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小兰被踩得鼻青脸肿，母亲生前织就的鲜亮衣裳满是肮脏脚印，不禁抱着方仲痛哭起来，“娘！爹！……我要回家，呜呜，娘……”方仲转头默默看着汹涌人群，一言不发。
三人寻了个人群稀疏之地暂且待着。
喧嚣人群终于散开，几个庄丁嘻嘻哈哈把翻倒的木桶抬进镇里，临走扔下话来：“明日午时还有施舍，等得及的留下，耐不住的绕道而走，关卡一时半会是不会撤的。”
远处一个身材微胖的道士，一脸的病容，背挎包袱手提木剑，无精打采而来。
那道人见人群嘈杂，乌烟瘴气，不禁一皱眉，转头看艳红所在还算清净，便踱到艳红身侧，问道：“姑娘，贫道问个事，这许多人聚在此地作甚？”
艳红还了一礼，回道：“这里设了入镇关卡，没有熟人或签押银两，无法随便进出，故此这许多人都滞留在此。”道人点了点头，自语道：“这却难不住我。”说罢，转身欲行。
艳红听得清楚，一把抓住道人袍袖。
道人一惊，问道：“姑娘待要怎地？”
艳红哀怨地道：“求仙师提携一下我等，带我们一起进镇。”
道人摇头道：“贫道没这许多银两，也不识得镇内的人，只顾得自己。”甩袖子就要走人。
艳红大急，双膝一软，跪在道人面前，流泪道：“道长，求求你可怜可怜受饥挨饿的孩子，我艳红就是卖身青楼也一定报答你的大恩。”揪住袍袖不放。
道人听艳红言语知是逼到窘境之人，不然不会如此，慌忙扶艳红起来，叹道：“时势不清，人多狡诈，你若真是有心，贫道晚上再来。切记，只可你们几个，若是人多，我理也不理自顾走路。”
艳红听道者竟然答应了，心中十分感激，然说要晚上再来，却又多了一层疑忌，看这道人虽然面色蜡黄脸有病容，却有几分刁钻油滑之色，不要又碰上个居心不良的道人。
道人叮嘱了几句，晃晃悠悠走了。
暮色一降，艳红收拾一番，把铁剑背负身上，吩咐两小各带着应用之物等候，打定了主意，只要这满脸油滑的道人真有什么不良企图，等送过了关卡，即时翻脸，也不怕这道人在人多之处敢怎样。
坐等了一会，那道人果然来了，手中居然还拿着几张薄饼，笑吟吟道：“姑娘饿了吧，来，两个娃也吃一点，不要饿坏了。”
艳红接过薄饼，虽是饿得前心贴后背，却不马上吃，撕了一块丢给方仲的那头幼崽，小兽立马三口两口吃个精光。小兰看得口水直流，急道：“我们还没吃哩！”
艳红淡淡道：“它也饿了，看它吃了是否长些精神。”
道人听了艳红的话嘿嘿一笑，也不知是否听得懂话中之意。
小兽吃完这块薄饼，抬头望着艳红，呜呜低鸣。艳红看它无事，急急与方仲小兰分了薄饼就吃，那还有畜生的份。转眼间风卷残云，也不管是否雅相，吃了个干净。
道人等艳红三人吃完了，从怀中摸出一张黄色符纸，笑道：“贫道这就带你们进镇去。”
第十一章 涌泉
这道人正是在赵家屯差些丢了性命的普玄。在埋葬了师兄真德道长之后，因为逃跑之时亏了血气，躲在山坳里养了几日，今日才到的涌泉集。
艳红只道这道人在寻开心，愕然道：“如何进镇？”
普玄让三人手挽手抓好，自己又捉住方仲，道声：“入镇去也！”手中红光一闪，符纸烧化，道人与三人同时留下一个淡淡虚影，随后消失不见。
镇内一偏僻角落处，人影一闪，呼的一声，普玄和方仲等人现出身形。普玄把手一松，笑着道：“到啦。”
艳红如梦方醒，上前一步，激动的道：“仙师，小女子不知是哪里修来的福气，劳你下凡救济我等。快……快让我摸一摸，粘些仙气！待会你升天了可就再无机会。”走上前来乱摸，还道：“大家快来粘些仙气，等道长升天就晚了。”小兰听艳红如此说，也急急跑来摸普玄。
