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气极尽温柔:“岚表妹,你没事吧?”
顾氏抬头一望,脸颊瞬间红了,微微直了身子,道:“我……我没事,谢谢你,大哥。”
杜成安几乎是同一时间向着顾氏而去的,但还是比杜成康慢了一步。他半弯的手臂僵在空中,脸上的表情晦暗不明。眼神触及到那双握着的手时,脸色又黑了几分。
“没事就好。”杜成康道。
“嗯。”顾氏轻轻地应答了一声,袖子下的手默不作声地从杜成康手掌里抽出。
“大哥,我先带岚儿回去了。”杜成安直直牵起妻子的手,也不等杜成康有什么回答,先一步而去。
被他牵着的顾氏,也是跟着急匆匆走了,根本没有回头。
杜成康心底突然像是被揪着一般疼痛起来,他面色不愉,袁氏是看出来的,刚想安慰几句,就听见不远处传来方姨娘特有的声音:“哟,二弟二弟妹,这就要回去啦?”
再过了一会,方姨娘那袅袅娜娜的身子已经来到他们跟前。
她今日穿着烟萝上衣,烟蓝色飞花长裙,梳着祥云髻,髻上一支珍珠如意钗,脸上挂着一贯娇媚笑容,显然是精心打扮过了。方姨娘先是对袁氏福了身子,然后娇滴滴开口:“老爷。”
杜成康看了她一眼,兴致不高,语气甚至有些僵硬:“你怎么来了。”
方姨娘愣在那:“不是老爷您说,要是您一个时辰还没回来,就让贱妾过来的么?”说着转了话题:“老爷您忘了,今儿是十三,是单日,您说过要过来的。”
她说完,便用那满含柔情的眼光直视着杜成康,似是笃定能够得到她想要的答案。
杜成康却道:“不用了,我和筱萍还有事商量,你自己回去吧。”也不管方姨娘是否听清楚,率先一步走了。
袁氏也抬脚跟了上去。
唯有方姨娘,一副茫然模样,直到杜成康已经走远了,才回过味道:“这是怎么了?”
杜成康夫妻回到“茹古院”的正院,商量了一番,然后叫来季管家,吩咐一阵。
季管家得到了令,也开始安排人手和马车等事宜,只等天一亮就出发。
袁氏则是吩咐人再次打扫了知春阁,采买处也多定了一些东西,这样一直折腾到子时,才算是告了一个段落。
天微明时,季管家带着家丁八人、嬷嬷二人一并出发了,家丁用来抬轿,嬷嬷则是临时交代一些府中事项,以免见面时生疏。此去陀罗山路途实在算不得遥远,但是要经过水路再转乘马车,还是要费上小半日功夫。所以一行人一下水路,便在就近的集市购买了马车,两位嬷嬷也就进了马车。官道一路平坦,倒是没花什么时间就到了。
季管家按照杜成康设置的路线,不多时已经来到陀罗山上。
此时梧桐院的主院内,七小姐并丫鬟绿影正在屋子里闲话。自从上一回杜成康来过之后,那两个侍候的嬷嬷受了惩罚,因为是主母袁氏的陪嫁,且杜成康又是那样的性子,所以季管家不敢把杜成康那句气话付诸行动,一来是他熟知大老爷的为人,二来他虽是管家,毕竟也是下人,若是因此开罪了袁氏,不但自己讨不到好,可能还会连累家人,季管家的不能冒这个险,只能留下等待袁氏自行处置。
可喜的是杜成康还记得这两位嬷嬷,下令也要一并带回府去,季管家才算松了口气。
这一回两位嬷嬷还算老实,没有苛待七小姐不说,还好吃好喝的供着。
七小姐本人对此不以为意,只有绿影尤为高兴。她端着盆出来,正巧看到院门口一大堆人群,绿影揉揉眼,见到两位嬷嬷点头哈腰的样子,顿觉生疑,水也不倒了,转身就跑回了房间。
“小姐小姐,不好了,咱们门口来了好些个人,不知道是不是出了什么事。”
七小姐正在作画,头也不抬,口里答道:“绿影,我不是跟你说过么?这院子里的事有两位嬷嬷,我们不必过问。”
绿影一听,顿时蔫了:“小姐,您这是怎么了?自从回来后,您反而闷闷不乐的。要是不知情的人还以为,她们才是主子呢。”
七小姐顿了顿:“这话不可再言。总之你记住了,她们客客气气的,我们也就客客气气的,一同在这院子里生活着,各不相干就好。”
绿影:“可是小姐,您难道一辈子就要这样过下去么?”
