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“这是指挥马里奥的道具，你试一下吧。”大法师把哨子交给高继，同时告诉他怎么吹。
好几年都过去了，只凭一只哨子，还能让一只生性好斗的犀牛如此老实的听话，召唤师还真是神奇呀！好在哨子是特制的魔法道具，这种古怪的声音实在难以模仿，否则说不定这家伙早就被拐走了，高继边练习吹哨边想。
领着犀牛回到城堡，一路之上自然是人人侧目。让人把马里奥洗刷干净后，大法师又派人把那辆特制的牛车弄了出来，此时已有不少人凑过来围观了。
“怎么样，还不错吧？”待高继参观过之后，大法师问道。
何止不错，简直是太不错了！这是一辆非常高大宽阔的四轮大车，车内的空间足可以轻松地坐进五六个人而不觉拥挤，以红袖的身高甚至可以在车内直立。车内有可收折的几案、座椅、软榻，有储物的柜子，有隐藏的暗格，甚至还有一个小小的卫生间，可以说这就是一间可移动的房间。
既然是一位炼金法师的作品，当然还要体现魔法的优势。名贵的紫檀木用炼金药剂处理过之后坚硬程度不输精钢，重量却不到精钢的四分之一，做成车厢既豪华又安全，同时还不会过于沉重。车厢内外都刻画有魔法阵，可以发动的法术有防护车辆安全的“大气神盾”；有可以隔绝车内声音、保护车主隐私的“结界空间”；有可以帮助车辆通过复杂地形的“飘浮术”；还可以持续制造一股微风为车厢内降温、换气。像“魔力明灯”这样的魔法道具自然更不会忘记安装。此外，出色的减震装置令车辆行驶时极为平稳，绝无颠簸之感。
的确是一辆好车，不过高继是要装运小龙龟，这车再好也没用啊？
“这车是坐人的，至于你的龙龟，可以在后面加挂一辆货车。”卡洛斯大法师建议道。
再加挂一辆货车？“没那个必要吧？”高继疑惑地问道，“再说，它拉得动吗？”
“没问题，一只成年犀牛的力量抵得上两到三匹马，何况马里奥比一般的犀牛壮得多。”大法师回答道，“而且，你还可以用‘回春术’帮它消除疲劳嘛。”
娘希匹！用魔法帮犀牛消除疲劳，老子又不是开宠物医院的！不过，高继总算觉出不对了，“大法师，您到底想干什么？”
“约瑟夫，你不是准备买豪宅吗？你想啊，如果只有豪宅，没有一辆好车，那显得多不般配啊。”原来大法师的目的在这儿。
“您想把这辆车卖给我？”高继明白了，“这车我倒是很喜欢，可这车一般的马根本拉不了啊？那么高大的马可不好买。”
小女奴红袖连忙献计道：“主人，我们可以用骆驼或者大象来拉。”
“不用那么麻烦，”高继还没来得及发表意见，大法师便接着说道，“马里奥当然是和车一起走。”
高继大吃一惊，“可马里奥是罗德里格斯法师的！”
“错，马里奥的所有权早就属于公会了。”卡洛斯大法师纠正道：“这是公会替罗德里格斯解决车款问题时获得的补偿。”
“如果是这样，那就没问题了。”于是高继问道，“那您打算卖多少钱呢？”
卡洛斯大法师答道：“我也是看这东西闲放在那儿挺可惜，所以我也不多要你的，只要公会能收回成本就行了。连车带牛，一共两千个魔金币，如何？”
“这个价格确实很合理，我同意。”高继知道卡洛斯大法师说的是实话，这车的确值这么多钱，何况还有一只可能的魔兽，哪怕这种可能极为渺茫。
大法师成功地把这两样闲置多时的东西推销了出去，心里也很高兴，于是爽快地道：“既然你小子这么干脆，我就再附赠你一张东大陆的高级羊毛地毯，让你这辆车看起来更奢华一些。”
剩下的事就简单了，银货两讫之后，高继就分派红袖和玛利亚把牛车打扫干净，在车厢里铺上大法师赠送的高极地毯，没有水杯等器具就从房间里拿，至于饰物之类的东西，就只能到马格里特城去选购了。高继的便宜侄子也跑来帮忙，想到小正太因为自己的关系无法回家过年，高继便决定明天把他也带上，小正太虽然少年老成，也不禁雀跃了一阵。几个人忙乎了半天，终于在晚饭前把这车收拾出来了。
