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吕怀义沉吟道：“这些日子来。江湖上各帮各派遍寻群贼，皆无半点蛛丝马迹。想不到他们已化整为零，躲在暗中搞事。天幸这次让帮主发现其行藏。帮主望安，这走村窜巷，乃是我丐帮兄弟的家常便饭。属下和吕大哥这便亲自带人去换回二位姑娘，请帮主勿虑！”秦川略一凝思，点头道：“这样也好。你们知会二位姑娘只管赶往大风堡找我吧。还有本帮若有敌人动向，也速去大风堡通知我！现下姜舵主和这二位兄弟都受了伤，我先带他们到大风堡疗养。”
徐坤、吕怀义率众离去后，秦川又检查了姜超群等三丐的伤势。令他们各自盘腿坐好。便在林中施展“大悲玄功”，替其推宫过血，驱除体内积伤。
吕怀义临行前安排了两名萧县本地的丐帮弟子准备两辆骡车，候在林外。
不久秦川行功替三人推拿完毕。收掌调息。姜超群等三人睁开眼来。见帮主亲自出手救治自己。心下均甚感激，伤势略定，又即拜倒。连连称谢。
秦川忙伸手扶起，喟然叹道：“姜舵主和各位大哥千里迢迢，从闽南赶至中原报信，又为了相救圣泉寺一众僧侣而牺牲性命。兄弟忝在丐帮帮主，只是稍效微劳，又何足谢哉？”姜超群道：“姜某等僻处天南一隅，也曾听得江湖传闻，说秦帮主义薄云天，少年英雄，今日一见，始知果然传言不虚！”
当下秦川陪着姜超群上了一辆骡车，其余二丐乘了另一辆，离开树林，首途前赴徐州。两辆骡车的车夫均是丐帮弟子。
但听得马蹄答答，车声辚辚，沿官道疾驰而去。姜超群于车厢之中将在闽粤一带海上打听到的消息对秦川细细说了。
原来丐帮大信分舵众弟子主要为福建、广东等地好汉，一应舵中高手颇不乏精熟水性之人。姜超群投入丐帮之前，更是艄公舟师出身，且颇能听懂日本话。一个月之前他带领几名兄弟混迹在一艘极大的商船之上准备出洋，却无意中从舟师海客口中听到一个惊人的讯息。
原来那日本国武林之中有个“神刀馆”，乃是该国势力最大的一个帮会。馆长更是该国朝野举足轻重的显赫人物。一年前老馆长德川一郎溘然离世，而新任馆长便是其首徒柳生正雄。此人功夫了得，刀法更胜乃师，实是青出于蓝而胜于蓝。他未做馆长之前即以一套“鬼影神刀”睥睨京都内外，当者披靡，更无一人敢撄其锋，号称“东瀛刀圣”。
这位柳生正雄馆长接掌“神刀馆”之后，励精图治，雄心勃勃，誓报当年败于中原大风堡之仇。不过此人倒也精明之极，深谙“知己知彼，百战不殆”之理，并不先来中国，转而先后挑战东瀛、高丽、暹罗、缅甸、吕宋等国高手，多所历练。一年来周游列国，更无败绩，号称‘打遍天下无敌手”，于是信心倍增，决计再入中原。
姜超群获悉之后，多番印证消息真假，心想此事关乎中原武林安危，不可不及时上报帮主，早作防范。当下率众乘船来到海州，匆匆赶往中原。
不料那柳生正雄来得好快。竟尔前脚后脚的也来到了中原。至于他先行遣人约得天竺国兰姆先生和吕宋国“玄轮上人”穆斯塔法，却非姜超群所能逆料的了。
姜超群与大礼、大兴等分舵取得联系之后，知秦帮主不在徐州，便即往洛阳赶去。谁知甫经萧县街市之时，竟尔无巧不巧的邂逅了几名东瀛刀客。他听得那几人以日本话对答，心下起疑，便即悄悄跟随，这才知道柳生正雄等人藏身在圣泉寺中。
听到这里，秦川皱眉道：“姜大哥，按你所说还有几名东瀛刀客在此，为何适才不曾看到？”
姜超群摇头道：“这柳生正雄甚是狡猾。表面上他跟那吕宋、天竺两国高手一般，也是孑然一身。其实暗中另有他的副手，亦即他的胞弟柳生雄二带人替他做先锋，刺探我国诸般重要讯息。帮主，属下怀疑这些东瀛人居心叵测，图谋不轨。”
