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“她是丞相的小姐。”
“天啦，你竟把丞相的千金小姐给拐回来了。”大哥一屁股坐在地上，面如土色。其他人也是面面相觑，一句话也说不出来。
“阿牛，到底怎么回事？”阿牛娘紧紧盯住儿子，着急地问道。
阿牛见母亲担心，赶紧如实将来龙去脉说了一遍。
待阿牛说完后，阿牛娘这才放下了心，说道：
“原来是这样，小孩子贪玩，不知道婚娶是怎么回事，我们留她这里吃顿饭，然后赶紧送她回去，这件事千万不能说与外人听，知道吗。”
屋内的人纷纷点头。
“我看这丞相小姐亲切可爱，一点官小姐的架子都没有，若真能嫁给大牛……”刚巧进来拿水壶的二嫂听到，忍不住插了一句，她心中实在是对我爱极，一时竟舍不得我走，便将心中所想说了出来。
“胡说，这丞相千金岂是轻易娶得进门的，人家年纪小不懂事，你也跟着瞎搀和。阿牛与人家小姐，一个在天一个在地，岂能般配的了，咱们又拿什么来养活人家？”阿牛娘立即打断了二嫂，一番话将二嫂说得低下了头。能作一家十一口人的全家之主，阿牛娘还是有些威信的，当然，这只针对家里这些子女而言。
“是啊，只怕她一顿饭也够我盖一间小屋了。”大哥叹了口气，阿牛家人多房少，一直便是家里头等大事，此时他禁不住发出一声感叹。
此话一出，众人都流露出一付黯然的神色。
“行了，都是些没出息的孩子，别叫人家小姐看不起咱们。她肯跟阿牛到咱家来，证明不会介意我们这些穷老百姓的身份。都打起精神来，去欢迎客人去。”阿牛娘呵斥道。
众人听了娘亲的话，纷纷振作起来，笑脸走向屋外，去欢迎我这个远道而来的客人。
一顿简单而朴素的饭菜端上了桌，我品尝着这与众不同的饭菜，心中升起快乐的感觉。
饭菜虽然没有刘府的可口，但我吃出了香甜的味道，不是来自于饭菜，而是发自于内心。这应该是我吃过的最好吃的一顿饭了，我心想，我吃出了不一样的味道。
尽管我席间一再声称自己是阿牛的媳妇，众人都只是呵呵傻笑，没有任何表示。弄得我直觉没趣，便没再提起了。
快乐的时光转瞬即过，眼看时间不早了，阿牛娘悄悄催促阿牛带我回去。看见我要走了，阿牛的嫂嫂妹妹们流露出恋恋不舍的神情，而阿牛的哥哥们都是一付如释重负的神态。
“阿牛，小心护着小姐，自己也要当心，天冷了千万别忘加衣服。”阿牛娘一句又一句的嘱咐着，这情景叫我想起了林夫人与刘夫人，心中不禁涌起一丝感动的情绪。
我们走时终于还是让村里的人瞧见了，在发了好一阵呆后，小小的山村立即沸腾了起来，流传起了各种各样的传言。有说阿牛发大财娶了个漂亮媳妇回来的，有说阿牛走好运遇上了传说中的天仙女，还有的说阿牛英雄救美博得了美娇女的芳心。总之众口一词，都说阿牛交上了桃花运。
当有人问起阿牛家人时，在阿牛娘的重嘱下全家人都缄口不语，这让相询的人更加相信阿牛是交了大运。一时间满村谣言不断，这种情形一直延续到三年后阿牛娶回了一个健康结实的妻子，谣传才算平息。
云罗寺。
清醒过来的阿德、阿强等人费了好大一通劲才算摆脱了云罗寺主持的纠缠，但却对自己之前作过了什么却完全不清楚了，只觉得晕晕沉沉地竟一下子便过了大半天，幸亏小姐安危无恙的呆在身边，不然……几人身上出了一身冷汗。
回到家中，免不了被刘夫人身前身后的检查了个彻底，现在我可是她捧在手心，含在嘴里的宝贝，不光因为我是皇妃的绝对人选，同时她对我也确是爱极，那份慈爱关怀是假装不来的。
虽然对我去进香去了这么长时间有些疑问，但只要人安全无恙她也就放心了，在假意呵斥了阿德、阿强等人几句后，她才放我离去梳洗。
第二日。
这是一个明媚清新的早晨，刘佑难得有一天清闲不用去上朝，便与我们一起在厅中品茶。看着好不容易轻闲下来的丈夫，刘夫人心中说不出的舒心惬意，只是坐在一边心慰地看着丈夫慢慢品着手中的清茶。
