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各个国家都在举棋不定，到底把赌注下到哪一边，他们还没有做下决定。亚特兰蒂斯那边已经传来了新的消息，摄政王多蒙为了避谣，亲自宣布，六个月后将是爱德华王子成年的日子，亚特兰蒂斯将举办盛大的庆典活动，瑟拉女皇将亲自召见各国使臣，王子也将在当天第一次面对公众的祝福。
显然，瑟拉女皇在民众心目中的份量，要比那个不知真假的王子重上百倍不止。但就像他们眼前这位王子一样，大家对瑟拉女皇是否还活在世上存有置疑，更让他们感到怀疑的一点是，为什么是安排在六个月后呢？按照以往的情形，那位蛮横无理的摄政王可没有这么好的耐性，他通常会直接派人将假王子当众拆穿，然后五马分尸。
可这一次为什么会例外呢？是因为这位假王子手中的钥匙？还是因为美索不达米亚这个魔法国度，又或者，因为智者？大家都在衡量哪一方的筹码都多，更有份量。
为了加大这个筹码，普雷德里努力在民众心中塑造林柏勇敢、正义和仁慈的良好形象，同时还把颇遭争议的图隆事件处理得漂漂亮亮。当听说那位刚刚失去夫君的美丽皇后将亲自来到费城时，林柏的确怀疑这个传闻的真实性。
就在林柏正在回忆这三天来发生的点滴时，门庭前那个纯净得没有杂质的池水中，突然冒出一颗黝黑的头颅，平静的水面顿时掀起一片波纹，隐约可以感觉到水元素变得越来越稀薄，另一种黑暗能量笼罩着整个水池。
看到爱宠从池中央向岸上游来，林柏忍不住露出一丝骄傲的神采，亚斯兰的能力看样子又增强了不少。与浮躁不安份的皮皮恰恰相反，亚斯兰是属于那种脚踏实地的类型，或许是因为长期受到撒莱蹂躏的原故，它的忍耐力和勤奋无人可及，再加上后天养成对人类的厌恶心理，使得它无论在任何时候都表现得冷漠、孤癖。
周边传来一些细不可闻的抽吸、惊呼声，亚斯兰警觉的投射出一道森寒的视线，紧接着又是一阵慌乱骚动，直至再没有任何的杂音发出，它才慢条斯理的朝林柏所在方向走去。
瞪着在自己身边不到三步距离抖动全身甩水的亚斯兰，林柏一边苦笑的抹去脸上的水，一边思忖着，不知道那些躲在角落偷窥的精灵们，回去后又要说出些什么惊世骇俗之语了，还有那些暗处监视的人，当他们向上头报告说，一头野兽居然在水底下待了三个小时以上的时间，不知道那个人心里会怎么想？
亚斯兰把毛发上的水甩得半干后在林柏身侧趴了下来，它高大的身躯即使趴在地上也能有林柏臀部位置那么高，黝黑光滑的毛发在光照下反射出夺目的光泽，随着呼吸而起伏的肌肉结实迷人。林柏一手扶摸着它半湿的毛皮也盘腿坐了下来，这两天它已经不常待在生命空间结戒里，这似乎是亚斯兰的天性，无拘无束，按自己想要的方式去做。它不在乎宫殿里是否到处都是会无故尖叫的仕女，照样昂首阔步在大理石地板上，穿梭在各个廊柱之间，仿佛在散步。
为此，林柏知道，那些被分派来照顾自己的仕女不再把这当成是一个美差，就连可以接近帅哥欧罗巴的好事都变得不再那么美好了。记得有一次，某位公爵夫人为林柏举办舞会，出于对神兽的好奇，专程发出邀请函，请求务必把亚斯兰带上。结果在林柏好不容易劝说亚斯兰跟自己去一趟之后，这场舞会简直成为公爵夫人的恶梦。
倒不是亚斯兰做出了什么惊人之举，相反，它很安分，当那个专门从国外花大价钱聘请名厨，精制三天三夜的特色烤犁羊摆上桌时，它安安静静的走了过去。不过当时已经有人比它动作更快，先一步拿起特大号的盘子和刀叉，眼看就要弄下一大块肉来。林柏可以做证，当时亚斯兰的确没有做出任何粗鲁的事情来，它只是，定定的‘望’着那位怀胎五月的男人……几分钟后，哐啷一声，精致的银盘掉落在明亮照人的地板上，声音在这让人窒息的静寂中，显得分外剌耳尖锐，有些女士甚至忍不住尖叫出声来。
