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“还是阿婆记性好。”兰娘笑说。在下塘集时忙碌，嫌少带着小石头一起去赶集，老阿婆见着小石头的次数可以说得上是屈指可数。老阿婆竟然也记得小石头的模样。
老阿婆目光扫了一下古第娘身边桌子上大包小包的东西，摇头道：“可别再这样。每次过来都带这么多东西。这可是县城里，比不得乡下，花销大着呢。”
古第娘笑了起来，过来扶着老阿婆坐下，“娘，人家特地买了这些东西，可是过来看您的。也难为了他们的一片心。”
老阿婆抬头看了古第娘一眼，慢悠悠道：“即使特地过来看我的，今儿我便做主，留下来吃饭了。家里可是有人去买菜了？”
“已经有人去了。”古第娘笑着。
“阿婆，不用这么麻烦的。”兰娘瞧着这婆媳俩之间的较量，咬了咬舌头。这婆媳没住在一起的时候，往往是媳妇孝敬婆婆，婆婆看媳妇顺眼。可一旦住在一起，两代人的生活习惯总是相互看不习惯……今儿过来，一则是拜访老阿婆，二则是想拉好关系。不论哪样，面前这两个女人都不敢得罪啊！
不小心就卷进了婆媳俩的角斗中。
老阿婆笑起来，“以前在下塘集时，你就老送东西过来，可我也没好好请你吃一顿饭。如今你特地过来，怎么说也得把这顿午饭吃了再走。”
古第娘配合的说道：“可不是，一定得在这里吃了饭再走。”又看着铁森道：“上次从县城里回去，我家那位与你聊得起劲儿，等他中午回来了，你们两个男人也好好喝一盅。”
铁森想想，道了一声好。
兰娘也没真的打算马上就离开，见铁森已经答应下来，也就不在这个话题上面继续深究。兰娘又说起他们如今在西街盘下店铺开饭庄的事情来。老阿婆听了，笑起来，却又叹息了一声，“我如今人老了，是没那个精力了哦。”
“娘，你如今该是安享晚年的时候了。”古第娘接过话茬道：“开饭庄应该挺赚钱吧？”
“维持生计还是没问题，想赚大钱却是有些难了。”兰娘邀客，“等明儿你们时候转到西街去了，可一定到我家店里去吃饭。”
“那可怎么好！”古第娘笑问：“却是不知道你家店铺叫什么名字？”
“李记。”兰娘说。
古第娘记下了。老阿婆有些成见的斜看了古第娘一眼，与兰娘道：“就你那双巧手，做的饭菜肯定好吃，生意肯定十分火爆。”
几人说着话，没多会儿刚才出去买菜的人回来了，古第娘站到正厅门口吩咐了几声后，又回来陪客。不知不觉中，时间就已经到了晌午。古大庆刚进屋就听见正厅里传来几人的说话声，脚还没有迈进去，就已朗声道：“今儿家里来客了？”
古第娘听着这声音忙去门口迎人，“可不是有客人过来了嘛！你且瞧瞧，是你认识的。”
古大庆把手里的佩刀给了古第娘，迈了两步进来，看了看屋里新来的两位客人。目光停在铁森身上，笑着道：“原来是你啊！”老阿婆听了这话有些不解，问了问。古大庆笑道：“娘，上次我们回家，坐的马车可就是他家的。”
老阿婆细细看了两眼，摇了摇头，“上次没怎么注意，倒是没有看清楚。”
古大庆走到铁森面前，像是老朋友拍了拍铁森的肩膀，又看了一眼兰娘，笑道：“如今回家了，心里踏实了吧？！”
铁森笑着点头，“上次回去，还多亏了你一路上的开导。”
古大庆哈哈笑了两声，“说这些话做什么！我也是觉得你这人挺投缘，说话对我口味。”
吃饭时，两个男人真是对饮了几杯。兰娘想，那古大庆如果不是下午还要去衙门，只怕中午没有那么轻松就放过铁森……午饭过后，兰娘和铁森也不愿再打扰，忙起身告辞。
