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“清，清雅！哎呀——！不行不行！我绝对付不起钱的，这样的地方的话。”
“我请你们两个，所以就不要客气了。”
“哎？但，但是……那边的饭店倒还好，你当然能请得起的——”
秀丽看着苏芳，苏芳倒是一副哪里都无所谓的样子。秀丽就突然想起来刚才他的那段“麦子和大米”的论断了。对了——
（出生在好人家的公子哥狸狸，现在正为了能吃上一顿小麦饭而努力打工呢……）
呼的一下子，秀丽的眼眶就湿了起来。狸狸现在明明还是年轻气盛一动就饿的时候，却只能一个人在家吃小麦饭。
（好不容易有的一次可以吃好东西的机会，所以——在此还是不客气地接受清雅的好意就好。）
于是秀丽就深深地低下了头，向清雅道谢。
“……那个，那个，我们就接受你的好意了。”
清雅扑哧地笑了出来。多么好的一个人啊，秀丽感激不已。
苏芳又再次揪住了秀丽的头发，拉近自己说道，
“……哎，那个！我还是搞不懂，你到底是怎么想的啊？”
“狸狸，你也赶快道谢呀。”
被秀丽踩着脚，苏芳心不甘情不愿地低下了头。
——这次饭吃得出乎意料的美味。秀丽久久回味不已。
在吃饭后甜点的时候，清雅双手交叉扔下了一个话题。
“话又说回来，刚才所说的事情是什么呀？”
“哎？啊，是的。”
正捧着甜食的秀丽这才回过神来，调整了一下自己的坐姿……
正以为专注于甜食，所以才把刚才那回事忘得一干二净。不过话又说回来，这个甜品中绝妙的咸度真是了不起。
“对于盐价这件事确实应该注意。但是，路上我也有注意得看，那个盐价却并非是升高地那么快速明显，不是吗？”
“但是清雅——”
“我知道了。不能说是我看漏了。只不过是不确定的因素太多了而已。为什么突然盐的质量下降了——是否是因为盐贼的出没搞鬼之类的，都还没有定论。还有就是在贵阳城外——如果是在运输的途中发生了什么事故的话对于身在贵阳城内的你来说能不能调查清楚这件事呢，成功率恐怕只有一半吧。实际上，我觉得在这件事情上有些让人奇怪的地方。”
清雅似乎要将自己的思路整理一样闭上了眼睛。
“如果真的是盐贼的话，以全商联为首的各个联合会早就提出讨伐要求了，而且盐商也已经提交损失申请了。应该会采取什么改变运输路线之类的对策吧。原因也会很快调查清楚的。——但是，在这件事情上，‘不知什么时候在什么地方掺杂的白砂’，还有就是似乎在觊觎着什么的小幅涨价。并且——”
就像能够看到清雅的脑袋里到底在想什么的感觉，秀丽不由得倒吸了一口凉气。
就像是为了帮助整理出秀丽原本像糨糊一样梳理不出头绪来的事情，清雅给秀丽点点头提示。
转机更加快地出现了。
“……你似乎很担心的样子嘛，秀丽。”
“恩……”
“剩下的时间不到二十天了吧？”
对于清雅的苦笑，秀丽横了一眼苏芳。
“你看他呀——吃甜点的样子。”
“如果是我个人的意见……先暂时把这件事放一放，首先应该考虑的是如何免除被罢官这件事，或者说希望你这么做。似乎那些闲置官吏们已经开始采取什么行动了。高龄的官员也有些麻烦。再说你现在可以自由地行动。杨修大人最近在教养教育方面进展也很顺利，已经可以腾出时间来教授其他的进士了……虽然大家摆脱繁务缠身花了很多时间，所以心里都冷飕飕的，但是大家还是松了一口气，终于还是赶上了。”
因为清雅自己也决定回到原本的岗位上去，所以能够松一口气的是和秀丽有关的事情。
“这半个月来，看着你所做的一切，觉得越来越有意思了。我一直在想着什么时候能够和你一起工作来着就好了。我也想要选择一条正确的道路……但是呢——你这样的表情似乎有些勉强呀。”
