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当日，他便当上了连少爷的伴读书僮。更成为了连少爷生气时打骂的发泄工具，或是少爷一时兴致大发时供其玩乐的“牛马坐骑”，当然，最重要的作用是替尊贵的少爷受了先生的处罚。这一切皮肉之苦，对他来说只不过是家常便饭，多数时候，他不大觉得疼，只知道咬牙忍过去，便有饱饭吃，有热汤喝，有厚衣过冬。
戒尺打在皮肉上的“答答”声响清晰地回荡在耳际，那一份疑真似假的痛感仿佛正蔓着手腕的神经，延上了手臂之上，麻麻酸酸，丝缕疼入心扉，在心神的压抑深处，肆无忌惮地释放了出来。
第十八章 苦忆（三）
花如言背靠着冷硬的石壁，抱膝坐在他身旁。倦意侵入了脑际，她头微微地侧向一边，昏昏欲睡。意识有一霎间的迷乱，恍惚间看到了惟霖的背影，她急起直追，脚步却怎么也迈不开，终只是眼睁睁地看着他远去，哭喊徒劳。
朦朦胧胧之际，又似听到声声呻吟，若有若无，不知是从何方传来，又仿佛近在身侧。
她几欲入睡的神绪慢慢地清醒过来，抬起头，凝神细听，果然听到有细微的呻吟声，是他，他似乎正在忍受着某种不适或疼痛，吟声中有着一丝不易察觉的压抑，闻者揪心。
她侧过身，再次伸手抚上他的额头，是正常的温热，并没有发烫。再轻轻地触及他的左臂，用手掌拭了一下包扎的位置，是干燥的，没有再流血。但是，她并没有放下心来，因着他的呻吟并没有停止。她有点不知所措，眼睛虽已适应了洞穴中的黑暗，眼前却只隐隐地看到他的一点轮廓，一时不知他到底如何，连声低问道：“你觉得怎样？可是很疼？”
她的声音轻柔如风般拂进他的心绪中，他感觉有些微地安然，喉中干涸，不再发出呻吟，只是头疼欲裂，似有一只无形的手，正在无情地撕扯他的头颅，欲置他于死地。
双眼灼疼，眼前一片熊熊火海。一度富甲一方的连家大宅被天雷一击，竟火烧不灭，家人仓卒逃命，他和她携手跑出连家大门，早已惊得六神无主的少爷正候在大门外，呆若木鸡地看着昔日奢华富丽的家府湮灭在大火中。“少爷，我们快走！”他扶起少爷，顾不上解释，张皇地带其急急离开了。
那一年天灾人祸接连不断，自连家镇一夜之间被天雷火烧后，方圆十里的县镇均受灾害所扰，无可容人之处，人们均不得已地弃家而去，前往京城逃难。
他、双喜以及少爷主仆三人随在逃难的人群中往目的地赶去，临走前老爷交付的盘缠本足够让他们三人到达京城，然而路上竟遇生乱的暴民，强抢平民的财物，那一刻，他死死抱着包袱不愿放，一边用身子护着吓得面无人色的少爷，一边抵挡着暴民的殴打！
“小穆！小穆！”双喜惨厉的尖叫声倏然入耳，他闻声一栗，回头在纷乱的拳脚中看到一名壮汉正狞笑着把双喜按倒在地，黑毛森森的手臂粗暴地撕碎了双喜的上衣——
他气急难平，猛地站起身子，冲上前去一脚踹在那壮汉身上，还未等对方反应过来，双喜伸手举起身旁的一块石头往那人头上敲去！在飞溅的鲜血和狗嚎般的叫声中，双喜跃起身拉紧他的手，慌张不已地迅速逃开。
“少爷，忘了少爷！”他惊惶大叫，转身又原路返回，看到少爷正被一群暴民围着殴打，他自知不可力搏，无计可施之下，从包袱中取出银子，高声叫道：“银子都在这里，快来拿！”说着，手一挥，银子和银票飞洒在半空，在皎洁的月光下折射着暗亮的光芒，纷纷扬扬地落于一地。暴民们霎间汹涌而至……
第十九章 迷忘（一）
如昏黯中骤然而生的一线耀眼的光亮，迷蒙的双眼不再是茫无可着落之处。他循着这线若隐若现的晦明渐行渐近，直到近在咫尺，伸手即可触及。
突然感觉身子有失重的感觉，整个儿从高处坠落，他欲惊呼，然而声音只梗在喉中，一声发不出。
“你怎么了？你快醒醒！”有人在呼唤他，牵绊他虚飘飘的心魂。
