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“不，德康布雷，是因为罪行严重。这就像是招供。马赛的那个受害者明白了这一点，他死前刚刚在门后加了两道锁扣。”
“可他们犯了什么大罪呢？”
“你要我怎么知道？其中有名堂，事情遭到了报应。谁干了坏事，谁就要被跳蚤咬。”
“如果是这样的话，你早就找到证据了。”
“有两点。受害的男性和女性都是同一年龄段的人，他们都住在巴黎，所以我说是一伙人，一个团体。”
他伸出手，德康布雷递给他一个乳白色的大信封。亚当斯贝格抽出早上的“特别广告”来：
“这一传染病将在1630年8月突然停止，大家（……）都感到很高兴；可惜的是，这种快乐太短暂了。有人可怕地预告，从1631年10月到1632年底，一种极为可怕的瘟疫将再度爆发……”
“受到波及的大楼有多少？”德康布雷问，亚当斯贝格正在查阅旺多斯勒的电话号码，“报纸上说，巴黎有1。8万栋，马赛有4000栋。”
“那是昨天的事，现在起码有2。1万栋。”
“太悲惨了。”
“旺多斯勒吗？我是亚当斯贝格。我把今天上午的‘特别广告’念给你听，你准备好了吗？”
德康布雷看着探长对着手机念“特别广告”，流露出怀疑的神色，还有点妒忌。
“他在寻找，他会给我回电话的。”亚当斯贝格说着关掉手机。
“那家伙很聪明，是吗？”
“非常聪明。”亚当斯贝格微笑着说。
“如果你能根据这段文字找到那个城市，那就太好了。他不单是聪明，而且有远见，或者有犯罪感。你只需放马过去。”
“早就开始动手了，德康布雷。那家伙没有犯罪动机。第一场谋杀，他不但有一个制呢商证明他不在案发现场，而且我此后就安排了人监视他。那家伙在家里睡觉，早上才出来做家务。”
“做家务？”德康布雷不解地问。
“他是洗熨工。”
“他不是鼠疫专家吗？”
“你做了不少花边小布巾。”
德康布雷有点尴尬，他沉默了一会儿之后说：“他不会发现的。”
“他会发现的。”
老人又理了理他那头白发，正了正水手戴的领带，回到了他阴暗的书房。在那里，他没有任何敌人。
若斯的雷鸣般的大嗓门响彻整个广场，细雨之中，人们纷纷涌向海盗小饭店，吓得鸽子们四处乱飞。
“对不起，贝尔丹，”亚当斯贝格说，“我把你的雨衣一直带到马赛去了。”
“你的衣服已经干了，我太太替你熨了一下。”
贝尔丹从柜台下面取出亚当斯贝格的上衣，把包得方方正正的衣服塞到探长的手中。自从买来之后，这件衣服从来没有烫得这么平整过。
“唉，贝尔丹，你开始拍警察的马屁了？你已经上了当，还想再上？”
高大的诺曼底人向刚才说话的那人转过身去，那人不怀好意地大笑起来，然后把餐巾纸塞到衬衣和粗大的脖子之间，准备吃饭。
贝尔丹从柜台里径直朝那张桌子走去，一路把两边的椅子推得东歪西倒。他来到那个男人身边，抓住他的衬衣，猛地从后面把他提起来。那家伙一边叫一边反抗，贝尔丹扇了他两个耳光，抓住他的胳膊，硬是把他拖到门口，推到了外面的广场上。
“你别想再回来，‘海盗’不接待你这样的垃圾。”
“贝尔丹，你没有权这样做！”那家伙费劲地从地上站起来，叫道，“这是公共场所！你无权选择客人！”
“我选择警察，我选择男子汉！”贝尔丹说着，砰的一下关上门，然后用他的大手往后理了理浅色的头发，庄严而坚定地回到柜台后面。
亚当斯贝格悄悄地溜到了右边，坐在海盗船底下。
“你在这儿吃饭吗？”贝尔丹问。
“我在这儿吃饭，一直坐到开始宣读广告。”
贝尔丹摇摇头，他并不是特别喜欢警察，但那张桌子他是永远留给亚当斯贝格的。
“我不知道你在这里寻找什么，”诺曼底人用海绵替他把桌子擦干净，说，“如果没有若斯，我们的生活会更单调。”
