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根鸟低着头：“不是这样的。”
金枝望着窗外枣树上飘忽着的布条，说道：“不知道为什
么，这些天，我竟觉得那个大峡谷也许真是有的……”
根鸟立即反驳道：“没有厂
金枝没有与他争执，楼下有一个女孩儿叫她，她就下楼去
了。
根鸟的脑子空洞得仿佛就只剩下一个葫芦样的空壳。他
走到窗口，趴在窗台上，望着窗外的小城。那时，临近中午的
太阳，正照着这座小城。一株株高大的白杨树，或在人家的房
前，或在人家的房后蹿出来，衬着三月的天空。根鸟觉得天空
很高很高，云彩很白很白。他已有很长时间不注意天空了，现
在忽然地注意起来，见到这样一个天空，心中不禁泛起了小小
的感动。
一群鸽子在阳光下飞翔，使空中充满了活力。
他长时间地站在窗口。那根布条还被树枝勾着。它的无
休止的飘动，仿佛在向根鸟提醒着什么。
过了不一会儿，金枝回来了，说：“昨晚上，客店里来了一
个怪怪的客人。”
“从哪儿来的？”根鸟随意地问道。
“不知道。那个人又瘦又黑，老得不成样子了，怪怕人的。
他到莺店，已有好多日子了，一直在帮人家干活。前天，突然
觉得自己身体不行了，才住到这个店里。他想在这里好好养
上几天，再离开莺店。但依我看，那人怕是活不长了。你没有
见到他。你见到他，也会像我这样觉得的。”
两人说了一会儿那个客人。
但这天夜里散戏回来，根鸟心中不知想到了什么，突然对
金枝说道：“我忽然想起一个人来。你说说，那个住在楼下的
客人，个儿多高？”
“细高个儿，高得都好像撑不住似的，背驼得很。”
根鸟急切地问了那人的脸形、眼睛、鼻子、嘴巴以及其他
情况。在金枝一一作了描述之后，根鸟疑惑着：“莫不是板金
先生？”
“谁叫板金先生？”金枝问。
根鸟就将他如何认识板金先生以及有关板金先生的情
况，一一道来。
这天夜里，根鸟没有睡着。天一亮，他就去看那个客人。
客人躺在床上，听到了开门声，无力地问道：“谁呀？”
根鸟一惊。这声音虽然微弱，而且又衰老了许多，但他还
是听出来了像谁的声音。他跑过去，仔细看着那个人的面容。
根鸟的嘴唇开始颤抖了：“板金先生！”
客人听罢，用细得只剩一根骨头的胳膊支撑起身体：“你
是……”
“我是根鸟，根鸟呀！”
“你是根鸟？根鸟？”
根鸟点着头，眼泪早已汪满眼眶。
板金先生激动不已。他要起来，但被根鸟阻止了：“你就
躺着吧。”
“我们打从青塔分手，已几年啦？”板金问道。
“好几年了。”
“你已是大人了。你连声音都变了。”板金抓着根鸟的手，
轻轻摇着说。
根鸟觉得板金真是衰老得不行了：他就只剩下一副骨架
了。根鸟担心一阵风就能把他吹跑。根鸟还从未看到过如此
清瘦的人，即使父亲在去世前，也没有清瘦得像他这副样子。
根鸟心中不禁生出一股怜悯来。
根鸟在板金的床边坐下，两人互相说着分别之后的各自
的情形，仿佛有无穷无尽的话儿要说。
过了两天，板金才问根鸟：“你怎么呆在莺店不走了？”
根鸟没有回答。
板金让根鸟将他扶出客店，来到门外的一处空地上，在石
凳上坐下，说：“其实，你的事，我早在住进这家客店之前，已从
这个城里的一些人那里多多少少地听说了。整个这座城，都
常常在谈论你。你学会了赌博，你学会了喝酒，常常烂醉如泥
地倒在街上。你还和一个唱戏的女孩儿……”
“我只是愿意和她呆在一起。”根鸟的脸红了。
“其实，你心里并不一定就喜欢那个女孩儿。你是害怕孤
独。你只是想在这里从此停住。你是不想再往前走了。你存
心想让自己在这里毁掉。”板金失望地摇了摇头，用枯枝一样
的指头指着根鸟，长长地叹息了一声，“你呀……”
