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怪自己。”
花如语泪水缺了堤的洪水也似，止也止不住，“正是你不怪我，我更不能原谅自己。这些天，我一直和爹爹争论，他满脑子只有自己的官位，从来没有想过你！”
花如言把妹妹拉到椅上坐下，道：“如语，事情已经过去了。”
花如语渐渐平静下来，她吸着鼻子，哽咽道：“姐姐，你真不怪爹？”
花如言淡淡一笑，道：“如果我怪他，或是怪你，今日，便不会回来。”她停了一下，又道，“爹既不在，待他回来，你告诉他一句，我平安，无恙，无须担心。”
花如语抽抽嗒嗒地，半晌，才点了点头。
花如言注视着妹妹的右脸，其实不用看，她也记得，妹妹右脸下方的那颗细小的朱砂痣。她仿佛想起了什么，问妹妹道：“乔海有没有向爹爹提亲？”
花如语不再哭泣，面上微微泛红，低头道：“他已经向他爹娘提过，只说过了十六，便会上门提亲。“
花如言放心地点了一下头，细细叮嘱了几句保重身体的话，便起身告辞。
花如语一路把她送到大门前，眼看着她离去，再度泪盈于睫。
花如言心内亦觉凄酸，不愿再逗留徒惹伤悲，领思儿匆匆离去。渐行渐远之际，她没有想到，如果此刻回头望一眼，看到的将是妹妹冷冽嘲讽的笑容。
第三十七章 撞破
街道上人来人往，她一路向前走，脑中回荡着许多零散而清晰的画面，纷纷乱乱，使她无暇在意身旁声响的熙攘嘈杂。
“小姐，你看！”思儿突然拉着她的手，低呼道，“呀，真的是二老爷。”
花如言心绪归位，定了定神，顺着思儿手指方向看去，果然看荆惟浚与一位身材壮硕的中年汉子走在一起，此二人正脚步匆匆地往一条胡同内走去。
“咦，这个人不就是前阵子上门闹着收赌债的赵风六？”思儿认出了那名中年汉子，疑惑地皱起了眉头。
花如言闻言，下意识地加快了脚步，跟上前去，看到荆惟浚与赵风六二人在僻静的胡同内小声说着什么，言语间，赵风六的神情谦恭而和顺，并无半点流氓痞子的蛮横。而荆惟浚则满脸不耐，似在指责着什么，隐约间，听到他说：“什么大不了的事……晚上不能讲？”
思儿悄声在花如言耳边道：“那天赵风六到荆府来时，可凶呢，二老爷躲在房里，一步不敢出来，是徐管家命人挡在前面……”
花如言心知别有内情，摆手示意思儿噤声，侧着头细细听胡同内的声音，却是断断续续，听不得真切：“有人来盘查……恐怕是你大哥的人……”“没什么好怕的……家业原就是我的……”“……这样，那我按你的意思去办……”
虽听得不清楚，但话意当中的意味却是明显不过，她再结合昨晚的事，仍可猜出一个大概来，她暗觉惊心，眼看荆惟浚与赵风六商谈完毕，一前一后从胡同走出来，她连忙闪过身子，往另一个方向走去。
“好嫂子，可别急着走。”身后冷不妨传来他充满戏谑的声音，她始料未及，站定了脚步，思儿虽也害怕，却壮着胆挡在主子跟前，勉强提高声音对荆惟浚道：“二老爷，你想怎么样？”
荆惟浚冷笑着走近，道：“你这小贱婢，也配跟我讲话？”他无视思儿气得发白的一张脸，直勾勾地盯着花如言，“原不该喊你嫂子，是以为你再不会回来了。想不到大哥竟发了善心，把你带回来。只是你既逃过一劫，理该安安份份才对，好嫂子，你说是不是？”
花如言把思儿拉到自己身后，微笑对荆惟浚道：“我是不是该安份，恐怕还不该由二老爷来提醒。只不过，老爷现在为你忧心，正在家中等着你，你还是回去把应该说的告诉他为上。”
荆惟浚眼内闪过一丝杀气，冷声问道：“你听到了什么？”
花如言道：“我听到什么不重要。只在于你做过什么。”
荆惟浚脸色一变，道：“你果然知道了。”
“别人是否知道，你何尝会真的在意？”这时，她反而不再觉得畏惧，旁观者清，有些事，可能她也许会看得更透彻，“也许老爷知道了，才正中你下怀，才会达到你的目的。”