“一点没错，”亚当斯贝格说，“我等着听广告呢！”
“好，”贝尔丹说，“你还有5个小时，不过，每个人都有自己的办法。”
亚当斯贝格把手机放在碟子旁边，茫然地看着它。卡米尔，求求你，来电话呀！他拿起手机，在手里玩来玩去，然后用手指轻轻地弹了一下，手机像转盘一样转起来。如果手机真的变成了转盘，他也无所谓。可是，来电话呀，既然一切都一样。
下午三点左右，马克·旺多斯勒来了电话。
“不容易。”他好像大海捞针捞了一整天似的。
亚当斯贝格满怀信任地等着他说话。
“沙特勒罗，”旺多斯勒接着说，“一个迟来的故事。”
亚当斯贝格马上把消息告诉了当格拉尔。
“沙特勒罗，”当格拉尔把名字记了下来，“局长是勒韦莱和布雷罗，我提醒他们小心。”
“特洛伊城出现4字了吗？”
“还没有。记者们没有破译出那条信息的意思，不像在马赛那样。我得挂机了，探长，雪球开始在新的灰泥里搞破坏了。”
亚当斯贝格关了手机，过了好一会儿才醒悟过来当格拉尔说的是那只小猫。他又盯着手机看了看，这已经是一天里的第五次了。
“响呀，”他轻声说，“动呀，不就是吵架吗？以后还会吵的。你管你自己的事就行了，这对你又有什么影响呢？那是我的麻烦，是我的事。让我自己解决嘛！响呀！”
“你的手机听得懂你的声音？”贝尔丹端来一盘热菜，问，“它自己能回答吗？”
“不会，”亚当斯贝格说，“它不会回答。”
“这玩意儿还不够完美。”
“是的。”
亚当斯贝格一下午都在海盗小饭店，其间只有卡斯蒂永和玛丽…贝尔打搅了他半个小时，他们先后过来跟他聊了一会儿天。广告开始前五分钟，他和德康布雷、丽丝贝特、达马斯、贝尔丹、卡斯蒂永同时到达了广场，大家各就各位。亚当斯贝格发现忧郁的埃娃藏在莫里斯圆柱的阴影里。听众们都围着高台，人群还是那么密集。
亚当斯贝格离开他靠着的那棵梧桐树，走到若斯身边，目光审视着每一个人，一一察看他们的手，任何一个能带来微光的动作都不放过。若斯已经读了18个广告，亚当斯贝格还没有任何发现。预报海洋天气时，一只手举起来去摸额头，亚当斯贝格马上捕捉到了它，捕捉到了那道光亮。
他惊讶地往后退去，一直退到梧桐树边，一动不动地在树上靠了好久，犹豫不决，心里有些拿不准。
然后，他极慢极慢地从熨烫过的上衣兜里掏出手机。
“当格拉尔，”他轻声说，“马上带两个人来广场。要快！我发现凶手了。”
“谁？”当格拉尔霍的一下站了起来，示意诺埃尔和瓦瑟内跟他走。
“达马斯。”
几分钟后，警车在广场突然刹住，三个警察迅速从车里冲出来，直奔亚当斯贝格而去。亚当斯贝格正在梧桐树边上等着。那些讨论得还不过瘾、赖在那里迟迟不走的人感到有些好奇，尤其是看见那个高个子警察手里还抱着一只灰白相间的猫。
“他还在那里，”亚当斯贝格低声说，“埃娃和玛丽…贝尔正在向他买东西。别动那两个女人，光抓那个家伙。注意，他有着运动员的身材，可能很危险。带好武器。如果遇到暴力反抗，行行好，别打死他。诺埃尔，你跟着我。还有一扇门通过旁边的马路，若斯就是从那里走的。当格拉尔和朱斯坦，你们俩在前面。”
“我叫瓦瑟内。”瓦瑟内纠正道。
“你们在前面走，”亚当斯贝格重复道，他离开了那棵梧桐树，说了声，“行动！”
达马斯戴着手铐，在四个警察的簇拥下走出商店，立即被推上警车，广场上的那些人十分震惊。埃娃向警车追去，但警车开走了，她用双手抱着脑袋。玛丽…贝尔扑到德康布雷怀里痛哭流涕。
“他疯了。”德康布雷紧紧地抱着这个年轻女子，说，“他已经完全疯了。”
贝尔丹在窗后目睹了这一切，甚至连他也深感震惊，但他对亚当斯贝格探长抱有深深的敬意。
“达马斯，”他喃喃地说，“他们昏了头。”
