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原本，可儿手中的供盒是仆役们提着的。但，对礼佛十分虔诚的柳婆婆认为这样是对佛不够虔诚，便接过一个供盒，自己辛苦地提着。可
儿与春喜对看一眼，也无奈地接过供盒。
其实，在她们仨人当中，只有柳婆婆是虔诚的信徒。可儿对佛的看法跟对人差不多，都是抱着将信将疑的态度。对于她来说，来庙里拜佛
与其说是向佛祖表达敬意，还不如说是从小养成的习惯。
凌雄健回头看了一眼，伸手想要接过供盒。可儿只摇了摇头，将沉重的供盒换了一边手，示意他向前。
他皱起眉，转身向山门走去。所过之处如犀角入海，人群不由自主地向两旁分去。
快到山门前时，寺庙里突然传来钟鼓齐鸣，原来是卯时到了。那沉重的山门“咿咿呀呀”地依时而开。等在门外的人们立刻忘记了好奇，
一窝蜂似地向山门内涌去。
“嘿！”
凌雄健眼疾手快地推开一个向可儿撞过来的小伙子，将她拉入怀中。可儿没被那人吓到，倒是被他这突然地动作吓了一跳。
“瞧你紧张的。每年抢头香都这样的。”
可儿由着他将自己拉到人流相对少一些的山墙角下，安抚地拍拍他的手臂，转头去寻找春喜与柳婆婆。
只见小林扶着柳婆婆站在离他们不远的墙边上。在山门的另一侧，老鬼正扯着春喜的手臂说着什么。看样子，两人又在吵架了。那两人似
乎碰到一起就会起争执。
可儿看了凌雄健一眼。前几日他们还就这件事情进行了一场争辩。可儿认为这两人间存在着一种说不清道不明的东西。凌雄健却不这么认
为。他说，他所了解的老鬼是不可能对一个小姑娘动心的。可儿很想问他，当初他是否想到自己会对一个小寡妇动心，却没好意思说出口。
春喜抢白了老鬼几句，从他的手中夺回自己的手臂，象条小鱼一样灵活地穿过人群。
小林也扶着柳婆婆靠拢过来。
“他们这是干什么呀？跟个暴民似的。”小林笑道。
“这叫抢头香。据说，抢到头香的人一年都会有好运。”春喜噘起嘴，“不过，我看我们是抢不到了。” 反对盗
版！
“所谓心到神知，心意到了，佛祖自然会知道，不在乎是不是头柱香的。”可儿笑着，推开一脸不快的凌雄健，随着众香客向大殿走去。
来到大雄宝殿门前，众人刚要跨步进入大殿，便被柳婆婆拦住。她挤过凌雄健，向接待的知客僧合掌为礼。因柳婆婆是寺中常来常往的居
士，知客僧是认得的，便向她还了一礼，领着他们绕过大殿，来到后方的一座小院。
此处虽然与大殿相隔不远，喧闹的人声传到这里已经沉寂了许多。站在院门处，听着院内禅堂里一声声悠扬的梵唱，应和着晨风吹动竹叶
的“哗哗”声，更给这小院凭添了几分幽静。这突然的静谥不禁让凌雄健那颗浮躁的心也跟着沉静下来。
他随在众人身后，走进禅堂。
凌雄健是个什么都不信的人，这是他第一次来到这种场合，不由好奇地张望着。
只见眼前是一间面积颇大的禅堂。禅堂的正面挂着一幅释迦牟尼端坐在莲花宝座上的佛像。画像前陈列着一张香案，上面供着香烛、瓜果
和茶点。
在香案前还放置着一张四方的供桌，供桌上供着一尊一尺来高的小佛。佛像右手指天，左手指地，那安详而慈悲的面容与墙上那副画有着
九分类似，只是体态有着明显的区别。在袅袅轻烟的环绕下，这尊小佛的身体看上去象是个幼儿般的圆润稚气。
在供桌四周，摆放了一些莆团。莆团上已经坐了不少的善男信女，他们全都面向佛像，合着眼，随着禅堂东侧的一班和尚诵念着经文。对
于可儿他们的到来，只有少数几个定力不够的人睁眼看了一下，多数人都沉浸在自己的吟诵中，对他们不予理睬的。
“这是什么佛？”凌雄健凑近可儿，低声问道。
他自以为已经很低声了，那声音仍然盖过了众人的吟诵声。
