚。
回头的刹那，见到一双藏在半长额发里的黑眸，然后，脸上重重挨了一下。
他不认识他。
吃惊的向北没有来得及防卫，就倒在地上。
他抱住头，挨了几拳，一脚扫在对方的腿上，翻身压住他，“你是谁？”
对方在他胸口推了一把，没有推动。
几乎在同时，向北额角吃痛，用手一摸，满手是血，对方把他踹开，脚踏在他的胸口，扔了手里的石头，“喂，我是王和平雇来教训你的，离他的女朋友远点，知道吧！”
说完，他转身就走了。
向北捂着流血的额角，拾起书包，是他？向北想起来了。
打他的这个人是给他们学校盖楼的一个民工。
之所以他能认出来，是因为有一次，他们的班主任曾经拿这个小民工做过反面教材。
她当时指着窗外的建筑工地说，你们现在不好好学习，将来考不上大学，就会跟那个小孩一样，作苦力，当要饭的。你们看看，他跟你们不也差不多大吗。
坐在窗边的向北就随意瞟了一眼，他们破烂土气的衣着多少给他留了点印象，在这样繁华的大都市，这种人确实显得比较刺眼。
当然，并不是因为这一眼，向北记住了他，只是后来他从同学的口里也听到过他，说他是个为学生打架的“付费打手”。
他们学校是升学率很高的重点高中，也是名校，很少有人“雇他”，但是附近的几所职高技校以及普通中学都有人“雇过他”。
据传当地一些“不良少年集团”好像还三番五次的招揽过他。
这些话对于向北而言是比较新鲜的，所以不能不让他有印象。
伤口缝了两针，两周后才好。向北的父母很生气，想去学校质询，被向北拦住了。
又过了几周，午饭的时候，有同学来叫他，说有人找他，就在附近的某个小树林里。
向北虽然纳闷，还是去了。
一看见王和平，知道坏了。
五个男生堵住了退路。
王和平道，“向北，我不是叫你离媛媛远点吗，你是没受够教训怎么着！”
向北道，“不是跟你说我和她只是同班同学吗？”
王和平恨恨的道，“她说她喜欢的是你！”
向北道，“她要喜欢我，我有什么办法，你去找她，找我有什么用。”
“哼！”王和平道，“反正都是你不好，打！”
“等等！”向北往后退退，“你老大不小的，讲讲道理嘛！”
“谁跟你讲道理！”几个人围住了他。
正在这时候，有人从树林外进来，见到他们似乎愣了一下，王和平他们也吃了一惊。
原来是张风起。
工棚里经常有人打牌，他中午基本上是到这边睡觉。
看了看他们，张风起径自从他们身边走过，显然不打算插手。
几个人见是他，也就无所顾忌的动起手来。
向北回头喊道，“喂，你怎么见死不救啊！”
张风起理也不理，眼看就要出树林。
向北叫道，“好好好，他们上次给你多少钱，我加倍给你！你听见了吗？”
张风起住了脚，打量一下向北，看来他没说假话。
王和平见张风起加进来了，叫道，“张风起，你怎么当叛徒啊？”
张风起有点奇怪，叛徒？他又不是*员，怎么当叛徒？
所以他没回答，还在那打。
不管怎样，五个人打两个人是绰绰有余的，向北和张风起身上都被踢了好几脚。
瞅了个空，向北拉着张风起往外跑，一直跑到大路上，回头看不见“追兵”，两人坐到银杏树下喘气。
“钱呢？”张风起问。
向北道，“你是什么人啊，还没缓过气，就要钱。”
他到自己的口袋里掏出二十块钱，“他们上次给你多少？”
“三十。”张风起回答。
向北笑道，“你还挺贵的。不过我今天身上钱不够，明天给你。”
张风起那双被头发遮住的眼睛严肃的看着他。
向北感觉正在被审问，张风起笔直的眼神让他觉得自己是欺骗纯洁小孩子的大坏蛋。
“不骗你，我明天一定给你，六十块钱一分也不会少的。”向北保证道。
张风起还是盯着他看。
向北没辙了，他把手一举，“不信，你来搜，我只有这二十块。”
张风起真的在他身上搜起来。
向北低头看他在自己衣服上摸口袋的手，这双手有无数细小的伤口和疤痕，粗糙不堪，但意外的，手指却很细。
不知怎地，向北忽然感到口干舌燥，心里有莫名的冲动。
血液发烫，好像充满了某种蓄势待发的力量，似乎就要做出什么事情来。
他一把抓住他在自己身上放肆的手，“喂，”一开口，声音有些哑，“真的没有，我没说假话。”
两人四目相对，最后，张风起站了起来，要走。
向北拉他道，“明天我保证给你，那边有个饺子店，很好吃，我请你，好不好？”
张风起吃过饭了，一碗掺着砂子儿石子儿的米饭和一筷头缺盐少油的黄豆芽，每天都是如此，半饥半饱。
因为工资要到完工才能发，所以张风起只有拿到替人打架的“外块”，才能买在尘土飞扬的路边卖的那种管量不管质的便宜盒饭填饱肚子。
