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“我知道的。你们竭尽全力地给我们看病。如果从都城的良药和器具送到为止，我们能够能够撑到那时的话，你们一定会治好我们的。”
第一次，年轻的堂主的脸有些扭曲。
某一天居住的道寺突然废寺，却从来没有停止过笑的年青人。他，他某天捡到的孩子也是，这个只有老人的村人理所当然的爱着他们。
名为未来的深爱的孩子，现在，紧紧地抱住老婆婆哭出了声。
抚摸着他的头，老婆婆想起了很久以前从曾祖母那里听到的话。
“……早冬来临的时候，水中的魔物会来……这样说呢”
影月，老婆婆哭着俯视着孩子。
“好好努力，坚持。你的话一定能考上国试的。你不是一个人。就算少堂主不在了，你还有另一个自己啊”
聪明如影月，只想了一会儿就意识到一件恐怖的事实。
象被弹一样地看见堂主大人。
没有异变。应该是这样的。
但是堂主大人，垂下了眼。
仅仅如此影月便明白了。
“……骗人的，对吧……”
“影月……”
像劝解一样的低语，影月一个劲地张大眼睛，哆嗦得尖叫着。
“骗人！骗人的！骗人的对吗？呐，堂主大人！”
抓住的手腕，像枯木一样纤细。那不是因为疲劳而变细的。
如果是擅长制药的堂主大人，应该能调和抑制眼白变黄的黄疸的药的。缓和剧痛的药也是，把积压在肚子里的水和尿一起排出的药也是。自己每天反复调和着，传授给影月的是堂主大人。只有袭击村子的奇病无法治好。
“只有对孩子不能撒谎哦，少堂主。你也参与了哦。明明身体是最差的，只凭气力每天每天在村里来回奔波。但是受你照顾的，我是最后一个了。之后，用你全部的时间在这个只剩下一个人的孩子身上吧……”
老婆婆眯起眼。想起了从年轻的堂主来到村里以来度过的美好时光。
“……很快乐啊。人生的最后，让我看到了美梦哦。”
那是，西华村最后的女长老，临终的话。
……只剩下两个人的村子，静静地等着死神来狩猎最后一人。
堂主大人在影月身边的时候绝对不会露出痛苦的脸色。
膨胀的肚子。浮肿的脚。肌肤日益变黄，手指有些弯曲。药已经无法再抑制，像石头沿着坡滚落下来一样病症急剧地恶化了。
“……呐，影月，不要哭。看不到你的脸了哦。”
对着每日每日一边哭一边制药的深爱的孩子，他温柔地笑了。
“我给黑州新赴任的州牧大人，写了文书哦。接受国试的时候，拿着那个去见櫂州牧。他一定能代替我辅佐你的。”
接着，“那天”到访了。
看着堂主大人不停地抽搐着，终于影月脑子里的一切都被吹走了。
跌跌撞撞的跑出了道寺。
不知何时，降到腰际的雪阻止了脚步，一头倒下。
白色死亡的女王，把比谁都重要的人带走了。
“阳月……！”
飞雪无情地击打着脸颊。在狂暴的暴风雪中，影月最大限度地大叫着
“阳月，阳月，阳月——！”
为什么，只有自己没有患病，影月是知道的。
过去和“他”结下的契约，长达二十年——。所以。
直到某天造访的日子来临为止无法死去的身体，从没想过诅咒的日子来临。把谁丢下，只剩下自己的一天来临。
小时候，只靠着本能渴望能够活着。
但是现在，“为了什么”而想活下去，他知道了。
知道了。这是罪。对别人见死不救的罪。
即使如此——
“我知道我很任性。使用我的生命也可以。所以，就再一次，拜托——！”
现在，连堂主大人都失去了，为什么还能活着。心，世界，光都消失了——。
——只是为了自己的任性，影月再次向过去给了自己生命的“他”请求着。
就这样，在白色的世界中，实现了罪孽。
——十岁的影月独自一人建的墓碑中，终于没有刻上，水镜道寺的堂主，华真的名字。
