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以复仇的名义，义无反顾地继续往前走，走到当初想要到达的地方。花如言，如此，便是你存活于世的支撑。
泪水，确是苦涩的，当它伴着凄冷的绝望一同流淌于腹中，便如将所有的苦，都隐埋于生命当中，再无以释放之处，接下来所走的路，便会因着忍受苦涩，而少了几分痛楚。
周延阳沉吟片刻，道：“荆夫人，依周某之见，你还是不要在此地逗留太久，速返回家乡为上。”
花如言咽了一下，便声道：“花氏另有打算，还是谢过周副将关心。”周延阳从她神色中看出一丝惊心的决绝来，亦不好再劝，只得道：“我先行派人护送你回去。”
花如言强压下起伏的思潮，点了点头，随口问道：“周副将可是会一直于此处，直到找到公主为止？〃
周延阳别含深意地一笑，道：“不瞒夫人说，我本已下令明日撤兵，返回陵州。此次公主出逃，我命人搜查青州，亦不过是掩人耳目罢了。公主能否找到，于将军、于我而言，并不重要。”
花如言有些微意想不到，想起他适才所说的“公主所为大可不必”，遂问道： “究竟是何缘故？〃
周延阳压低声浪道：“将军早已病入膏育，如今只在军营中苟延残喘罢了，
为不使朝廷知悉此一内情，他方会派我前来迎接公主。事实上，将军如此病情，根本不可能迎娶公主。”
花如言心下明了，因心绪消沉，只是沉默点头。
周延阳轻声道：“夫人若再遇公主，可告知其不必轻举妄动，待过得这几日，便无须再论下嫁将军一事。”
花如言眼光飘忽地掠过他身上的恺甲戎装，他仍口口声声称淳于铎为主公，便依旧是其仆的身份，如今又任荣朝平远将军的副将，这个中的玄机，恐怕是不言而喻。她强打起精神来，道：“花氏明白了。”
周延阳随即命人把花如言送返客栈。在马车之上，一路的颠簸摇晃，已然不能使她如死灰般的心绪再起丝毫波澜。
茫茫然地盯着从前方车帘外透进的一抹淡漠的光．息，犹如看到的，是惟霖告别自己的脸庞。那一日，雨水汾沱，她曾劝他不要走。
扰如可以预感到，他走了，便一去不复还。最终所收获的，当真是如此结果，他留给她的回报，便是如若此世间再没有他，她得以承受与面对的力量。车帘随风扬起一角，“雁过留声”附近街道的景像映入她满布怅惘的眼帘，她木然扬声叫停马车，谢过驾车的士兵后，便自行往前走去。
夜路漫漫，她并不惧怕黑暗中凛冽的萧寒，只想由此使自己僵冷灰败的意绪冰封些许，不使自己继续沉沦于无尽的绝望之中，从此万劫不复。
远远看到了“雁过留声”摇曳香黄的灯笼，她倒抽了口冷气，更平下了思绪，加快了脚步往前走。倏然间，她脑中闪过一念，荣德音曾说过的话清晰地回荡于耳边：‘· 可曾想过，我被皇上赐婚于平远将军，便再无回头之日。摆于我眼前的路，除却认命下嫁，便是亡命天涯。我再难回到宫里去，更迄论再见皇上… …
公主不必下嫁平远将军，自是该返回皇宫之中。如此想法甫于心头升起，花如言便激灵灵地打了个寒战。
惶惶然地于客栈大门前伫了足，脑中思绪翻腾，是就此离去，还是进内先看个究竟再作决定，又或许公主此时已不在客栈内… … 只是，即便她此时远走高飞，公主终仍是会回宫，如若当真向皇上道出曾遇到她一事，如语岂非大难临头，性命堪虞？
花如言一时忧心忡忡，满心为难。正自仿往间，转念想到，她如何就不能孤注一掷？如何便不能与公主作一交易，令其答应不将此事外泄？
她轻轻咬了一下牙，沉下气来，缓步走进“雁过留声”，来到天字三号房前，隐约听到内里传出薛子钦的声音：“臣求您… … 前去把如言救出… … ”花如言正要推门入内，花容月貌正好从一旁的厢房里走出来，一看到她便高兴地大叫道：“如言姐姐回来啦！〃
花如言未及开口回应，薛子钦许是从房内听到了花容月貌的声音，房fl 倏地打开了，花如言转头看去，果见门前的是一脸迫不及待的薛子钦，而公主荣德音则坐在房内，此时正满目意想不到的惊诧。
