按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
纳王面无表情，忽地没头没脑问了一句：
“阊门的卡子，是哪个把守？”
“是小卑职。”汪有为道。
“阊门外的湖垒，大洲，是你队守把，对不对？”
“是，千岁，您……”
纳王忽地一笑：
“没什么，你们去吧，今夜头更本藩要去城外阳澄湖耍子，须从你们两个卡子过，晓得不晓得？”
两个天将面面相觑：那阳澄湖，不是久已陷入清妖手中了么？
“千岁，您……”
纳王笑容顿敛：
“我么子？本藩要从你两个的卡子过，使不得么？”
“使得自然使得，不过……”
“使得就行了，还有，此事莫让旁人晓得，你二人欢喜跟到本藩，也随你们。”
夜，阊门外，城上城下营盘的灯火，早已渐渐的熄了，只有间或几声梆子，几声铁哨，被寒风吹过，在湖面上远远地传了开去。
汪有为和张大洲并马立在卡后，笼着袍袖，缩着脖子，不住地跺着冻僵了的双脚。
“风这般大，这纳王千岁怎么还……对了张老弟，听得馆里先生闲摆，这张有嘛子弓长张，立早章，你我兄弟这么些子年了，还莫晓得你老弟究竟姓的是嘛子张呢。”
“嗨，老哥你还不晓得，小弟和老哥一般的睁眼瞎，字认得我，我认不得字，再讲小弟是个孤儿，蒙纳王千岁带养到今日，哪里还记得嘛子弓长立早，只是张飞张翼德是嘛子张，小弟就是嘛子张好了。我讲老哥，听人言道，吏部新近保了你升王爵千岁，真的假的？”
“真的倒是真的，好像封我个嘛子武王，前些儿吏部还派人关照过，升官的人太多，典镌刻刻印忙不过来，我这王印开印，怕是要再等上一年半载的。”
“一年半载，这天国江山还有没得一年半载还难讲呢。对了，老哥，你这武王的武，是弓长武，还是立早武？”
汪有为挠挠头：“我大字不识得一个，哪里知道嘛子弓长武立早武，改天问问先生好了。”
一个熟悉地声音忽地在他们身后响起：
“你们倒清闲的很。”
二人悚然回头，却见纳王一身渔人打扮，牵了匹四蹄都包了厚厚一层棉花的黑马，不知何时，已悄然立在他们身后。
“千岁，我们……”
“莫罗嗦，换身衣服，随本藩来！”
秋风起，蟹脚痒，这阳澄湖，素来是以清水大闸蟹享誉江南，暮秋十月，又正是蟹膏最肥的时令。
此刻阳澄湖畔这间废弃破落的湖神庙里，煮酒正温，烹蟹正红，可座上那几位穿着寻常渔户衣服的来宾，却似乎并没有什么好胃口。
程学启一身青布袍褂，一手持蟹螯，一手端酒碗，眉目顾盼，满面春风：
“郜哥，两位老弟，别见外，吃点喝点，小弟知道，这苏州城里那个什么圣粮，这些日子，怕也没什么油水了吧！”
对面坐着的正是纳王郜永宽和两个天将。汪有为和张大洲闻得此言，对望一眼，再不客套，顾不得使箸，便捋袖伸手，狼吞虎咽起来。
纳王却不动，只冷冷看着程学启。
程学启放下蟹螯，双手捧碗：
“郜哥，小弟敬你一碗！”
纳王端杯饮尽，放下杯子，神色不变，仍是冷冷地看着他。
程学启笑了：
“郜哥，小弟知道你信不过我这个晚辈，小弟让你见一个人，国魁，进来罢。”
一个瘦削的中年人从门外闪入，抱拳笑道：
“永宽兄，还认得我么？”
纳王定睛一看，不觉惊叫道：
“你你你、你不是国魁贤弟么？”
他指着来人，向两个天将引见道：
“莫只顾吃喝，你们也见识一下，这位是本藩、是我的盟兄弟，郑国魁，庐州城外的郑大郎，记得不记得？”
两个天将闻言一惊，急忙起身施礼，神色颇为恭敬。
他们当然记得，庐州城外郑大郎，乙荣五年（1）大军驻庐州时，纳王郜永宽还不过是殿右二十指挥李秀成麾下一个小小的卒长，打先锋抄了城外大户郑家，这郑大郎一介书生，竟单身闯圣营，要以性命换回老父的万卷藏书，郜永宽对这书生的胆色甚是钦佩，不但偷偷送还了全部书籍，还和他拜把子换贴，做了异姓兄弟。听说这郑大郎在圣营呆了一月，讲了一月的三国说岳，行辈老的弟兄，多有认得他的。