序章
虎林郡的东部，千里山脉之一，荣山的山麓有一个叫做石荣村的村庄。虽然翻越荣山就是黑州，但是据称此处是仙人们的住处，因此没有人能只身一人走过那千里山脉的海拔。据说史上能翻越这座山脉的是初代国王苍玄。
如果能够自由穿行于千里山脉的话茶州的交易应该能发展得很快，但这只不过就是个不可能实现的美梦而已。村民们零零散散地挖掘着山麓，只要能採到能做成好的砚台的荣山石就十分满足了。和黑州旁边没什么太大的价值木材不同，州都琥琏所持有的石头还是挺有价值的。山菜和山果也能在这里採到。
耕耕田种种地还可以凑合着过日子。村庄也非常热闹。
今年冬天比平时到访得更早，山菜和果实都没怎么摘採到，但是如果拿出毅力发掘荣山石的话，即使是冬天也可以採到。如果是身手好的猎人，也能够用雪狐的皮交换，取得高额收入。明明是村里不常见到的，不知为什么今年却经常看到。
谁都觉得，对生活没有防碍。
但是，在纷飞的大雪中，异变确实来临了。
“茗才，要再过十天才能到达琥琏城吧。”
琥琏城里，看过书信的影月露出笑容。茗才从琥琏郡来的途中，有邮亭的地方一定会一本正经地拿出公文，对这边来说也能安心了。
“虽然还挺悠闲的，莫非路上遇到什么困难了……”
看着严肃地担心着的影月，燕青爆笑起来。
“在各个区政府里逮着个人就问这个难题。那家伙是国试及第，和普通的州官的权限和资格可不是一个级别的啊。”
“是这样吗？”
“那家伙也是个怪胎嘛……啊呀，从丙老爷子那里的速递文也送到了。”
茗才格外在意而延长留在虎林郡的时间。治理那里的是丙太守。
“前脚出后脚进……不是吧，是不是弄错了？”
“莫非，是叫作‘邪仙教’的人出动了吗……？”
茗才送来的报告书，影月也过目了。
在虎林郡，千里山脉的山间，接收到以“邪仙教”为名的奇妙信仰集团开始巢食的事，影月试着自己调查。
“确实，用“彩八仙”做的伏笔。”
——很久以前，和彩云国初代国王苍玄一起创建国家的八个仙人。被称作彩八仙的他们在苍玄死后，就从王宫里消失了，之后只剩下王为了他们建立的仙洞宫。但是根据史书记载，在那之后，他们仍有好几次出现辅佐国王。因为那些都是名君和名望高的国王，就成了据说当值得八仙辅佐的君王出现的时候，他们就会在仙洞宫聚集。为此曾开放的仙洞宫现在被重要的保存起来，作为独立机关并设置了仙洞省。构成省的人数非常少，过去除了针对仙人和历史的研究者外，就没有看到过这么大机密的事儿。而且因为拥有即位仪式的执行权，因此和作为国家中枢的三省六部并肩列为四省目。
“……活了那么长时间的仙人慢慢地变成了邪仙，为了避免没有好好祭祀而引起灾难，必须定期奉上活祭品。”“是啊是啊。呀——我已经觉得自己的头脑不好了，没想到还有比我更笨的啊！”也难怪燕青要笑，那根本就不是几句胡言乱语的话就能混过去的事。
“而且调查一下的话这种家伙还真不少见呐。名字虽然不一样，不过类似的情形从以前就不断地出没。但是啊……”
“哎哎。在这种时期还真是奇怪呢。”
看着马上就皱起眉仔细考虑的影月，燕青也高兴起来。
“是吧。我就任州牧的时候也有类似的事呢—虽然是看到这个才想起来的。这—种—啊，就像在火灾现场的小偷一样吧。就是那种趁火打劫爱捣乱的人。在这世上不知所措的时候，不留神就相信了莫明奇妙的话啊—。我啊，在肚子饿得快死的时候，也有绝对会吃下在眼前出现的可疑的特大饭团的自信哦。”
堂堂地挺起胸断言道。
影月虽然觉得有些不一样，但现在也不知道有什么不对劲。
