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当格拉尔坐在自己的办公室里，由于中饭吃得太多，他觉得眼皮有些沉重。他在试别人刚刚给他接上的电脑系统。
“我无法输入警察总局的登记卡，”亚当斯贝格经过他身边时，他嘀咕道，“他妈的，他们在干些什么？不通？接没接上？”
“会碰到这种情况的。”亚当斯贝格平静地说。他能不碰电脑就不碰电脑，所以显得格外平静。
这种故障还不至于影响当格拉尔探长的工作，他喜欢整理各种资料和系统。登记、分类、整理内容十分广泛的卡片适合他有条不紊、面面俱到的思维方式。
“你办公室里有张条子，”他头也不抬地说，“马蒂尔德王后的女儿旅行回来了。”
当格拉尔从来就把卡米尔叫做“马蒂尔德王后的女儿”，为时已久。这个马蒂尔德在美学上和感情上给他带来了巨大的冲击。他像崇拜圣人一样崇拜她，这种虔诚很大一部分延伸到了她女儿卡米尔身上。当格拉尔觉得亚当斯贝格对卡米尔的关心和关怀远远不够。亚当斯贝格在他的助手的不满和指责声中清楚地听出了这一点。不过，当格拉尔努力表现出绅士风度，不去搀和别人的事情。甚至在此刻，当格拉尔也没有大声指责他两个多月没有卡米尔的消息，有一天晚上当格拉尔还碰到他挽着一个女孩的胳膊，至少上星期就这样。两个男人默默地打了个招呼。
亚当斯贝格经过助手背后，看了一会儿电脑上出现的字。
“哎，当格拉尔，有个家伙在一些大楼的门上涂写黑色的4字玩，写得很雕琢。准确地说，有三栋楼，一栋在13区，两栋在18区。我在想要不要过去看看。”
当格拉尔的手指在键盘上方停住了。
“什么时候？”他问。
“现在吧！马上通知摄影师。”
“去干什么？”
“在它们被擦掉之前拍点照。如果它们还没有被擦掉的话。”
“拍下来干什么？”当格拉尔又问。
“我不喜欢那些4字。仅此而已。”
好了，没有比这更糟糕的了。当格拉尔最害怕以“我不喜欢”或“不喜欢”开头的句子。一个警察，没有什么喜欢不喜欢的，他只需干活，一边干活一边动脑筋想问题。亚当斯贝格走进自己的办公室，看见了卡米尔留下的一张条子。如果他有空，她今晚可以来找他。如果没空，他能通知她吗？亚当斯贝格点点头。当然，他有空。
他突然感到非常满足，拿起电话，找摄影师。这时，当格拉尔闯进他的办公室，一脸阴沉的样子，有点困惑。
“当格拉尔，那个摄影师长得什么样？”亚当斯贝格问道，“他叫什么名字？”
“三个星期前，我们就已经把整个警队的人都向你介绍过了，”当格拉尔说，“你和在场的每个男女警员都握了手，甚至还跟那个摄影师说了话。”
“有可能，当格拉尔，甚至可以肯定。但你没有回答我的问题。他长得什么样？叫什么名字？”
“达尼埃尔·巴特诺。”
“巴特诺，巴特诺。不好念。长得什么模样？”
“可以说很瘦，性情活泼，满脸笑容，表情丰富。”
“有什么特征？”
“密密的红斑，头发几乎是红的。”
“好，很好。”亚当斯贝格从抽屉里取出花名册，然后趴在桌上，写道：消瘦，红发，摄影师……“他叫什么名字？”
“巴——特——诺，”当格拉尔一字一句地说，“达尼埃尔·巴特诺。”
“谢谢，”亚当斯贝格说着，在本子上记下了名字，“你有没有发现警队里有个大胖子笨蛋？我说一个，其实说不定有好多个呢！”
“法夫尔，让…路易。”
“是他。拿他怎么办？”
当格拉尔双手一摊：“这是一个世界性的问题。改造他？”
“那需要50年，老兄。”
“你准备拿那些4字怎么办？”
亚当斯贝格“啊”了一声。
他打开笔记本，翻到玛丽丝画了图案的那一页。
“就是这个样子。”
当格拉尔扫了一眼，然后把本子递回给他：
“有人犯了轻罪？行使了暴力？”
“就这几笔东西。值得一去吗？只要这里没有窗栅，所有的事情都归警察总局管。”亚当斯贝格说。
