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第四篇——帝国风云曲
第五十三章——陪都黎明城
经历了一路的日洒雨淋、忍饥挨饿、辱骂鞭打，这群被抓来的苦力们终于在人类联军的押送下抵达了位于玛罗帝国南部的富达尔省。这里气候温暖、风光迷人，是个观光游览的好地步。可惜这群身心饱受折磨的人们根本没有观赏的心情，他们知道到达终点——“黎明”城后等待他们的将是什么样的厄运。
富达尔省等帝国南部的一些省份在此次战争中至今未受直接波及，当地经济仍很繁荣。“黎明”城坐落在富达尔省的中心位置，作为玛罗帝国的陪都，它的规模虽难比首都“永恒”城却也宏伟无比，高高的城墙像肃立的巨人般俯瞰着下方。
帝国公主香奈儿移驾到此城后，原来帝都“永恒”城内的军民也大多跟着搬迁进来，使这座陪都的人口和驻军都一下子增加了数倍。好在“黎明”城原本人口不多而且流动性很大，勉强装得下这么多人，但难免显得拥挤。加上香奈儿公主将在此城正式登基加冕，所以城内正加速扩建修缮中，随处可见戴着脚镣的非人类种族民众在监工的打骂下流血流汗地杠木抬石、搭楼建房。
“黎明”城眼下俨然已是玛罗帝国的临时首都，前线的军情、各地的战报、其他人类国家的国书等等都集中传递到这里。而城里城外的驻军则几乎清一色都是玛罗帝国军，很少有其他人类国家的军队。这是由于外表团结一致的人类联军内部分歧很大，玛罗人并不信任其他人类国家的军队，尤其是一直对人类盟主地位虎视眈眈的巴隆王国和吉连公国、以及想寻机独立的达尔自治领的军队。
高大的城强加上严密的守卫，如果硬攻的话，没有装备齐全的大军根本别想从正面攻入城中。此外，目前的“黎明”城也是玛罗圣神教的临时总本山，有大司祭圣罗和“玛罗七圣使”坐阵，还聚集了大批神官战士和驱魔僧侣等教会部队。
现在是混沌历9999年的5月初旬，帝国境内的战事呈现胶着状态，人类联军的“大围剿战略”与魔皇国军的反围剿大作战激烈对抗。在兵力和国力上占有压倒性优势的人类联军企图再次对各路魔皇国军形成战略包围，但总被仿佛知道了联军围剿部署的魔皇国军避实就虚地打得昏头转向。不过，由于人类联军的块头实在太大，魔皇国军虽扭转了被动挨打的不利局面，却也难以打垮联军。
在此局面下，一方面为了尽快确定自己的皇位正统性、另一方面为了鼓舞前线士气，帝国公主香奈儿在恩师大司祭圣罗的安排下决定把登基大典提前到6月份举行。但几乎谁都想不到，有位不速之客现在居然不请自来地混进了“黎明”城，目的就是为了一个月后的登基大典。
应该说，睿智过人掌控一切的大司祭圣罗想到过此人可能会乘机捣鬼。可是圣罗毕竟不是无所不知的神明，他没想到此人竟然那么胆大包天，只带了一个小跟班就敢亲自前来搅局，而且居然混在了被联军押送的苦力中入城！
此人，自然正是现已名震大陆的逆天血魔龙血红。眼下他染白一头黑发、脸上涂泥装扮成血统混杂的低等魔族，身边跟随的则是兽人军团的虎人小将战虎。
龙血红的此次行动，其实也是兵行险着的无奈之举。现在恐怕没有人比他更明白，再不揭穿圣罗的阴谋停止这场战争，混沌大陆的人类和非人类种族就会在互相残杀得中一起灭绝。而这一切的幕后黑手——圣神教大司祭圣罗大概此时正一边嘲笑着众生的愚昧、一边实现着其的最终目的。
少年目前还未明确圣罗的最终目的究竟是什么，不过可以肯定那是个疯狂之至的计划。要想扯断圣罗套在他脖子上的无形枷锁（万灵圣药“圣神之泪”）、要想不再被圣罗玩弄于股掌之上，他必须使自己的行动超出其意料之外。
而且，他的时间已经不多。人类联军与魔皇国军之间围剿和反围剿的战斗胶着紧迫，内部裂痕越发明显的人类联军急于早日消灭魔皇国军、国力无法支持长期战争的魔皇国军急于早日打垮人类联军，双方爆发总力战的时刻日趋逼近。如果这场空前绝后惨烈的大决战一旦打响，那么只怕结果只有一个——两败俱伤！