根鸟倚在一棵树上，无言以答。
“从前，你什么也不怕。千里迢迢，你独自一人走在路上。
但你挺着脊梁。因为，你心里有个念头——那个念头撑着你。
而如今，这个念头没有了，跟风去了，你就只想糟践自己
了……”板金说，“你不该这样的，不该。”
根鸟眼中大滴地滚出泪来。
“你长途跋涉，你死里逃生，你一把火将你的家烧成灰烬，
难道就是为了到莺店这个地方结束你自己吗？你真傻呀！”
板金已不可能再大声说话了。但就是这微弱的来自他内
心深处的话，却在有力地震撼着根鸟。他心头的荒草，仿佛在
急风中起伏倾倒，并发出金属般的声响。
“晚上睡觉时，闭起你的双眼，去想那个大峡谷吧！”
整整一天，根鸟都在沉默中。
黄昏时，他又站到房间的窗口。他看见那根布条还在晚
风中飘动着，它仿佛在絮语，在呼唤着他。
就在这天夜里，久违了的大峡谷又来到了他的梦中——
大峡谷正是春天。那棵巨大的银杏树，已摇动着一树的
扇形的小叶，翠生生的。百合花无处不在地开放着，整个大峡
谷花光灿烂。白鹰刚换过羽毛，那颜色似乎被清洌的泉水洗
过无数遍，白得有点发蓝。它们或落在树上，或落在草地上，
或落在水边。几只刚会飞的雏鹰，绕着银杏树，在稚嫩地飞
翔。一条溪流淙淙流淌，水面上漂着星星点点的落花。
银杏树下的那个棚子上，此时插满了五颜六色的花。
当紫烟终于出现时，根鸟几乎不敢相认了：她竟然出落成
那样一个亭亭玉立的少女。
甘泉、果浆、湿润的空气，给了她美丽的容颜。风雪、寒
霜，倒使她变得结实了。或许是她已经习惯了，或许是她不再
抱有离开大峡谷的希望，她倒显得比从前安静了。这里有花，
有鹰，有叮咚作响的泉水，有各色鸟儿的鸣啭，她似乎已经能
够忍受这里的寂寞了。原先微皱的眉头，已悄然舒展，眼睛里
的忧伤也已深深地藏起。显露在阳光下的，更多的是清纯之
气与一个女孩儿才有的柔美。
她一回头，看见了根鸟，害羞便如一只小鸟从她的脸上轻
轻飞过。她望着根鸟，含情脉脉。
她的手腕上戴着她自己做的花环。
峡谷里有风，撩着她一头的秀发。那头发很长，像飘动的
瀑布。
有雾，她在雾里时隐时现。
她已是绿叶下一枚即将成熟的果子。但最终，根鸟仍然
从她的眼睛里看到了她的软弱、稚嫩与深情而悲切的呼唤。
根鸟醒来时，窗外正飘着一弯月亮。
根鸟没有将梦告诉金枝，也没有将梦告诉板金。但他自
己却一连两天，都在回想着那个梦。
几天后的早晨，板金对根鸟说：“我又要上路了。”
根鸟不说话。
板金只是用眼睛望着根鸟：难道你不想与我同行吗？
根鸟依然没有任何表示。
板金叹息了一声，背着他的行囊，吃力地走了。他实际上
已经无力再走了，但他还是用尽最后的力气走上丁西去的路。
根鸟望着他的背影，心头一阵发酸。
板金走后不久，根鸟爬上枣树，摘下了那根布条……
6
这天中午，板金在离开莺店四五里的地方，坐在路边一块
石头上喘息。他掉头回望走过的路，看到了一个背着行囊的
人正朝他这边走来。“根鸟！根鸟！”他在心中念着根鸟的名
字，“他到底还是来了！”
根鸟赶上来了。他朝板金笑笑。
板金站起来，将胳膊放在根鸟的肩头，用尽力气搂了搂
他，一句话也没有说。
他们继续西行。根鸟扳了一根树枝，给板金当拐棍，还在
一旁扶着他。两人唱着歌，一起走在旷野上。
三天后，他们走到了草原的边缘。他们看到了隐隐约约
的大山。其中一座最高的山，当太阳冲出云雾时，山头便呈现
出皑皑白雪。它使天地间显出一派静穆。而当云雾又席卷过
来，它梦幻一般沉没时，又给天地间造出一片神秘。
气温开始下降，风也大了起来。
板金在眺望这山时，双腿一软，拐棍从无力的手中脱落，
一下摔倒了。
根鸟连忙甩掉行囊，单腿跪下，用胳膊托住板金的后背：
