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卢英还是没说话。
简丹也不说话了，见他两手都空空垂在身侧，便分出了几分注意力，转头望向训练场的东边。
那里，光照已经亮如白昼。中小型舰紧急预热、机甲一架接一架启动、“乌龟壳”已经纷纷出发，各色人员穿梭来往，一路小跑甚至狂奔，但却急而不乱。
这个“巢穴”有个好长官。
其中有三架“乌龟壳”正朝这边疾跑，直冲他们而来。
卢英面色渐渐刷白。
简丹心中清冷静谧，无悲无喜。
她说出上面这些推测，并不是闲极无聊，也不是为了指责抱怨——事已至此，指责又有什么用卢英年龄阅历在那儿，不像里奥他们那么信赖她，也是自然何况由于情报不足，她一直无法分辨卢英做的是对是错——直到此刻而卢英显然在选拔生们之间打听过一些什么，才会对她有一点“青眼相看”、有一份格外倚重，否则上次也不至于试图找她联手。
所以，现在要做的，点破卢英、加强对他的影响力，因为此后说不定还会用到这家伙——如果到那时候，他还活着的话……
两分钟后。
简丹他们被三架“乌龟壳”驱赶到了停机坪边上。衣冠不整、惊魂甫定。艾伦甚至还拎着他的一个鞋子，到了地方才有时间穿上。
唯独阿里安不明白发生了什么，蜷在卢英怀里，扁着小嘴却没精神哭闹，一个劲儿还想接着睡。
停机坪上人来人往，差不多三位数，却没什么说话声，只有机械冷硬的响动——下令与答令都通过联络器，小队有各自的频道，此上又有中队、大队频道，或者分组频道，谁也不需要大吼大叫。
停机坪另一侧，一个目光锐利、身材削瘦的中年男人站在那儿，全副武装、面无表情，只是偶尔跟联络器下一道命令。
两架“乌龟壳”护在他身侧、身后；橘红头发立在他旁边，同样一身戎装、全副配备——她手按腰间应急包，脸色极差，黑得好似锅底、又仿佛下一刻就会喷出火来。
片刻后，又有四个人被两架“乌龟壳”押送到简丹他们这儿。
之前简丹从卢英那儿得知，星舰上一共被带下来六个“高级囚徒”，不包括卢英自己与阿里安。但眼下只有四个——最关键的是，姆弗不在其中红头发见到所有囚徒都被带到，踱步走了过来，晃着手上一个小东西——那东西已经坏了，至少外壳坏了一小半。
银河系太大，行星太多，公司太多，产品更多。所以简丹并不认得那是什么，只能判断出这是小型家用电器的一种。不是加热，就是清洁、鉴扫之类。
橘红头发盯着卢英，恨恨将手上的小东西摔在了卢英跟前。
“还认得吧。”
这不是问句。
毫无疑问，在场的每一个人，不管是囚徒还是雇佣兵，都很清楚，有机会给姆弗送点“小礼物”或者帮姆弗找回一个“重要纪念品”的囚徒，只有卢英——他可以活动的范围是最大的，而且足够大了。
没人说话。在性命威胁前，连呼吸都被小心压抑。卢英全身僵硬。简丹悄悄端详了几眼橘红头发的神色。
橘红头发转头看向四个“高级囚徒”，缓缓平抬起右手，声音无喜无悲：“你们六个，房间挨在一起。”
这是宣判他们为从犯、死刑，当即执行——不须起诉，不须审判，更不须复审，只需一个“另两名囚犯逃脱”的事实。
所以话音刚刚落下，四人登时大骇，右数第二个贝迪更是惊叫：“你不能这样，我们说好了交付赎金，你……”
橘红头发手指略一动，一道小小的白光无声划出短短的直线，消失在贝迪的眉心间：“可我也说过，叫你们安分呆着。”
但是你们忘了。
你们没遵守。
所以赎金啊交换人质啊什么的，我们也不必遵守了。
贝迪大睁着眼睛，软了下去。这是聚束光——与天然界里的聚束光不同，它要集中得多、短促得多——不像子弹带有物理冲量，会撞得防弹衣下瘀血乃至骨折。它的杀伤力来自高度集中的灼伤。所以贝迪并未仰天后倒，他只是带着额头上新添的“眉心痣”，膝盖一软、跪跌在地，随之趴俯，扑面拥抱了大地。
