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忽然，林德虫停止前进。阿斯立刻收起自己的胡思乱想，把两只手遮在额头上，挡住那些耀目的银光后，警惕地打量四周。
一条土沟？
阿斯看见他们的前面有一条细小的土沟。那条土沟并不起眼，大概就五六米长，手掌来宽，手指般深。如果不是走近了，根本注意不到。
当然，一条小土沟本身还不足以让林德虫停下脚步，让它停下脚步的自然是土沟里的东西。
66 地下的地下
卡瑟琳确实没想到，那位吓跑了的战争之王，此刻居然又出现在这个地方，堵在他们的前路上。
战争之王似乎显得很烦躁，背着他的两根手指，在那条土沟里来回踱步。他每走一步都会踢起零星的泥土。他走动快速，几步之内就能从土沟这头走到那一头。看来这条土沟，怕是他硬生生踏出来的。
卡瑟琳知道战争之王不会无端地出现在这里，想必是有话要说。于是女法师便好整以暇地坐在林德虫的头顶上。之前吓跑了这位大魔鬼，让卡瑟琳的打算落空，还真是令她有些恼火。
不过，现在事态似乎又重新回到了预想的轨道上。
“那些话，我只对博瑟托伊菲尔说过。”果然战争之王猛地停下脚步，对着卡瑟琳气呼呼地说。
“哪些话？”
“不要给我来这套，女人，你知道我指的是哪些。”战争之王从土沟中跳了出来，“我承认你很强大，但你肯定不是博瑟托伊菲尔。你和他是什么关系？”
“回答你的问题之前，你能不能先回答我。你到底还是不是战争之王克里克奎尔？”卡瑟琳托着下巴反问道。
“我当然是。”战争之王将掌心挺起来，就像挺起胸膛一样。
“那你怎么还敢用这种语气和我说话？”卡瑟琳忽然毫无征兆地咆哮起来，她的头发无风自动，向后张扬开来。
一瞬间，卡瑟琳气势如山。她的眼睛完全变成了金色，整个身体仿佛燃烧起来，迸发出一团庞大的黑色火焰，笼罩在她的上空。铺天盖地的威压从天而降，仿佛那银色巨柱都要倒塌下来似的。
卡瑟琳身下的林德虫吓得瑟瑟发抖，全身马上盘在了一起。阿斯更是不堪，眼睛一翻就晕了过去。
但是这个景象来得快，去得更快。一眨眼的工夫，那团黑焰又消失得无影无踪。若不是卡瑟琳的眼珠依旧闪耀着金色，真让人怀疑是不是出现了幻觉。
“你！博瑟托伊菲尔。”战争之王怪叫一声。
“啪嗒”战争之王站立不稳，掌心向下，扑倒在地。
“吾王，恭喜您脱出樊笼。”战争之王的语气生硬，分明带着不甘，但更多的则是敬畏。
“还是叫得那么勉强，唉，你不用叫了。其实我已经不是了，不再是了。我现在是卡瑟琳，人类魔法师卡瑟琳。”卡瑟琳重重叹了口气，她的脸上露出难以言表的疲倦神情，“你没想到我一脱樊笼就来到这里吧。出了封印之地，又来到囚禁之所。不过也好，让我能再次遇到你，我的元帅阁下。”
“无论发生了什么，我至少承认您还是地狱至高的主宰，即便是在一具弱小的人类躯体里。”这话战争之王倒是说得恳切，“您提起那誓言，我就在猜测您的身份。所以我等在这，想等一个结果。”
“嗯。”卡瑟琳拍拍林德虫的脑袋，虫子乖巧地把脑袋贴到地上。卡瑟琳抬起头望着眼前的银色巨柱，好一会才说：“然后呢？你不会只是要等到这么一个结果吧。当年的军团元帅，可从不会做半调子的事。”
说完这话，卡瑟琳从林德虫的脑袋上滑了下去，站在战争之王的面前。
“您说的没错。其实您现在是谁，对于我而言，没有多少区别。我等到了答案，所以想带您去见一个人。”战争之王也站了起来。只见他转身奔跑几步，一口气来到土沟边纵身跳起。他一跟头越到另一边，稳稳地落在地上。