五分钟后，广场上所有的人都聚集在海盗小饭店里，开始激烈地讨论起来，大家有些激昂，如在演戏一般。
三十二
达马斯非常冷静，脸上一点都没有忧虑或疑惑的神情。他被捕时没有反抗，从上警车一直到警队他都没有说话，也没有用手蒙脸。亚当斯贝格从来没有遇到过这么平静的犯人。
当格拉尔坐在桌边，亚当斯贝格交抱着双臂，靠着墙。诺埃尔和瓦瑟内站在角落里，法夫尔坐在旁边的一张桌子边上，准备用打字机做记录。达马斯把铐着手铐的双手放在膝盖上，神情十分轻松。他坐在椅子上，把长发甩向脑后，等待着。
当格拉尔偷偷地走出来，把小猫放在篮子里，要莫尔当和梅卡代给大家都找点吃的喝的，再弄半升牛奶，如果他们有善心的话。
“是给犯人吃的吗？”莫尔当问。
“是给猫吃的。”当格拉尔悄悄地答道，“如果你们能给它弄点吃的，那就太感谢了。我今晚都走不开了，也许要忙通宵。”
莫尔当要他放心，于是当格拉尔又回到审讯室，在桌边坐下。
亚当斯贝格正在替达马斯解手铐，当格拉尔觉得为时尚早，因为窗栅还没安好，而且，谁也不知道那家伙会有什么反应。然而，他并不担心，他最担心的，倒是毫无有效的证据证明被告就是传播鼠疫的人。达马斯极为平静的外表使他对此深信不疑，他们都以为案犯是一个博学的人或者是一个绝顶聪明的人，而达马斯头脑简单，甚至反应有些迟钝。这家伙完全不可能给若斯寄那些如此复杂的信，而且还一心想显示自己的身体呢！当格拉尔非常担心，心想，亚当斯贝格这样毫无理由地埋头逮捕人家，不知道事先有没有考虑过。他充满了忧虑，咬着牙关，他觉得亚当斯贝格这回要撞到墙上了。
亚当斯贝格已经联系了检察官，弄到了搜查证，搜查达马斯的商店和他位于国民公会街的家。一刻钟前，六名警察已经前往现场。
“达马斯·维吉尼耶，”亚当斯贝格查看着他破旧的身份证，说，“你被控杀死了五个人。”
“为什么？”达马斯问。
“因为你受到了指控。”亚当斯贝格重复道。
“啊，你是说我杀了人。”
“杀了五个。”亚当斯贝格把受害者的照片放在他面前，并一一说出了他们的名字。
“我没有杀过任何人，”达马斯看着照片，说，“我可以走了吗？”然后，他站起来就要走。
“你不能走，你被拘留了。不过你可以打电话。”
达马斯不解地看了探长一眼，说：
“可我想什么时候打就可以什么时候打。”
“那五个人，”亚当斯贝格指着那些照片说，“在一周内被人掐死了。前四个在巴黎，最后一个在马赛。”
“很好。”达马斯说着，重新坐了下来。
“你认识他们吗，达马斯？”
“当然认识。”
“你是在什么地方见到他们的？”
“在报纸上。”
当格拉尔站起身，走了出去，但没有关门，他想听听这场一开始就落俗套的审讯将如何进行下去。
“伸出你的手给我看看，达马斯，”亚当斯贝格收起照片，说，“不，不是这样，反过来。”
达马斯乖乖地照办，掌心朝下，向探长伸出他手指细长的手。亚当斯贝格抓住了他的左手：
“这是钻石吗，达马斯？”
“是的。”
“为什么转过来戴？”
“怕修滑板时不小心弄坏它。”
“这个钻戒贵吗？”
“6。2万法郎。”
“哪来的？祖传的？”
“是用一辆几乎全新的1000R1自行车换的，顾客用这枚钻石来代替钱。”
“男人戴钻戒的可不多。”
“可我戴。既然我有钻戒，我就戴。”
这时，当格拉尔出现在门口，示意亚当斯贝格过去。两人走到一边。
“前去搜查的人刚来电话，”当格拉尔低声说，“毫无结果。没有木炭袋，也没有养跳蚤，活的死的都没有，更没有旧书，商店里和家里都没有，只有几本袖珍本小说。”
亚当斯贝格摸了摸脖子。
“放他走，”当格拉尔心急地说，“赶快去梧桐树那儿，鼠疫不是这家伙传播的。”
“是他传播的，当格拉尔。”
“你不能冲着这枚钻戒来。