至于马里奥自然是去跟丞相作伴，果然，它并不太害怕丞相。
第二天一大早，高继便带着女仆和便宜侄儿乘车直奔马格里特而去。车后还拖着一辆拆掉了车厢的货车，小龙龟就趴在上面。而马里奥果然如卡洛斯大法师所说，力气很大，拖着两辆车仍然很是轻松，高继又死皮赖脸地请一位土系元素法师给它加持了一个“强壮术”，现在它完全可以叫做超级马里奥。
车夫由高继的头号粉丝莫雷诺自告奋勇出任，他准备以学徒的身份最后一次代表卢比奥大师去出席宴会，因此和高继一起走。
高继舒服地半躺在打开一半的软榻上，靠着一个柔软的羊皮靠垫，手上端着一杯龙舌兰酒，心里极为得意。所谓香车美人，这下都齐了，至于豪宅，想必大公表兄也是不会吝惜的，只等把那些阴沟里的老鼠引出来消灭掉，就可以好好地享受美妙的生活了。想到这里，高继不禁美美地抿了一口烈酒。
然而不论是高继，还是大法师们都没想到，他们心目中那些老鼠并没打算到偏僻的尼德兰去袭击高继。老鼠们此刻正在密谋，要如何才能利用两天后的宴会干掉高继！
第四十八章 宴会前的时光
“据可靠消息，那个梵－高在黄金周之后就会离开西奥，我们的时间已经不多了。他必须死在西奥而不是别的什么地方，这是上面的死命令。所以这次的宴会也许是我们最后的机会了，不过相信没人能想到我们会选择那时候下手，因此只要计划得好，成功的希望还是很大的。”在马格里特城里的某个房间内，用魔法道具施放了一个“结界空间”把房间隔绝起来之后，老鼠甲说道。
“要是他像卡洛斯那老头一样，只出来露个面就走，那我们该怎么办？”老鼠乙问道。
老鼠丙摇摇头道：“应该没有这种可能，就算他想走，国王、亲王还有路易斯以及海军那几个家伙都会挽留他的，他还没有卡洛斯那样的地位可以完全无视。我反倒是担心他太受关注了，以至于无法分身，那我们的下一步就难以进行了。”
“王室的人不可能一直陪着他，倒是海军那几个家伙比较讨厌。据海军士兵说，那个梵－高很是平易近人，那几个家伙肯定会过去使劲拉关系的。”老鼠乙分析道。
“魔法师在士兵面前可能会显得平易近人，但绝不会在贵族面前放下架子，那几个家伙只能自讨没趣！”老鼠丙冷笑道，“不过这样正好方便我们行事。我有个计划，我们先这样……，再这样……，你们看怎么样？”
老鼠乙震惊道：“这和我们原来的计划差得太远了！何况这样一来，我们的大部分力量可就都用不上了，未免太冒险了吧？”
“我也不想这样啊，谁让计划没有变化快呢。而且如果他有防备的话，我们即使用上全部力量，也根本没什么胜算，所以关键是出其不意。我认为力量已经足够了，或者你还有什么更好的办法？”老鼠丙反问道。
“我也认为这样可以，”老鼠甲也说道，“而且我们还可以这样……，如此一来，即使事情败露，也可以让法师公会把矛头指向西奥王室身上。”
“好主意！”老鼠丙兴奋地道，“这样即使万一失败，或许我们也可以向上面交差。来，我们再仔细推敲一下。”
……
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马里奥不愧是受过拉车的训练，居然知道一路小跑，而不是像一般的牛一样，四平八稳地慢慢走。只用了六个多沙漏时，高继等人就到达了目的地，马格里特的魔金商会。虽然这个时间是马车的一倍，但考虑到马里奥毕竟是牛而不是马，还有它的负重，高继已经十分满意了。当然，魔法也在其中起了很大的作用，“强壮术”的效果消失后，高继又给它加持了风系的“加速术”，途中还用水系的“回春术”帮它消除疲劳。如此奢侈地使用魔法，把小正太甚至莫雷诺都彻底镇住了。
