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残阳西下，波特利亚海峡中漂瞒了死尸、破船板、断桨残舵，满天的血霞和满海的血水映成一片凄惨的红色。联合船队的战士们万万没有想到自己的庞大舰队失败得如此之惨，并且败在仅仅十艘战舰不到的海盗手中，不由得捶胸顿足，失声恸哭。
海盗？哪里冒出来的海盗？没有人知道，这几艘飘扬着黑色旗帜的海盗战舰正缓缓向内陆驶去……
卷四 达洛法库巴
第三十八章 计谋
关于海战的一切，林柏等人是一无所知的，就在海战突然发生戏剧般的变故时，他们正穿着索菲家族弓箭手的衣装，混迹在刚打了胜战返回的队列中。
这还是林柏灵机一动想出来的计谋，将索菲家族私兵全拔光了衣服装备，捆绑成团，扔入海中，而特鲁巴斯家族的私兵则要好一些，至少不用遭遇被拔光的命运，还可保有尊严的自己‘跳海’。
二、三百名魔法师们穿上了敌人的衣服和装备，拿起弓箭，跟随神使大人的脚步，向战斗最激烈的战区走去，其中还混杂了几十名布莱卡家的黑骑兵。由于他们的杀气太浓重，林柏不敢让过多的黑骑兵伪装进来，以免露了马脚，除了少数几名将士暂时当临时演员装扮成俘虏外，其余的黑骑兵负责在确定安全后，护送其余幸存的魔法师们回到密林深处。
正在与索菲家族私兵混战的布莱卡家人马，本来的任务就是为黑骑兵们争取更多营救的时间，一看见自己的长官被俘，都失了战意，纷纷抛下手中的武器，乖乖被擒。就在索菲的司令官正为自己大获全胜，顺利完成任务而沾沾自喜时，却被一头从天而降的黑豹吓得魂不附体，队列顿时乱成一。
被擒的俘虏在黑骑兵长官的一声号令下，纷纷向身边的敌人展开攻击，躲下武器，却并不恋战，在四百名黑骑兵战士的掩护下，虚弱的魔法们正终于摆脱了追兵，逃向西尔法特的家族领地。不返回密林与平民们汇合的原因是，林柏需要尽快与刚刚达成协议的两个盟友协商下一步计划，他还惦记着海面上的战况呢。
由于天黑，并且魔法师们的体力实在不敢恭维，赶时间的林柏只好乘上亚斯兰，先一步飞往目的地，正飞到一半，远远却又另一个庞然大物向他们疾驰过来。
＇好像是佩利冬。＇动物天生的敏锐力让亚斯兰很快明确了来者的身份。＇它身上还搭着玛格蕾塔，她的气息有些零乱。＇林柏知道它这么说肯定是有原因的，果然，没一会儿，一直跟在小女巫身边的毛虫怪向主人传来的精神波。
“主人，主人，我们遇袭了。”
遇袭？林柏的脑子还没转过来，大鹰怪已经来到亚斯兰的右侧，一个绿色的光亮忽闪，投入了年轻人的怀中。
“发生了什么事？”林柏的目光落在小女孩的身上，由于天色太暗，看不大清楚，不免有些担心。
“没，没事，我没事。”女孩的声音中还带着惊惶，显然被吓得不清了。“佩利冬感觉到有一股强大的力量向达洛法库巴驶来，于是我们就去探查，结果……”
“结果还没看清楚就差点被一道闪电击落，之后就是狂风海啸，整个海面都浪涛滚滚，太！太恐怖了。”绿绿插进来说道，可惜它的眼睛原本就是圆的，看不出什么效果来。
“看清楚是什么东西了吧？”
“没看清楚，有很多艘船，还有很多很多的人，船上飘着一只我从未见过的旗帜，图案很奇怪。”
“奇怪？是海盗吗？有些海盗也有自己的黑暗魔法师？”林柏猜测道。
“不！不清楚，当时天就快要黑了，我只看见那面旗帜是红色的底，上面隐约还绘着一把斧头，再后来，他们一直在攻击我们，只能先逃了。瞧！佩利冬还受了点伤，弄了点草药给它包上，否则恐怕就要飞不动了呢。”
“红色旗帜，斧头？”林柏听完小女巫的话后，也不顾及人家还在等他安慰的言语，自言自语起来，他怎么感觉这东西好像在什么地方见过？有种熟悉的感觉？“亚斯兰，你有没有印象！哎呀！我知道了。”林柏突然咧嘴笑了起来，吓了小女巫一跳。