龙血红已决定，一定要赶在这种事发生之前予以阻止。因此，他一方面让吸血鬼公主小琳等人继续机动作战协助各路魔皇国军、一方面自己带着虎人小将战虎混入“黎明”城展开行动。一个月后，帝国公主香奈儿就将在此城举行登基大典，正式成为玛罗帝国的新皇帝。少年的此次行动，着重点就在登基大典上。
从收集到的情报上分析，龙血红估计香奈儿公主并不知道她那位恩师圣罗的本性和真正目的。虽然她已当上人类盟主，又即将成为玛罗帝国的新皇帝，但充其量只是圣罗手中的扯线傀儡而已。就算杀了她，圣罗也会马上找到另一个替代品。
然而，如果能够利用香奈儿公主让圣罗的真面目显现于众目睽睽之下，就能对其的计划造成切实有效的打击。要采取这样的行动，首先就要神不知鬼不觉地潜入陪都“黎明”城。这种混水摸鱼的事对于龙血红来说，实在是驾轻就熟。
此行危机重重，龙血红本来不想有人同行，尤其是带战虎这样性格有些莽撞的少年同行。但战虎幼年时，其一家三口被奴隶商人买给“黎明”城的角斗场老板充当角斗士，其父母因率领不愿做奴隶的难友们造反而被杀死在此城中。对于这座城市，战虎既熟悉又充满复杂的感情——对亲人的怀念和对仇人的憎恨。
考虑到战虎对此城的了解能帮上忙，龙血红答应让他跟随自己行动，不过事先约法三章——第一不可暴露身份；第二一切行动听指挥；第三凡事以大局为重不能感情用事。虎人少年拍着胸膛一口允诺，于是龙血红带着战虎展开行动。
首先，他让小琳等人继续打着他的名义四处奇袭人类联军的薄弱环节，造成他仍留在前线参加反围剿大作战的迹象。然后，他将一头黑发染白，与战虎二人乔装成逃亡的奴隶，故意让一支抓苦力的人类联军逮着，一路押往“黎明”城。
于是，就在几乎所有人都以为龙血红带着精锐奇兵奋战八方之际，这位让人类军民恐惧无比的新一代逆天血魔在未受任何阻挡的情况下进入了陪都“黎明”城。一场风云际会的好戏，即将在玛罗帝国的这座陪都展开。第四篇——帝国风云曲
第五十四章——铁血大公吉连
在人类联军士兵严密的押送下，乔装改扮混入苦力中的龙血红与战虎无惊无险地顺利进入玛罗帝国的陪都“黎明”城内。没有人会盘查一群披枷带锁的苦力，更没有人注意到这两个此刻一身泥污、一脸污泥的少年。
为了不暴露身份，龙血红不仅染白了一头黑发，脸上还涂满了污泥，并将体内的强大力量深深隐藏得不露气息。有过上次潜入魔皇国首都“黄昏”城被人暗中跟踪的教训，这次龙血红潜入玛罗帝国陪都“黎明”城十分小心谨慎，丝毫不敢有任何大意。虎人小将也一改平时冲动莽撞的个性，不露声色地紧跟在龙血红身旁。
这一路上，让战虎心中震动的是龙血红的忍耐力。虎人小将很钦佩龙血红无坚不摧的强大实力，但更佩服他惊人的忍耐力。不管押送的人类联军如何殴打侮骂、克扣水粮，龙血红都没动怒露出过半点马脚。其实只要他动一下手指，这伙披着人皮的畜生就会一个不留地全部报销。战虎在路上有几次差点忍不住，都被龙血红悄悄制止。要杀这伙畜生并非难事，但一动手就暴露了身份。
战虎并不知道，一出生就被遗弃在教会孤儿院中的龙血红从小学会坚忍的生存本领，到处流浪的生活更锻炼了他的耐力。来到异世混沌大陆，他在大奴隶商人“钱能通神”罗格格手下当恶魔调教师，一边观察着身边的勾心斗角一边隐忍地寻找自己出头的机会。尤其在觉醒恶魔人力量、修炼“圣晶炼魂”后，通过无间地狱磨练的龙血红更是将肉体和精神都强化得无比强韧。
龙血红身体力行地告诉虎人小将——男子汉大丈夫不怕死、敢拼命，不过是莽夫气概。能忍辱负重顾全大局，才算得上是真好汉。
所以现在，战虎咬紧牙关忍耐着联军士兵像赶牲口般的鞭打叫骂，紧跟着龙血红混在苦力中进入“黎明”城。一入城，只见条条道路纵横交错、各式建筑巍峨林立，虽不比帝都“永恒”城那么气派，但此城也尽现大都会风光。