程学启招呼郑国魁坐下，对纳王笑道：
“老哥没想到吧，国魁现在也带兵打仗，已经做到副将了。”
纳王满脸的诧异：
“国魁，你不是读圣贤书，想做嘛子翰林的么，怎么，当上带兵官了？”
郑国魁歉然道：
“小弟也是时势所迫啊，永宽兄，你一心子承父业，想开个大生药铺，把分号开到湖广九府每个州县，不是也当了什么纳王，什么远千岁么？”
纳王素来沉静的脸上腾地泛起一阵红云：“国魁，旁人笑话我，你这读书人也笑话我，我这王，现在我们天国封到两千多号，还值半分银子么？”
郑国魁肃然道：“着啊，永宽兄，你是个明白人，仗打了这许多年，想来也打得够了，说老实话，小弟一个书生，这杀人的差事，也早做的厌了，兄若有心，可怜这江南百姓困苦了这么久，早些顺时而作，你我弟兄，便可了了自家心愿，从此再不沾这刀兵血腥了，如何？”
两个天将都不吃喝了，两对眼睛，不错眼珠地看着纳王。
纳王捧着酒杯，若有所思，沉吟不答。
郑国魁倾前身子，一脸的殷切：
“永宽兄，你信不过别人，还信不过小弟我么？”
纳王点点头，放下酒杯，想开口说什么，却终于欲言又止。
程学启笑眯眯地看着，他知道，话说到此，郑国魁这书呆子便唱不转了，这最后一层窗户纸，还是得他老程自己来捅：
“郜哥，你放心，小弟明人不说暗话，李抚台李老大人是小弟和国魁乡里乡亲的父母官，平生最好的是英雄好汉，郜哥和周文嘉、伍贵文、汪安钧四位只要弃暗投明，献城来归，小弟的薄面，抚台老大人的恩典，保四位二品总兵的前程，张老弟，汪老弟，你们几位投诚，也保几位三品副将的顶子，怎样？”
两个天将你望望我，我望望你，眼中皆溢出惊喜之色来。
纳王脸上掠过一丝喜色，旋即又消逝无踪：
“几位当永宽是魏延么？忠王对我恩重如山……”
郑国魁打断他的话：
“你们的什么天王是洪秀全，又不是李秀成，那个洪秀全是个什么东西！评书里讲的好，君不正，臣投外国，秦叔宝、姜伯约，五虎上将里的马孟起，黄汉升，不都降了么？”
程学启也劝道：
“郜哥，上回小弟劝你取李逆首级，你不肯，小弟和李抚台知道你最重义气，也不来逼你，如今那李逆也出了苏州城，那个广西佬谭木匠谭绍光，你和他还有什么情面好讲的？”
纳王低头踌躇着，庙里四人，都摒住呼吸，等待着他的决断。
庙外一片寂静，几粒星星，冷冷地照着湖面。
不知过了多久，纳王慢慢抬起头来：
“国魁，我信你，不过老程，你和你那个李抚台老大人，我可就不那么信得过了，怎么样，敢和我郜永宽歃血盟誓么？”
郑国魁看了看纳王，又看了看程学启，没有马上回答：招降纳叛倒罢了，封官许愿，关乎朝廷体制，却不是他一个三品副将可以拍胸脯打保票的事情。
程学启却大剌剌地站起身，拔刀在手，刷地一声，割破了中指，鲜血殷殷，刹那间染红了一大碗酒：
“我老程对天盟誓，刚才说的许的，如有半句假话，天打雷劈，叫我八辈子不得好死！”
更深了，湖神庙微弱的灯光，仿佛鬼火一般，忽明忽暗地，在凛冽的湖风里闪烁着。
注释：
1、乙荣五年：太平天国乙荣五年，即清咸丰五年乙卯，公元1855年。
………【（十四）】………
清晨，苏州城内。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ
“唉，娄门石垒，终究还是莫能把得住。”
慕王谭绍光心里喟叹着，脸上却仍是一副气定神闲的神态，按着剑，仔细查看着城根草
地上露水的痕迹。