如此拉风的牛车，一路走来效果自然是极为轰动。然而从人民群众的表情来看，分明是非常不满，只不过慑于魔法师的淫威，敢怒不敢言罢了。好在高继当惯了人民公仆，对此类蚁民完全可以做到直接无视之。然而莫雷诺就没这份功力了，好不容易到达魔金商会之后，立即抱头鼠窜而去，因为商会员工的目光似乎也不怎么友好。
因为西奥分会的法师数量是几个分会中最少的。甚至还不到总部的一半，所以总部可以在近在咫尺的米兰城设立办事处，西奥分会却不能这样奢侈，故而公会在马格里特城是没有办事处的。不过本地魔金商会的后面仍然有一个挺大的园子供过往的法师下榻，虽然高继用犀牛拉车不得人心，但商会还是热情地接待了他，给他安排了一个独立的小院，还专门派了个人帮他照顾犀牛。
高继屁股还没坐热，那位路易斯上校就亲自上门拜访他来了，看来他的消息够灵通的，而商会离王宫也确实近了一点。
路易斯还是穿着一身军装，一见面就连声为自己冒昧来访向高继道歉。一阵寒暄之后，上校先生道出了来意，替他父亲邀请高继明天去做客。
高继婉言谢绝了邀请，不过他表示可以派自己的侄子代表自己去拜访阿方索亲王殿下，并把小正太介绍给路易斯。上校先生虽然大大称赞了小正太一番，却也不再提邀请的事了，转而又委婉地请高继可否在这几天不要坐他那辆牛车，以免刺激太多的人。当然，为了不影响高继出行，上校愿意提供一辆豪华的马车供他暂时使用。对这个要求，高继爽快地同意了。因为没有莫雷诺义务帮他充当车夫，他又不放心小正太的技术，难道要自己赶车吗？这时高继才发现自己的失误，牛车不是汽车，亿万富豪也可以自己开车，没人会说什么，可要是自己赶车？然而这车夫可不好找啊！唉，要是实在不行，就让红袖先顶上吧，反正据她自己说，她会骑马和骆驼，想必赶车问题也不大吧。何况据高继观察，马里奥还是很聪明的，来的路上，莫雷诺基本就没发挥什么作用，都是马里奥自由行动的结果。
路易斯不明实情，还以为是高继通情达理，为此还说了好些感谢的话才告辞而去。
送走了路易斯之后，西奥王国海军司令迭戈－科斯塔侯爵和卡里亚行省领主阿尔贝托－费尔南德斯侯爵也分别派人送来请柬，要宴请高继。高继直接把请柬拿给小正太，让他这两天代替自己去赴宴，丝毫没有意识到自己这是非法使用童工。而小正太居然也没抗议，反而兴高采烈地接受了这项任务。
第二天一大早，路易斯果然派了一辆非常豪华的马车过来，连带车夫一起，供高继使用。高继又找商会要了辆马车给小正太使用，便带着红袖逛街去了。当然，莫雷诺这个导游兼翻译是一定要带上的。
马格里特是一座人口超过五十万的大城市，两天时间也就只能走马观花地大致逛一下罢了。这个世界的人又没有大力发展旅游业的意识，所以也没有什么名胜古迹让人参观——倒不是没有，而是不让参观——因此高继对这座城市也就没什么特别深刻的印象。
另外让高继比较郁闷的是，每当他或是红袖在哪家商铺看中了某件东西，想要买下时，车夫就会蹿出来让店主直接去阿方索亲王府上结账。高继制止了两次，但车夫坚持说这是亲王殿下的吩咐，自己不敢违反，最后搞得高继也只好不买什么东西了。可是他又不好发火，毕竟当官的不打送礼人嘛，哪怕自己很不喜欢这种送礼的方式。
好在小正太的成绩不错。虽然两位侯爵心里对高继未必没有意见，但高继好歹派了自己的侄子做代表，而且小正太本身的身份也足够高贵，在礼数上也还说得过去，所以两位侯爵也热情地敷衍了小正太一番，还托他带给高继一批贵重的精美礼物，高继才得以把牛车装饰好。
两天时间转瞬即过，到了宴会这天的中午时分，卡洛斯大法师也带着七八个代替老师出席宴会的学徒来到马格里特。
下午四时左右，王宫照例派了一辆由八匹马拉的异常奢华的马车前来接卡洛斯大法师，高继也托福搭上了顺风车。至于学徒们，就只有自己乘车前往了。不过高继还是把莫雷诺叫到了车上，顺便又把小正太也带在身边，好让他待会儿替自己应付那些烦人的贵族。
在高继动身前往王宫的时候，老鼠们也正在进行最后的准备。
“都准