“不行不行，我也这么说来着，可是她却已经做好了决定。”
苏芳呼呼地挥舞着筷子忙着夹菜一边抽空说着。
“这位小姐一旦做了决定，八匹马都拉不回来的呀。算了，总归答应先好好的听完之后考虑一下，这样做出了让步——不过这也已经是她的极限了呀。”
突然，清雅用手托住了自己的下巴。
“说是听听意见，不会是去找郑尚书令的夫人吧？”
“啊，是的。你真的很了解我啊。”
“郑尚书令以前曾是你的副官嘛。他的夫人也因为上次的疫情而在朝廷中名声大振来着。偶尔一些工部官员或者技术人员会去找她商量的哟。据传言，她以前曾经在全商联呆过。所以如果去找她的话，或许……如果可以的话可不可以把我也带上？毕竟听过之后就会放在心上的。”
“啊，当然可以了，请吧。”
苏芳似乎知道自己再说什么也不管用了的样子，拼命地吃着这一桌的甜品，就像一个人进餐一样，边吃边叹气。
“欢迎欢迎，秀丽小姐。”来到悠舜柴凛府邸的三人——这一次苏芳罕见地没有任何牢骚地跟过来——柴凛带着爽朗的笑容迎了出来。
“不好意思，房间有点乱，你们不要介意啊。”
看着这片‘有点乱’的房间的秀丽，看到一样东西，不由得吃了一惊。那个奇怪的滤筐——
“哎，难道说，这个滤筐，是凛姐姐你发明的吗！？”
“是呀，在茶州那些盐商的恶德恶行以及装糊涂已经是家常便饭的事了。只想着用写轻便的手段来赚钱，剥削老百姓的血汗钱。当然这种往盐巴里掺白砂的事情还是挺少见的，所以我又把以前搞出来的这个滤筐又拿了出来。这次，是因为我家老爷的要求做的。这可是配合着盐粒的大小进行改良的呀……”
“……好厉害呀——还有，这个房间是怎么一回事……”
苏芳面对着房间到处摆满的看不明白的试验品，呆呆地张大了嘴巴。
而清雅则规规矩矩地向初次见面的柴凛打着招呼。
柴凛看着秀丽微微笑了。在调查赝品事件的时候，秀丽就已经有些注意到铁铺和盐铺的事了，从哪个时候开始，柴凛就知道不久之后秀丽肯定会回来找自己的。
（这可是只有秀丽小姐才有的才能啊。）
即使没有什么书函资料可以调查，只须到街上走走就能发现问题的才能。从小就在为搜寻更加便宜的物品而每家店铺都要逛逛的秀丽，对于价格的变动和质量非常敏感。能够迅速正确地判断什么东西奇怪。这是平日里从来不进厨房不知柴米油盐贵的男性官吏，所不可能具有的能力。
实际上，就算不是什么赝品事件，当时苦着一张脸向悠舜报告铁铺和盐铺事件的时候，就连沉稳的悠舜也都大吃了一惊。
“你是为了盐价事件来的吧？秀丽小姐。”
“唔，恩，让你看穿了呀……啊，难道说是悠舜早就……”
柴凛如果已经早早地就了解的话，作为尚书令的悠舜应该不可能会不知道的吧。
即使秀丽不介入调查，恐怕也没有任何问题吧——
“当然知道了。虽然提醒过他，但是那不属于我家老爷的工作嘛。知道是知道了。但是其他要做的事情堆积如山，而且这次的事情不需要他特别的关注。特别是自古就是国家和百姓剑拔弩张争夺斗争的方面。所以如果随意介入的话会产生微妙的变化。可以说二者是水火不相容啊。商业也是如此呀。”
柴凛用手势将他们三人带到座位上，说话的空档已经很利索地准备好了茶水。苏芳和清雅看着“沏茶的全过程”，脸色不由得变得惨白。
“……那个……这个既不是什么茶壶也不是什么滤茶网……应该是什么你试验的工具吧……”
“没关系，已经消过毒了。已经习惯了，而且很方便。对于茶的味道我可是很有自信的哟。”
虽然秀丽已经习以为常了，不过清雅和苏芳还是拉了一张脸。问题并不在于此嘛。与其这么说，倒不如说是为什么要用这些必须要消毒的东西呢……
“那么，秀丽小姐，你想问的事情是什么呢？”