荆惟浚脸上的森然渐渐散去，他讥诮一笑，道：“他只需要知道，荆家的田产是我输给别人的。”
花如言静声道：“你并没有输，你是赢，荆家的田产，真正的买家，是你自己。”
荆惟浚似乎并不意外她的话，悠然道：“我昨晚已经说过，他奈我何？”
花如言情知多说毋用，遂不予回应，转身就走。只听他扬声道：“你若想在荆家内得周全，就别多管闲事。”
第三十八章 两心知
荆惟霖自打午后便外出，直到傍晚才回府。他匆匆而回，亦无心用膳，只就着汤吃了几口饭，便推说滞了食，先行离了桌。
时至戌时一刻，在书房内伏案思量的他正觉头脑昏重，便听到有人轻轻叩门，他心思未免烦躁，刚欲喝令来人退下，却听门外那人柔声道：“老爷，我熬了百合莲子甜汤，拿来给你尝尝。”
是如言，他微微舒了口气，道：“你进来。”
花如言推门进内，他抬头看向她，只见她手里捧着一个碗盅，面上盈盈微笑，他这时才知道，这缕平和的笑意如宁神的良药，只消望一眼，便忧愁全无。
“老爷，这可是我第一次亲自做甜汤，不管太甜太淡，你都得吃光。”花如言笑语盎然，一边把碗盅放在桌旁，为他打开了盖子，用勺子轻轻搅拌着。
荆惟霖放松了身子，软软地靠在椅背上，嘴角边也扬起一丝弧度来。
“难为你了。”他接过她递来的碗，闻到扑鼻的莲子清香。
她“扑哧”一声笑了，道：“做个甜汤，有何难为的？”
荆惟霖亦笑，举勺尝了一口后，道：“唔，很甜。”
花如言双眼笑得如两弯月牙，“我故意多放了点糖。”
荆惟霖瞟了她一眼，道：“原来早有准备。”
花如言笑道：“当然了。对付你，得多花点心思。”
荆惟霖听到她这句话，笑容有一刻的凝滞，他暗叹了口气，若有所思地放下了食碗。
花如言知道她的话触动了他的心事，这亦正是她真正的来意，于是缓声道：“我今天在外面遇到二老爷。他和赵风六在一起。”
荆惟霖眉一挑，道：“你可是发现了什么？”
花如言想了想，道：“老爷，你是不是早想到了？”
荆惟霖捏了捏眉心，长呼了一口气，道：“这个弟弟的心思，我多少能揣摸一些。”他仰起头，脖子靠着椅背，“怪只怪，我一直忽略他的感受，我该早跟他说明白。爹之所以不让他挑起荆家这个大梁，并非是不想重用他，而是因为……”他苦笑了一声，转头看向花如言，握住她的手，续道，“是想保全他。我在外筹谋，任何危险，只我一力承担。万一东窗事发，他内情不知，诸事不予沾染，尚可得以全身而退。 ”
花如言在他身畔蹲下身子，把头靠在他膝上，道：“从你成为荆家当家人那天起，你便一直在为日后的路在打算，包括如何在事发时，去保全他，是吗？”
他温柔地抚摸着她低梳的发髻，这一刻，他只觉满心的安宁，这是久违的感觉，他多想，能一直把这份安谧牢牢把握，竭尽所能地，不由它从指间流走。
“如言，我但愿有这么一天，他会如你一般的明白。”
第三十九章 身陷迷局不自知（一）
这一夜，她在书房内陪伴他至亥时，她静静地坐在一旁的檀木小几前翻读《搜神传》，读到《刹那芳华》一则时，当中的一阙词曲赫然入目：“朝露昙花，咫尺天涯，人道是黄河十曲，毕竟东流去。八千年玉老，一夜枯荣，问苍天此生何必？……”， 她口中情不自禁地随之低声吟唱，总觉着有点似曾相识的熟悉，一时却又记不起，到底是从哪儿听到过这支曲。
他听到声音，从账簿中抬起头来，目带微惊地环顾四周，当发现是如言在低唱时，他轻轻松了口气，旋即，脸上又泛起一丝苦笑。
她察觉到他的眼光，转头看去，正好触及到他那一抹无奈的苦笑。心内所动，终于记起，原来这一曲是他的故事中相救他于险境的映霏姑娘所唱。她合上了书，像按下了心头的疑惑，有一些事，他不说，她亦不该问。
倦意袭来，她嘱咐他及早休息后，便先行离开了书房。