“那也不能因此而乱来。有些事情必须步入正轨！”
“这可不是乱来，当格拉尔，我向你保证。”
“这是涂鸦。”
“他们是从什么时候在门上涂鸦的？在巴黎的三个地方？”亚当斯贝格问。
“取乐者？艺术家？”
亚当斯贝格轻轻地摇摇头。
“不，当格拉尔。这绝不是艺术，相反，它毫无价值。”
当格拉尔耸耸肩。
“我知道，老兄，”亚当斯贝格说着，走出了办公室，“我知道。”
摄影师来到大厅，穿过石灰渣走过来。亚当斯贝格跟他握了握手，当格拉尔对他说了几遍的名字现在又忘到脑后去了。最好还是把有关东西记在本子上，伸手可及。明天就做这事，因为今晚要见卡米尔，卡米尔排在这个布勒多诺什么的前面。这时，当格拉尔突然出现在他背后。
“你好，巴特诺。”
“你好，巴特诺。”亚当斯贝格也跟着说，并向当格拉尔投去感谢的目光，“我们走，去意大利大道。是干净的东西，艺术照。”
亚当斯贝格瞥见当格拉尔穿上衣服，细心地拉了拉后面的衣襟，让肩膀挺起来。
“我陪你去。”当格拉尔轻声说。
七
若斯匆匆来到三节半远的盖泰路。从昨晚开始，他就在想，那个老文人是否真的说过：“那房间租给你了，勒盖恩。”当然，他听到了，但那句话真的就是若斯所希望的那个意思吗？它真的是说德康布雷愿意把房间租给他吗？和地毯、丽丝贝特和晚餐一道？租给他，租给吉尔维克的一个粗人？当然，就是这个意思。否则还有什么意思？但昨天说了以后，德康布雷不会感到沮丧，打算反悔吗？不会在他宣读完广告之后过来告诉他说，他很遗憾，但房间已经租出去了。先来先得嘛！
是的，事情就将这样，马上就会发生。那个喜欢装腔作势的老家伙，那个胆小的老家伙，得知若斯不会公开他做花边小布巾的事情后，感到一阵轻松，一时冲动，无法自持，便答应把房间租给他。现在，他反悔了，要收回去。这就是德康布雷。一个混蛋，一个坏蛋，他一直是这样以为的。
若斯气呼呼地把箱子解下来，拿到达马斯的店里，把它们一股脑儿地倒在桌上。如果他再发现关于那个老文化人的东西，他今天早上很可能会把它读出来。以毒攻毒。他急切地浏览了一遍广告，但没有发现这类东西。相反，那个乳白色的信封又来了，里面有30个法郎。
“这玩意儿，”若斯一边拆信，一边嘀咕道，“短时间不会让我安静了。”
但这并非坏事。现在，那家伙每天几乎都给他送来100法郎。若斯专心地读起来：
Videbis animalia generata ex corruptione multiplicari in terra ut vermes； ranas et muscas； et si sit a causa subterranea videbis reptilia habitantia in cabernis exire ad superficiem terrae et dimittere ova sua et aliquando mori。Ei si est a causa celesti； similiter volatilia。
“他妈的！”若斯骂道，“是意大利语。”
8点28分，若斯登台之后所做的第一件事，就是弄清楚德康布雷是否靠在自家的门边。
两年来，他这是第一次急于想看到德康布雷。是的，在那儿。德康布雷穿着灰色的衣服，不易察觉，还用手理了理白发，然后打开手中的那本精装的皮面书。若斯凶巴巴地扫了他一眼，扯起大嗓门，宣读起第一个广告来。
他今天好像读得比往常快，他很想知道德康布雷将怎么把自己的话收回去。他开始草草地朗读法国历史一页，心里更恨那个文人了。
“法国轮船，”他最后突然念道，“3000吨，在庞马尔角触礁，然后走锚一直漂到托奇。船员丧生。”
广告宣读完了，若斯毫无表情地把箱子扛到达马斯的店铺里，达马斯拉起了金属卷帘门。两个男人握了握手。达马斯的手凉凉的，肯定是因为天气冷，而他又只穿一件背心。这样出风头，他会得病的。