虽然在来之前，秀丽就已经想好了几件事情，但是现在却不知道要怎么说才好了。
“在这件事情上，我能不能帮上什么忙呀？或者说帮不帮得上什么忙呢？”
柴凛吃惊地瞪大了眼睛。
“如果在这里面真的没有什么我能做的事情的话，我就和这件事情没有任何瓜葛了。”
苏芳和清雅也很意外地盯着说出这些话来的秀丽。
柴凛轻轻地用手摸了摸自己的下巴，笑了。
“……呵呵……对于前几天的事情难道你有什么想法吗？”
“也可以这么说啦——”
秀丽看了一眼苏芳和清雅。
实际上，再赝品伪币事件上，秀丽所调查出来的大部分事情，老早就已经被御史台了解了。当秀丽在书画店去赝品为证的时候感到奇怪的事情——为什么自己当时取那份赝品的时候，买家千方百计地阻止自己的行为。稍后据说，那是为了防止证据的流出以及被害者的增多，御史台的人伪装成买家来取证的。卖给苏芳的狸猫也是如此。如此滴水不漏的方案以及暗中进行着缜密的调查取证工作。虽说当时的秀丽并不知情，但是确实等于横里插了一杠子而已。当时歌梨注意到自己儿子画的赝画后漂亮地进行周旋应该是意料之外。对于在众人的眼皮底下成功地将赝品转移出去，恐怕就连御史台也只能仰天长叹，束手无策吧。
正因为如此，御史台才跟踪秀丽，在事态变得复杂之前早早地决定胜局。
结果，御史台技高一筹，成功地拿到本应只有秀丽才能拿到手的罗干首领所收藏的赝品，并凭借自己的手段成功地移了出来。但是，这也只能说是——运气好而已。
由于秀丽任性地横生节枝，而导致本来很顺利的调查变得错综复杂的可能性还是很高的。
正如苏芳所说的一样，万一自己被感情呀正义感呀理想什么的所左右，为此而疲于奔命，就有可能看不清楚当时的真实情况了。就像是赝品伪币事件的时候，就是因为这么想的，所以根本没有发现苏芳第一天和第二天的些许差别。直到现在，周围的人都一直默默地弥补着自己的不成熟，所以秀丽自己才没有发现。
但是——从现在开始，秀丽只剩下自己一个人战斗了。
到目前为止，一直被别人说成瞎胡闹来着，不过反过来说正是因为自己的能力还有不成熟胡闹的成分。这作为一个对于工作有责任的人来说，绝对不是一件好事。自己也并非是每次都成功失败的时候反应也太大了些。
想做的事情，能做的事情和必须做的事情，还是不同的，
苏芳有好几次想要阻止四处奔走的秀丽，可能就是因为如此吧。
（……如果没有狸狸在身边的话，可能自己在彻底失败之前都不会注意到吧……）
苏芳还是一点都没有觉悟的样子，懒洋洋地打量着柴凛的数件发明。
秀丽吸了一口气，终于将自己已成形的想法说了出来。
“我首先会做可以做的，需要做的事情，我第一次将目光都注视到了想做的事情上，这样的事情凭借我一个人的力量应该可以做得到的吧，我想……”
“……秀丽小姐最为强大的武器可能是运气，人缘，还有就是正直诚实吧。”
“特别是秀丽小姐强大的运气和人缘。这可不是其他人所拥有的才能呀。”
苏芳和清雅恩恩的一个劲地点头。在这一点上，秀丽可能是彩云国第一人。
“但是，除去这些，你能够运筹帷幄的法宝，应该是你的正直诚实，我是这么想的。大多数的人关心你，想要帮助你，恐怕就是因为你的正直诚实吧。”
但是柴凛心中想着，这个正直诚实就是一把双刃剑，既然有人喜欢，就会有人厌恶——也有将敌人也拉进自己阵营的，无论做什么事情都会觉得不顺。朝廷在此方面更为明显，所以才会出现冗官。
“这么说，又回到本题了吧。”
漂亮地将两只脚盘在一起，摆出了自己当年在全商联工作表情的柴凛非常的帅。
“刚才秀丽小姐的话很诚实，我很高兴呀。什么都没有告诉我就行动的话，我这边也会有些慌张，所以我