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“难怪各种死后风俗会盛行，难怪真理神教的传播会如此迅猛……”一个庞大的商队中，没有改变外貌和穿着打扮的路西恩饶有兴趣又颇为怜悯地叹了口气，这是他第一次进入地狱。
根据魔法议会过去的研究，人死之后，若没有特殊的手法，灵魂是当场消亡，但在贯通地狱和深渊的那条冥河之中，会有灵魂浮出，但再没有了以前的记忆和面貌，根本无法分辨谁是谁，而这些灵魂在地狱和深渊里，要么堕落成魔鬼、恶魔，要么被制作成施展特殊魔法或超凡能力的“灵魂宝石”——这是地狱的硬通货，要么渐渐崩溃，彻底消失。
至于灵魂的本质是什么，如何产生，从何而来，则是当前奥术研究的疑难。
不过，在发现死灵界之后，奥术师们有理由相信，灵魂的“归宿”之一还有死灵界，如果死后风俗能在“门之世界”内形成相应的空间，部分愿望和意志强烈的灵魂则可以进入其中。
或许是由于一种物伤其类的感觉，路西恩心中浮现出一个想法，等议会在主物质世界压倒真理神教后，在探索浩瀚星空和其他空间的同时，有必要将地狱纳入掌控之中，当然，以议会目前的实力和面对的敌人，这个目标很长一段时间内没有实现的可能。
“将地狱也纳入议会的统治，这是古代魔法帝国连想都不敢想的事情……”路西恩双脚虚浮地走在街道上，下面铺的石头全部呈红热状态，打一个鸡蛋下去，马上就会兹兹兹变焦，除了火焰中诞生的魔鬼，哪怕骑士也无法长时间承受这种高温和灼烧，所以那些灵魂、俘虏才会如此痛苦。
路西恩所在的商队是魔法议会组织的“异界交易团”，是光明正大前来进行“商业行为”的，毕竟魔鬼不是品性高洁，不需要食物、资源和各种享受的“圣者”，它们同样需要地狱不具备的资源等来锻造武器，提升实力，同样需要维持自身奢华享受的生活，因此它们会委托少数魔鬼追随者帮它们在主物质世界搜集各种资源，然后进行相对公平的交易。
而这种事情，显然无法绕开擅长搜集和炼金的魔法师，同样的，魔法议会也需要地狱才出产的特殊材料，并且，将这种交易控制在自身手中有助于限制魔鬼们的实力膨胀，免得少数贪婪的家伙为了财宝、实力和死后灵魂的安乐，无节制地提供战略性资源。
当然，也因为这种交易行为，过去的魔法师们才更添邪恶色彩。
两只皮肤暗红的魔鬼从另外一条街道迎了过来，一脚踢飞了一个人类灵魂，然后毕恭毕敬地对“交易团”的首领们道：“尊敬的魔法师先生们，公爵阁下正等待着你们的货物。”
对于“钢铁公爵”的客人，魔鬼们是不敢有任何得罪，否则很容易就被公爵阁下送给魔法师们作为交易的物品——魔鬼全身都是“材料”，且可以作为召唤物和仆从，所以它们面对普通人类灵魂和这个人类交易团时，是两种截然不同的面貌。
“交易团”的首领希特高傲地点了点头，接着转过身，微笑对路西恩道：“阁下，您要去‘钢铁之塔’吗？”
作为一名高阶魔法师，他怎么可能不认识大名鼎鼎的“原子掌控者”、“三观毁灭者”、大奥术师路西恩·伊文斯。
抬头看了看燃烧都市中央的那座通红铁塔，路西恩笑了笑道：“我就不去了，钢铁公爵也许并不想看到我。”
“钢铁之塔”顶端，全身铁黑色的钢铁公爵脸色凝重地望着下方，一位传奇巅峰，一位造成过很多传奇陨落的传奇巅峰，实在不是一位好“客人”，这对只有传奇二阶，靠着“燃烧都市”才能勉强与传奇三阶对抗的自己来说，尤其如此。
“如果有什么事，阁下你可以与‘灵魂天平’的科林联系。”希特没有多说什么，贸然追问一位大奥术师的行踪可不是什么明智的事情。
“灵魂天平”是魔法议会开在燃烧都市的“炼金小屋”。
路西恩轻轻颔首，很快融入了钢铁巨城来来往往的魔鬼和少量“商人”之中。