“德康布雷今晚8点在‘海盗’等你。”达马斯放下咖啡杯，说。
“这话他不能自己来说吗？”
“他今天一天都有约会。”
“也许是吧，但我不能让人随便拨弄，那个贵族不能要别人干什么就干什么。”
“你为什么说‘贵族’？”达马斯惊奇地问。
“哦，达马斯，你忘了，德康布雷不是贵族吗？”
“我不知道。我从来没有这样想过。总之，他一直很穷。”
“贫穷的贵族，这并不是没有。贵族们甚至越来越穷。”
“是这样吗？”达马斯说，“我可不知道。”
达马斯喝了一口热咖啡，好像没有注意到这个布列塔尼人生气的表情。
“这件毛衣，你是今天穿还是明天穿？”若斯真的有点生气了，“你不相信你妹妹。她已经为你担了太多的心。”
“我马上就穿，若斯，我马上穿。”
“别从坏的方面去理解这件事。哎，你的头发这么脏了，为什么不洗洗呢？”
达马斯惊讶地抬起头，把头发往脑后甩了甩。他的头发是棕色的，很长，波浪形。
“我母亲说过，头发是一个人的资本，”若斯安慰他说，“可你呢，不好说它能给你带来什么好处。”
“我的头发很脏吗？”年轻人一副困惑的样子，问。
“有点。别往坏的方面想，这是为了你好，达马斯。你有一头漂亮的头发，应该好好护理。你妹妹没有对你说过吗？”
“当然说过，只不过我忘了而已。”
达马斯抓住自己的发端，仔细看了看。
“你说得对，若斯，我马上就洗。你能不能替我照看一下店铺？玛丽…贝尔10点前来不了。”
达马斯匆匆地离开了，若斯看着他穿过广场，往药店的方向跑去。他叹了一口气。可怜的达马斯！这家伙，太好说话了，头脑里没什么东西。任人宰割。那个贵族则相反，脑袋里的东西太多了，心里却空空的。生活，太不公平了。
晚上8点一刻，贝尔丹雷鸣般的敲打声在四周回响。白天大大地缩短了，广场已经处于阴影中，鸽子们都睡了。若斯一脸不高兴地来到海盗小饭店，看到德康布雷坐在角落里的一张桌子边，打着领带，穿着深色的服装，白衬衣的领子已经破了，面前放着两个酒杯，正在看书。整个小饭店里只有他在看书。为了晚上的这场谈话，他准备了一整天。若斯心想，他一定准备得很充分了，但还需要用别的东西来纠缠某个叫勒盖恩的人。缆绳、粗绳等。他熟悉得很。
若斯没有跟他打招呼，重重地坐下来。德康布雷马上斟满了两个酒杯。
“谢谢你的到来，勒盖恩。我不希望把事情拖到明天。”
若斯只摇了摇头，一把抓住酒杯。
“你带来了？”德康布雷问。
“什么东西？”
“今天的广告，特别的广告。”
“我不会把什么都带在身上。在达马斯的店里呢！”
“你没有忘记吧？”
若斯挠了挠脸，挠了好一会儿。
“那个家伙又来讲述自己的生活了，没头没尾，像往常一样，”他说，“还有一份是用意大利语写的，像上午一样。”
“那是拉丁语，勒盖恩。”
若斯默默地看了他一会儿。
“不过，我不太喜欢那玩意儿。念那些不明不白的东西，这不诚实。那个家伙到底想干什么？诅咒全世界？”
“很有可能。这么说，你不愿去拿？”
若斯一饮而尽，站起身来。事情并没有像他想像的那样，他很不安，就像那天晚上在海上，船上的一切都乱套了，大家都不知道该怎么办，都以为右舷触礁了。黎明时分，他们一直向前，朝着正北，与灾难擦肩而过。
他迅速地来回踱步，心想德康布雷是否在左舷，而他以为他在右舷。他把三个乳白色的信封放在桌上。贝尔丹刚刚端来热菜，诺曼底土豆烧肉，还有一杯酒。若斯立即就吃了起来，而德康布雷则在低声地读着中午的广告。
“今天上午我去办公室，左手的食指很疼，我跟昨天提到过的那个女人打架，扭伤了手指……我太太去了浴室……在灰尘满天的家里呆了那么长时间之后她想洗澡。她下决心从此一定要干干净净的。这能持续多长时间，我不难猜到。”
“他妈的，我读过这段文字。”他把信塞回信封里，“但我隐隐约