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年特永远也忘不了那些倾囊掏出三千万金币买来的却没有营养的米使多少人吃饱了却面黄肌瘦，领民责怪领主无能，领主又有什么办法？从那之后，在玫瑰郡米店见到米都要检查试吃，神官买米时遭白眼，所以额外要求教徒捐米给教堂。
陈年旧事在脑中闪过，年少时曾经黯淡的时光让年特的眼睛不知何时湿润了。一阵银铃一样的歌声就像小溪欢快地跳越，是那么熟悉，把年特从幽深的地方唤醒了。
年特觉得自己是个白痴：“原来昨晚不过是在练歌！害得我整夜都睡不着！”他想仔细观看那歌唱的黄莺，却看到一头小鹿在溪水边优雅地一跃。那一瞬间，似乎有什么东西爆开了，年特再也听不见，再也看不见，除了那歌声，除了那少女。他的呼吸困难，但是思路清晰。
“我死了！”
第三章 一生的渴求
米蕾妮娅是狂欢的人群中快乐的精灵，她不是魅力四射的歌舞巨星，但是人们乐于和她在一起并跟随着她。她快乐的歌声可以开启人们的心灵之门，她的手势牵动着大家的目光。
她衣着朴素，但是气质纯真。她欢快地一跳，谁也不能像她那样轻巧得如同一只小鹿。
风偏要卷起她的裤脚，有那么多名门娇女如同玫瑰，有那么多歌声让人动情，而年特偏要被还带着小姑娘习气的她吸引了。
他望着米蕾妮娅的每一个细小的动作，他觉得她不应该出现在这里，她应该是一座象牙高塔里被千万名骑士拥护的公主，为了她洁白的可爱牙齿，他们可以流着血从大陆这一边打到任何哪一边，至少为她伴奏的乐师们已经有类似的表现。
她是神的宠儿，但她又是那么平凡，穿着再普通不过的衣衫翩翩在人群中，如同在自家的庭院。风吹起米蕾妮娅亚麻编织的腰带，吹起山城弱不禁风的花瓣，不经意地流连在她的发梢。
她的眼中波光流转，像清澈的湖底有彩色的鹅卵石。她在风中微笑着用可爱的手腕整理散乱在眼前的发丝，花瓣为她而舞，多少人为她不经意的小动作迷失在空气中。
年特几乎是立刻望着那可爱的手腕告诉自己：“我要得到她！既然真的让我遇到一见钟情这种事，谁和我抢我就用箭射死他！”
他下了马懵懵懂懂地撞进去，就像是呆头呆脑的鲤鱼混入了欢乐的沙丁鱼群，眼前无数人影晃动，但是他的眼里只有她。就像是被他的不虔诚所打动，老天也帮他了，不知经历了多少时光，那梦幻般的容颜已经在他的眼前。
“小姐！”年特的喉咙干渴得要命，“昨天晚上我就被你的歌声打动了，请允许我请教你的……”
“昨天晚上？”米蕾妮娅被步步逼近的异类吓了一跳，打量之下不认识，也没有碰见过的印象，歪着头想了一下，突然生气了，“跟你有什么关系！偷窥狂！”转身分开人群离去。
“喂，不是……笨！”年特觉得自己已变成一头猪，他的腿不方便，追不上。
周围的人失去了好歌舞的领头人，发着嘘声离开了，不少人临走时还推了他两把。有人大声辱骂：“没礼貌的死瘸子，腿也是偷窥被打断的吧？”
米蕾妮娅用力踏着自己的小皮鞋，气鼓鼓地骂着：“讨厌家伙！讨厌家伙！讨厌家伙！……”
小皮鞋咯吱咯吱作响，人们纷纷诧异地给因为害羞而发怒的少女让路，米蕾妮娅就那么消失了。
“啊——”手足无措，一股激情的热流在年特胸中澎湃，年特只想用任何办法引起她的注意。在跳舞的人群中是不可能了，典礼官喊叫得正是时候：“用你们的眼睛瞄准！不过能不能射中小姐们的心还要去求你们的手！参赛就报名啦！”
眼见人群朝着那少女消失的方向涌去，“好主意！就是这个！”年特知道什么可以成为众人注目的焦点。他把马寄放在临时搭设的马厩，一瘸一拐朝射箭报名处走去。富山郡那几个乡下骑士的把式他根本不放在眼里，真正的成名骑士不屑于参加民间比赛。骑射打猎是他的拿手好戏，年特受过名家指点，单论弓箭的话，他敢向任何成名的骑士挑战。