城中建有东南西北四条主干道通向四面城门，其它大小道路以这四条大路作为骨干四通八达。住宅区、兵营、贸易市场、旅馆、大浴场等等设施应有尽有，街上满是市民和外来商旅，一队接一队的巡逻兵队不时经过。
两旁的人们看见被押进城的这群苦力们，无不露出看待猪狗牛马般的轻蔑目光，几乎没有几个人流露出一丝半点的同情之色。这种侮辱性的目光，让战虎觉得比鞭打叫骂更无法忍受，龙血红却若无其事地随着难友们缓缓前进。
对此城市民的如此目光，龙血红毫不奇怪。“黎明”城中的军民多为玛罗人，很多还是从帝都“永恒”城搬迁到此城。玛罗人一向自命为大陆血统最高贵的人类，别说非人类种族，就是对其他国家的人类也看不起。尤其是原来住在帝都“永恒”城的玛罗人，几乎个个傲慢得不可一世。在他们眼中，奴役迫害非人类种族民众是理所当然的正义，而让这群苦力多活几天替他们干活已是莫大的恩惠。
正在内心嘲笑着这群玛罗人的狂妄自大，龙血红突然发现前方起了一阵混乱，行人纷纷走避让出条通道。片刻之后，他看见一个身着豪华铠甲的秃顶男子在一队仆役和兵队的簇拥下大摇大摆地走来。一见此人，押送苦力的这支联军部队队长甚是一惊，赶忙从战马上跳下来施礼，堆起笑容说道：“吉连大公陛下，您是来受邀参加我帝国新皇登基典礼的吗？来得可真早。小人有公务在身，要将这批苦力带去工地，回头再来驿馆拜见陛下。”
吉连大公？龙血红的脑海里立刻找出此人资料，其乃玛罗帝国表面上的盟友、实际上的竞争对手——新近崛起的人类小国吉连公国的公王。吉连公国在混沌大陆只有弹丸之地，却是标准的军事强国，历代公王和国民都能征善战。到了“铁血大公”吉连这一代，整个公国更是蓬勃发展，对外扩张的野心日益明显，早已不再满足地方小国的地位，一直想抢夺玛罗帝国的人类盟主之位。
虽然也加入了对抗魔皇国的人类联军阵营，但吉连公国与巴隆王国、达尔自治领等小国都希望此次战争能削弱玛罗帝国的力量，好在战后争夺人类盟主地位或乘机独立，所以在此次战争一直温存着自身兵力。他们与帝国名为盟友，实为同床异梦。
龙血红悄悄观察吉连大公。其身材高瘦，脑门秃顶得没有一根烦恼丝，脸上挂着个让人望而生畏的鹰勾鼻和一对豺狼般凶芒四射的眼睛，双目透现狼性的锐光，好一副乱世枭雄的凶相！只听其向那队长询问道：“哦？这不是汉森男爵吗？你们玛罗人抓壮丁的本事倒真不小，这批苦力看来很壮，有能当角斗士的材料吗？”
一边带着嘲讽的语气说着，吉连大公一边扫视着披枷带锁的苦力们，那种眼神像是想在寻找合格的斗犬。不想多生事端，龙血红垂下头避开对方搜寻的眼神。可是他身旁的战虎毕竟年少气盛，瞪大了一对虎目挺直胸膛，大胆地打量着对方。
龙血红连忙轻轻用胳膊碰了下虎人小将。战虎立刻明白过来，马上低下脑袋。但吉连大公已望了过来，还盯住了战虎，眼中闪过一丝兴奋的神色，出声道：“汉森男爵，把那个小子带过来，就是那个虎人小子。”
像是豺狼嗅到了血腥味，吉连大公很感兴趣地下令。汉森男爵有些不悦，对方虽是一国之主但并非自己君主，怎么这样对自己指手划脚？但汉森男爵也知道吉连大公眼下的势力，无法怠慢只好吩咐手下士兵解开战虎脚镣上的锁链，把原本与众人串锁在一起的虎人小将推到吉连大公的面前。龙血红心头暗暗叫苦，要被看出任何破绽，此次行动就会流产失败。
望着被带到面前的战虎，吉连大公像一头嗅觉灵敏的豺狼般在虎人小将身上这里闻闻、那里看看，还伸手捏了捏肌肉和骨干，如同在检查商品。战虎怒得咬碎钢牙，曾经被奴隶贩子买来卖去的其最痛恨被人当商品那样对待。如果不是顾全大局，虎人小将早就一拳把这家伙打飞上天了。
“恩，不错，虽然年纪还小，但筋骨上佳肌肉有力，看起来很能打的样子。稍微训练一下，就能上场参赛。嘿嘿，想不到今天竟有这样的意外收获。”
检查了一