结果是，亚斯兰恍若无人般，拖着那看上去比它还大的特色全犁羊一步步离开了会场，林柏相信，如果不是他特意让亚斯兰事先缩小了身形，恐怕造成的恐怖效果更加令人期待。更荒谬的是，会场上居然有人放声大笑，不用回头，也知道，那是来自智者撒莱的声音。只有林柏一个人知道，他为什么会笑得这么放肆得意，全天下也只有他有资格这样笑了。
从此之后，亚斯兰越来越喜欢跟随在林柏的身边，可惜却再也没有人主动邀请这位像撤旦一样的神兽参加活动，真是让人深感遗憾。
“林柏殿下，林……”正朝这边小步跑来的仕女在看见林柏身边的宠然大物时，顿时却步，再不敢朝前靠近半步。
“什么事？”知道除了对亚斯兰熟悉的人之外，大多数人都是不敢接近它的，林柏只好站起身来，进仕女走去。
“国王陛下请您过大殿去一下，莫桑尼亚国的皇后已经抵达费城，不多时就到大殿了，撒莱法师和叶卡特琳娜校长已经在码头迎接贵客，希望您和您的朋友们近快赶到大殿去。”像是怕再也不能说话似的，仕女说话的速度极快，让林柏佩服之至。
“知道了，你先下去吧！我们马上就到。”林柏示意她退下去后，招唤亚斯兰跟在身边，往宫殿里面走去，他知道现在欧罗巴肯定又在他的实验室里研究诺亚，现在欧罗巴唯一关心的就是诺亚，不但对诺亚的制作工艺感到好奇，更希望能把老贝克找回来。
林柏的实验室是克诺塞斯特意为他安排的，里面密密麻麻摆满了个种魔法学徒所需的魔法设施，例如烧杯、天平称、烧锅、玻璃……等。从这些琳琅满目的物品可以看出，魔法学习本身的确是一种奢侈的事情，不过见识过撒莱手中那些稀有并且珍贵的材料、工具之后，这些东西在林柏眼里也不算什么了。当然，比他在图隆集市上买的那些已经好上太多。
“欧罗巴，你在里面吗？”林柏来到雕花的华丽紫杉木门前，礼貌的敲了敲门问道，不过几秒钟，门咔哒一声从里面打开了，昏暗的室内，诺亚壮实的身体正平躺在青绿色的地毯上。看见林柏进来时，完好的那只眼睛发出一明一暗的光亮，打招呼。
“有事快说，没事就出去。”欧罗巴背对着门口，冷冷的说道，他的手正忙着支解诺亚那复杂的身体，把一些不必要的零件扔掉。在离他不远外的某个角落，那里堆满了从诺亚身体里弄出来的各式物品，这里边有药品和无机浓缩药丸、各式枪械等，林柏只教会他如何打开诺亚身体，并没打算告知头脑也可也打开的秘密，毕竟里面也没什么可研究的，但那剩余的两斤液体炸弹过于危险，林柏不希望有任何的意外发生。
“怎么样？研究出来了吗？”林柏之所以会给诺亚下听从欧罗巴安排的指令，是因为在抵达费城的第二天，诺亚告知他人，好像有另一个能量磁场在以电波的形式干扰它的判断，不过很微弱。这个消息让林柏喜忧参半，这足以让他怀疑老贝克的生命力也许并没有完全消失，在激活诺亚的同时，恐怕也共存在这个躯壳里面。
当然，现在诺亚已经不能再称之为完全的人工智能了，它不再依靠电能存在，而是另一种更为强劲的能源，来自磁欧石的能量。因此林柏认为，关于这种被称为幽灵武士的技术问题，也许让炼金术师来处理会更好一些，于是让欧罗巴来接手。
第三卷 美索不达米亚
第十一章 欧罗巴的过去
众所周知，欧罗巴是一名孤儿，他的童年生活只可以用黑暗来形容，因为父亲海难早亡，身患疾病的母亲独自抚养他，以至经常三餐不继。为了养活母亲和自己，他不得不以乞讨为生，有一天，在那个黑暗的巷子里，一个矮小的老头子突然出现在他面前，居高临下的注视着他。
“我要跟你做一笔交易。”那个老头对他说，他认识这个人，这是黑巷子的主人，人称慈善家的老贝克。是不是真的好人，欧罗巴不知道，在这个充满虚伪的世界，他对一切都抱着怀疑的态度，但这个老家伙的确很有钱，这笔交易很有可能可以治好母亲的病。
“只要给我钱，叫我干什么都行。”年仅十岁的欧罗巴抹了把脏兮兮的黑脸，紫色眼眸变成深深的紫红色。