他要在人群中找到她，等到光彩得胜，他就在众人的掌声中找朵玫瑰花献过去，没有不行的道理。细节他都想好了，那边的高台前就有一篮玫瑰花，随手抽一朵就好。
然而那些乡下骑士并不知道他的计划，冲着他的拐杖不住讥笑。年特自然知道他们讥笑的原因，不过反正很快他们就要笑不出来。他的腿用铁皮固定得很好，不用力的话是不成问题。
将新得到的箭手帽子推了推，年特知道自己帽子上的羽毛非常好看，诚心向那几个家伙挤了挤眼，用手拎了一下裤裆。几个人本来还在笑，登时大怒，但是开赛在即，也只好瞪了年特一眼。
“把这口气留到比赛中吗？哈……”年特更加看不起他们了，和涵养无关的话，有多大本事才能有多大脾气，看他们对弓箭的保养也不像是高手。
一大群乡下人和凑热闹的青年都带着弓箭和年特挤成一堆，有的人来为奖金试试手气，有的人为了心上人信誓旦旦，也有的人纯粹为了凑热闹。年特当然成了他们的注意对象，不少人拍着年特的肩膀哈哈大笑，年特倒是不讨厌他们，至少他们没有歧视的眼光，把他当成盗匪什么的。
年特看得出来，很多人其实真的穷得连一个金币都拿不出来，但是今天站在这里全都衣衫整洁，想来人类真是爱面子的生物。只要看看鞋子，就知道大都是一帮真正的穷鬼，想必是在稻田里冲着稻草人练了不少时日。而这帮人，错误地把年特当成了同类，不少人来套近乎。
“你的上衣还不错，家里缝的？”
“啊，是啊！（七八个私人裁缝嘛。）”
“我的也是！哈哈，我自己缝的比我老婆还好！”
“（穷鬼！）啊，你老婆真幸福！”
“我也这么想！哈哈哈！为了治腿来碰碰奖金的运气吗？”
“不是……”
“不要不好意思嘛，我是为了我的小儿子，如果能得个安慰奖，他就有新衣服啦！”
“这倒是……”
“喂，大伙给瘸子加把劲嘛！谁赢了分一点儿出来，我们虽然穷但还是有义气的！”
“谢了。我真的看起来挺惨吗？半个月没有换过衣服了，是挺脏，但是……”年特不知道说什么好，要是被乡下人打赏，传出去那可真要笑掉大牙了。
这时候典礼官站出来了，扯大嗓门喊着：“你们这些没规矩的贱民！给小姐们让出地方来！如果你们将来想当爵爷的话，现在让出来还来得及！”卫兵把观众们赶了赶，留出一块好地方专门给小姐们，算是替领主保持风度。很多方才热闹的时候能歌善舞的小姐都受到了优待，得到了前排座位。
年特仔细扫视着，希望能找到那个心仪的少女，但是就像在沙滩上只找到贝壳。
一位老表发言：“我其实能射中我们家的门板就不错，我也是因为在这个位置可以饱餐秀色才参加比赛……”
年特顾不上和他贫嘴，只是眼光在观众席上不断搜寻着珍珠，但确实没有那个少女。
“哪儿去了？”年特朝出口走去，很多人奇怪地望着他，才走了没几步，先前的一个乡下骑士就挡在眼前，用讽刺的语气说：“既然来了就不要走嘛！领主阁下也知道今天有您这样一位大驾光临。”
“别挡道，我没空理你。”
“不要不给面子嘛！等一下我们今天的美丽公主说不定还会给你鼓掌呢！你该不会让大家失望吧？说不定你能赚到她的热吻！哈哈……”
“热吻？”年特突然想起来了，据说在歌舞中表现最好的少女会被选为今天的公主，如果恰好是那样的话就不会坐出来了。
“对了！”年特喊出声来，吓了那骑士一跳。
“没有人可以和她相比，她被选上了，一定是的。获胜，热吻，她就是我的了！太棒了，我要全力以赴。”他这样想着扭头又走了回去。
“死瘸子！玩什么花样！”那个乡下骑士暗暗骂着，有另几个人走了过来，私下商量着：“等一下叫他下不来台！”
※※※
比赛很快开始了，年特一心想着博得那少女的热吻，满脸笑容，让周围的人有点儿发毛。
“喂，你没事吧？看你情绪很不稳定！”
“没事，听说赢了可以要求热吻，是吗？”
“连续几年都有这个景色倒是真的，不过看别人接吻有什么好高兴的？”
年特无奈，这帮人根本就没有要赢的概念，纯粹是来凑数的，最大的志向就是安慰奖，也难怪他们会这样理解。