最近工头对他看得紧，找不出空当来，身上一分钱也没有，好几天都没吃饱过。
有饭吃，他绝不会反对。
这家连锁饺子店把当天供应的各种饺子写成一个个小牌子，挂在收银台旁的白板上。采用的是先付钱后吃饭的快餐经营模式，也供应卤菜和各种各样的汤。
午饭高峰期已经过了，排队买票的人不多。
向北问，“你想吃哪种的？”
张风起没来过这种不错的店，所以不知道他说的什么意思。
向北指着白板说，“今天供应的种类比平时多啊，你喜欢哪个？”
张风起看了好一会，说，“不知道。”
向北笑道，“哪有人不知道自己喜欢吃什么的，还是你喜欢的不止一种，那我们多点几种好了。”
张风起怒道，“不知道就是不知道！”
收银小姐被他吓了一跳。
店里的人都向他们看，本来两人进门，就很惹人注意，虽然两个少年差不多大，但向北是附近一中的学生，而张风起却是个“盲流”，在一起颇为蹊跷。
张风起好像真生气了，往门口走。
向北连忙去拉他，低声道，“是我不好，你别走。”
又回头对收银小姐说，“一斤荠菜鸡肉饺，两碗牛肉粉丝汤。”
拿了开好的票，两个孩子坐到窗边，等服务员端饺子。
向北帮他倒醋，“要不要辣酱？”他问张风起。
张风起说，“不要。”
向北道，“我也不要，这里的辣酱特别辣。”
汤先送上来了，饺子要现煮，所以得等一会儿。
里面的牛肉不多，粉丝占了大半，向北先用筷子把自己碗里的牛肉捡到张风起的碗里，“我不喜欢吃牛肉。”他说。
张风起看了他一眼，拿起筷子低头吃起来。
两人约好第二天中午在那棵银杏树下见面，向北付钱给张风起。
晚上一回到家，向北就翻箱倒柜。
“你找什么呢？”他妈过来问。
向北直起身来，“我的小学课本呢？”
他妈笑道，“找那个干什么？咱们家搬过多少次了？早就扔了。”
这些年，向北家由于父母单位比较好，一直有福利分房，从两室一厅到三室两厅，在福利分房制度取消前的末班车，他家分了现在这套四室两厅两浴的大套。
“扔了？”向北道，“你怎么给扔了？”
“你今天怎么了？”他妈奇怪道，“你平时不是老说旧东西没用就该扔，不然家里会变成垃圾场吗？”
向北躺到沙发里，“算了。”
第二天中午，向北没吃饭就在银杏树下等，等到午休快结束也没等到张风起出现。
他跑回学校，张风起正在工地上干活，推着一整车的砖头，看上去很吃力。
向北在边上喊他。
“你怎么没去？”向北问。
张风起道，“赶工，中午休息取消了。”
向北道，“那我放学的时候在那里等你，你那个时候有空吗？”
“你现在把钱给我不就行了。”张风起道。
向北犹豫了一下说，“我……钱放在书包里了。你那时不是吃晚饭吗，你别吃了，我请你吃饭。”
张风起说，“好吧。”反正晚饭只有大白菜，也吃不饱。
“那我先去上课。”走了两步，向北回头道，“你别忘了，一定要来。”
张风起点了点头。
把车停在楼边，张风起开始卸砖，刘二负责往上传，“你咋认识这里的学生？”
“他欠我钱。”张风起扔砖给他。
刘二过来道，“风起，这里可不比我们乡下，他们城里人动不动就要抓人进公安局的。你不许胡来，听到没？”
那边砌墙的叫道，“怎么回事，砖呢？”
刘二忙回头，“来了来了。”又叮嘱张风起，“千万记住叔的话，啊。”
虽然是秋天，但工地上热火朝天，每个人都汗流浃背。
总算到了吃晚饭的时间，累得连手指头都懒得动的工人们最高兴的大概就是这个时刻的到来。
为了赶工期，现在他们只有晚饭后能歇一会儿。
歇完了还要挑灯接着干，有经验的工人都知道到了完工期限前一个月，几乎没有不干到夜里的。
张风起没有吃饭，乘他们不注意遛了出去。
向北已经等了好一会儿了。
两人在林子里找了一个树桩子做饭桌。
向北的盒饭是在店里买的，比起张风起吃过的盒饭来，好得太多了，两荤两素，还有番茄鸡蛋附汤。
地上铺着厚厚的落叶，尤其是像小扇子的银杏叶将满目的萧瑟装点出诗意来。
少了叶的遮蔽，纯净的天空格外高远。
两人沉默的吃着饭，向北把自己盒子里的小排夹给张风起，“说了不要这个，店里非给这个，难吃得要命。”
张风起道，“你的事情真多。”
向北笑了，“是是，拜托你帮我把它吃了吧。”
吃完饭，向北从书包里拿出一个袋子，里面是一双球鞋。“这给你。”
“为什么？”张风起问。
“为了谢谢你救我，我看你的鞋子正好坏了，和人打架的时候，跑起来不跟脚。”向北把