柳婆婆横了他一眼，接过春喜和可儿手中的供盒，将它们交给侍立在一旁的小和尚。
可儿忙将凌雄健拉到门边，低声笑道：“这是太子佛。是佛祖刚出生时的佛相。”
“他为什么一手指天一手指地？”
凌雄健干脆贴着可儿的耳朵低语。那亲昵的势态正被刚进院门的花大娘撞着正着。
“哎哟喂，妈呀！”
花大娘低呼一声，连忙退出小院。却与身后的掌柜娘子撞作一团。
掌柜娘子刚要开口，便被花大娘捂住嘴。
花大娘拉着掌柜娘子，掩到院门外，悄悄地指了指门内。
门内，可儿站在禅堂门口，低声笑道：“这个典故都不知道？佛祖刚出生时，便一手指天一手指地说：‘上天下地，唯我独尊’。”的
凌雄健一扬眉，笑道：“这话正合我心。”
可儿不禁抻手拧了他一把。“这是在佛前呢。就是不信也该敬重些。”
两人低声说笑着，并没提防有人正扒着院门在偷窥他们。
“乖乖隆的咚。”见可儿拧凌雄健，掌柜娘子不禁低呼了一声。“这蓝大奶奶胆子够大的。”
此时，随后赶过来的掌柜娘子的姐姐也趴在妹妹的背上，伸头望着院内。
“那不是蓝大奶奶吗？那个就是国公爷呀。你不是说这两人的感情不好的吗？我怎么看着不象？”
禅堂内，柳婆婆拈了一束檀香，在佛像前的灯烛上点燃后，双手合什，向佛拜了拜，又将檀香高举到额前，再施身拜了拜，这才将檀香插
入香炉。
凌雄健以为插上香就算是拜完佛了，刚要转身出去，只见柳婆婆走到供桌前，敛敛衣裙，又跪倒在莆团上。他不禁站住，好奇地观望起来
。
只见柳婆婆双手合什，静静地祈祷了一会儿，将手依次按在莆团上，低下头，以额触及莆团。然后，翻开双掌，又静静地祈祷了一会儿，
这才收手站起身来。
“这回该拜完了吧。”凌雄健转头问可儿。
柳婆婆恭恭敬敬地向上又拜了拜，转过头来冲凌雄健皱皱眉头，又看了一眼可儿，便转身走到一边，找了一个空莆团盘腿坐下。
可儿忙将凌雄健推出禅堂。
“叫你不要跟来，偏要跟来。跟来又捣乱。”她嗔道。“要不，你去后花园走走？这寺庙以前也是隋炀帝的行宫，号称有九十九间宫殿，
后花园里的景致很是值得一看。”
“有什么好看的，还不是跟家里一样？不去。”凌雄健只目不转睛地看着禅堂。禅堂里，春喜正学着柳婆婆样子，依样画葫芦地拜着佛。
“那竹西亭、月明桥可都是天下闻名的景胜……”可儿看看他一副不感兴趣的样子，只得无奈地叹了一口气。“也罢，只是不许你再出声
！”
凌雄健心不在焉地点点头。此时，小林也兴趣盎然地学着春喜的样子在莆团上拜过。只有老鬼一脸不屑地走出禅堂，陪着凌雄健站在阶下
。
“那，我进去了。”可儿不放心地望着凌雄健。
凌雄健转过头来，忽然笑道：“我还不知道，原来你也是一个信女。”
可儿微微一笑，“只怕我还不能算是信徒。不过，持善心总是没错的。这佛嘛，”她看了看那尊小佛像，心中微微一动。“信总比不信好
。或许他就能保大家平安呢？”
凌雄健挑起眉，低声笑道：“那你不如拜我，我肯定能保你平安。”
可儿瞪起眼，“越说越不象话了，你可是站在佛祖的地盘上。”
“佛不是宽大为怀的吗？不会小气到听不得我的一点点怪话吧。”凌雄健怪笑着。
可儿无奈地翻翻眼，不再理他，转身走进禅堂。
她从春喜手中接过檀香，走到佛前。看着上方供奉的佛像，她突然想起前婆婆每每来拜佛时都会念叨的一句祈愿：“愿佛祖保佑全家安康
。”——对于一个女人来说，还有什么比家人平安健康更重要的呢？她以前所未有的虔诚跪在莆团上，默念着这句祈愿，恭恭敬敬地拜了下去
。
拜完佛，可儿不放心凌雄健，便又走回廊下。
果然，凌雄健对拜佛的仪式已经失去了兴趣。此刻正站在院中，百无聊赖地围着一只铸铁香炉打转，细看着炉身上雕刻的经文。
可儿转头看了看，只见廊下还站着一个十三四岁左右的小知客僧，便向小和尚合掌施了一礼。