“如今这样,有何不好?”
绿影挠着头:“奴婢说不上哪里不好,也说不出哪里好。”
七小姐摇摇头,不肯再言。
门口传来“咚咚”叩门声,正是守院的其中一位嬷嬷,姓何。何嬷嬷敲了敲门,语气极尽谦卑:“小姐您在吗?是咱们府上的管家来了。”
“管家?”绿影一惊,顿时跳了起来,不明地看向自家小姐:“小姐,她说是管家来了。奇怪,管家来这里作甚。”
七小姐倒是一副怡然自得的表情,整了整衣衫,道:“绿影,去开门。”
季管家简要说明了来意,随同的两位嬷嬷也跟着开始替七小姐梳发理衣。七小姐挡住嬷嬷们的手,很是冷淡地对季管家道:“既然是祖母和父亲的意思,我定是要遵从。不过毕竟我也在这里住了些年,请季管家容我跟相邻道个别。”
季管家以为她说的是伺候的两位嬷嬷,便解释道:“七小姐有所不知,大老爷和大夫人说过,何嬷嬷与汤嬷嬷也是要一并回去的。”
七小姐原是不知道此事,只是“哦”了一声,又道:“除了嬷嬷们,我原先居住的那茅屋里其实还有一些重要东西,不知道季管家能不能通融通融,让我与我的丫鬟去取了回来。”
季管家心忖:七小姐的重要东西,多半就是与沈姨娘有关的了。所谓死者为大,沈姨娘再不济也是七小姐的生母,七小姐再不受宠也是杜府的小姐,何况世事难料,沈姨娘还曾有恩与他媳妇,说什么也不能让七小姐委屈了,再说他出门前媳妇再三交代,一定要尽可能善待七小姐,否则……
季管家一想到自个媳妇那倔脾气,道:“那七小姐可要快些才好,若是误了最后一班船,就要明日才能回到府上了,我这里,恐怕也难以向老爷交差。”
七小姐:“我明白,不会耽误太多时间的。”
主仆二人一前一后往半山腰而去,季管家原是让几名家丁跟着,七小姐很是坚决地拒绝了。
茅屋的房间内,七小姐看着角落处一个布满灰尘的箱子出了神。那侧角的地方已经被虫蛀,锁上也满是铜锈。七小姐让绿影找了块石头砸开铜锁,再用帕子蘸湿了擦干净。视线游移到箱子旁边的方屉上,七小姐同样简易清理干净,然后转身去了茅屋后面。
一座墓碑赫然入眼,大概是常有人祭奠,所以两侧还有未干涸的果品。七小姐垂首跪在墓前,这是她生母沈姨娘的墓,虽然简单,但是却是她为数不多的记忆。
“姨娘,女儿要……回去了。”她看了看日头,艰难地开口:“父亲……他派了人来接女儿,女儿本不愿与姨娘分开,只是父命难为……女儿不担忧别的,只是以后,恐怕不能常常来陪伴姨娘说话了。”
“姨娘的坟,女儿已经拜托了吴叔吴婶代为修葺。不过姨娘放心,每年的清明时分,女儿一定会向父亲恳请,回来这里小住。”
说罢,连续磕了几个响头,才算作罢。
跟在后边的绿影,欲言又止。
“小姐,你会不会带上我?”
“嗯。”七小姐闷闷的开口。
她的确想过将绿影留下替她尽孝清理姨娘的坟头,但是后来又打消了这个念头。而绿影显然是愿意跟着七小姐去杜府的,她虽是被嬷嬷买来伺候七小姐的,但是七小姐对她极好,她又没有其他的亲人,自然是小姐在哪她便跟到哪,从刚刚一听说杜府来人接七小姐开始,绿影就一直担忧着自己的归宿,如今听见小姐的承诺,她总算舒出一口气来。
等待的杜家人呢,当看到七小姐所带的一箱一屉之后,即刻傻了眼,季管家在确信七小姐只带走这两样东西之后,只能无奈地摇了摇头。最后,季管家做了如下安排:七小姐与丫鬟绿影不能分开,两位教养嬷嬷定是要跟在七小姐身旁的,四人坐同一辆马车,好在马车宽大,也不觉得拥挤。何嬷嬷汤嬷嬷乘坐一辆。余下一辆乘放七小姐带走的东西。季管家几次回头看了看那一箱一屉的马车,心道不知道老爷见了,会是何感受?