秦川点点头道：“看来昨日你在萧县城中所见的便是那柳生雄二一伙人了。”
姜超群脸带羞惭之色，叹了口气，低头道：“属下惭愧之极。本想会齐兄弟们在圣泉寺附近刺探动静。但见到那吕宋的玄轮上人发起疯来，出手伤害寺中僧人，属下激于义愤，便跟他动起手来。本来倒是能打个平手，不料那个‘东瀛刀圣’柳生正雄突然出手，那厮好生了得，本帮的兄弟们皆非其敌，全都被那厮捉进了寺中。属下无能，还连累害死了不少大礼、大兴等分舵的兄弟，请帮主降罪！”
秦川心想：“柳生正雄既是东瀛第一高手，又岂是你们这些人所能对付的？”摇头道：“此事须怪你不得。还好你知会了各分舵，一旦本帮大队人马赶到，大伙儿一起动手，未必便输于他们。”
姜超群却是脸上犹有惊惧之色，叹道：“属下错估形势，万万料想不到吕宋、日本、天竺三国的顶尖高手同时在此。更想不到他们的功夫竟这等了得，属下只怕丐帮兄弟皆非其敌，来的人越多，损失越惨重！”
秦川微一点头，细思姜超群之言，颇以为然。须知这次遇到的乃是强大异常的异族高手，单凭丐帮群豪之力与之实难匹敌。他又想起柳生正雄的弟弟柳生雄二犹潜伏在暗处，刺探机密，不知在搞什么阴谋诡计，心下不免更添烦忧。（未完待续。。）
七七、连环诡计（二）
七七、连环诡计（二）
未牌时分，秦川一行人到得大风堡中。他吩咐堡中庄丁将姜超群等三丐安顿在客房养伤，好生款待，便即匆匆来到大厅。
其时因赵飞虎身亡之故，堡内大厅正中设着灵堂。全堡上下尽皆悲恸不已，不少人头缠白布，腰系白带，各自戴了丧，人人脸含悲愤哀痛之色。
秦川穿丧之后，跟着秦海、许坚、徐元豹来到灵堂外。只见灵堂旁挂着无数条白布挽联，竖着招魂幡子。
其时前来灵前吊祭之人已颇为不少。赵飞虎乃“侠义大风堡”的一员大将，武功高强，一向行侠仗义，嫉恶如仇，威名素著，武林中人所共仰。
秦川在灵位前磕了头。想起师兄弟的手足之情，失声而哭。赵飞虎未成年的一对儿子和女儿哭着跪拜还礼。赵飞虎的妻子林氏在一旁看护儿女，见到秦川，叫了声：“四弟！”更是泣不成声。
秦洋之妻王瑾在旁扯了扯秦川，低声道：“赵大嫂已两天没吃东西了。川弟，你就别再招惹她哭啦！”
秦川点一点头，强自忍住悲声，安慰了赵夫人几句，这才辞出。
秦川匆匆与在此相助徐元豹的唐剑、通虚道人、邓不凡及大风堡一众好朋友略行寒暄，便即匆匆随着秦海、许坚二人来到秦洋卧室。
秦洋短衣小帽，盘膝坐在炕边，正自凝气运息。见三人进来。便即起身下床，道：“川弟回来了？”秦川见他脸色惨白，神情委顿，说话有气无力，显然受了极重的内伤，惊道：“大哥，你怎么样了？”
秦洋摇了摇头，苦笑道：“没什么。胡神医说再好好疗养数日，便会复元。”
秦川怔忡不安，伸手去替秦洋把脉。但觉他脉息紊乱。却哪里像能短短几日便会痊愈的样子？
秦洋向许坚道：“许叔叔，赵师兄的丧礼安排得怎么样了？”
许坚道：“都安排好了。大少爷不必劳神。昨儿已请了白云寺的大师和碧霞宫的道长，少停便开始做法事放焰口。”
秦洋微微点头，黯然道：“赵师兄死得太惨了！那个东瀛人原是他的手下败将。没料到四年之后。竟变得如此厉害！”突然咳嗽不止。直咳得弯下了腰，伸不直身子，一张脸宛如巽血。
秦川急忙倒了杯热水。给秦洋喝了，皱眉道：“大哥像是伤了心和肺。那天竺的兰姆先生果真这么厉害！”秦洋长叹一声，道：“这次倒奇了，四年前兰姆和柳生正雄全都不是咱们的对手。四年之后，我已不敌兰姆，赵师兄更遭……”摇了摇头，双眉紧蹙，似有重忧。
秦海哼了一声，接口道：“大哥休要多虑！四年前兰姆败在你手上，柳生正雄败在赵师兄手上，那是他们分批而来，各自为战。这次他们三人同时上门挑战，我和川弟又不在家，这才让贼子有机可乘。哼，五日之后，我倒要瞧瞧，柳生正雄那厮的鬼刀到底有多快！”