“呜。。。你好坏，人家刚刚才从死神嘴里捡回了一条命，你还在这里幸灾乐祸，坏人！不理你了，佩利冬，走！我们以后再也不理他了。”奇怪的是，巨鹰怪难得不听小女孩的话，依然待在原处，一动不动，气得她呱啦呱啦直叫，撇着嘴，其实心里却很清楚自己根本就不是真的想走。
“不是！你误会了。”林柏连忙解释道：“我怀疑你看到的很有可能是我的朋友，不如，我们先跟欧他们会合吧？”这个时候，他还不知道那只老狐狸已经永远的离开了人世。
一行人返回到西尔法特堡时，大鹏鸟的侦察兵刚刚为他们带回了勋爵遇难的消息，悲伤之余，大家都在为突然冒出来的海盗团大感震惊。这个时候，来了一队海盗？让海盗进城，不知是幸还是不幸？按理说，这个时候为了取得民心，他们应该是站出来的时候了，但偏偏从道意上来讲，海盗又帮了他们，左边是狼右边是虎，不好办啊。
“另外，在外海上还看到另外一批可疑的舰队，还没能探明身份，就被射击，种种迹象显示，他们中一定有魔法师。”
“魔法师？老天！今天走了什么鬼运了？又是海盗又是魔法师的，该不会都是冲着我们来的吧？”尼秋又跳了起来，欧的死令他很暴躁，虽然两人共事时，并不搭调，但总是会有感情的嘛，再说，有是这么个死法。
“尼秋爷爷，请你冷静些，现在不是自乱阵脚的时候。”法卡鲁表现出惊人的自制力，在这些人当中，他应当是最悲痛的一个，却能强忍下来，除了那张原来平和的脸上，此时已经紧绷绷的外，你几乎看不出什么异样来。并且他刻意用了爷爷这个称谓，而不是敬语，表达了他愿意与布莱卡两兄弟达成同盟的决心，同时也给予了他们足够的尊重。
林柏表示赞赏的冲他点了点头，突然意识到谁也看不到他的表情，只好正色说道：“关于那个神秘的舰队，我已经让亚斯兰去探查情况了，相信很快就会有消息，大家不用担心。至于海盗那一边，我的建议是，派一个有份量的人去与他们接洽，探探他们的意图到底是什么？如果是来帮我们，最好，如果求财，那也有商量的余地，大家看看，如何？”
“现在还不知道是死是活呢，理他们干什么？还不如先去跟我大哥好好谈谈，万一真让那群混蛋杀进来，我们肯定完蛋不可。”尼秋所谓的谈，自然不是像他轻描淡写的这么简单了，亚格也适时站出来，表示了他支持自己兄弟的立场。
然而，虽然此时在场最年长的是他们，最没有份量的也是他们，这里可是西尔法特家族的领土啊！他不过算是座上宾而已，哪里轮到说话的份了？
“我本人比较倾向与神使大人的意见，我愿意亲自去跟海盗们交涉，并且，如果他们的目的是金钱的话，将给予无条件的满足。”
“先别着急，等亚斯兰的消息回来再说，如果是坏消息的话，弄不好，我们还需要借助海盗们的力量呢。最后，弄个两败俱伤就更好了，我们将能省不少事。”林柏越看法卡鲁越觉得顺眼，于是说出了自己第二手打算。
“但愿一切都顺利吧！”年轻家主眼中闪过一丝落莫，但仅仅是一刹那，又很快振作起来，强大精神冲林柏笑道：“那么，神使大人，我们是否可趁现在还有空档，核对一下你与我祖父先前所达成的协议内容呢？我希望能以家主的身份，代表西尔法特家族与你签定契约，但细节条款还需要……”法卡鲁表现出他这个年纪所不该有的成熟稳健，一边说着话，一边引领林柏往书房走去。
“等一下。”被小女巫扯住衣服的林柏像是突然想起这么个人一般，打量了一下顶着两个熊猫一般黑的眼圈，既疲惫又邋遢的小女孩，便对法卡鲁道：“是不是该安置一下我们的圣女呢？她似乎很需要一些热水及一张舒适的床，最好再给她来点什么吃的。”
“当然，神使大人。”法卡鲁十分平常的瞥了眼早已经失去原貌的小女巫，被没有因为突然多出来个圣女而感到惊讶，或许，在他的眼里，女人都是一样的，没什么特殊的吧？商人的本质在此表现得淋漓尽致。
玛格蕾塔不愿意离开林柏的身边，但她的确是太累了，并且任何一个小女生都不会愿意在心爱的人面前邋里邋遢的，只好依依不舍的随仆人下去。
