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“你怎么能胡言乱语……”
“我真的很害怕……我第一眼看到她，以为她就是……”
“不能怪小玉，我也觉得她很像……吓了一跳……”
花如言警觉地辨听着声音的来源，隐约感觉到，似是从左方小廓桥那一方传来的。她想了想，转身蹑手蹑脚地往那儿走近。
“我们一直在这儿伺候，哪来的福气得见先王后的金容？你们都别胡说了！”显然是位知理熟仪的年长婢女。
一个细细小小的声音说：“但我为主公的东厢打扫，看到过先王后的画像，真的跟她……一模一样……”
“我也看到过那幅画像……香儿姐姐，我好害怕……”声音颤抖，显然是刚才那个小丫鬟。
花如言站定在廊桥的下方，细细听着几位婢女的话，暗惊于心。
先王后？哪一朝的王后？这儿的主公，到底是何方神圣？
许是心有畏惧，婢女们不再说话，只听得脚步声渐行渐远，她们该已离去。
她惶恐难禁，眼前的亭台楼阁隐没在黑夜的影幕下，如形容狰狞的巨兽，随时将把弱小如她一口吞噬。
她定了定神，缓步往客厢走去，迥廊碧梁上的灯笼随风飘荡，灯影忽明忽暗，连带脚下的路，亦是黯淡一片。
前方却亮起了一抹光息，抬眼望去，不远处的廊内一方，竟是手提着灯笼的荆惟霖。
他的脸被阴影笼罩着，看不到有什么表情。她不觉生出一丝冷冰冰的感觉来。不知眼前人，到底为她铺设了一个怎样的陷井？
她稍停了一下后，又继续往前走。与此同时，他亦迈步。
客厢门前一小块昏黄的光洒落在他们二人的路中间，仿佛是他们共同的目的地，也是他们此刻距离的见证。
不知过了多久，她终于走到了门前，他也在门边停下了脚步。
原来再多一簇光亮，亦难以照亮一张存心隐瞒的脸。她觉得她无论再近，始终看不清楚他。
他有些欲言又止。最终，什么都没说。
第二十七章 真相（二）
这一夜花如言当然没有睡好，她一直静静地躺在床上，偶尔转脸看侧身背对着她睡在长椅上的荆惟霖，不知他是否已安然入睡，还是如她一样，心头别有计较。
翌日一早，周主事便在客厢门前通传道：“荆官人，主公已在前厅等候，请您前往随行。”
等荆惟霖离去后，花如言才从床上起来，洗漱过后，她无心用早饭，径自出了房门。她避开府中下人，沿着较为僻静的迥廊和小路在府中探知一个她急欲寻得的方向。
画像所在的东厢，到底会在哪儿呢？
既然供奉着“先王后”的画像，那么东厢一定是府中的主位。沿着脚下这条通往庭院中心的小路，说不定能最快到达。
清晨时分，正是府中下人打扫庭院和准备一天的活计的时候，来往的家仆可谓避之不及，好几次险些被发现，她首次发现原来自己身手还算敏捷，竟三番四次地躲藏过了去。
一路左绕右拐，她穿过一条后廊，往东走了数步，出了拱门，是一条宽甬路，匆匆走到路的前方，走过仪门，只见门内是一座大院落，四间正房座落于此，楼阁巍峨，轩昂富丽。
抬头看到正门前一块檀木流金匾上书“正东厢”三字，她心中一喜，终是寻到了！
悄步走上前，只见雕花窗户并没有关严实，她侧身在窗前，透过缝隙看进厅堂内，空无一人。她小心地把窗户打开，果然看到在厅堂一边的墙上挂着一幅画像。
当她细看画像时，不由整个儿怔住了。
画中人，眼耳口鼻，无不与自己相像。
她一时看得呆了，如果并非亲眼所见，她是不能相信这世上除了如语外，还有人与自己如斯相似的。
“谁在那里！”身来猛地传来一声厉喝，花如言一惊，回头看去，那发现她的家仆顿时愣了神，软软地跪下道：“王后……”
花如言不及多想，趁那家仆没反应过来之前，快步往前奔去。
她脚步慌乱地寻着路往客厢返回，脑中已把画像中的一切牢牢地记了下来。
画像中与自己几乎一模一样的女子，难道就是荆惟霖把自己带来的关键所在吗？