“你怎么了，板金先生？”
板金企图挣扎起来，但已没有一点力气。他颤动着干焦
的嘴唇：“就让我在地上躺一会儿。”
根鸟守候在板金的身旁，看着远山在阳光与云雾中的变
幻。
板金闭着双眼说：“你要走下去。你离大峡谷已经不远
了。一路上，我一直在帮你打听那个长满百合花的大峡谷。
有的，不远啦，不远啦……”
根鸟向板金，也向远山，坚定地点点头。
黄昏即将来临时，板金让根鸟将他扶起，靠在一棵枝叶繁
茂的大树的树干上。他的眼皮吃力地抬起来，露出一对浑浊
的眼睛。他困难地呼吸着，但他努力以一种不变的姿态靠在
大树上。
“躺下吧。”根鸟说。
“不，让我就这样站着。”板金没有看根鸟，只眺望着远方，
“我已走到尽头了……”
“不，板金先生，我们一起走！”
“我得留在这儿了。”板金的双眼渐渐合上，“知道吗？我
已离梦不远了。我都隐隐约约地看见那群小鸟了，亮闪闪的，
像金子一样在天边飞着。”他欣喜但又不免遗憾地说道。
“板金先生……”
板金说：“那天，走出家门时，我对我妻子说过，十年后还
听不到我的消息，你就该让儿子上路了。他已经上路了，我都
已听到他的脚步声了……”他微笑着，眼角渗出两滴泪珠来。
“板金先生……”
“你是我这一辈子见到过的最可爱的男孩儿。记住我，孩
子！”板金慢慢举起胳膊，指着前方，“往前走吧，这是天意！”他
顺着树干滑落了下去。
根鸟将板金的行囊打开，将褥子铺在树下，然后将他已经
变凉的躯体抱到褥子上，并将他放好。他面容安详，像是睡
着了。
根鸟从周围的草坡、水边采来了无数的香草与鲜花，堆放
在板金身体的四周——他几乎被香草与鲜花淹没了。
天黑了。根鸟没有离开板金。他在大树下坐下，守着板
金。他觉得四周的树林都在为板金肃立。他一点也不感到害
怕，在夜风中，一边啃着干粮，一边在嘴中呜呜噜噜地唱着悲
哀的歌。那歌是送板金上路的。那路铺满银子一样的月光，
板金飘飘然地走着。根鸟在心中为这个好人祝福——祝福他
一路平安。
后来，根鸟就睡着了。
根鸟醒来时，霞光在草原的东方已如千万只红鸟飞满天
空。他揉着眼睛，定睛西望时，心禁不住颤抖起来：他的白马
立在西去的路上！他怀疑自己处在幻觉里，使劲地眨着眼睛，
但白马依然还立在那里：它一身霞光，威武之极，英俊之极。
他站起来，拍了一下巴掌。白马闻声，对着寂寂无声的旷野长
鸣一声，随即一摇尾巴，得得得地跑过来。
根鸟也朝白马跑去。
白马围着根鸟绕了两三圈，并不时地用颈磨擦着他的身
子。
根鸟一下紧紧地抱住了马头。
太阳颤悠悠地升上来了。这颗巨大的万古不衰的生命，
顿时给这个世界带来隆隆的轰响，使天地间的万物一下子获
得了勃勃生机。
偌大一片草原，成了一张没有边际的毛茸茸的金毯。远
山在阳光下，渐渐显现出来，将一股豪迈、崇高之气，浸润着根
鸟的整个身心。林中的小鸟纷纷飞出，飞到草原上，飞进阳光
里，使空中变得喧闹非常。
根鸟背起行囊，骑上马背，在马上朝板金鞠了一躬，看了
他最后一眼，掉转马头，迎着大山飞驰而去。
十天后，他走进崇山峻岭。山磊磊，石崖崖。他似乎走进
了永远也不能走出的群山。他已一连四五天，没有看到行人
了。但他已经又习惯了这种孤旅。实在觉得寂寞时，他就会
在群山间大喊大叫。喊叫声在山间撞来撞去，仿佛有无数的
人在喊叫。
根鸟感觉到马一直在走向高处，仿佛要走到天上去。
马总是走在悬崖边上。有时候，根鸟觉得根本无路可走，
可马却就是走了过去。悬崖下的山涧，流水哗哗。水鸟在山
涧飞来飞去，伺机捕捉水中的游鱼。常常遇到塌方，但白马三
下两下，就飞腾到塌方之上。根鸟知道，有这匹马，他实际上
什么也不用害怕