花如言在看到荣德音的一刹那，惴然的心神反倒镇定下来，只面沉如水，不动声色。
薛子钦慌急不已地从头到脚端详花如言，担忧道：“是他们放你回来的？你身上可好？〃
荣德音挑一挑柳眉，目含思疑地注视着一语不发的花如言。
花如言沉静的脸庞上露出一抹微笑来，轻声道：“如言卑贱如此，哪里就能够替了公主尊位呢？周副将明察秋毫，便将如言放回。你们不必为我担心。”边说着．边走进房中．来到荣德音跟前．从怀中取出金印，双手递呈至其前．道．
“物归日原主。”
荣德音冷冷地抬目看着她，面上隐隐地发青，似是在强忍着功亏一爷的挫败与怒意。片刻，方一把从花如言手中夺过金印，发狠般地紧紧操于手心。花如言回过头，对薛子钦和花容月貌三人道：“我想与德姑娘说几体己话。”薛子钦难掩忧虑地看了荣德音一眼，不得不与花容月貌一起退出了门外，并为她们关上了房门。
花如言垂下头，在荣德音戒备的目光下于桌前落座，轻轻地舒了一口气，方道：“公主，此一番，着实是民妇愚笨，还望公主莫要怪罪。”
荣德音冷哼一声，道：“你愚笨？你要真的愚笨，便不能兵将手下脱身！你要真的愚笨，便不能使薛大哥对你死心塌地！〃
花如言侧过头，转目看到桌上那微弱几欲熄灭的灯火，拔了发髻上的无饰银替细细挑着灯引，缓声道：“民妇为了向公主赎罪，不惜犯险哀求周副将只当于青州搜查无果，不再追寻公主下落，公主又可曾明白民妇的苦心？〃
荣德音孤疑地审视着花如言自若如初的脸庞，道：“你求周副将？〃 灯火复再炽燃，房内比刚才明亮了些许，消褪了眼内的茫然。花如言从容地将银替插回略嫌松散的垂髻上，道：“要不然，他们如何会放我归来？早便以冒认公主之罪，抑我前来‘雁过留声’寻找真正公主的下落了。”她眼光清冷地掠过荣德音，“公主，您原只是想以此除去民妇，是么？〃
荣德音面上泛起一丝慌乱，强自镇定道：“我并无意取你性命，只是想… … 只是想薛大哥放弃你… … ”
花如言早已明了她对薛子钦的心思，轻轻叹了一口气，道：“公主何苦如此？
荣德音眼角氮互着一抹淡淡的粉红，便声道：“你如何能晓得，被迫嫁予自
己不喜之人为妻的滋味？你如何能明白，亲耳听闻自己喜爱之人，声声要将自己赶走的苦楚？〃
不知是窗外偷进了几缕凉风，将灯火拂动成一瞬的暂熄，还是花如言自心的聆痛使她眼前蒙昧不清，只觉．忽地一阵黯晦，冷森森地笼罩于眼眸之间。她垂头强自敛下汹涌于胸臆内的锥心悲枪，平和着语调道：“倘若民妇不能明白公主之心，如今便不会于公主跟前，领受公主的置疑与计较。民妇大可不必返回此处，任由公主惶惶不可终日，继续躲避平远将军的搜查，而不得获知已然无须担忧下嫁自己不喜之人。”
荣德音闻言心下一阵惊疑，道：“你言下之意是… … ”
花如言抬起头来，笃定道：“民妇深知公主之心，刚才于释馆中向周副将求得一消息，平远将军本无意迎娶公主，您大可不必再费心逃避。”
荣德音不可置信地瞪向她，孤疑道：“当真如此么？〃
花如言点了点头，坦荡荡地回视荣德音将信将疑的双目：“公主若想知此言真伪，大可待过数日，自会有分晓。”
荣德音紧处秀眉，沉吟片刻，道：“你口口声声言及为我相求周副将，我想，你总不会是以德报怨罢？可是另有所求？〃
花如言轻笑一声，道：“公主果然聪慧过人。民妇苦心孤诣，便是为着求公主格外开恩，及早将民妇其人抛诸脑后。”
荣德音顿觉恍然，冷笑道：“原来你如此大费周张，不过是为了让我回宫后，不将遇到你一事，告知皇上。”
花如言站起身来，盈盈拜倒在荣德音脚下，恳切道：“民妇唯求公主此次得偿所愿，更求公主成全民妇，民妇自必感恩戴德，生死街恩。”
荣德音凝神思量须臾，方道：“若是平远将军一事果真如你所言，我自会有
主张。”