除了那女子的五官，她印象犹深的，还有那女子身上的衣裙——罗纱掐银梨花纹的浅紫色的上衣，银白绣珍珠的纱缎裙子，以及，青丝如云的惊鹄积发髻。
这样的衣饰，这样的发髻，正是与临行前的那一夜，施芸所交给自己、叮嘱自己的一模一样！
她带着满心的惊惶回到了客厢中，一进房门，她虚脱般地坐了下来，大口地喘着气。
好不容易平静下来后，她想起了什么，连忙把细软取出，双手抑制不住颤抖地打开了包袱，从中翻出那套华美的衣裳。
她没有记错，正是这一套。
她把衣裳按在桌上，双手用力地撑着桌沿，绝望地垂下了头。
此时此刻，她还能继续当个糊涂人，猜不出当中的关联吗？
这时，门“吱呀”一声被打开了。她惊蛰似地吓了一跳，回头看到来人时，又沉下了脸来。
荆惟霖走进屋内，看到桌上的衣裳，眼光不经意地一闪，道：“我正想告诉你，今晚，主公设宴为我们洗尘，你……最好穿上这身衣裳赴宴。”
花如言把上衣捧起来，冷笑道：“是不是还须配上一个惊鹄积发髻，方为达成你的目的？”
荆惟霖愕然看向她，一时没能成言。
花如言走到他面前，紧紧地盯着他的眼睛，道：“我想你亲口告诉我，把我送到这儿的目的是什么。”看到他闪烁的目光，她顿了顿，又道：“是时候让我知道了，不是吗？”
荆惟霖掉开了头，道：“留在这儿。”
花如言依然盯着他的侧脸，冷声问道：“谁留在这儿？”
他垂下头，闭了闭眼睛，道：“你留在这儿。”
她狠狠把上衣往他脸上扔去，道：“让我替你说，你要把我装扮成所谓的‘先王后’，送给你那位尊敬的主公，对不对？”
第二十八章 真相（三）
荆惟霖一手挡下衣服，把它抓在手中，五指用力地掐进柔软的布料里，关节隐隐地泛青。他抬头看着花如言，只见她满面愤怨，双眼微漾水光，两颊泛红。心头不由淌过一丝难言的苦涩，他下意识想把这衣裳抛开，把这不堪的一切亦远远抛开，只不想看到她的怨恨，他从来没想过，原来自己竟也会体味到后悔的滋味。然而，箭在弦上，他不得不发。他可以为实现父亲的夙愿牺牲所有，付出所有，唯独不可以心软，唯独不可以放弃任何一线可能成就大事的希望。如果因此，必须负了一些人，那么……便让这份亏负，成为他一生的包袱，作为余生的忏悔罢。
“是的。你说得对。”他斩钉截铁般地回应，尽量让自己看起来更强硬一点：“从你嫁入荆家开始，便注定了是这么一条路。”
花如言激动地直吸气，双手禁不住地发抖。她完全不可置信，迷茫了这么些时日，以为结果揭晓后，无论再差劲、再危险，不外是拼命一搏罢了。然而……为何竟是这样的境况？原来从一开始，她便只不过是一件玩物，随时等待着装扮一新，送予他人。
荒谬！这太荒谬！叫她如何能冷静，如何能既来之则安之？
“我明白了，我知道，你当日于东门外见了我妹……我后，觉得我与这‘先王后’相似，所以才一心想与我爹交换？”她口齿此时有些含糊，因为她觉得自己简直无法把这样肮脏的事实清晰地表述出来，她头疼欲裂，她很想闭上眼昏睡过去，醒来后，可以发现这不过是噩梦一场！
荆惟霖何尝愿意记起当日的情景？他低头暗暗苦笑，道：“你既然已经想到，就不必我多费唇舌。”只是为何，他每吐出一个伤害她的字，心头都会剧烈地揪疼？
花如言视线逐渐模糊，她咬了咬牙，哽声问道：“爹爹，也知道吗？”话一出口，她就冷笑了起来，爹怎么可能不知道？爹当日那一双别含愧疚的眼睛，爹面对自己追问时的闪烁其辞，他怎么可能不知道？
他亦觉着齿冷：“你爹知道。”他吸了口气，又道，“你爹为功名苦读数十年，如今才得偿所愿，全因你……愿意牺牲。”
花如言这时反而慢慢平静下来，她嘴角挂着一抹冷嘲的笑意，眼内却是凄怆一片。她重重地跌坐在椅上，只觉得头晕眼花，浑身飘忽，似不知身在何处。
“荆家却有个条件，如语务必嫁与荆官人为妾。”
“姐姐，如语生只作乔家妇，否则，不如一死！”