“‘地狱之主’应该已经知道我来到地狱，祂会阻挠我吗？”路西恩非常清楚，地狱就相当于“地狱之主”某个意义上的化身，不管自己怎么隐藏踪迹潜入地狱，都很难瞒得过马尔迪莫斯，所以还不如光明正大地进来，“接下来先去第八层的‘寂静地狱’，看能不能找不到那枚特殊的星核，间接地试探马尔迪莫斯的态度，之后再进入第九层之下的远古地狱遗迹。”
想法刚现，路西恩忽然心有所感，回头看向街道另外一边，看到一个脸上洋溢着满足笑容的少年正拿着一包材料向“燃烧都市”的边缘走去。
这里活着的人只有前来交易的魔法师和少数魔鬼信徒，所以这少年毫无疑问是一个灵魂，从他漂浮的状态，半透明的身体，都能看出这一点。
但是，地狱之中的灵魂，要么浑浑噩噩如同痴呆，要么满是怨恨和恶毒，没有能够保持正常灵智状态的，而这少年灵魂却阳光灿烂，给路西恩一种他还“活”着的感觉。
“我还‘闻’到了‘寂静地狱’的味道，他是从那里来‘燃烧都市’交易的？”路西恩暗自猜推测着。
“燃烧都市”是地狱“贸易”的“对外窗口”，其他几层地狱由于各种各样的原因，只进行一些秘密交易。
想到这古怪的少年灵魂是从“寂静地狱”而来，奥术师好奇心发作的路西恩跟在了他身后，打算看看他究竟要去哪里。
“爷爷，爷爷，您要的‘恶魂之石’，‘精灵树叶’和‘焦焰火山钢’买来了。”少年拐入了燃烧都市一个非常偏僻的地方，这里连魔鬼都少有前来。
在一座被火焰包裹的钢铁建筑之外，一个面容枯槁的老者杵着拐杖站在那里，面前摆放着一瓶瓶魔鬼们最爱喝的“烈焰酒”，似乎是一位酒馆老板前来“燃烧都市”“采购”货物。
人类？路西恩略微一愣，还有人类生活在地狱不被魔鬼撕碎吃掉的吗？
正当路西恩准备展开精神力场，看看这位老者身上是否有魔法掩盖时，他突然抬起头：“马曼，你带了客人来，怎么不说一声？”
“少年”马曼愕然地回头，恰好看到没有隐藏行踪的路西恩：“我，我不认识他……”
“不好意思，只是我恰好想认识你爷爷，所以跟着你过来了。”路西恩随意说道。
马曼疑惑又害羞地挠了挠头：“我爷爷只是一个普通的酒馆老板，没什么特殊的地方，客人您或许认错人了。”
“普通的酒馆老板？”路西恩失笑道，在主物质世界确实很普通，但这里是地狱。
枯瘦老者弯腰整理了一下“烈焰酒”，浑浊的双眼看着“少年”道：“马曼，再去买一百瓶‘水魂酒’，送到老地方。”
马曼点了点头，欢快地跑开了。
“很特殊的灵魂……”路西恩轻声说道。
这老者的眼睛一下变得精光四射：“你想做什么？”
“没什么，有点好奇。”路西恩微笑道，“没有恶意的，如果你来自‘寂静地狱’，那允许我打听一些事情。”
这老者上下打量着路西恩：“你是魔法师？这身打扮应该是魔法议会的人，道格拉斯没教过你们不要随便进入地狱冒险吗？”
“你认识议长阁下？”路西恩挑了挑左边眉毛，听语气似乎还不知道议长阁下已经晋升类神了？
第137章 地狱内的小镇
这面容枯槁的老者颇有沧桑感地叹了口气：“我认识他的老师。”
“老先生，你是古代魔法帝国的传奇魔法师？”路西恩倒是不太意外，古代三大魔法帝国灭亡之后，残余的传奇魔法师并不少，毕竟都是掌握了多种奇诡法术的强者，他们有的躲在黑暗山脉深处，有的则像“冰雪女皇”那样隐藏在“黑夜高原”等异度空间和其他地域，选择不尽相同，所以在九层地狱内碰到一位传奇魔法师，也不是太奇怪的事情。
而议长阁下的老师陨落在曙光战争时期的“安提弗勒之战”，能认识的他显然是古代魔法帝国时期的强者。
老者身形干瘦，像是没有绑绷带的木乃伊，略微感慨地道：“我们这种古代魔法师已经跟不上时代了，看看道格拉斯，才用了多久就成为传奇巅峰，远远超过了我，你来地狱做什么？”
“我打算去探索地狱深处的远古遗迹，顺便去寂静地狱找一找前任冰霜公爵藏着的特殊星核。”路西恩倒是没有隐瞒，这位传奇魔法师既然隐居在地狱，那他很可能知道些什么，“对了，老先生，不知道该怎么称呼你？”