我就没这份兴趣了，腻在一张大椅上逗弄着挂在身前笼子里的一只小鸟儿。
而屋外有几名杂役正在修剪着厅外的花草，几个丫环则走来走去的浇着花儿，刘府上下一派和谐轻松的气氛。
一家三口正享受着这来之不易的清静时，一名仆人突然急冲冲地走进了大厅，躬身向刘佑道：
“大人，华府二公子求见。”
华府？刘佑腾得一下坐起身来，忙道：
“快请进来！”
刘夫人坐在一旁无奈地摇了摇头，心道又来了。
“对不起，世伯，家父有急事相约，我已经先进来了！”
一个挺拔英岸的身影已立在大厅的门口，向刘佑鞠了一躬：
“华丹这里先向世伯谢罪了。”
刘佑虽然一愣，却并没有介意，口中说道：
“华丹公子不必多礼，快快请坐！”
那华丹这才直起身来，却一眼瞟见了正逗弄着小鸟的我。这一瞥之下，当即便呆立当场，脸上出现惊迷之色。
刘夫人见状不禁脸上掠过一丝得意之色。
刘佑对此倒没觉得有什么不妥，心道年轻人互相倾慕实属正常，自己当初看到玉儿的容颜时也有些吃惊呢。只是自己还有话要问他，不能再让他发呆下去了，便向华丹问道：
“世侄来此究竟所为何事？”
华丹这才清醒过来，闻言不禁对刚才一时失神有些不好意思，脸上飞过一丝暗红，但很快恢复常态正色道：
“家父请世伯到府上一叙。”
我这才注意到这个华府公子，不禁留神看了看他，这个华丹面色白皙，相貌堂堂，长得十分英俊。身材英伟挺拔，不经意间便会流露出一股世家子弟的卓然气质，想来应该是无数少女心目中的首首之选。
华丹留意到我看了他一眼，心中立即一阵激荡，情不自禁挺了挺胸膛，作足了气势。
“世侄我们这便走吧！”刘佑站在厅前向华丹招呼道。
华丹听到刘佑催促，脸上又红了一红，立即转身与刘佑一起离去。
待二人走后，我才从刘夫人口中得知这华丹的身份。
原来这华丹出身华都联邦最具权势，最具威望的豪门世家，曾助华都联邦开国之主开创华都联邦的华穆家族。
华穆家族目前的当家之主华震山，正是华丹的父亲。
华丹是华震山的第二个儿子，他的姐姐也就是当朝皇帝凤子凰的第一任王妃，只可惜于三年前病逝，之后凤子凰一直未娶，因此也就有了今日选妃之事。
一路上，华丹终于忍不住向刘佑相询，适才所见那个女孩为何人。
刘佑微微一笑说那是夫人收养的一位义女。
华丹听后心中潮起云涌，心道怪不得从未听说刘大人有过子女，原来是一位义女。可是这义女娇颜实在太过惊人，便连气质也非家中几位姐妹可比。
华穆王府，华穆家族位于凤都西处的一座府院，占地三千顷，高墙深楼，便如一座小型的城池，也是华穆家族的总部所在地。
此宅由华都联邦开国皇帝凤怀基赐于，并封华家直系皆为亲王子侯待遇，因此华穆尊宠，实是华都联邦之最。其间历代皇帝妃子也多由华家选娶，凤室第三任皇后便是由华穆家所出，因此皇家与华穆家族世代为亲，血缘极浓。
华府大厅，华震山正与刘佑倾谈。
第二部 西域风云卷 第十一章 华穆家族
华震山，华穆家主当世家主，年近五十，两鬓微白，双目虎虎生威，一派王侯将相的威严风度。
在他身边分坐着华穆家另几位实权人物，华震山胞弟华蒙山、华云山及几位世族直系。这些人虽无官职，但王爵之位世袭罔替，身份尊贵无比。其门下子弟无数，皆在朝中为官，华穆一族，在华都联邦自成一系，被国人视为朝邦国柱顶梁。
华震山目注刘佑，开口道：
“刘大人，你于此事究竟如何看？”
刘佑略一沉呤，缓缓道：
“王爷，恕下官直言，你为何不于府中请出一位小姐，参加此次的选妃，想来皇上念及旧爱，应该大有希望。”
华震山摇头道：
“如今的皇上，已不是以前的爱婿了，现在太后偏信秋无商，再加上皇上，哎，我不说大人也知道，恐怕此事十分渺茫。”
