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“不！”他说，情况不是这样的，“你的建议让我想起了黏液人，彻里根在我公寓的走廊里杀了它。我可以看见那事件重演，只不过这回是玛丽而不是朗宁·克莱姆爵士。”他想，那根本不是我想要的。很明显我错了。那件可怕的事件让我明白了一些道理——我不能忘记这件事。那么，说起玛丽，我想得到什么呢？他不知道，对他来讲，那是一个谜，而且也许是一个永远也解不开的迷。
亨特曼再次拿出手帕擦着额头上的汗，“真是一塌糊涂。你和你的家庭生活。它毁掉了两个星球帝国——地球和阿尔法的计划，你从这个角度想过这个问题吗？我放弃了。坦白地说，我很高兴你说不，但是我们想不出还能给你什么其他好处。我原以为这就是你想得到的回报。”
“我也这样想。”查克说。他意识到，那一定是因为我还爱着她——那个杀死想跑回坦克里的曼斯士兵的女人。但是——至少在她自己看来——她只是在努力保护自己，谁能为此责怪她呢？
又响起了敲门声：“亨特曼先生？”
邦尼·亨特曼打开房门。杰拉尔德·费尔德快速地闪在一边。
“亨特曼先生，我们收到了木卫三黏液人用心灵感应发出的思想。它就在外面靠近飞船的地方。它想进来，这样它就——”
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他看了看查克，“它就可以和里特斯道夫在一起。它说它想‘和他同甘共苦。’”
费尔德狞笑着，“它非常关心他，很明显。”他看起来让人厌恶。
“让那个该死的东西进来。”亨特曼命令道。
费尔德走后，亨特曼对查克说，“老实说，我不知道你会发生什么事，里特斯道夫。看起来无论在哪个方面，你都把自己的生活搞得一团糟。你的婚姻，你的工作，你不辞辛苦地来到这里，然后又改变的主意……你得到了什么？”
“我想也许圣灵回来了。”查克说。鉴于这样的事实：他在最后关头拒绝了亨特曼提出的杀死他妻子的建议，看起来圣灵真的回来了。
“你说的这个东西是什么？”
“圣灵。”查克说，“它存在于每个人的心中。但是很难觅得。”
亨特曼说：“为什么你不用一些高尚的行为来填补空虚，比如把这些阿三星卫二号上的疯子们从强制住院解放出来？至少你可以报复中情局。在飞船上有几个值钱的阿尔法军方人物……几小时之后，他们就可以乘坐官方飞船，正式合法地占领这个星球。当然地球的战舰也会在这里游弋，但是这仅仅表明这里的事态需要很小心地处理。你原来是中情局特工，你应该能够看清这种微妙的局势。”
“我不知道如果我在只有神经病人居住的这个星球上度过我的余生是一种什么样的感觉。”查克说。
“你怎么看你这些年的生活？我真想说你和你妻子之间的关系简直就是神经错乱。你会解决这个问题的，你会找到一个妞儿和你睡觉来代替你的妻子。事实上，当我们的照明弹点燃时，我们拍摄了照片。从照片上，我们可以很清楚地看到那个和你挤在一起的女人。她的长相还不错，是吗？”
“安妮特·戈尔丁——”查克说，“多态精神分裂症患者。”
“是的，但是难道这样，她就不会那么做吗？”
查克停了一会儿，说：“有可能。”
他不是一个临床医生，但是安妮特·戈尔丁对他来说并不显得那么病态，事实上，比玛丽好多了。当然他更了解玛丽。但是——
敲门声再次响起。
门开了，杰拉尔德·费尔德说：“亨特曼先生，我们发现了进攻我们的人。是那个中情局模拟人，丹尼尔·马吉布姆。”他解释道，“木卫三黏液人很感谢我们让他进来，所以给我们提供了这个信息。我有个主意。”
“我和你想到一起了，”亨特曼说，“如果我的想法和你的不一样，我也不想听。”他转向查克，“我们要与旧金山中情局办公室的杰克·埃尔伍德联系。我们要让他把那个模拟人的操作员弄走，不管操作员是谁，也许是皮特里。”很明显亨特曼对中情局旧金山办公室的工作了如指掌，“那么，里特斯道夫，我们请你在这里接管操作那个模拟人的工作。只要他的无线电联系还保持着，你就可以控制它。我们只需要对它发出几项指令就可以了：只要让它停止进攻，撤出边界线以外。你能那样做吗？”