凌雄健从眼角处瞥见可儿的身影，不由抬起头来。只见她正低着头与一个小和尚在说话。那小和尚抬头看看他，便冲着可儿连连摇头。可
儿皱起眉，唇角抿起他所熟悉的固执曲线，又向小和尚说了一些什么。说得那小和尚低头下去。她停顿了一下，放缓语气又说了几什么句什么
，那小和尚想了想，抬眼看看她，低声叽咕着回应了几句。可儿笑了——显然，她的软硬兼施达到了她想要的目的——她又向他说了些什么，
便领着那不情不愿的小和尚向他这边走来。
凌雄健的心头蓦然升起一股自豪。这些日子以来，他一直沉浸在可儿的柔情蜜意中，差点儿就忘记了她是多么的能干。
可儿笑道：“我看你在这里实在是无聊，不如就随着这小师傅四处去随喜随喜吧。”
小和尚磨磨蹭蹭地走到凌雄健跟前，冲着他战战兢兢地行了个礼。
“施……主这边请。”
凌雄健一点头，想要说些什么，却又不知从何说起，便摇摇头，跟在小和尚的身后走出院门。
可儿注视着凌雄健的背影微微一笑。他那张脸真的十分吓人吗？她大概是看得久了，已经不觉得了。
“夫人倒是一点儿也不怕老凌。”突然，一个声音在可儿耳边响起。
可儿吓了一跳。一回头，只见那位总是神出鬼没的靖国侯不知什么时候竟然站在了她的身后。
“原来是小侯爷。侯爷不是说不来的吗？怎么，突然又改主意了？”她望着楚子良客气地笑道，“将军去了后花园，侯爷要不要也跟去？
”
虽然这位小楚侯爷对她维持着表面的礼貌，她却仍然本能的感觉到他对她的敌意——从称呼上便可以看得出来。有凌雄健在场时，他叫她
“嫂子”；没凌雄健在场时，她便是“夫人”。
这位小楚侯爷今日穿着一件白底绣墨绿牡丹花的丝质长袍。虽然天气暖和，他的肩头仍然披着一件饰有毛皮的纯白色大氅——衬着背后的
袅袅香烟，更使他显得飘逸出尘了。
楚子良摇摇头，望着凌雄健的背影淡淡地笑道：“十二岁那年认识老凌时，他虽然才十六岁，却已经是个校尉了。当时我是他手下年龄最
小的兵。如果不是他，我这条小命早不知轮回多少遍了。”
略停顿了一下，他又道：“夫人大概也听说过老凌的种种传闻吧。”
他转头看了可儿一眼，眼神中的阴鸷不由让可儿倒退了一步。
“夫人知道那个传闻中被他喂了狼的士兵是谁吗？其实就是我。”楚子良微微一笑，“这是我们俩施的苦肉计。为此，我可是实实在在地
被打了四十军棍的。”
可儿谨慎地瞥了他一眼，“你……小侯爷想要说什么？”
楚子良懒洋洋地抚摸着铁香炉上的铭文，笑道：“没什么，只是想让夫人知道，我与老凌虽然情同兄弟，却不会因为有人拿他当保护伞就
下不了狠手。去年，当老凌受伤时，我就是那个力主锯掉那条腿的人。为了保住他的性命，我宁愿让他事后恨我。”他阴鸷地瞥了可儿一眼，
“夫人好好想想。”说着，冲她微一欠身，转身向凌雄健追去。
可儿不由自主地打了一个寒战。她这才明白，原来楚子良是专门来警告她的。如果她做了什么对不起凌雄健的事，他是绝对不会轻饶她的
——只是，这番警告所为何来？望着楚子良的背影，可儿有些糊涂了。
凌雄健一路随在那个小和尚的身后，暗暗地感到好笑。小和尚似乎想要快点完成他的任务，带着他飞快地穿过各处房舍，转眼便来到一个
花园的入口处。
老鬼笑道：“小和尚，慢点走，后面又没有鬼在追赶你。”
凌雄健不由哈哈一笑，“他的后面可不是有你这只老鬼嘛。”
老鬼也呵呵笑了起来。
两人在花园门口站住脚，只见园中桃红柳绿、小桥流水、亭台楼阁各色齐全。凌雄健叹了口气，笑道：“我就知道这里跟咱们家没什么区
别。”
正说着，只见一个穿着褐色僧衣的中年和尚匆匆地走了过来。
“施主可是安国公凌将军？”
凌雄健不禁诧异地点点头。
那小和尚飞快冲来僧行了一礼，叫了声“