许坚叹道：“‘鬼影神刀’乃东瀛忍者流派的功夫中的最高境界，诡异多变，威力无穷。二少爷，你万万不可轻敌！”
秦川问道：“许叔叔，‘鬼影神刀’是什么？忍者又有哪些流派？”
许坚沉吟道：“东瀛国的武功诡异难测，说起来其实大多源于我中土的孙子兵法和玄功套路，复又加上东瀛人的修练道，以及在山中的伏击之技。其忍者世界中流派甚多，如猿飞、叶隐、罗刹、飞蝉、风魔、信浓、武藏、越后高田、信浓、纪伊等，可谓指不胜屈。而这位‘东瀛刀圣’师从于该国“神刀馆”的一代宗师德川一郎，却又远迈其师。这次见他出手，已将‘鬼影神刀’之技发挥到了极致，端的厉害之极！”
说到这里，许坚叹了口气，道：“若是五日后大风堡再败于敌手，下一步中原武林各派势必重蹈四年前的覆辙。这次柳生和兰姆打的是‘擒贼擒王’的主意，唔，大风堡一败，他们便可横扫中原，势如破竹！”
原来前日“东瀛刀圣”柳生正雄偕同吕宋“玄轮上人”穆斯塔法、天竺“苦行者”兰姆先生三人联袂而来，公然向大风堡索战。三人言语甚是狂傲，嚣张跋扈，咄咄逼人。穆斯塔法更扬言道大风堡任何一人皆可与之放对，不怕死的尽管出战。比武规矩仍一如四年之前，生死各安天命。
秦洋和堡中群豪一商量，决计也是以三对三，以免旁人说堂堂大风堡以众暴寡。
三场生死厮斗，惨烈之极。第一场恶斗二百招之际，许坚的混元牌击落穆斯塔法的玄轮，一脚踢在他后腰，打得他吐血落败；第二场赵飞虎和柳生正雄大战三百回合，一时大意被其一刀“鬼没神出”割下头颅；第三场坐拼内力，僵持了半日，秦洋略输于兰姆先生，受了极重的内伤。
秦川想起那兰姆先生的言语神情，一沉吟间，皱眉道：“大哥修炼的是至纯至正的阳刚内力，蔑以加矣！今早我见那个天竺国的兰姆先生虽然以蓝布缠头，但仍能依稀看出此人脑门深陷，如同一只碟子一般。我在峨眉之时曾听家师谈及天竺的武功和瑜伽秘术，与西藏密宗的功夫颇为相似，俱是阴柔之极的功夫。我师父还说过，一个人修练到极高境界之时，顶门便会微微凹下。那兰姆先生顶心深陷，连缠头的蓝布都掩不住，遮莫他的武功果真高深之极？”
许坚点头道：“四少爷所言极有见地。天竺人的内功以阴柔见长，正所谓‘何意百炼钢，化为绕指柔’。大少爷之败，便败在‘以柔克刚’之上！”
秦海伸手一拍大腿。叫道：“不错！大哥若是一上去便跟那个天竺老家伙比试兵刃拳脚功夫，未必便输于他。却比拼劳什子的内功，岂非舍长不用，反用其短？嗨，如是焉能不败？”
秦洋微微摇头，咳嗽了几声，淡然道：“败了便是败了，夫复何言？”
四人又商议了一会。秦洋道：“难得海弟和川弟都回家来，你们去给娘请安后，晚上来我房间。再行好好商量吧！”秦海和秦川二人一齐应了。
秦洋又吩咐许坚道：“告诉徐师兄。好生安排来吊孝的众宾朋的食宿。赵师兄的丧事，一定要办风光一些！至于五日之约，料理完丧事之后再从长计议！你们先去忙吧，我再练一会功。看看能否恢得快些！”
三人从秦洋房中辞出。许坚和秦海径往前面招呼客人。秦川则去佛堂给母亲请安。秦老夫人见儿子回来。点一点头。忍不住哭了一会儿，显是心伤赵飞虎之死。
秦川给母亲解释易、沐二女去向。又禀明了卓玛的来历。秦老夫人见不到易婉玉和沐青兰，皱起眉头。心中甚是不快，拉着儿子说了会话，只是言语间对秦海和陆秋娘之事仍然颇有微词。
申牌时分，易婉玉和卓玛二女来到大风堡，说道丐帮弟子已严加监视住那“粉面妖狐”沈芸等一干人的一举一动。
秦川甚是欢喜，点头道：“太好了，咱们也可让他们尝尝‘敌暗我明’的滋味了！”又带着二女入内堂再去拜