林柏与法卡鲁来到书房，将布莱卡家的兄弟俩及奥力都留在了厅室，两位老人也不以为意，这原本就是人家的家务事，该知道的他们都已经知道的一清二楚了，现在没有好继续探究下去的。奥力就更没有资格去反对些什么了，反倒是林柏的话提醒了他们，爱干净的红衣大主教们连忙要求梳洗打扮一翻，以免失了仪态。
商谈的过程简短而有效率，这或许因为都是年轻人的关系，法卡鲁不过是将祖父告知他的话与林柏对了一遍，又提出了一些自己疑惑之处，再与林柏一样一样的确定具体事项后，两人很快达成了共识。让林柏感到难以置信的是，不需要多费唇舌，对方就能很轻易的明了他的意图，两人对战争的想法都不谋而合，认为还是要以民情为主，先把国内的损失降至最低。尽可能在最短的时间内，把异己铲除干净。
可以说，法卡鲁是站在一个商人的角度，以大局出发，长远的去看待问题。在他的想法里，没有国即没有了家，家业再大，挣的钱在多，哪怕可以在它国立足，却始终会被当成寄人篱下的客人，没有地位，更不会受到尊重。钱好赚，一个家族的社会地位及名望却不是一两代人可以办到的。他们的根就在这里，哪怕前期要付出的代价再大，倾家荡产，也值得。
当然，林柏也会在不经意间抛出些诱饵出来，暗示对方，别看表面上是吃亏的，但以后的回报却也是无法估量的。红衣商会很有可能因此而得到更好的发展机会，垄断达洛法库巴国的商业命脉，成为实质上的幕后统治者。直说得年轻的家主两眼大放异彩，仿佛未来的前景已经如同囊中之物，他将爬上人生的至高点。
事实上，红衣商会在未来的确得到了回报，甚至比法卡鲁此时预期的更好，红衣商会在林柏的帮助下，在那很长的一段和平年代中，成为了大陆第二大商会。换那个世界的话来说，法卡鲁算压对宝了。
亚斯兰去的时间比想像中要长了一些，当它回来时，林柏两人已经回到厅室，与三位红衣主教喝茶聊天，仿佛外面世界的纷争与他们毫无关系一般。大家都尽可能避免去谈论与欧有关的话题，小女巫披着一头卷曲的头发，窝在林柏的怀中睡着了，她的怀里抱着小毛虫怪。沐浴过后的小女巫，换上一件名贵舒适的长裙，使得她像是换了个人一般，那个脏兮兮的小丫头哪里还见痕迹？呈现在他们面前的，是一个神秘而迷人的小家伙，像一只可爱的小动物般，就连未来伯爵的视线，都禁不住在小女孩的脸上留连。
忘了提一句，先前林柏已经与法卡鲁达成协议，在未来不久后，将按照欧的意思，授予他一个终身世袭的爵位。对与自己差不多年龄的家主有好感的林柏，十分慷慨的答应了给他伯爵的头衔。
来的果然是战斧佣兵团，为首的正是现任佣兵团团长阿卡特。
矮人团长既不是魔法师也不是巫婆，当然不会与动物交淡啦！之所以浪费了这么多的时间，是因为他在给林柏写信。为了不让外人得知他与神使大人之间不可告人的秘密关系，团长只好亲自主笔，偷偷摸摸躲在一边抓头去了。要知道，让矮人拿刀砍人不是问题，可是拿笔写字，还组织语言？那简直是比要他的命还痛苦。
于是乎，在亚斯兰吃下十公斤的肉，美美的洗了个桑拿后，那封信才好不容易完成，只可惜，最后落在林柏手中时，着实花了很大一番功夫才看明白。字体就不说了，从那歪歪扭扭的一笔一画中（不用怀疑，就是用画的。），逐字逐行的那它们先拼凑出完整的文字后，再重新排列那些乱七八糟的标点符号，最后经过反复研究和推敲，勉强得出以下结论。
阿卡特在最开头说的是，他现在是大官了，很大很大的官，至于这所谓的官是什么官？有待见面后再进一步确实。接下来，从字面上的意思理解大概是这样的，这次战斧来到坎布拉罕城是为了完成一个任务。至于任务的详细情况或许是因为太复杂的原故，他表示会在见面后告知。
他还简单的解释了袭击巨鹰怪与大鹏鸟的原因：“眼瞅着不错，偶想要，正好给团里添些家当。”
林柏不免莞尔，看样子，还真是近墨者黑啊！原来这么忠厚老实的小矮人，就跟着那群纨绔子弟混了几天而