“嗯……但是，我也这么认为。在时间不安定的时候蛊惑民心是信仰集团的常用手段，要是我们赴任的时候还算可以，一旦上任式结束开始进入稳定期的这个时期就会引起怪事，有什么意义呢……”
“呐—。被附近的淘气鬼愚弄，用石头丢我们叫嚷着‘滚回山上去！’吧。”
燕青一边说一边拆开丙太守的书信。
粗略过目一下——那双眼可怕地眯起来。“……好像和‘邪仙教’没有直接关系呢。虽然拜托丙老爷子看守着把情况写下来，现在好像还挺平静的样子。”
“那么，有什么事呢？是用速递过来的不是吗？”
“靠近虎林郡的东部，连接千里山脉的石荣村，好像正流行一种肚子膨胀的谜样奇病。”
看着文书的燕青，没有注意到当时影月的表情发生急剧的变化。
“为防万一老爷子请求从琥琏派遣良药和名医——”
“——燕青！”
“嗯？呜哇，怎么了，表情那么可怕？”
“那个村子，位置是在千里山脉的边境吗？”
影月的气势让人毛骨悚然，燕青感觉到什么马上只回答要点。
“在桔林地方，千里山脉之一，荣山村的山麓，村庄也靠近城镇。那座山采摘的石头做砚台的话质量挺不错所以还挺荣耀的。虽然报告说冬天比例年来的早了些，但秋天的时候老爷子的报告说还没到需要琥琏援助的程度。”
只见影月的脸色越来越青。立刻从燕青那里接过丙太守的公文，像是要吞下去似的读着关于“奇病”的部分，那脸色与其说苍白，不如说都像纸一样的惨白了。燕青的脸也绷紧起来——事情没那么简单。
影月接着立刻把茶州全图展开在桌上，一个个指着连着千里山脉的小村庄。
“——我现在马上给这一带的村子和城镇，还有各郡太守写文书。请即刻准备好州府的快马。如果，有报告说这一带的村庄有看见雪狐的话，十万火急。”
燕青没有插一句废话。
“之后要做什么？”
“……让琥琏的医生治疗是不可能的吧。但是抑制蔓延还是可以的。现在写出需要的药材。传唤柴彰，全商联，让他们两天之内把药材和医师准备完毕，即刻准备送出的帮手。如果——如果有治疗的可能性的话。”
影月咬紧牙齿，像是忍住痛似的闭上眼。
“——给州外写两份通文。其中一份给秀丽姐送去。”
“给小姐？”
“让秀丽姐向陛下请求即时派遣跟随主上的侍医——国家最好的医官们。”
燕青张大了眼睛。
影月握紧发白的拳头。
“——预防是可能的。也没有人传人的传染。但是根据环境条件同时期出现大量发病者的可能性非常高。罹患时期是秋天结束的时候，经过几个月的潜伏期间在冬天发病。而且，一旦发病的话在我的所知范围内没有完全的治疗方法。”
燕青马上察觉到那个意思，用手抵着额头。
“秋天罹患吗……喂，现在那里早就已经是冬天了啊。也就是说”
“……是的。现在开始预防是徒劳无功的可能性很高。这几天丙太守会陆续寄来发病报告吧。石荣村大概来不及了……但是，如果是还没有确认雪狐的村子的话”
“——没有完全的治疗方法吗！？”
“在我所知的范围内没有。但是国家很大。说不定哪里会有知道治疗方法的医生存在。但是，现在没有悠闲的时间去寻找了。现在这个国家，也没有能够拥有联系医生同士的联络手段的组织。寻找只有传说中在国内巡游的医仙也是无意义的。剩下的可能性，只有知道确切居所，国内最好的医师聚集的贵阳，宫城了。”
我知道了。马上写文书！！今天的执务以此为最优先。”
燕青像把门踢破似的从房间飞奔出去。
影月马上准备好料纸和笔，注意到拿着笔的手正不停颤抖着。
——这是，惩罚吧。
给犯了罪的，自己。
（……堂……主大人……）
一下子张开眼睛，敲着拳头勉强止住颤抖。
——现在，能做些什么的，只有自己。
虽然那样做，但他不认为和千里山脉没有接触的贵阳的医师，会有比自己更多的关于那个