当日每一幕每一字每一句，于此时清晰地回荡于眼前，她又何曾想过，这一切的背后，隐藏的是如斯残酷的交易？
她双手按着太阳穴，闭上眼睛，不想再想，不想再记，忽而，似听到有人说：“万一遇着意外，不要犹豫，想办法逃。”逃？她已身困笼牢，如何能逃？只有她自己明白，桎梏她的不是这座不知底里的华府，而是眼前的人，眼前的他。
“药自然是苦的，但你必须服药……我买了点蜜饯，你吃一颗，再喝药，喝完药，再含一颗在嘴里，便不苦了。”
为什么，她会在坦然选择下马车的一刻，觉得他不会置她于不顾？为什么，她会在他拉住自己的一刹那，觉得他会在危难关头，帮助自己？
第二十九章 如释重负
他第二次看到她的眼泪。
他当然记得，第一次，是在客栈时，她苦苦哀求不要服药，她是那样的虚弱，却又有着让人心焦的倔强，在那时，他知道他是无法做到不在乎她的。
泪水，在她眼角一点点地渗出，似把她心中的凄绝一并流淌，闪动着冷泠的微光，缓缓地顺着脸颊往下蜿蜒，滴落在她的衣襟，洇散于无形。
他不忍再看，转身想走出房门，却听她道：“其实我很喜欢你的故事，世家子弟以为自己错信于人，身处险境，不知自处，却在关键时候明白了既来之则安之的玄妙，最终得以脱险。我以为，你告诉我这样一个故事，是让我明白这个道理。”
他站住了脚步，背对着她，沉吟片刻，方道：“这并不是一个故事，这是我的过去。世家子弟，便是我。”
她抬起泪湿的眼帘，道：“所以，你背负一个要么得拥天下，要么命丧黄泉的使命？”
他叹了口气，道：“正是。”
“所以，在所难免的，要牺牲一些人。譬如，我？”此时，她的声音出奇的平静。
他只觉心头酸楚莫名，哑声道：“正是。”
她拭去了眼泪，咽了咽，点头道：“好，你放心。”
他却彻底地悬起了心来，侧一下头，眼角余光中看到她依然静坐在原处，不由轻轻叹了口气，迈步离开了客厢。
接下来的辰光，他在淳于铎的东厢里度过，他与这位手拥强兵的鹘吉君王共商来日的部署与计策，但脑内却混乱一片，偶尔还会有所分神，每一个停顿的间隙，他都按捺不住地想起花如言，想起她的泪眼。他完全无法集中精神，更让他越思量越担心的，是她那一句“好，你放心。”
为何她会突然让他放心？放心她会依他所言？放心她会以先王后的模样出现在淳于铎面前？
这不正是他所愿吗？荆惟霖，你是个无所不用其极的狠心人，你没有心，又何必平白地心痛？
……
当婢女报给花如言已届酉时，她眼光落在了那套象征她新身份的衣裳上。屏退婢女后，她一手解开了自己上衣的百合结，双手往后一挼，上衣从肩头滑落，她感觉到遍身的微凉，却不再觉得惊惶。
荆惟霖从东厢离开，踏着沉重的脚步往客厢返回，路经宴客大厅，他不经意往内看去，看到里内已设下席桌，今晚，将是一个奢靡之夜。
他继续往前走去，步过小廊桥，前方便是客厢了，那当中的人儿，会否寻了机会，逃离而去？
如果是，他不会声张的，不会追，不再想，以后忘却了，他们便是两个不相干的人，并不互相亏欠。
屋内的她，已然把那罗纱掐银梨花纹的浅紫色的上衣，银白绣珍珠的纱缎裙子，穿在了身上。对镜自照，她高贵出尘，婉兮清扬。
一头青丝飘逸地披在肩上，她拿起梳子，一下一下地蓖顺着发丝，惊鹄积发髻，她是第一次梳，只希望如那画像中人的一样云髻动人。
门外传来脚步声，她转头看到映照在门上的一个阴影，她知道是他。但不知过了多久，他还是没有进内。
镜中的她面如芙蓉，清艳迷离。
“你们都喜欢谈条件，我也有一个条件，不知道你能不能答应？”她手指灵动地挽起自己一束秀发，取金簪固定。
他在门外听到她的话，静默了片刻，才道：“只要你说，我都会答应。”
她道：“为我再吹奏一曲《别情》，可好？”
他没有迟疑，马上从腰间掏出了短笛，放在唇边，