又是一番客套话，兰娘和铁森才离了古家，坐上马车往回走。
兰娘撩了帘子看看在烈日下赶车的铁森，也不知道是太阳晒的，还是刚才喝了酒的缘故，脸颊微红。她在车厢里找了一块帕子，又让铁森把马车停在了一旁，才从水壶里倒水把帕子浸湿，拧了拧，递给铁森，“擦擦脸。”
铁森多看了她一眼，接了帕子擦脸，道：“那古大哥倒也是个好相与的人。”
兰娘口渴，也顾不得其他，直接拿着水壶喝了一口，“再好相与的人也要多多走动才行。不过也好，今日还算有点成效，反正这交情也不是一两天就能建立起来的，以后慢慢来就行。”
铁森擦了脸，感觉舒爽了许多，抬头看了一眼太阳，忙道：“你坐进去，我赶车快点，也就到家了。”
回了家，陈氏问起了老阿婆，兰娘都与她说了，最后道：“阿婆还让我带她给你问好。说是得空了，回来我们店里看看。”陈氏听了也说是该请他们过来坐坐。
好不容易休息一天，趁着这不冷不热的天，兰娘回屋睡午觉去了。晚些时候，又跟着铁森一起去学堂接小石头。夕阳中，霞光缤纷，兰娘心情很好，坐在车班上晃悠着双腿，嘴里哼着小调。
铁森偏头看了高兴的她，嘴角也忍不住的勾了起来。
……
天气渐渐热起来。
在厨房里，特别是在灶台跟前的呆着的兰娘是最为难受的。一场菜下来，只怕身上流下来的汗水都能当做二两盐撒进菜里了。可再热，又能有什么办法，她还得靠这个挣钱养家呢。
不过铁森也好不到哪里去。每日兰娘炒菜时，店里都还没有多少客人，零零星星的几个，收钱的事情陈氏就做了。而铁森这会儿则会在厨房帮忙烧火。那火苗映在那张有些黝黑的脸上，红红的一片，汗珠滚滚而下。
兰娘正炒菜，见了这样的铁森，手里的动作不禁顿了顿。看这情况，铁森还真打算一直呆在店铺里做事了。哎。他这人……锅里的油热了，她忙接过孙三娘递过来的肉末倒进锅里。把肉末炒散，才放了粉丝进锅……没多会让，一道蚂蚁上树就出锅了。
铁森洗了手，拿了湿帕子垫着端了热腾腾的菜出去。
兰娘也总算可以歇息一下了。她拧了帕子擦了擦脸上的汗水。这天越发热了，连吃饭的生意都少了一些。也是，这么热的天，中午哪里吃的下东西啊。这才三月中旬，却没想着天就这么热了。
等来用饭的最后一拨客人都走了，几人才收拾了一番过后开始吃饭。
兰娘筷子戳着碗里的饭，问：“我们这是饭庄，如果卖凉面，是不是怪怪的？”
“卖凉面？”陈氏想了一下，“哪有什么怪的。只要能挣钱不就行了？说起来这天热了，如果真的卖凉面，怕来吃面的客人还挺多的。”
“凉面和着稀饭一起吃。挺好的呢。”罗氏也颇为赞同道。
兰娘听着，细细想了想，“那，不如我们后日做点凉面出来试试客人的反应？”
她也算是急脾气了，说做便做，家里备用的那点面粉不够，立马让铁森去南街买了一大团面粉回来，立马便把面粉和水发酵。其实这做凉面也费不了多少功夫，可麻烦就麻烦在这时候制作面条全部手工！不过也没办法，她也只得亲自上阵。
铁森看见她那双削瘦的胳膊拉面，心里不是滋味，竟然提出来他也要学这个拉面。
兰娘听了，惊得放下手里的活，抬眼看着他，手捏成拳头锤了锤面团，“你要学这个？”
“我尽量学好。”铁森点点头。
“这可不是一两天就成了的。”兰娘看着铁森那双有劲儿的胳膊。那双手如果真的拿来揉面，力气大揉出来的面肯定劲道儿足，有嚼劲儿。只是这揉面、拉面看似一门简单的功夫，但也无不考量着厨师的技艺，也不是说一两天就能学会的。
“我就想试试。”铁森笑，“说不定我有天分，学不了多久就会了。再说，我在北疆时，自己一人吃饭，也揉过这面团的。只是……最后做出来的面比你做的那个差了许多。”