为荆惟霖掩上房门时，花如言隐隐地感觉不远处传来一阵轻微的脚步声，她回头看去，黑夜的灰暗笼罩着这偌大的庭院，什么也看不清。许是巡夜的家仆，她没有太在意，正要迈步返回自己的厢房，那阵脚步竟又清晰起来，她再度循声看去，这次竟看到了一个纤细的身影盈盈地从怪石嶙峋的假山后走过，正脚步紧密地往前方而去。她不由一惊，莫不是这人一直藏在此处？可是细想之下又似是刚巧从这儿经过，往别处去的。她正自诧异，脚下已不听使唤地跟上前去，远远地随那抹身影后，借着小道两旁稀落的几盏灯笼的光息，只朦朦胧胧地看到那人是名女子，衣着打扮虽因距离远而濛然不清，但仍可依稀辨出并不是府中女婢的衣装。
花如言屏息前行，一路小心避着地上的碎石，极力不发出任何声响，这寂静深夜中，只消一声细喘，亦足以惊动前方那不明身份的人儿。
那人前往的方向却渐渐明晰起来，不远处那四角挂着铜铃的的朱瓦，在夜幕下渐渐地近了，花如言是知道的，这是家祠所在。
通往家祠的道路两旁，树影憧憧，巨大的阴影扭曲着狰狞的姿态，铺满了本就不见光明的地上。人走在其中，如置身迷雾深渊中，每迈出一步，都心惊胆战，生怕下一脚落定，将是致令粉身碎骨的陷阱。
纵然心有恐忧，但已身在其中，纵然想回头，亦为时已晚。
与其停留在原地伫足不前，不若冒险往前一探究竟。这一点，早已成为花如言的行事法则。她定下神来，继续往前走。
只见那人走进了家祠内，花如言加快了脚步走到家祠门前，祠内的灯火使她眼前一亮，与此同时，她终于得以看清那人的庐山真面。
第四十章 身陷迷局不自知（二）
那人身穿着浅紫藻纹绣裙，竟是三姨娘云映晴。她在正中的跪毡上款款跪下，双掌合十，闭上双目，虔诚祈拜。
花如言侧身站在门前细看着云映晴在祠内的一举一动，心下正疑为何她竟会在深夜时分到家祠来，秋凉的风丝缕缠绕在劲脖间，她不由打了个寒战，猛地记起自己首次在家祠中，以荆家新妇的身份清拭祭台时，身后似有一股森冷的窥伺眼光的感觉，那份让人不安的异样，于是又再涌上心头，让她不得不思量，这当中到底有着何种关系？
她不再往家祠内看，转过身来，背靠在墙上轻轻吸着气。
“既然来了，为什么不进来？”祠内竟传来云映晴的声音，清冷而淡定，该是早就知道花如言在外。
花如言怔了一下，很快又使自己平静下来，缓步从门边走出，看到云映晴依旧跪在原处，合掌弯腰而拜，淳和的檀香袅袅地自案台上的黄铜香炉内飘渺氤散，烟雾淡淡地往上浮升，荆家历代祖先的灵位兀自在两位不速之客迷蒙的视线中，坚守着它们的庄严肃穆。
“我知道你一定想问我，为何这个时辰，到这里来。”云映晴直起了身子，眼睛注视着案台，幽幽说道。
花如言在她身后站住脚步，看不到的她的神情，似乎，更看不透她的心思。想起当日出行在即，唯得她提醒自己要逃跑，这样一来，可是代表她至少不会伤害自己？
云映晴不等她回应，径自又问道：“你为什么还要回到荆家？”
花如言想了想，道：“也许注定了我要回来，那么我是怎么也逃不开。”
云映晴从喉中笑了一声，听不出感情来，她道：“生路不走，却行死路，你是天下间最为愚笨的人。”
花如言心下更为迷惑，道：“三姐姐，可否为我明示？”
“这一声‘三姐姐’，你唤来益发顺口了。”云映晴冷笑，“既然你乐意做‘四妹妹’，任谁也拦不住你。”她施施然站起身来，转身看着花如言，道，“即使我再叮嘱你万事小心，恐怕你也不会放在心上。但我最后只能奉劝你这一句，万事小心。”她垂下头来，绕过花如言往外走去，在擦肩而过的一霎，她轻轻地低喃：“我来此，不过是想求一点心安。可知荆家之内，没有好人。”
云映晴轻浅的声音游丝般回旋在花如言耳际，使人不寒而慄。
良久，当神思落定于心头，她才发现幽暗祠堂内，只得自己一人，仿佛刚才所遇所听的一切不过是虚幻一场。
第四十一章 身陷迷局不自知（三）
荆惟浚为偿还赌债而变卖家中大半田