“我听说你的母亲快要死了。”那位叫贝克的老家伙慢条斯理的说道，仿佛欧罗巴这种无礼的态度是很正常的事情，这使得小乞儿有些错愕，但他很快就对老家伙的话做出了反应。拼死紧握拳头向他扑上去，不但如此，还有牙咬，用脚踢。
含糊不清的声音从他嘴里吐出来，“我母亲不会死！你这个披着羊皮的老鳏夫，你为什么不去死！”可惜尽管他用尽了全力，那个看似孱弱的身体却仅仅用一只手就将他禁锢在原地。欧罗巴永远不会忘记那种感觉，整个身体冰冻透心，手和脚都不再属于自己，除了思想。然而在这个时候，思想也变得这么多余，为什么不干脆让他死掉算了？追随他母亲而去。
“看样子，你很在乎她。”眼前小乞儿的反应让老头子知道自己下对了赌注，这三天来，他一直在偷偷的观察这对母子，他知道那位年轻母亲已经两天没有进食了，已经走到生命的尽头。这个孩子，这个脾气古怪、性格孤傲的孩子，正是他可以利用的对象，他对母亲的爱，就是最好的筹码。
＇闭嘴！混蛋！＇欧罗巴在心里骂道，可他发不出声，除了用眼神威胁对方，他不知道还有什么方法可以做。
“听着，我的交易对像正是你母亲的性命，如果你愿意的话，我可以救活她。”看见孩子眼中闪过一丝亮彩后又转变成不信任的眼神，他又接着道：“不过，要用你的命来换，你愿意吗？”
欧罗巴简直难以相信自己的耳朵，这家伙难道疯了吗？可是很快他就平静了下来，如果这是救活母亲唯一的希望，他为什么不去试一试呢？如果这个家伙只是想把他变成一个忠实的走狗的话，他会让这家伙尝尝厉害的，没有人能占他半点便宜，没有人。
看见手中的小孩子用力的贬了贬眼睛，老贝克知道自己成功的说服了他，暗暗松了口气的同时，又有些不忍。他会选择这对母子的另一个原因是，他认为以这个孩子的心性，在他母亲死后，如若不是无法在现实中生存下去，就一定会变成一个比魔鬼更阴险恶毒的坏人，于其这样，还不如用他的牺牲换取更有意义的事。
接下来，贝克带这对母子俩来到了一个画有奇图画的房间，也就是林柏他们曾经暂居过的那个工作室。这是欧罗巴第一次通过炼成阵传送身体，这种神奇的方式让他又惊讶又好奇，这使得眼前这个老家伙变得更神秘起来。
欧罗巴摸不透那个行为古怪的老头想干些什么，他把他们带到这里，却不让他母亲吃东西，连水都不让喝，还说什么要救他母亲的性命。欧罗巴对此表示抗议，可惜一点作用也没有，那个老头子根本就是个真正的恶魔，眼睁睁看着一个女人在他眼前痛苦居然可以无动于衷。不过他却坚持让欧罗巴吃东西，为了保证小乞儿不会偷偷与自己的母亲分享食物，每一次进食都要将乞儿的手脚绑住，亲自一口一口送进去。虽然这孩子倔得像头牛一样，每次都把食物吐出来示威，但总有办法让他活下去的。
欧罗巴十分后悔自己的决定，就密室中渡过了漫长的两天，在他亲眼看着母亲咽下最后一口气时，那个老头子居然露出一丝难得的真诚笑容。没错，真诚的，这个老家伙无时无刻不在微笑示人，但他很清楚，什么笑容是真的，什么是假的，显然老头子一直都在戴着虚伪的面具生存。
“好了！现在该是我们进行交易的时候了。”老头子说完，直接把刚刚死去的妇人抱入一个大大的圆形中，欧罗巴瞪着那个复杂而奇怪的图画，不知道接下来会发生什么事，他隐约感到不安，却无能为力。
老贝克在短暂的欣喜过后，又有些迟疑起来，他不知道自己这样的做法是对还是错？虽然是为了实践，为了证明自己的观点是正确的，为了能拯救更多人的性命。但他不知道，这样用一个生命去换另一个生命是否值得？
他慢吞吞的来到欧罗巴的面前，轻手为他解开绳索道：“现在，我给你个机会，由你来决定是否要救活你母亲的命。但我必须要你清楚的知道，我不敢保证她一定能活过来，但如果她能活过来，就意味着你已经死亡。”
小男孩困惑的望着他，无法理解这话里的意思，但他知道，母亲也许能活过来，这是最重要的，于是他点了点头道：“只要她能活过来，我什么都愿意去做。”
“再也看不到她，你也愿意？”