战争之王落脚的地面立刻发生低沉的声响，接着缓缓向下沉降。土沟很快便不见了，地面上出现一个方形的洞口，洞中是一条向下延伸的阶梯。
卡瑟琳走过去，看见战争之王正恭敬地等在第一级台阶上。阶梯不知通到地下哪里，黑沉沉的有些可怕。
“林德虫，你和阿斯守在外头，等我回来。”卡瑟琳说完信步踏上台阶往下走去。但她没走两步又回头看了眼林德虫，“不过我提醒你，我不在的时候不要自作聪明。好好看好阿斯，明白吗？”
也不管林德虫有没有听懂她的话，卡瑟琳这才跟着为她引路的战争之王向下走去。走了不过十来级台阶，地面的洞口自动合拢。卡瑟琳现在就是想回转，暂时也没有可能了。
洞穴中非常幽暗，好在卡瑟琳的金色眼瞳让她能看见脚下的台阶。这似乎是个无限延伸的阶梯，曲曲折折一路向下，没有尽头。
“卡瑟琳大人，我想这个称呼您应该满意。您到底是如何脱困的？”因为还要走上好一段路，战争之王不免挑起话头。
“这个说起来有些复杂。我想了一段时间，才想明白原因。”卡瑟琳思考着说，“当时空间并不稳定，出现了一道裂痕。从那道裂痕中渗出的能量，与封印发生了共鸣，让博瑟托伊菲尔从沉睡中苏醒过来。”
“与封印发生共鸣？”战争之王的脚步不由自主地慢了下来，“难道是至高神又降临地下世界了？”
“不。这说起来实在是巧合无比。”卡瑟琳现在回想整个事件，还是有些难以置信，“你知道祭坛魔法吗？那是地面世界的一种超大型魔法。有人用祭坛魔法召唤了神之手，与封印发生共鸣的就是神之手的余波。当然，神之手的威力再大，也还无法直接影响到封印。但恰巧神之手发生的地方有一个领域空间，而那个领域空间遭到破坏后，撕裂出一条空间裂缝与封印所在地连接了起来。”
“真是不可思议。这种巧合怕是千百年都难得发生一次。”战争之王感叹道。
“确实，只能说是运气。”卡瑟琳笑着说，“记得那些远古神灵中，好像有一位运气之神。如果出去了，我看有必要去找找他的遗址。
卡瑟琳的话使得气氛轻松愉快，战争之王也跟着笑起来。
“不过眼下，元帅阁下，还是先说说你吧。”谁知卡瑟琳忽然收起笑容质问道，“我听说地下世界已经没有地狱的位置了。那个白痴戈洛司戴蒙的深渊世界侵占了原本的地狱。这是不是真的？我们强大的魔鬼军团到哪里去了？你不带领军团作战，怎么跑到这来了？”
67 手掌怪
一口气三个问题，真是咄咄逼人。战争之王不禁又想起，只存在于久远记忆中的情景。
积威犹存，敬畏依然。
不过上述的想法，更像是一种惯性思维。其实战争之王并不感到害怕，或者说，如今他没什么可怕的了。
虽然眼下的战争之王早已不再是那个叱咤战场的军团元帅，但曾经的地狱王者不是同样已经成为历史名词了吗？
就像女法师自己所说，她现在只是一个人类魔法师。人类——在战争之王的记忆中，那是身体孱弱无比的种族之一。即便这位魔法师有着大魔鬼的灵魂，可她的身躯仅能让她发挥极其有限的力量。
而且最重要的一点，她卡瑟琳的确不是那个博瑟托伊菲尔。这是灵魂上的本质差异。
魔鬼们对于灵魂的气息非常敏感。战争之王承认卡瑟琳的灵魂很强大，但是这个灵魂里充满了杂质，不是一个纯粹的魔鬼灵魂。
年岁悠长的魔鬼经常会说，“融合是原罪”。魔鬼们强大自己灵魂的最好方法是吞噬。因为吞噬只是单纯的灵魂能量转移，并不会留下什么难以预料的后遗症。
但是，想吞噬比自己强大的其他魔鬼的灵魂，这样的机会实在太稀少，可遇而不可求。一个魔鬼终其一生，也未必能成功一次。
因此，有不少没有耐心的魔鬼，会选择一种相对容易，见效也快的方法——融合。