刘佑点点头，华震山所言他也十分清楚，自新皇亲政以来，由于其人性格比较怯弱，朝中之事多交于太后过问，秋无商趁机两边讨好，将大权牢牢抓在手中。
他刘佑为人正直，不会耍这些阴谋伎俩，因此处处落在下风。若不是位高身尊，乃是先皇托孤大臣，只怕朝堂上早没他的位置了。
现在秋无商大权在握，越来越得寸进尺，已隐隐威胁到了华穆家族的地位，经历了数百年不衰的华穆家族渐渐意识到了目前的不利处境，终于放下高人一等的架势，开始正视这个敢于挑战他们权威的秋无商。
双方曾在暗中默默交锋过几次，结果令华穆家族吃惊，在这几次交手中秋无商竟然隐占上风，就连一直十分尊重他们的新皇凤子凰居然也有些偏向于秋无商。这叫他们开始真正重视起这个他们从未瞧起得的右相秋无商来。
而这次的竞妃之举更是出乎他们意料之外，以往凤室选妃，首选必是华穆家族，从未听说过什么竞妃。这次竞妃虽不是皇上的主意，但太后此举也颇叫人十分意外。
如果这次竞妃的主意要是出自于秋无商之手，那此人能耐确实非同小可。谁都知道，秋无商之女不久前入宫侍驾，颇得太后欢心。这不久之后竞妃的旨意便传了下来，未免也太过巧合，若真是如此，只怕这皇后之位将非秋无商之女莫属了。
如此一来，秋无商更得皇宠，朝中权势必将更加膨胀，华穆家族百年来未曾动摇的地位已将岌岌可危。为势所迫，华氏放下姿态，邀请同是秋无商死敌的刘佑到府商议。
“这太后怎么回事，怎么这么相信秋无商那小子，我看是迷昏汤喝多了。”一个面如洪钟，满脸虬须的大汉突然自下首发起牢骚来。
“大胆，谁叫你在这里胡说八道！”华震山吃了一惊，怒视发话之人。
这说话的人正是华震山胞弟华蒙山，华蒙山生性粗直，口无遮拦，常常得罪人在凤都是出了名的。
华震山却一阵心惊肉跳，现在正值多事之秋，二弟如此莽撞，竟在当朝重臣面前说太后的不是，若传了出去，势必又为华穆家族的前景蒙上一层阴影。
想到这里，不禁向刘佑看了过去。却见刘佑摆了摆手，示意无妨，这才放下心来，言语却极为严厉，喝斥得华蒙山不敢再出声。
刘佑早知华蒙山的脾气，因此只笑了笑，并没多大表示，略微挥了下手好叫华震山放心。
气氛微有些尴尬之时，一名华府家人突然走了进来，躬身站在华震山身前道：
“主人，几日后殿前选妃的最后名单已经拿到了，主人可要过目？”
华震山问道：
“那秋无商之女可在其中？”
那名家人恭声道：
“第一名便是。”
华震山闻言挥了挥手，摇头道：
“此女既已在内，其他的也没什么可看的了。”便想要家人下去，突然想起了什么似的转而向刘佑问道：
“大人可愿一观？”
刘佑也摇头道：
“多谢王爷，不必了。”他此时若将名册一翻，‘刘玉’二字定赫然在目，只是他心不在此，错过了知晓的机会。
刘佑向华震山道：
“皇上选妃大事所趋，你我已无能为力，只有静候事态发展，再观后效。”
华震山叹道：
“也只好如此了。”
双方又谈了一会儿，刘佑便即起身告辞。
华震山客套一番，便与众人一起送他出去，双方走至前厅花园时，一阵轻声笑语突然自前方传了过来，众人抬头看去。
一位端庄风雅，极为美丽的中年妇人在几名年轻男女的陪同下向这边走了过来，刘佑立即认出这个气质不凡的妇人正是华震山的妻子华夫人。
旁边的年轻男子正是华丹，而另三个年轻女孩其中两人是华丹堂姐，另一个是他妹妹穆芳菲。
据说华穆世家有一条千百年不变的规矩，若家族所生为男性，则姓华。若为女子，则姓穆，因此华丹与其亲妹穆芳菲便分姓华、穆。也正是基于这个原因，这个威名赫赫的家族才会被冠以华穆的称号。至于究竟为何，便连华穆世家的家主华震山都不清楚，不过人们大致猜想可能是因为华穆家族最先结合的二位祖先男为华姓，女为穆姓，才会定下这个规矩吧。
华震山连忙走了过去，问道：
“夫人，你到这里来做什么？”
华夫人瞟了他一眼，轻声道：
“还不是为了你的宝贝儿子。”
这话说得华震山一