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下大夫惊得浑身一颤，刚扶正的头冠险些又滑到鼻子上：
“大、大叔休得如此耍，郑国邦畿千里，无非天子裂土分茅，赐予先君，一丝一粟，均应解送公仓，大叔难道不知么？”
京城大叔陡然变色：
“郑城的人要吃饭，我的人就不要吃饭，这西鄙的野人们就不要吃饭了么？大家听好了，这些田赋我京城大叔只取六成，余下四成，谁种的谁收的，谁便拿了家去度日，辛苦大半年，怎么也让老娘尝口白面饼子么！”
“大叔万岁！”
一阵热烈的喝彩声在辎车四周响起，一小半来自京城大叔的从人，倒有一大半来自田野阡陌中，那些褴褛衣衫的野人们。
“你们、你们反了么！”下大夫的训斥已带了三分哭腔：“大叔，下官职分卑微，经不得这个，您就高抬贵手，放条路让下官过去罢！”
京城大叔哈哈大笑：
“呵呵，好，我就高抬贵手！”
寒光一闪，京城大叔手中长戟划出一道长虹，不偏不倚，正中悬吊木桥的绳索，但听得砰地一声，木桥重重摔在河岸上，喧起两三丈高的飞尘来。
“大叔……”
下大夫好不容易控扼住那两头因惊惶而越来越不听话的犍牛，仰起脸来，还待再哀乞几句。
“再高抬贵手！”
说时迟，那时快，京城大叔绰弓在手，张手一箭，正中左边犍牛左角，犍牛吃疼，一声怪叫，人立而起，下大夫立脚不住，一个跟头栽下车来。
“怎样，还要我再高抬贵手么？”
京城大叔扣箭在弦，嘴角挂着嘲讽的微笑。
“疏不间亲，大叔怎么说也是主公的同胞母弟，再说，光棍不吃眼前亏，坏了差事主公固然要罚，可若得罪对岸这个祖宗，今天怕是连都城也回不去了呢。”想到这里，下大夫不顾跌得肿痛的**，嘶声叫道：“大叔慢动手，慢动手，一切好说，一切好说。”
京城大叔脸一板：
“快滚，我数到十你们再不过桥，这辈子也便不用过去了。一！”
京城大叔不过数到七，下大夫和他的甲士吏卒，便一个个溜得没了踪影，只剩下一辆辆满载秋稼的辎车，和辕上一头头茫然不知所之的犍牛。
京城大叔释弓而立，脸上露出一丝得意的神采。
“禀大叔，所有粮食车辆都已查收，是否真要分四成给那些野人？”
家臣仲虎踏着吱呀直响的木桥匆匆走近，欠身禀道。
京城大叔敛容沉吟半晌，缓缓道：
“分，不过分两成就行了。”
“这个段，简直无法无天，主公，给我三百乘，我子都一定把那些粮车都夺回来！”
郑城公宫的朝堂上，子都捋着袖子，激愤地蹦着高。
“父亲，让孩儿跟公孙阏大人去！”
“孩儿也去！”
子忽、子突，郑伯的两个年轻的儿子，神情激昂，互不相让地争着。
“混帐！我和你段叔的事，轮得你们两个晚辈插手么！”郑伯斥道。见子忽子突低着脑袋不吭气了，他才又和颜悦色地瞥向公子吕和高渠弥：“子封，渠弥，你们看呢？”
高渠弥干咳一声：
“咳咳，臣是外姓，公室之事，恕臣不敢妄言，咳咳。”
公子吕踌躇良久，整了整衣襟，扶了扶笏板，正待开口，却见对面亚卿祭足，向他使劲使了个眼色。
“嗯，臣也不知如何是好，想必主公已有善策罢？”
郑伯扫视群臣一眼，淡淡道：