灵魂融合的最大好处，就是不分种族，不分强弱。两两融合后的新生灵魂，从灵魂能量的角度上说，一定是变得比原来的灵魂更强大。
但凡事有利便有弊，融合意味着风险。不同质的灵魂相融，稍有不慎就会引发灵魂能量风暴，将双方的灵魂一起撕碎、毁灭。
而另一个弊端则是，融合后的新灵魂不属于原先的任何一方。它会是一个全新的个体，拥有两者的记忆，产生崭新的自我性格。虽然强大的灵魂能保留更多原先的原有特点，但依旧无法改变这是一个新生灵魂的事实。
如果灵魂能量风暴是从物质形式上毁灭两个客观存在，成功融合就是从意识形态上抹去两个思维个体。
当然，以上两点还不是最大的问题，灵魂杂质才是祸端的根源。
每个智慧个体都拥有自己的灵魂特征。这些特征在融合后并不会消失，而是相互掺杂隐藏在灵魂的深处。这个结果使得新生灵魂留下了不可预计的隐患。谁也不知道，这些隐患会在何时浮出水面；谁也不知道，这些隐患浮出水面后，会带来什么样的负面效应。
打个不算贴切的比方，将油倒进水中，只要一点火星就能引发水面的大火。这就是所谓的隐患。
战争之王对于过去的地狱王者，保持着天然的敬畏。黑色魔焰是博瑟托伊菲尔招牌式的强大能力。在地下世界中，没有一个大魔鬼，或者恶魔领主，甚至其他种族中的强大存在，能比这位地狱王者更好地操控黑色魔焰。
这是博瑟托伊菲尔强大统治力的根本保障。
所以卡瑟琳刚才释放出气势如虹的魔焰时，战争之王差点以为博瑟托伊尔出现在了自己面前。可惜，她那具孱弱的人类躯体，根本无法支撑黑色魔焰的燃烧。能够如此绚丽地绽放一次，已经是她身体的极限了。
而且卡瑟琳的行为，也让战争之王捕捉到了她的灵魂气息。虽然不知道出于何种原因，强大的博瑟托伊菲尔选择了灵魂融合，并且放弃了原本强横无比的身躯。但对于战争之王而言，这些都不重要，反正新生的灵魂已经不纯粹了。一个不纯粹的大魔鬼灵魂，即使再强大也无法令战争之王真正感到害怕。
当然，应有尊敬还是要保持的。毕竟眼前的这个人类法师，是博瑟托伊菲尔的传承者。
“卡瑟琳大人。”战争之王停下脚步，微微行了个礼。他和卡瑟琳站在一前一后两级台阶上，而只有手掌大小战争之王，显得卡瑟琳异常高大。
“您难道还不清楚那些军团的将军们吗？没有绝对的实力压阵，我这个元帅又有什么能耐指挥得动他们？”
“那个敢挑战博瑟托伊菲尔的克里克奎尔，居然会承认自己压制不了那些废物？”
“战争不是单打独斗，他们若是敢和我单挑，我又怕过谁？”战争之王苦笑道，“但大魔鬼之间本来就不和睦。当年如果不是博瑟托伊菲尔具有压倒性的统治力，别说向戈洛司戴蒙宣战，便是军团都建立不起来。”
“你这话像是在抱怨，抱怨地狱的至高主宰不负责任吗？”
战争之王没有回答，像是默认了这句话。
“咦，怎么回事？”卡瑟琳忽然伸出右手食指，在指尖上轻易凝结出一个拳头大小的火球来，“这里的火元素似乎特别活泼。”
“快，灭了它！”战争之王尖叫起来，卡瑟琳的举动像是吓到了他。这个掌形怪物猛地从地面上垂直跳起，一下子扑在了火球上，将火球扑到地下。
借由短暂的火光，卡瑟琳看到这条幽深的通道，在一瞬间仿佛活了过来。通道壁上竟然显现出一个个大小不一的手掌，它们挣扎晃动，想从土壁中挣脱出来。不过火光消失后，它们又隐没回土壁中。
“卡瑟琳大人，您不要再做刚才那样的事了。”战争之王趴在台阶上心有余悸地说，“这里不能见光，我们还是快点走吧。”
两人重新上路，战争之王的速度明显加快了。
“这里到底是什么地方？不会是手掌国吧？”卡瑟琳半开玩笑地问，“那些冒出来的手掌是怎么回事？之前是园丁，后来是你，现在是它们。难道是地下世界又