第十章
第十章初回府杜颜氏扬威立万
惩恶奴杜袁氏手下无情
季管家顺利接到了人,又因为七小姐耽搁了些许时间,他恐怕赶不上开回广元的最后一班船,于是命车夫快马加鞭,好在他们走的是官道,倒也不觉颠簸且颇为顺畅。
来之前季管家还颇为担忧,觉得此行恐怕不会那么顺利,七小姐可能也没有那么容易跟他回来。为此,他还被媳妇嘲笑一通,说是沈姨娘原本是温柔娴静之人,她的女儿断不是那胡搅蛮缠之辈。如今季管家倒不得不相信媳妇的判断力。他承认自己过于轻视这位七小姐,自以为她该是与乡野丫头无甚差别。
但是,即便如此,恐怕,也很难在杜府立足吧。
季管家这样想着,看向那马车时,又带了些许同情。
马车上两位教养嬷嬷正不遗余力地尽着自己的本分。七小姐含笑询问了两位嬷嬷的姓氏,得知一位姓方一位姓褚,绿影便一口一个“方嬷嬷”“褚嬷嬷”嘴甜地叫开了。她生的本就娇小,也正是天真活泼的年纪,嘴巴这样甜,且比起杜府那些被精心调教过的丫鬟来说,自然又多了几分童真与不做作的成分来,方嬷嬷和褚嬷嬷都没有不喜欢的。在教授七小姐的同时也指点了绿影几句。
“丫头,杜府可不比你原先住的梧桐院,凡事都得循规蹈矩得来。进了杜府后,凡事多看多听,且不可多说一句,也不可随意胡言乱语。否则,吃亏的还是你自个。”
“吃亏?像小姐一样几个时辰不跟我说话吗?”
方嬷嬷叹息一声:“哪有那么简单,下人犯了错,轻则被痛斥几句,被罚月例或是被杖责,重则,连自己的命也保不住。”
绿影当即吓得脸色发白,睁着恐惧的大眼道:“这么严重?那小姐呢?”
褚嬷嬷道:“小姐的上头还有夫人和老爷,老爷上头又有老夫人,所以你只需做好自己的本分。否则的话,不但会连累你的小姐,你自己也会性命不保。”
绿影似乎跟方嬷嬷较为投缘,听完褚嬷嬷的话后,她抬起头来,问道:“是真的么?方嬷嬷?”
方嬷嬷抚摸着她娇嫩的面颊,避重就轻道:“总之,小姐有小姐要学的规矩,丫鬟也有丫鬟要学的规矩。做好自己的本分之事,不该管的不管,不该问的不问,不该做的不做,如此,便能安身立命,你可明白?”
绿影懵懵懂懂地点头。
七小姐别过头,掀了帘子看着外面,不发一言。
外面芳草萋萋,红黄绿的颜色在整个长长的官道上笔直地蔓延下去。说不清那是些什么花,一朵朵金黄的,一朵朵嫣红的,煞是好看。往上望去,高高的山顶那头,竟然还有一股清泉顺流而下,像极了瀑布。七小姐甚至还能看到,就在那涓涓清泉之下,一对布衣夫妻相携而行,男的挑着满满一担水,女的边上跟着,偶尔替男的擦擦汗,两个人有说有笑地与七小姐相向而行。
她刚想关上帘子,那对夫妻的后头又跟上来一辆马车,七小姐这些年虽闭门不出,但仍是可以看出那马车价值不菲,光看那仆人的打扮,也定然知道车里的主人定是非富即贵。七小姐本无意观望,但无意识地收眸时,对方却及时掀开了帘子。
是一位翩翩少年,的确只能说是一位少年,看起来,也就不过十二三岁的年纪,虽是面冠如玉,然终究有些稚气未脱,偏生这稚气未脱的脸上又带着桀骜的表情,此刻闪亮的眸子望过来,见到车内的七小姐,突然右边嘴角歪了一下,七小姐定睛一看,原来人家是在示好,可这是什么情况,她也不好回复,只能轻微点头便盖了帘子。
回到杜府时天已将黑,季管家急急忙忙地向大老爷复命。七小姐在内院大厅坐了约莫一盏茶时间,大老爷带着大夫人亲自出来相迎,七小姐主仆辞别了教养的方嬷嬷及褚嬷嬷,这才跟在一众人的后头,往她的闺房—知春阁行去。
方嬷嬷和褚嬷嬷相视一眼,两