“千岁，城外房屋，已是一片瓦砾，苏福省又是水乡，掘地三尺，便是泉水，残妖要
开垅口，只怕不易。”
一个参护轻声说着，一面用脚尖反复拨着草梗。
慕王点点头：“虽如此，残妖洋鬼，甚属猖獗，尔等务宜醒醒。”他一抬头，望见娄门城楼：“尔等四下留意查看，本藩上去看看。”
城楼上，刚刚击退敌人一次猛扑的将士们疲惫地倚在女墙上，三千斤的大铜炮已炸了膛，无声偃伏在垛口上，史密斯领着几个圣兵，正抡着大锤，使劲砸着他一向当作宝贝的那几门野战炮。
“阁下，”史密斯见是慕王，起立敬礼：“炮弹打完了，我们正在做最后的打算，准备流尽最后一滴血。”
慕王使劲拍了拍史密斯的肩头：
“尔能如此，真是好兄弟，尔众人俱是如此想么？”
几个圣兵没有答话，眼里却都溢出坚毅的神采。
“阁下放心，这座城池的工事已做了加强，虽然炮弹耗尽，至少还……”史密斯话还没说完，城楼东南角，又是枪声喊杀声大作：“清妖扑城！”
史密斯不再多言，匆匆立正行礼，拔枪在手，领着圣兵们向喊杀的城角跑下去。
慕王目送着他疲惫瘦削的身影在晨曦中消失，转身传令道：
“来人，速请纳王、康王、比王、宁王来此议事！”
“王兄，不，郜哥，小弟已经探得真切，谭木匠在娄门上，随身只得两个参护，广西猴儿大队俱在胥门把守，余下部众以及牌尾（1）、能人，同家属屯在蕃瓜弄老营。”
通往娄门的石板路上，四王、四天将匆匆地走着，晨曦下，他们的脸孔斑斓着，忽阴忽晴，显得说不出的诡异。
“那个送信的仆射呢？”纳王听罢比王禀报，反问了一句。
比王不答，只是舒出手掌，在脖颈上比划了一下。
纳王点点头，扭脸看了宁王一眼：
“文嘉，你那个洋兄弟那边有没得担当？国魁我信得过，可程学启和那个嘛子李抚台，就不好讲了，拿脑袋来赌的买卖，多一条路道，好歹保险点儿。”
“郜哥只管放心，万贤弟已知会戈登，愿以骑士荣誉作保，西洋人最重誓约，当无后患。”说到这里，周文嘉忽地踌躇了一下：“郜哥，那事情可能再从长计议？怎么讲也做了十几年弟兄……”
康王也附和道：“道得是，我们弟兄要保自家脑壳，谭木匠的脑壳，还是让清妖，不，官兵自己来摘的好，免得坏了兄弟们名头。”
“两位哥哥好不糊涂！”比王怒道：“事到如今，还计议个XX！我们不摘谭木匠的脑壳，让他们广西猴儿晓得，我们的脑壳还保得么！”
“莫再噪聒了！”纳王冷冷地打断他们：“到时见机行事。”
“尔等做得好事！”
慕王劈头的一句，差点让甫从阶梯登上城头的几王、几天将失足摔下城去，就连素来沉稳的纳王，也不由地晃了一晃，随即左手攥住城堞，右手偷偷握紧了怀中暗藏的短枪。
慕王冷冷扫视着他们，继续说道：
“西、南、北城外诸垒，不约而同失守，尔等素来自矜奋勇，便是如此奋勇的么？”
对面的八个人不约而同地暗松了口气，范起发嗫喏道：
“禀慕王千岁，小卑职等兵微将寡，粮弹俱尽，是以胜守是实……”
慕王怒道：
“休得犟嘴！我广西将兵只得千余，守把西城胥门，至今宽吉安福，尔三江两湖，犹号**千，如何便守不得？”
纳王抬起眼皮，看了慕王一眼，见他怒色稍息，才缓缓道：
“王兄，你是明白人，也该晓得这苏省守不得了，天王素日待忠王、待你我众兄弟如何，王兄心里也没得计较？依弟之意，王兄何不……”
慕王年轻的脸孔一下涨得血红：
“纳王，尔老成，本藩素来另眼相看，如何道此大逆不道言来？尔三江两湖人，素来受天国厚恩，荣宠显耀无比，及国难当头，便生歹意，尔等是何肺肠！”
比王腾地跳起来，指着慕王鼻子骂道：
“谭木匠，你这胎毛未退的娃娃，我弟兄平素看在忠王面上叫你声王兄，你还当真作威作福起来！我三江两湖怎地？尔广西猴子，这