查克说：“我为什么要那样做？”
亨特曼眨了眨眼，说：“因——因为它会控制我们的动力系统，用它那把该死的激光枪把我们炸死。这就是原因。”
“如果是那样，你也不能幸免，”费尔德向查克指出，“你和你的木卫三黏液人。”
“如果我去找这个星球上的最高议会，”查克对亨特曼说，“要求他们寻求阿尔法人的保护，而且他们也那样做了，那或许将挑起地球和阿尔法之间的又一场大战。”
“啊，决不会的，”亨特曼坚决地说，“地球对这个星球并不怎么在乎。‘50行动’只是一个很微不足道的附加的计划而已，根本不重要。相信我，我有很多眼线。我知道这一点。如果地球人真的那么在意的话，他们多年以前早就来这里了。对吗？”
“他说的是对的，”费尔德说，“前一阵子，我们在特普兰的人证实了这一点。”
查克说：“我想这个主意不错。”
可以看到亨特曼和费尔德都如释重负地叹了口气。
“我会去阿道夫维尔，”查克说，“如果我能让那些家族重新召开他们的最高议会，我就会向他们提出这个建议。但是我要按我的方式来办。”
“你是什么意思？”亨特曼紧张地问。
“我不是一个演说家，也不是政治家，”查克说，“我的工作一直是为模拟人编写节目。如果我能控制马吉布姆，我会让它出现在议会上。我会为它输入更精彩的台词和更有说服力的论点，比给我自己写得更好。”而且——但是他没有说出口——在亨特曼的飞船里，要比在阿道夫维尔安全多了。因为地球军队随时都会突破曼斯人的保护屏，之后他们首要行动之一就是包围家族议会。而那时，那个向议会提议他们投靠阿尔法帝国的人就不可能再出现了。这个由一名地球公民提出的提议以及他自己将被准确无误地视为叛国行为。
查克震惊地想，我现在正在干的一切无异于和亨特曼同流合污。
黏液人的思想出现在他脑子里。他安慰他：“你做了一个明智的选择，里特斯道夫先生。首先你决定让你的妻子活下来，现在又做出了这个决定。如果最坏的情况发生，我们将全部成为阿尔法人的臣民。但是在他们的统治下，我肯定我们还可以生存下去。”
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亨特曼也听见了那个思想，咧开嘴笑了：“我们可以为此握握手吗？”他边问查克边伸出了手。
他们握了握手。一桩叛国的交易，不论结果如何，就这么达成了。
第十三章
笨重的曼斯坦克哐当哐当地开过来。它的前灯发出炫目的光，在加布里埃尔·贝恩斯和安妮特·戈尔丁身旁滑行了一会儿后，突然停下来。炮塔旋开了，里面的曼斯人小心地探出头。
黑暗中没有发现玛丽·里特斯道夫博士向它发起攻击。也许，加布里埃尔·贝恩斯充满希望地想，里特斯道夫夫人已经接受了神圣三人同盟用天空中燃烧的文字提出的要求。无论如何对于安妮特·戈尔丁和他来说，这都是一个机会，就像伊格纳茨·莱德伯预言过的那样。
他敏捷地一跃而起，拖起安妮特·戈尔丁，两人一起跌跌撞撞地来到曼斯坦克边。
坦克手帮助他们跳进坦克，在他们身后砰地一声关上舱门，他们三个人一起趴在坦克狭小的内舱里，大汗淋漓地喘着粗气。
我们脱身了，加布里埃尔·贝恩斯对自己说。但是他一点也高兴不起来。脱身并不重要。在他们宏大的计划中，那不过是他们完成的一件小事而已，但是也算得上一个不错的成果。他伸出手臂揽住安妮特。
那个曼斯人说：“你们是戈尔丁和贝恩斯吗？议会议员？”
“是的。”安妮特说。
“霍华德·斯特劳命令我把你们召集在一起。”那个曼斯人解释说。他坐到控制盘前，立刻再次开动坦克，“他要求我把你们带到阿道夫维尔。家族议会要在那儿再次开会，斯特劳坚决要求你们到会。”