橘红头发瞄向右数第一个人，普德。那人高高举着手，浑身僵硬、满面冷汗、满目惊惶、嘴唇颤动，偏偏一个字也说不出来。
一点白光。
普德也“扑通”倒下，变成了一具尸体。
橘红头发依次瞄向右数第三个，拉里特。拉里特也举手过头，但却十分镇定——他抢在橘红头发动手前开口了：“姆弗是博澜家的人。”
橘红头发略一晃光束枪，示意拉里特说下去。
“姆弗刚从米泰过来，在地球上‘自然冷却’了两个多月，找到我们，要求搭个顺风船。当然，他未必真地叫姆弗，谁知道呢。”
“冷却”是指“避风头”。“自然冷却”是指“混在当地人之中，打发时间，以此避风头”。在地球上这么做，对姆弗而言一点不难。对任何一个瑞森情报人员都不难——不管是军方的人还是商业间谍。
橘红头发终于再一次开口：“你为什么知道？”
“我是武官第四副官。我们负责瑞森驻地球所有人员的安全。不仅要留心来自‘土著’的，也要留心来自其它方面的。”
这“其它方面”，是指其它文明。
“早说不就没事了。”橘红头发一枪击中拉里特左手，而后是左手手腕、小臂、手肘、大臂、肩膀，“偏要拖上这些天。”
五枪，五天——如果掐掉头一天的小半天、再去掉今天这个凌晨，他们刚好在这儿住了五天。
拉里特额头上冷汗刷一下就出来了，从薄薄一层很快汇聚成黄豆大的一滴滴。可他咬死了牙关，始终没吭声。简丹虽然面临**烦，却也分出闲心欣赏了一回他的硬气。
毫无疑问，在某些问题上，简丹的价值观与雇佣兵们很接近。
橘红头发冷哼一声，没再为难拉里特，转向第四个也是最后一个“高级囚徒”金达：“那么你呢？”
金达是个中年人，鬓角有一点斑白，他也很镇定，甚至可以说比拉里特还镇定：“我服役二十二年，会开各种中小型战舰，在一线参战累计有四五年。你们或许用得上我。我不觉得瑞森军队能找到辛芒来。来的如果是吉路克人，无疑是要你们兔死狗烹；来的如果是博澜家，很可能要灭口——所以，我不想留在这儿。”
从星域地理上而言，辛芒之于吉路克，相当于南美洲之于美国。瑞森军队跑来辛芒，等于地球上俄罗斯的军队跑去南美。
所以金达有此判断。
橘红头发思考了小半秒钟，一挥手。金达身后的一架“乌龟壳”当即就押着他去了中年男人那边。
而后橘红头发转向了卢英与选拔生们这边，目光冰冷，徐徐扫过卢英与简丹：“现在轮到你们了，‘勤快’的管家先生，以及这位‘聪明伶俐’的年轻女士——在出发之前，我们总得把不必要的清理了，好为新的航程减负。”
165、眼光
停机坪那边忙碌的人员已经开始减少。
警报已经被拉掉，多余的照明被熄灭，来不及带走的物资被摧毁、被埋下引雷暗弹。
入侵者还远在太空——警报是由卫星或者更远一点的其它侦查装置发射而来的。这类东西在自己家门口总是占便宜，这就好像游击队埋地雷——而杀二伤一押走第四个，橘红头发处置四个“重要犯人”，只不过花了一两分钟。
紧接着，便轮到余下的二十一个。
……
卢英早在橘红头发转头看过来时，便已经蹲身放下了阿里安、重重亲了一下阿里安的额头，而后将他往简丹这边一推；等到橘红头发开口问话，卢英重新站了起来：“是我。丹阻止过我，我没听她的。”
阿里安不明白发生了什么。这边光线不算充足，他又被卢英挡住了视线，没瞧见贝迪与普德的尸体；他只是揉着眼睛趔趄出两步，顺着父亲示意的方向看看简丹；眼见简丹没看他，阿里安茫然了片刻，打着小哈欠转了回去，瞧瞧橘红头发，抱住了卢英的腿、藏到了卢英的身后。
卢英急了，骤然扭头看简丹。连吉尔与里奥他们都有些为此不安。
但简丹压根没管卢英那边，她甚至看也没看卢英。简丹明白卢英的意思——“我帮你撇干净，你替我照顾他”，瞧上去还挺公平的交易，如果不考虑谁惹出了这些事的话；而且，她也的确同情小孩子。
