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靳凌漠然的声音切断了秘书的张牙舞爪。因为有麦克风，她没有用多大力气讲话，话音就已经让秘书闭上了嘴。
“是活的。”
在宫野涉回头的瞬间，路青城心中忽然一紧，仿佛她等待已久的事情就在眼前。那种不安，终于验证了。
坠落在灌木丛中，怪鸟挣扎着用六只爪立起身子，身上满是玻璃碴。它的左右的两具身体在这个过程中崩裂了骨头，倒在一旁，唯独最后的一具扭曲身体，支撑着不见喜怒的头颅，没有缘由地朝身前的一切物体疯狂撕扯过来。
紧要关头，路青城被宫野涉拽住胳臂，和他摔在了一旁，躲闪开怪鸟的进攻。
爬起来再看时，原来所站地方后的围栏已经被撞出了一个大洞，秘书惊恐的脑袋和满头大汗看得格外清楚。
“这是什么东西啊！！！”
随着爆发出的一声尖叫，台下的学生们再一次乱了起来。
“天啊！”身后主席台上的老师们惊叫着蹲下身子。
宫野涉只看见日光在眼前植物的残片上投下一片混沌的阴影，接着他的前放便落下了一团东西。
怪鸟扇了扇折翼的双翅，瞪着苍白的眼睛，大概是要玩命了。
“三身鸟？”宫野涉同样瞪着前面的这血肉模糊的生物，这东西好大，几乎可以平视它。宫野涉依稀记得曾经在童伊萧的一本“山”什么的书上看到过类似这样的传说生物。他拉住路青城，让她退后几步。
“你这死东西好恶心！”
话音未落，再次飞来的物件砸中怪鸟的脑袋，是作为奖品即将要颁发的银奖杯，随即靳凌跳下围栏的破洞，拍了拍手。
怪鸟转头，它的目标本来是路青城，然而遭到这一击后，立刻把目标锁定为叉着腰眼神寒冷的靳凌。
眼睁睁地，路青城看到怪鸟抓向靳凌，却发不出任何声音。
她只看见靳凌悠然地站在原地，面对着令人作呕的怪物，以及望着她自己。她笑了，嘴角的弧度不是很大，又好像在对路青城和宫野涉两个人的愣掉，冷冷地鄙视与嘲讽。她笑过之后，眼光又重回到了眼前就要折断的利爪上……
靳凌一动不动。
章九 夜深。I
天气预报说，今晚会有雨，但是从现在来看……路青城抬头看了看天空，红霞逐渐散去的天空中，夜来得格外宁静。
伸手关掉了雪佛兰车的空调，路青城更深地靠进椅子里。车窗缓缓降下，这样她能更清楚地看清对街宅院里的风景。
正在这时候，一辆白色的宝马轿车停入了她的视线。
“你好……路青城。”
听着有些颤悠悠的苍老声音，路青城挺直了身子。她使劲向宝马车有些昏暗的驾驶室望去，勉强看到有一张笑脸迎着自己，眼角的皱纹垒在一起快要成了深深的沟壑。
“我是曹易浔啊，小姑娘，图书馆馆长，我们在图书馆见过面的……”
话说着，老人把头上戴着的宽沿帽子摘下来拿在手里，这回路青城总算想起来了。她抱歉地打了声招呼。
点了点头，老人思索了片刻，“你住在这儿？”
“‘德园’，是这里。”
“真巧啊，我在一期‘苏园’住，离这里不到三分钟。那边的风景可真不错，你去过那儿吗……看来我们是邻居了。”
连续说了这么多，老人不得不停下来，摸到手刹旁边漆皮平台上放着的黑色咖啡杯，拿起来，喝了一口，接着他微微笑笑，“不好意思。”
“别介意，这是咖啡吗？”
“嗯，Blue Mountain。”老人摇着杯子，“可惜有点凉了。我从前做考古的时候留下了很多在别人看来奇怪的习惯……啊，你不知道吗？我以前是国家考古队的队员，那工作环境真是让人热血沸腾啊。但是，早就不干了——如果我没记错，今天是周五……你已经放学了吧？”
“是的……哦，我在等我的管家，”路青城忙指了指身后自家的院子，“他去放些东西，等他出来我们要去市中心。”
“是吗……”老人放下杯子，叹口气望着她校服上的红梅花刺绣校徽，“我完全忘记了我上学时候的模样了……不过，”