原来是这样，加布里埃尔·贝恩斯想，因为霍华德·斯特劳需要我们去投票，所以我们活下来了。而玛丽·里特斯道夫也不能在黎明的第一道曙光到来之前把我们一个接一个地干掉。这可真是一个讽刺。但是那证明了家族间联合的重要性。联合才能生存，对他们所有人都是如此，甚至是低贱的希布人。
当他们到达阿道夫维尔后，坦克手让他们在巨大的中央石头建筑那里下来。加布里埃尔·贝恩斯和安妮特·戈尔丁走上那条熟悉的台阶，他们谁也没有说话，在夜晚的野外趴了几个小时之后，他们满身泥土，疲惫不堪，谁也没有心情顾及这些琐事。
贝恩斯想，现在我们需要的不是开会，而是睡上六个小时。他不清楚这次会议的目的。这个星球不是已经在地球入侵者面前采取了措施，尽全力进行了抵抗吗？它还能做别的什么呢？
在议会会议室的前厅，加布里埃尔·贝恩斯停了下来，“我想我还是先派我的模拟人进去。”他对安妮特说。
他用专用钥匙打开了补给橱，在那里面他放着他那个曼斯人制造的模拟人。这是法律赋予的权利。世事难料，他刚刚从里特斯道夫夫人手心里逃出来，如果在这个当口丧命的话，那真是太可惜了。
“你们这些佩尔人。”安妮特被逗乐了，只是这种乐子有点凄凉。
加布里埃尔·贝恩斯激活了他的模拟人，那个模拟人喘着气活了起来，“你好，长官。”然后它向安妮特点点头，“戈尔丁小姐。我现在要进去了，长官。”它彬彬有礼地躬身从他们身边走过，蹦蹦跳跳地踏着轻快的步伐走进议会会议室。
“你能从这一切里学点什么东西吗？”在他们等待着模拟人回来报告的时候，安妮特问加布里埃尔·贝恩斯。
“比如说什么？”
“比如说没有滴水不漏的防御措施。没有什么保护可言。活着就意味着暴露。危险是生命的本性——是生活的一部分。”
“啊，”贝恩斯狡猾地说，“通过保护你自己，你可以做到最好。试一试总不会有什么坏处。那也是生命的一部分，而且每一个活着的人都不断在努力保护自己。”
那时贝恩斯的模拟人回来了，作出了它的正式报告：“没有致命毒气，没有强电流释放，水罐中没有毒药，没有激光枪的窥视孔，没有隐藏的定时炸弹。我建议您可以安全进入。”然后它停住了，它已经完成了任务。
但是让贝恩斯感到惊讶的是，它突然又喋喋不休地讲起来。它郑重地说：“然而，我想提请您注意一个不正常的情况。议会会议室里，除了我之外，还有另一个模拟人。而且我一点也不喜欢它，一点也不。”
“谁？”贝思斯大吃一惊，追问起来。只有佩尔人才会如此小心翼翼地保护自己以至于使用昂贵的模拟人，而且他是佩尔人惟一的代表。
“要在议会发言的那个人是一个模拟人。”他的假贝恩斯答道。
加布里埃尔·贝恩斯打开门窥视，他看见其他代表已经就座。站在他们前面的是玛丽·里特斯道夫的同伴，中情局特工丹尼尔·马吉布姆。据那个黏液人讲，这个人和玛丽一起用激光枪袭击她的丈夫、曼斯坦克手、安妮特·戈尔丁和他——加布里埃尔·贝恩斯。马吉布姆在这儿干什么？毕竟，他的贝恩斯模拟人还是很有用的。
加布里埃尔·贝恩斯违心地背叛了自我保护的本能，慢慢地走进议会会议室，坐在自己的位置上。
他想，将要发生的下一件事，就是里特斯道夫博士从一个隐秘的地点把我们一起干掉。
“让我解释一下，”贝恩斯和安妮特·戈尔丁一落座，马吉布姆模拟人立刻说道，“我是查克·里特斯道夫，现在从邦尼·亨特曼的星际飞船上遥控着这个模拟人，这艘飞船在阿三星卫二号上，在你们的附近。你们可能已经注意到这艘飞船了：在它的侧面画着一个兔子。”
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霍华德·斯特劳尖刻地说：“所以实际上你已经不是那个地球上的情报机构，中情局的人了。”
“对！”马吉布姆模拟人承认，“我们已经先于中情局控制了这个人造机器，至少暂时是这样的。所以我得抓紧