然而，简丹不会在自保尚且无能的情况下，接过照顾一个小孩的责任，也就不打算做成这笔交易。
因为……
做不到就是做不到
再有同情心也无法改变这事实、也依然做不到
这种教训，尝过一次就够了
而雇佣兵在“接触人员”的选择上，其实与军队里一样。
有害的，清理扫除。
无用的，淘汰抛弃。
唯独有用的，才能获得一席之地。
哪怕带刺、扎手，也比没用的好。
所以简丹打算做的事，与卢英预料的完全不同。
橘红头发朝简丹晃了晃束光枪：“不说话了？你不是一向很活泼么。”
束光枪的枪口并不是黑洞洞的一个窟窿，相反它的枪口前端乃是纯净无瑕的人造聚光纤，瞧着好似玻璃或者水晶，却又比这两者更纯净璀璨，因为它在原子级别上是完美品。而不管是人造的玻璃还是天然的水晶，到了分子原子那一级，总有些地方排列不整齐。人的肉眼当然无法直接看到这其间的区别。但同样的光线通过，折射反射不同，光泽随之不同，这就能令人分辨了。
简丹此刻就看着那宝石一般的枪口，难得感到有一点紧张——嗯，很好，她果然是热爱生命的老太太哪怕已经走过那么多血与火。
既然如此，何必介意多上今天这一回
“我的确看到不少——首先，你们这儿有四个中队，四队五人；第五个是未满编的后勤中队，包括两名顶用的机修师与半打不顶用的杂工；此外就是两个中队的新兵蛋子，天天基础训练。”
简丹娓娓道来，声音柔和平静，好像在给小孩子讲睡前故事——在场唯一的儿童阿里安就扭头瞅向了简丹。
“其次，你们‘牙齿’够用，‘爪子’还算平稳，但‘尾巴’呢？我只见过一台装着‘鹰眼’，仓库里最多还能藏两台，反正从不曾出来溜达。最后，最要命的是，你们四艘小型战舰，两艘备用，天天训练，短航次数却只占升空次数的五六分之一。
“就凭着这点家底，我很为你们担心，怎么跟你们那位‘大雇主’玩儿。博澜家若肯远途而来，派的也不可能是次品。”
“四队五人”指橘红头发他们的行动中队，每个由四个五人小队组成。星舰升空动力是自备的，只要维护没出问题，那动力炉组可以一直用到星舰被淘汰；只有真枪实弹的战斗，才需要使用一次性能源储备。而一般而言，“升空…降落”的训练的确会比出航训练多一些，这就跟短跑田径运动员往往会额外练习起跑相似。但三比一已经绰绰有余。如果五六次“升空…降落”才出航一次，那么只能是因为驾驶组太嫩，嫩得连最基础的动作都还需加强训练。
而橘红头发留下了金达的性命，也说明了这一点。她不可能这么快相信金达，更不该在这种时候留下一麻烦，除非他们迫切需要这方面的人手——选拔生们容易控制，并且是唯一可能带来转机的“牌”；但服役二十多年的瑞森老兵却没“护身符”的效果，还不好对付。
……
橘红头发瞪着简丹，面无表情。她高挑健美的身材，她橘红的齐耳短发与恼怒之下几乎喷火的双眸，令她格外美丽，几乎仿佛希腊女战神。
简丹几乎是欣赏着这一幕——上辈子她搞定的刺头们也是如此：无节制的愤怒令人扭曲；但被自制力束缚的愤怒，却会令女人愈发美丽、令男人愈发英俊
毫无疑问，对军人们而言，前一种愤怒并不经常发生，而后一种愤怒在，却实在是很常见……
尤其当他们遇到一个喜欢捉弄部下的长官时
上辈子简丹就以拍打她的属下们为乐，连带这辈子跟唐劲玩儿。也因如此，这会儿简丹一步步走向橘红头发，与平常一样挺拔，目光分毫不避，还微微地笑了，真正地笑了：“或许我该称你中队长？对了，忘了说了，姆弗能活到今天，是你的功劳——你亲自为他搜的身。”
简丹看到停机坪那儿的中年男人转过了身来，对通讯器匆匆说了句什么。而橘红头发垂下了束光枪，同时却是一靴子踹向简丹。
简丹没全力躲，只是略一偏身避开了腹部、并且抬手格挡。
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