路青城抬起头。
“周三那天你们学校出了一件事吧？据说是什么‘三头怪鸟’？报纸上说那鸟扑来的时候你们有一个同学表现得很勇敢？杀了它？……到底出什么事情了？”
听到这话，路青城只是一脸惨白，她当然还记得靳凌是怎样自始至终都没有动一下，她也记得，那个东西，竟然会变成花瓣……
“它就要扑到那个同学身上的时候，”路青城只得说下去，“从它的尾巴开始，掀起的羽毛全都褪了色，化成了白色的，一片一片细小的花瓣。它就那样消失了，大概没有人看清，尸体和血迹也变成了花。风吹过去的时候，飞满了整个讲台……”
靳凌说，这种没有生命的东西是不会再有那样的力气去袭击一个人。似乎她知道一些其它的东西……毛骨悚然，路青城抱紧了自己，实在不愿说下去，“二楼楼道里也全都是花瓣，窗户还碎着，一片羽毛也找不到。我记得那只鸟是灰黄色的，它化成的花的颜色却是纯白，真是不可思议……仅此而已。”
的确耸人听闻，老人凝望着车顶，又半回想着开口：“路青城，我之前与你爸爸合作的时候，考虑到荼蘼的设定。”
荼蘼……
路青城的脑海中又闪现出了那个诡秘的梦境，铺满天地的白色花瓣……以及后山上白发身影在眼神飘忽中说出的每一个字……
哦？那你有没有想过。我会帮助她来杀掉你。……他那样笑着说。
“当初想到这个设定，是因为一次商业聚餐的时候，你父亲直接问我‘荼蘼的传说是真的吗’。我说传说是有，但是世界上是不是真的存在就难说了，”老人仰头思索了片刻，“跟着考古队，我也到访过很多古墓，不论是哪个国或城，发掘出来祭祀用的器皿残片上经常会有‘荼蘼’化身成各种妖兽危及百姓的古画……
“而当人们反抗的时候，‘荼蘼’所幻化出的妖怪也会变成一片片花瓣，没有尸体，没有血迹……
“我查过一些有关荼蘼的资料，也和人设师聊过很长时间，所以我在想……这次你们学校的事故，你说那些怪兽留下的白色的花，就是……传说中的荼蘼花吧。”
“荼蘼是什么？”
车门关上的声音把路青城吓了一跳，转头看到白前关切又抱歉的眼睛，紫色的瞳孔里有一种别样的温暖的光。她正要开口，忽然听到右前方一阵急促的喇叭声。
另一辆红色的别克跑车被堵在宝马后面，别克闪了闪车前闪亮的大灯。虽然意犹未尽，老人还是一扬手，戴上了帽子，“挡到人家的路了……再见，小姑娘，祝你开心。”
白马扬长而去。
“都没有和你说‘再见’啊。”路青城不满地叹口气。
“像曹先生那样身份的人，也不需要和一个管家说什么的。”白前平静地说，双手放在方向盘上，“倒是我，没有吓到小姐您吧？……小姐？”
车子缓缓行驶在别墅区的小路上，扭头白前才发现他的小姐正以一种压抑着汹涌情感的眼神瞪着自己。
“您还好吧……”
“我，不许你这么说！”路青城的双手使劲抓着校服的裙褶，“我说过的，我不喜欢你总用‘伺候’的态度和我说话，就像是我不喜欢你叫我‘路小姐’一样。别人怎样对我就要怎么样对你！我每一次都是这么告诉你的……我们又不是外人。”
这番话让白前露出一个无奈的笑容，“是。”他轻轻答应。
离开郊区，沿路经过一大片田地，齐腰深的麦子，在暮霭下沉甸甸地摇晃着，过不了多久这里就是一片平地了，秋天很快就要来了吧。
在别墅区待久了，大小姐接受不了城市的喧哗与高楼林立。夜空是酒红色的，没有星星，月亮的影子也显得格外黯淡。正是下班高峰期，又是周五，每当经过十字路口时路青城都要睁大眼睛，真的好壮观。
“今天可真不错啊。”等待红绿灯时，白前把手臂搭在方向盘上，仰头便能看到面前两座高楼夹缝中的半月。
“嗯……”而且今天还是曾要约会的日子。