路西恩回忆着有记载的古代传奇魔法师，试图确认这位老者的身份。
“嘿，我现在就是一个在地狱等死的老家伙，要姓名和称号做什么？”老者摸了一下头顶，一根根白发随之飘零，“地狱深处的远古遗迹？前任冰霜公爵藏着的星核？年轻人，你应该是魔法议会最近才晋升的传奇魔法师吧？我劝你不要太过冒险。”
“我曾经去过远古遗迹两次，两次都差点迷失在里面，成为永远游荡的幽影，而帝国为了探索那里，明确陨落的传奇就超过了六位，能够安全进出的基本都是塔诺斯阁下，道格拉斯他们这种传奇巅峰，这还没算上‘地狱之主’可能的出手。”
“至于前任冰霜公爵藏着的星核，那都是一两千年前的事情了，我怀疑早就被人取走了，否则现在冰霜公爵不至于毫无线索。”
路西恩静静地听着老者述说，与自己从议长阁下、莱茵先生他们那里得到的远古地狱资料对照着，心中有些奇怪，一般而言，古代传奇魔法师因为各种各样残忍的实验和诡异的魔法，或多或少会显得阴沉神秘，很少有人像这位老者一样唠唠叨叨却满怀好意。
“你觉得我啰嗦？”老者笑了笑，“以前的我哪会和你这种年轻人废话，想去死就尽管去死吧，但在地狱待了三十年，陪着她安静地待了三十年，人也变得柔软，富有同情心，否则马曼这种特殊的灵魂体早就成为我的实验品了。”
“三十年？她？”路西恩没有正面回答，反而饶有兴趣地问起老者的事情，拉近点关系才好问情报嘛。
老者那张布满皱纹的脸一下变得柔和：“既然来到地狱，不如去我的‘灵魂乐园’酒馆坐坐，就在‘寂静地狱’。”
“好啊。”路西恩笑着点头，反正自己也得去“寂静地狱”。
老者不再说话，路西恩也悠闲地看着周围熊熊燃烧的火焰和火焰之中恢弘雄伟的钢铁建筑。
等了好一会儿，马曼欢快地跑了回来：“爷爷，‘水魂酒’已经送到老地方，他们今天就可以送到‘灵魂乐园’。”
“走吧，回家去。”老者慈爱地摸了摸马曼的脑袋。
路西恩跟随着他们，顺着冥河，穿过了地狱前面几层，一路抵达了白雪皑皑的平原。
平原之上，寒风凛冽，似乎能直接将灵魂撕扯成碎片，但却没有一点声音，加上冰原宽广无际，雪花纷飞，行走之间根本看不到别的灵魂和魔鬼，所以一种永恒不变的寂静感觉油然而生。
路西恩不用看也知道，在白雪之下的冰层里，冻结着一个个灵魂，它们凝固在里面，没有知觉，没有意识，永远地沉眠在冰冷和黑暗之中。
安宁、静谧、死亡的寒风绕着路西恩和老者打转，却被莫名的力量弹开，连带着马曼也没有冻结在寒风里。
不知道过了多久，前方出现了一个小镇，外面用冰晶围出了城墙，里面则是一排排“暖血石”建造的房屋——这是“寂静地狱”的特产，能有效地抵御冻结灵魂的寒冷和撕裂灵魂的寒风。
在主物质世界，由于物以稀为贵，一枚普通品质的暖血石就等于五十个金塔勒，而这里居然可以用来修筑小镇。
小镇的居民是一个个飘荡的灵魂，有男有女，有老有少，身体呈半透明状态，他们与马曼相似，有着正常的智商，只是少了那种热情阳光的奇特感觉。
“老家伙，你可回来了，我正等着烈焰酒。”一位留着山羊胡子的壮汉飘了过来，嘴馋地看着马曼和老者手中提着的储物袋。
“寂静地狱”里，灵魂也可以享受烈焰酒。
老者呵呵笑道：“你这个酒鬼，下次要是因为喝醉被冻在外面，我可不会承担责任。”
路西恩古怪地看了老者一眼，被普通灵魂称为老家伙却一点也不介意，这位传奇魔法师看来是一点也不讲究古代魔法帝国严格的上下尊卑了。
老者一边与灵魂们交谈，一边提着储物袋往小镇中央的酒馆走去，马曼落后几步，好奇地看着路西恩：“先生，您不是人类吗？我怎么从来没见过您这样的人类，身体暖烘烘的，还有魔鬼一样的肌肉。”
“人类？什么样的是人类？”路西恩好笑地问道。
马曼的脸孔略微透明，下巴扬起，小孩子般骄傲地道：“我这样的就是人类。”
“谁告诉你的？”路西恩大概猜得到是谁。