普玄又好气又好笑，忙道：“别摸别摸，道爷怕痒。”
涌泉集街市，路上行客不多，许多店铺早已关门打佯，唯有无数灯笼悬挂，在黑沉沉的夜色中如一盏盏星星镶嵌，从头看不到尾，不清楚这镇到底有多大。
普玄带着三人大摇大摆走到一家未关门的客店，伸桃木剑一敲柜台，叫道：“店家，怎么打盹呐？有生意不做你开什么店！”
那掌柜朦胧睁眼，哈欠连连的道：“客官，这都什么时辰了，要不是我打盹忘了关门，你进得来么。”
普玄道：“门关了我一样进得来。”那掌柜摇摇头，再一擦眼，见是个道士，懒懒道：“原来是道爷，既进来了就坐罢，不知道爷是要住店呢还是用膳？”
普玄道：“先用膳后住店，你有空房没有？”
掌柜见大生意上门，总算堆起笑脸来，笑道：“有，有，有空房，多着呢。”转头冲里间道：“四间上房，快快整理一下！”喊了多时，无人应声，那掌柜大怒，跑到里间一阵臭骂，一个店小二终于悻悻跑出，整理房间去了。
艳红听掌柜说要四间上房，心疼房钱太贵，低声道：“道长！两间够了，我与两个孩儿挤一挤便是。”
普玄低声道：“谁说要四间房了，他自家打扫空房关道爷何事。”让艳红禁声，又对着店家道：“拿几碟小菜上来，不要那辛辣的，只要清淡即可，再下四碗阳春面，快去快去。”掌柜答应一声亲自下厨，不久小菜上到，香干、青菜、卤萝卜、咸豆角，色泽新鲜倒也别致。
普玄尝了一口，喜道：“小店手艺不错，来，来，不用客气，大家一起动手填饱肚子要紧。”艳红三人早已饿得发慌，听了这话后齐齐动手，转眼吃了个精光。
普玄打个饱嗝，唤道：“掌柜，饭已吃完，道爷住店！”
掌柜笑道：“早已为你准备妥当，四间上房伺候。”
普玄贼眼一翻，缓缓道：“谁说要四间了？”
掌柜一愣，心尤不甘的道：“那道爷是要几间房？”
普玄一个指头一伸，道：“一间！”
“一间？”艳红与店家同时惊道。
普玄道：“有何不可么？”
掌柜结巴道：“道爷，一间客房可是一张床，你……你，四个人，还有一大姑娘，这也……”不住摇头。
普玄笑道：“店家有所不知，这是我多年未见的同堂晚辈，难得遇见了，道爷自有很多贴心话要说。一被窝睡，不避嫌。难道我一个出家人会对晚辈会有什么非份念头，想也不要想，动个念头都嫌脏了六根。”听得那店家不住咋舌，心道一个道士与大姑娘一被窝睡，打死他都不相信会有这事。
“乖乖！这一窝睡可怎么睡啊！？”掌柜的苦思冥想，头发白了数根也想不通该怎么个睡法，只好吩咐店小二把另三间空房依旧锁了，收拾筷碗回去睡觉。
第二日一大早，鸡都未鸣，掌柜一夜未曾睡得安心，红着眼急急起身，偷偷潜至普玄客房门口，耳贴门框听门里动静，听了许久却一无声响，有心点破窗户纸，又怕被人发现了不好说话，毁了店面声誉，这好奇心折磨得他寝食难安，连生意都懒得做。
终于房门一开，普玄大摇大摆走了出来，身后跟着艳红、方仲、小兰，一个个精神抖擞，似乎晚上睡得十分香甜。普玄走到柜台看见掌柜的疲容满面，奇道：“店家，你睡得不好？”
掌柜苦笑道：“生意不好做，睡不着觉。”
普玄道：“贫道这不是照顾你生意来了么，那间上房，我们包住三天。”
掌柜听得脚下一软，惊道：“三天！四个人挤一个被窝！哎哟，道爷，你这不是要我命嘛！反正我有空房，承道爷看得起，另送一间，麻烦几位分开睡好不好？”
普玄道：“这价钱……”
掌柜道：“白送！”
普玄接口道：“好！贫道便屈就一下。”一听普玄这话，掌柜顿觉身上一轻，终于不用老想着这四个人如何挤一个被窝了，忙着招呼店小二为普玄等人奉茶。艳红与方仲、小兰强忍住笑，憋得不住打颤，心道岂止睡你两间房，四间都睡了！