自荣德音离开自己的厢房后，花如言已然不知自己原来还有尚存的感觉，轻茫地留于心底，在黑暗的包围中，丝缕沉淀成凄冷的哀绝。她只无力地枯坐于地上，木然地面向空荡荡的座椅，犹如那儿有她一直以来的希冀与坚持。却慢慢地从她眼前一点接一点地消散。
谁霖，如言一定会继续走下去，为你到达你当初想要到达的地方，为你面对你当初务必要面对的人。
唯其这般告知自己，她空洞的心房，始能多一分支撑。
接下来的数天，荣德音是明显的寝食难安，看向花如言的眼光总是带着质疑和敌意，花如言一概淡然处之，静心而待罢了。
直到第五天，陵州传出惊人的消息，平远将军蒋丛日前于营中练兵之时，暴毙身亡！陵州一如既往地被兵防封锁，但与朝廷对峙的前锋兵将已然全数撤回，兵符暂落入副将周延阳手中，却传闻其有意结束战事，已于平远将军逝后翌日便上奏朝廷，愿替平远将军将功赎罪，带兵出征边隆来犯夷人，并立誓只可胜不可败，若是辱命败军，则于边隆自刻以谢皇恩云云。
花如言得知此消息后心下暗忖，如此一来，周延阳便名正言顺地将平远将军的十万精兵兵权掌握于手中了。细加揣测间，忽而又猜度到淳于铎早便处心积虑要一步一步图谋荣朝，蒋丛无故身患重疾，恐怕该是周延阳奉了淳于铎之命所为
无疑，荣德音是其中一位因蒋丛身故而放下心头大石的人。薛子钦当即向她提出送她返回释馆，此次，她不再推拒，只是存了另一重心思，只待与薛子钦私下细说。
临行之际，花如言送她走出“雁过留声”，彼时薛子钦以二步之遥随在她们
身后，并无法听清她们二人的微声耳语：
“公主切莫忘记答应花氏之事。”
“这个自然。”
目送薛子钦与荣德音远去的背影，花如言长长地松了口气。眉头却在下一刻深锁难舒，只因距离下一重需要面对的难关，便更近了。
渐近隆冬时分，花如语尤觉着宫墙之内无处不充斥着萧条落索的气．感。清宛宫庭院内一直由宫人悉心栽植的花草树木，自她被禁足后，便再无人打理，偶尔站于空寂的迥廊中看去，满目枯枝败叶，花残凋零，被疾风打落于一地的花瓣黄叶，埋没于污垢尘土中，凄清如姜靡不振的破败面容，再难重拾昔日的明媚。自皇太后下了禁足令后，清宛宫内的门庭外终日有侍卫戍守，宫内无论是主子还是奴才，均不能踏出宫门一步。从慈庆宫被抑返清宛宫的那一天开始，花如语连着数天均性惶不可终日，她难以置信这样无助的境地便是自己不惜一切进入皇城的结果。
连绵不绝的大雨，冲洗着当日在她眼中巍峨而庄严的碧瓦红墙，记忆中那一抹于灿阳下流转着夺目光华的金黄明耀，再不复于眼前。潺潺的流水会在阴凉而孤独的夜晚顺着窗提的隙缝，缓缓渗进室内，淌于一地，第一晚发现这样的景况时，她坐在床榻上，才包着被褥朝殿外尖声呼叫宫人，棠儿和筝儿急急进得殿中，为她把水擦去，她又是气恼又是无奈，道：“你们快去传内务府的人，让他们务必为本宫把这窗子修整好！”她并非没有注意棠儿和筝儿为难的神色，心头一阵揪紧，不再说话，只是低下头把自己的脸埋于被中，深深地于室．息中呼吸。雨没有停歇，外表崭新而内里残破的窗子依旧是经不起汾沱大雨的考验，泪泪地往殿中渗进水来．此时宫内的炭火已全无．殿内是一片彻骨的峭案．被褥亦
泪地往殿中渗进水来，此时宫内的炭火已全无，殿内是一片彻骨的峭寒，被褥亦是潮湿地带着腐朽的水气，包围着衣衫渐次单薄的她。
“棠儿！”她借着窗外一丝淡漠的光影看到地上水波荡漾，缓缓地弥满至她床下，急得大叫，“筝儿！你们快进来！〃
然而偌大的殿中只得她自己的声音在空洞地回响，早被革萍支使开去的棠儿筝儿终究是没有应声而来。她独自一人枯坐在床榻上，眼睁睁地看着带着萧瑟寒气的雨水于殿内流淌开来，不由地想起程婕好曾说过，清宛宫乃为前朝废妃幽禁之所，止不住浑身一颤，激灵灵地打了个寒战。一股孤绝凄酸之意，自此悄无声息地占据了胸臆，似欲把她最后一分存于心头的希望无情扼杀― 她每日都在记着，这是禁足的第几天，皇上，已有半月不曾过问自己了。
而孤身一人面对冷冰冰的空荡宫室，如今已是第十六日了，她不敢想以后，不