兰娘还正犹豫着，陈氏也帮腔道：“不如就让他学学？如果学会了，你也轻松一些不是？”兰娘当然知道这个道理。她想了想，终于答应了下来。开始教铁森揉面，讲了其中的几个技巧。倒也是容易。不过这拉面就有些费时间了。虽详细的给铁森说了技巧，但那面团在他手里总是一拉就断。
铁森停下手里的动作看着兰娘手中的动作。别看兰娘胳膊削瘦没有劲儿，可那面团在她手里，不过十来秒时间，那面团就变成一条条细细的线，在案板上一甩，劲道儿足也不断。铁森就郁闷了。同样的一件事，他怎么做着就那么难呢。
“我早就说了，这不是一件简单的事情。”兰娘斜视了一眼。铁森看着手里的面团发呆，表情有些不好。想了想，铁森想学这个，也是想帮她的忙。她改话道：“你呢，揉面有基础，只要稍稍点拨，你就会了，倒也是少花了不少时间。至于这拉面，如果你真想学会，也不用着急，多练习练习，想必一两个月后还是会有些成果。”
铁森嘴角抽了抽。一两个月他可等不及。不过今日他是没时间练习了。锅里的面打捞起来，加了一起早就滚过一次热锅的菜籽油，他得站在一旁用扇子使劲儿扇风。兰娘则把面用筷子挑起来，尽快的让面冷却。不让它一坨坨的成了面疙瘩。
面冷了，就直接用筲箕装着，带了去店里。只是凉面吃着有些单调，兰娘在里面加了一些自己在家发芽的绿豆芽。而这凉面吃时，也就只需要加一瓢兰娘早就调制好的作料，撒上小葱花……
凉面麻辣适中，掺杂的豆芽更是添了其口感。
果不其然，这天气一热，大家对凉面的热衷要比热络的饭菜多了许多。凉面卖完时，菜色连一半都没有卖完。
兰娘瞧了瞧，心里暗想，今儿中午备的这些饭菜怕是卖不完了。不过还好，最后剩下的，都进了自家人和两个帮工的肚子。没有浪费。兰娘心情很好，笑道：“却没想着这凉面这么受欢迎呢。”
罗氏笑道：“明儿可是多准备一些凉面。到时候我和三娘也早些过来，再多备一点稀饭。”
兰娘想想，点点头，不过也说了，这稀饭也不要熬太多。毕竟这天还没到最热的时候，客人们今儿喜欢说不定就是图个新鲜劲儿。罗氏和孙三娘把这话都给记下了。
铁森听着几人谈话，有些沉默。他在暗暗地跟自己较劲儿呢。就不信了，他还真学不会这拉面了不成。
接下来几日，他在这拉面上的投入的时间是更加多了。虽然没有显著的进步，不过还是有些效果的。至少如今面团在他的手里能够变成一条条面棍了。兰娘看着他那用功的劲儿，倒也劝过他不用这么着急。这不是有她这个做面师傅在么？急也没用的。还不如静下心来慢慢地去学
她劝的那些，铁森也知道有没有听进去。
深夜。
窗外皎洁的月光照进屋。兰娘翻了一个身，却没看见枕边人。隐隐的，似听见外面有什么响声。借着月光，趿上拖鞋，有些迷糊的循着声音过去了。站在厨房门口，看着那道背影，她倒是愣了愣。
大半夜的，铁森竟还站在那里跟面团较劲儿。
看着他手里拿起一个个面团，双手拉扯间，面团成了面条。只是那面条粗细不匀，在案板上稍稍使劲儿一甩，登时急断成一截一截的。他倒是有耐心，接着一个一个的试。没一会儿，一个个的面团没了。他又把所有废了的面条揉在一起，然后又分成一个个小面团……
兰娘也不知道是站着看了多久。难怪这几天夜里，她睡着时，他总没有回屋，就忙着这个呢。实在是看不下去了，兰娘才出口道：“这半夜三更的，你这是浪费灯油钱呢。”
铁森听得这声音倒是吓了一跳，回头看见是兰娘站在门口，开口就道：“你没睡？”
兰娘扯了扯