一个小伙子冲着观众席大叫：“玛丽！这一箭献给你！”中了七环，倒也激起了不小的掌声，那个玛丽捂着脸尖叫，让年特觉得很吵。
“如果他把精力用在瞄准上说不定能更好些。富山郡处在内地，太过于安逸了，没有习武的风尚，搞这种把戏也是白搭。”
这时候，一个扈从模样的人夸张地挥舞着双臂像游泳一样进了场地，唾液横飞：“大家注意我们雷霆万钧的神箭，那箭手曾经射下空中翱翔的鹰，因为那鹰未经许可进入我们富山郡的领空。他曾经单骑远赴玫瑰郡只为了替一个无助的老妇人讨回公道，残暴的领主也对他毕恭毕敬……”
“残暴的领主？”年特好不容易理解了那个扈从的姿势是在模仿鹰飞，但是这种浮夸的介绍未免有点儿滑稽。年特想了半天，也没有记起有这么一回事，那种乡下人就是见过也会立刻忘掉。
“打败他，奖金才你们的！不要被他神奇的箭法惊呆！有请领主最好的箭手——莱哥！”
“等一下就给你死！”年特简直听不下去了，这种风气也就只有在这种安逸的地方能生存得下去。
那个莱哥果然就是那个和他对上眼的乡下骑士，背着弓箭雄赳赳地来了，向领主施礼，向少女们施礼，像斗鸡一样瞪了年特一眼，然后开始瞄准——瞄了又瞄，年特忍不住打了个呵欠的时候，箭终于放出去了，命中了十环，观众们顿时掌声如雷。
莱哥得意地望了年特一眼，第二箭命中了九环，第三箭不敢大意，又命中了十环。接下来连发两箭，也都命中十环，和前几支箭挤在一起。人群沸腾起来，五支箭有四支射中十环，领主的脸上也挺有光彩的。
莱哥戏謔地望了年特一眼，似乎眼神中有什么不好的涵义。果然，那个扈从又出现了，
胳膊弯弯曲曲地扭动，说他像鱼又很像蛇，舌头也快要分叉了。
“大家都看到我主人的精彩表现，不过还不够好，今天的风没有帮他的忙，这都是因为一个人的大驾光临让他紧张，有请著名的‘瘸侠’！他的箭是夺命的箭，如果你没有跑掉的话！”群众哄笑，那扈从向年特一挥手：“有请那位传说中的瘸子！美丽小姐的热吻等着你呢！”
年特已经明白了，怒气不由得难以控制。甩掉拐杖，忍痛站稳，摘下弓箭，也不必往前走，多隔着十米的距离，从箭壶里拎起一只箭瞬间出手，“嗖”的一声稳稳命中十环，他的箭真材实料，弓又是拉满石的硬弓，箭身顿时没入箭靶。
年特富有节奏地把箭一支一支拿出来，搭弓，射箭，就好像是一个动作在不断重复，逐渐加快，一壶箭二十支都射完了，又换了一壶，支支十环，箭靶已经开了花，十环周围像是发了芽。起初人群打算鼓掌来着，很快陷入沉寂，最后疯了一般呼叫起来。
年特剩下一支鱼尾箭，朝那个莱哥晃了晃，莱哥脸色发白，突然意识到危险，年特的胳膊一抖，那只箭已经擦顶而过，在他的头盔顶上“叮”的一声，把原本挺神奇的帽樱带走了。
年特扭头瞪着那个扈从，伸手往空箭壶虚空抓去，那个扈从面如土色，大叫一声往场外跑去。年特把空壶解下来丢在地上，众人又是一阵轰雷一样的喝彩夹杂着口哨。年特扛着弓，环顾四周：“不要小看瘸子！”
典礼官站出来，激动地问：“有人还要挑战吗？没有的话……”
突然有乡下人大喊起来：“给他热吻！给他热吻！”
立刻群众的附和声把典礼官的声音吞没了，小姐们也红着脸一起叫，直到那鼓点渐渐密集，富山郡领主站起身来，大声宣布：“一千金币，赏给……啊！你不是——”
年特很不耐烦：“您自己留着吧！下面的！”
“好好！热吻！不是，啊，还是，热吻——！”领主已经不知道自己在说什么了。
一个身材高挑的大美女在众人的赞叹声中手捧一朵金花走了过来，领主镇定下来，脸上露出了微笑：“原来跑到我这里挑女人来了。看来很让他满意……”
人们也兴致勃勃地期待着，只等年特“吧唧”一下，他们就可以起着哄开始邀请各位小姐重新开始唱歌跳舞，吃摆在台子上的食物。那位美丽的小姐红着脸，娇羞无限，突然…“这是谁！”年特瞪大眼睛，几近咆