“你快醒醒，不要再睡了！”花如言轻轻摇着他的上身，声音内满是恐忧。适才听他没再继续呻吟，以为他情况有好转，不曾想到无意触碰到他的手时，竟是如此冰冷，她心下一惊，慌得连忙唤他。
他从浑沉中醒转，睁开双眼，然而却没有看到意识中那一缕亮光，满目的黑暗使他心头颤栗，他听到她的声音，抬起右手一把按住她轻摇自己的手，哑声道：“双喜。”
花如言感觉到他的反应，一手反握住他的手，舒了口气道：“你终于醒了！”
他想坐起来，身子一动，马上牵扯到左臂上的伤，一阵钻心的疼痛传来，他低低吟了一声，用右手撑着地面坐起了身。只是耳际自他醒来后便一直“嗡嗡”作响，脑子像被某样重物压迫，沉沉地闷痛，说不出的难受。
“我们……在哪儿？”他抚着脑门发问。
花如言道：“我们被困在了山洞里，你受了伤，千万不要乱动。”
他始料未及道：“被困山洞？什么时候的事？我们不是正在上京的路上吗？昨晚……昨晚我们刚从秦家寨逃出……”他百思不得其解，脑袋更疼，耳鸣目眩，话再说不下去。
花如言听着他的话，隐隐地觉得有不妥之处，忽而想起他进入山洞之前，曾被山石砸到头部，忙对他道：“你的头有没有受伤？你快摸一下后脑，有没有受伤？”
他只觉得头部不适，只未想过有可能受了伤，他连忙摸了一下后脑，并没有伤口，而那份不适也正在慢慢地减轻。他道：“我没有受伤。”他心下不觉有点不安，又道，“双喜，你的声音怎么有点不一样？我的耳朵一直在响……听不清……到底发生了什么事？”
花如言有点讶异，道：“我并不是双喜，你……”
他闻言一惊，不等她把话说完，急忙道：“你不是双喜？那双喜呢？还有……还有少爷呢？”他慌张不已，坐直了身子，睁着眼睛在企图在黑暗里找寻熟悉的身影，“他们在哪儿？双喜！少爷！你们在哪儿？！”
花如言压下惊惶，道：“你不要急，他们也许正在外面想办法救你出去。”
他却无法镇定：“外面都是暴民，他们在外面，他们会有危险！少爷打不过暴民，还有双喜……”
花如言越听越觉有异，注视着黑暗中他的一点朦胧的轮廓，用平和的声音道：“外面并没有暴民，这儿是遥阳镇流峰山底下。”说到这儿，她停了下来，小心翼翼地等待他的回应。
第二十章 迷忘（二）
他震惊得无以复加，细细回想着一路的行程，从方延府，到会县，再到暴民生乱的秦家寨，然后，他们分明已逃出了秦家寨，到达了青州边界……怎么会是遥阳镇？他们曾路经遥阳镇吗？思绪纷乱无比，他怎么也想不出个所以然来，遂沮丧地用力捶打着脑门。
她再次试探着道：“我遇到你的时候，看到你的马车轮子陷进了泥壑里，你的同伴正在为你把马车拉上来，我还让我的两名家人去帮你们的忙。”
他更为迷茫，连声追问道：“马车？我的同伴？可是一男一女？”
她倒抽了口冷气，缓声道：“都是男子，该有四、五位。他们……都称你为公子。”
他竟冷笑了起来：“你一定是错认了，你看到的人不是我……并不是我……”
她沉默起来，不再言声。心中虽是疑团满腹，但又暗暗地有些明晰，跟前的陌生男子，想必是暂忘了一段有关自身的记忆，只不知是本来就有的病根，还是受重创后的结果，但无论是哪一种，他眼下均是无法记起自己的真正身份了。但这与她无关，他们本就素不相识，无论他是什么身份，于她而言亦无甚区别。
他们唯一的共同之处，不外是同时受困的遭遇罢了。只要平静而平安地度过困境，他们将各复所向，再不会有交集。
他把覆盖在身上的簑衣掀开，站了起来，摸索着往前走去。
她察觉到他的举动，朝着他所在方向道：“你不要乱走！”
没走几步，便来到了泥石封闭的洞穴口，他一手推着湿软的泥墙，道：“我要出去，我不要坐在这儿等死！”
“你的同伴，还有我的家人一定会想办法把我们救出去的，你不要浪费力气！”她也站了起来，一边朝他走近，一边道，“我们在这儿还要撑上一些时候，你有伤在身，更不要……”她话未说完，脚下猛地一绊，膝盖重重地跪倒在冷硬的地面上，她忍不住痛叫出声！