当然，路青城来市中心并不是为了约会。那个浅浅的吻以后，路青城感觉到的是突如其来，莫名其妙的悲伤与……她忽然想放弃了。宫野涉好耀眼，像是他那样的人，恐怕只有幽姬一类的人适合站在一起的吧……于是，后来的某节课后，她找个借口说自己周五有事情，突然之间回绝了他的约会。
宫野涉被路青城的莫名其妙的告别而搞得不知所措。不知所措好像不是他惯有的反应，但是路青城真的把他吓到了。然后，他没有问为什么，只是压低眉毛，一动不动地注视着她。
明明就是难以置信。
路青城人生中第一次少女的心跳经历，就成为往事了。
“小姐，”白前在黑暗中眨了眨眼睛，望着前面的某一处地方，“您为什么忽然想要来这里了？”
“以前不也是这样吗，”路青城头靠在车窗上，再次叹了口气，“难过的时候我就会到市中心来……这个星期真的很烦，我想来散散步。”
“小姐啊。”
“说吧……”
“那个让您微笑的男生，后来怎么样了吗？”交通灯转绿的瞬间，白前发动车子，继续驶向更繁华的中心区域。
“没有啦……”路青城简直要苦笑，“只是……我的同学。”
“同学吗？”
“是的。”
“只是同学？”
“嗯，嗯……”
“真的啊？”白前笑着应她，同时看了看小姐纠结的侧脸，路青城不敢看他，仿佛觉得白前的潜台词正是：
都KISS了啊。
“我，啊，有时候，是有那么一点点……”吞了口口水，路青城的手指头不由自主地搅在一起，她使劲克制住它们的乱动，“不过已经过去了！”
“我的小姐啊，”白前感慨地摇摇头，“我并没有想窥视您生活的想法……只是，您总是压抑自己的情感，这让我感到很担忧。”
“我什么时候压抑了？”路青城看着窗外闪过的盏盏灯火，“我一直很开心……”
“逞强是小姐的坏毛病。”
说完，白前收敛了笑容，“您是怎样想的？”
路青城陷入了沉默。
半晌，她摇摇头，“我不知道，事实上……”
“还是犹豫，犹豫，犹豫……小姐，”白前顿了顿，“什么时候才能在自己的事情上果断一些？难道这要一直困扰您下去吗？永远？”
路青城还是摇头，“白前，我没办法……”
“怎么了？”
“我没办法知道自己的心情。每一次我和他在一起的时候……我没办法集中精力，没办法判断，没办法知道自己在想些什么……但是，”路青城转过身子，“我唯一能确定的是，他身上有一种我熟悉的感觉……
“嗯，白前，还有，他是外国人。”
章九 夜深。II
车子在驶过两个路口后，最终停在了购物中心街区中最大的圆形广场旁边。停着的车相当多，白前好容易才找到车位。
“这个我知道啊，”解开安全带，白前才慢慢地说，“那天打来电话的时候，我就听出来了。只是，小姐……那么您怎么还会感到熟悉呢？”
“那是心里的感觉，白前，我……”路青城抬起了头，望着对面大楼上辉煌绚烂的超大液晶面板电视，那上面正在播放着NOKIA一款最新3G手机的广告，“算了。你还要等着我吗？”
“当然了，”白前点头，“不然您怎么回去？”
“那好吧。”路青城推开车门，人声音乐声立刻冲进车厢，“你也找些东西吃，随便走走。如果我回来时你不在，我会给你打手机……白前，别担心。我走了。”
这里算得上是全国最繁华的购物街区之一，接连五座巨型购物中心散布在步行街两侧，另外还有一家名叫GDDK的合资高端mall，据说可以买到世界各个国家产品。像是日本国Kobe的牛肉，Sri Lanka红茶，还是来自印度的名贵Mandala香料……只要有足够的钱，没有买不到的东西。
另外在步行街街区始端的圆形广场中心，有一处充分表现了人类智慧的喷泉——可以随着周围聚集人的多少而改变水柱高度。据研发人说最高能上升到15米，所以喷泉周围永远挤满了人。
当然，信不信就又是另一回事了。
广场对面是环绕一圈的底商。星