热茶奉上。普玄一边喝一边问道：“掌柜，这里来了什么贵人，竟要把路封了，不许人走。”
掌柜笑道：“道爷可知我们镇取何名？”
普玄道：“涌泉啊。”
掌柜道：“不错，涌泉，涌泉，此地乃是泉水汇集之所，这贵人来到，正与这泉水有关。”
普玄与艳红等人都提起了兴致，问道：“为何反与泉水有关？”
掌柜道：“你这一问便知是外乡人，本地的人有谁不知泉水来历，此地泉水分三泉，次泉涌入镇河，泉水清冽，平民百姓尽可用之。中泉位于镇中府衙后院，开池蓄水，泉水香甜可口爽心怡神，只有士大夫与官吏可用。上泉位于此处卧虎庄庄内，小的也不知在庄内何处，听说此泉水香醇似酒，色如琼汁，更奇的是还能去旧更新化腐生肌，入浴则能养颜美容强身健体，实是天下第一奇泉！”
普玄一听，喜道：“竟有此泉，若让贫道进去洗个澡倒也不错。”
掌柜听普玄口出狂言，大惊道：“莫说，莫说，小心隔墙有耳，招来杀身之祸，上泉洗澡也是你这道人说得出口的，小心闪了你的舌头。”
普玄奇道：“怎么，这泉水只有皇帝可用吗？”
掌柜一声冷笑道：“皇帝？皇帝也不配，真是皇帝来了，我看也只有中泉可用，上泉莫想。”
“哦？这卧虎庄如此能耐，竟连皇帝也不买帐。”普玄轻饮一口香茗，赞道：“果然好泉，这下泉尚且如此，中泉、上泉岂非更加了得。”摇头晃脑的品味个中滋。
忽听方仲叫道：“哎哟，我的狗儿呢？”却是他携带的那只狰狞兽幼崽不知什么时候已不见踪影。
普玄道：“定是出去找吃的了，吃饱了便回来。”
方仲一想也是，昨日饿得慌了，只知道自己风卷残云般吃了东西，却忘了给它留一点，饿了一晚上的肚子，自然要想方设法的去寻点吃的来。方仲心道可别出什么祸事才好，才刚有这念头，只听掌柜的叫道：“好神骏的犬儿，逮这般大一只兔子回来。”方仲低头一看，只见桌脚下，自己的那只小兽正叼着一只大白兔。那兔子身躯颇大，半拖在地上，脖颈处都是血迹，红眼珠瞪得溜圆，四肢抽搐，已是不能活了。
普玄喜道：“快去烧水，有兔子肉吃。”弯了腰抓住一只兔腿，想从小兽的口里抢过来。那小兽呜呜的咬着不放，二者正在争抢时，只听得门外急匆匆脚步声响，有人喝道：“这地上还有血迹和兔毛，定是跑这里去了。”
七八个庄丁一下子涌进客店
第十二章 遇袭
这几人正是把守进镇出入口的庄丁，见到掌柜的迎上来，怒气冲冲道：“好大胆的胆子，竟然纵犬行凶，叼走贵客养的兔子，你不要命了是不是？”
掌柜一见那几个穷凶极恶的庄丁，身子都矮了半截，急忙陪笑道：“官人息怒，那畜生不是小店所养，是住店的带来的，不关小的事。”
庄丁怒道：“是谁带来的？”
店家一指普玄和方仲。那普玄正弯着腰和小兽争抢兔子，一听他们言语，原来这兔子是人家养的，连忙放开了手。那兔子被小兽抢去，躲在方仲身后再不出来。庄丁走到普玄面前，拿眼上下打量了一番，喝道：“道长，这畜生你养的么？”
普玄道：“官人有何事赐教？”
那庄丁怒道：“这畜生顽劣的紧，不但惊了我们的马，还把小姐养的玉兔叼走。这还得了，小姐命我们拿它抵命，为兔子报仇！”回头招呼守余下庄丁道：“拿住这畜生！”门口数人挽袖子过来，要捉小兽。
庄丁走到方仲身前，用力一推道：“好狗不挡道，闪一边去。”
见到那人五大三粗的冲过来，方仲运足了气站在那里动也不动。
那庄丁一推之下如撞铜墙铁壁，一个后仰险些跌倒。庄丁大怒骂道：“哎呀！这小家伙力气不小啊，敢顶老子，兄弟们一起上。”使足了劲一拳迳擂方仲面门。