他闻声回头问道：“你怎么了？”
她双膝疼得无法动弹，只得坐在地上抚着伤处道：“地上有石头，绊脚，你也要当心。”
他停下了对山泥的推挖，转身小心地步向前，一边伸出手摸索道：“你在哪儿？举起手来！”
她抬头，在朦胧中看到他正向自己走近，她连忙向他伸手，正好触碰到他的指尖，他稍迟疑了一下，很快地握住了她的手，道：“我扶你。”他说着，扶起她的臂膀，她趁势借力勉强站了起来，跛着脚回到了石壁旁坐下。
他在离她一尺之距的位置坐下，静默半晌，方轻声问道：“我们为什么会被困在这里？”
她想起在山脚下，他被刺客追杀的凶险一幕，正犹豫着要不要详实告诉他，又听他道：“你刚才说你有家人，我也有同伴，为何只有我们二人被困于此？”他一回忆，头便疼得要裂开似的，“我真的什么都记不起来！我记不起来！”
第二十一章 何必曾相识（一）
她思忖了一下，刺客一事，此时告知他，只会令他徒添慌乱，于是轻描淡写道：“我们行经山脚下，突遇山泥崩塌，你我二人恰好在洞穴前，一时避无可避，只得进入了洞穴内。”
他听了，闭上双眼，努力遏制着心头的张皇。片刻后，他心思渐渐归于平静，耳鸣目眩的不适亦消褪而去，他把头靠在石壁上，四周一片无声的沉寂，似是历经死劫后的余生庆幸，他忽而又感觉到一份前所未有的安宁，一种不必计较过往，无须在意将来的无拘无束。刹那间的轻松意识使他长舒了口气，接下来的一刻，竟不再为身处未知险境中而惴惴不安。
良久，他开口道：“你不害怕么？”自他清醒后到现在，身旁这名陌生女子并未流露出半分恐惧，她那处之泰然的淡定和娴静，使他不由有些不可置信。
她揉着膝盖，低下头来道：“害怕。你还没有醒来的时候，这洞里黑乎乎一片，没有半点声响，就像全天地只剩下我一人，我能不害怕吗？”
他转头看向她所在的方向，听到她轻笑了一声，又继续道：“可是我再哭再喊，再担心再忧虑，亦只能静待于此，与其胡思乱想却无济于事，不如省下力气，静待外面的救助。”她深吸了一口气，“我知道老天爷不会在这个时候取我的性命。”
老天爷不会在这个时候取我性命。这句话熟悉如斯，他倏然怔住了。想起一年前身染重疾，他卧于病床上，连家上下都以为他必死无疑，管事甚至已命人准备了棺木，双喜泪水涟涟地趴在他床边，声声泣诉，祈求他快醒。“小穆，你说过终有一日要在连府中吐气扬眉，你说过要为自己好生打算，不作一生下人……你如今若是死了……便是一生下人了……”他神志不清，唯独听到了双喜说的最后一句话。他梦呓般地开口喃喃道：“老天爷不会在这个时候取我性命……”
他微微苦笑，他终是没有死在病魔手下，他活了过来。连家的人都说他是天生贱命，所谓病痛灾害，于他而言，只不过是生命中寻常之事，他的性命如此卑贱，老天爷是不愿意收的。
石壁寒冷如冰，背靠于此，却不再觉得冷。二人沉默不语，洞穴内又回复了寂然无声的死静。
他有意打破这样的静，也许只是不想觉得这天地间只剩下了自己：“你是哪里人？也是逃难上京吗？”
她道：“我是河原府平县人。并不是上京，我是特意到流峰山来的。”
他轻轻地“哦”了一声，并不在意她的回答，自语似地道：“眼下天灾当前，人人自危，上京路上困难重重，我莫名受困，还不知道双喜和少爷他们怎么样了……”
她总听他提起“双喜”，一时好奇问道：“双喜是何人？”
他语带微笑，道：“双喜是我的妻子。”
花如言的心绪不知何故，突然有点茫茫然，似是想起荆惟霖对自己说：“你永远是我的妻子。”鼻间有无可抑制的酸楚，梗住了话。
第二十二章 何必曾相识（二）
一会儿后，她道：“我们进入洞穴的时候，大约是巳时，此时该是未时了罢？两个时辰了，你说他们会不会已经寻到这儿来了？”
他想了想，道：“你的家人说不定已经找到了，但我的