“家母在堂，爱弟在邑，我一个做儿子、做哥哥的，还能如何呢？左右，传我的谕令，京城士众繁盛，大叔体天爱民，惟京城、西鄙之赋，不足以奉其车马，请益以北鄙之赋，以补爱弟之不足。”
公宫沉重的大门，吱呀呀地在身后关上，夕阳把祭足和公子吕的身影，长长地拖在石阶上。
“子仲，我知道你的意思，不过，一国二公，终非长久之计啊！”
祭足其实不过四十多岁年纪，眼神却已有些混浊了，他眯着眼，凝望着夕阳里上下盘翔的乌鸦：
“自然不是长久之计，子封，你是聪明人，难道连这点简单的道理，都窥不透么？”
………【第五章 褰裳】………
“这京城城周十三里十五步，郭周廿里救十步，六门四橹，城上堞口一百零八座，岁收田赋四千六百斛，加上西鄙、北鄙，共计六千八百四十七斛，料兵车四百五十乘，甲士四千五百人。ＷｅＮＸｕＥｍＩ。ｃＯＭ”
晚秋的原野，秋风送爽，艳阳高照，一切都显得那样的疏朗，那样的惬意。
武姜夫人微合双目，斜倚在駋车上。秋风把她的衣袂衣袋轻轻卷起，飘拂在灿烂的阳光下。她仿佛已陶醉在这大好秋色中，坐在驭手座位上的寺昭一路的絮叨，似乎半句也没灌进她的耳朵里。
“清人在彭，驷介旁旁。二矛重英，河上乎翱翔。
清人在消，驷介麃麃。二矛重乔，河上乎逍遥……”
清亮的歌声和着悠扬的丝竹，从京城方向飘过来，坐在高高的駋车上，羽旄，仪仗，已望得真切。
“夫人快看，大叔亲自出城十里，迎接您老人家呢！”
一辆满镶贝壳，重缨赤盖的轻车风一般驰近，京城大叔珠冠锦袍，春风满面，纵身跳下车来，纳头便拜：
“孩儿参见母夫人，母夫人万寿千秋！”
车右仲虎一挥手，六六三十六个少女手执笙竽箫管，且歌且奏且舞起来，彩衣大袖，惹得满路满眼，一片缤纷。
漫说武姜侍者、大叔从人，便是只能从树顶房顶远远眺望的野人们，都不觉有些醺醺了罢？
“进城！”
武姜夫人忽地轻叱了一声，众人这才发现，她原本灿烂的脸色，不知何时已笼上一重严霜。
京城，大叔宅邸。
酒是佳酿，菜是珍馐，便连这几上鼎豆，堂上乐设，都是就算京城公宫，也难得一见的珍品。
京城大叔捧着酒樽，满脸的笑容，两边作陪的家臣们自然也是满脸笑容，酒樽也高高捧着，只比大叔低那么一点点罢了。
“孩儿谨奉此樽，为母夫人寿！”
武姜夫人冷冷地扫了他一眼，双手按膝，碰也不碰面前几上的酒樽。
京城大叔脸上的笑容挂得太久，已显得有些扭曲了，他深膝了口气，酒樽高高捧过了头顶：
“孩儿谨……”
“你们先下去罢，都挺累的了，”武姜夫人忽地开口了，脸上仍旧凛若寒霜：“老身想和大叔单独聊聊。”
“儿啊，你过得不错么，这些宝贝，都是到了京城之后，才置办起来的罢？”
“托母亲大人的福，孩儿丰衣足食，安居乐业，的确……”
“嗯，你还有什么宝贝没让娘看到？还有些美貌姬妾是罢？”
“是，有十二个……”京城大叔忽地瞥见武姜夫人嘴角**，他自幼和母亲亲昵，知是动怒，急忙扑通跪下：“孩儿知错，孩儿知错，求母亲大人万万不要动怒！”
“知错？”武姜腾地站起身来，冷笑道：“你倒说说，你错在哪里？”
“孩儿……孩儿……”
大叔张口结舌，无言以对。
“当啷～”
武姜袍袖一卷，青铜酒樽直飞出去，满樽琼浆，洒了大叔一脸一身：
“老身费劲心思，硬是从寤生那浑小子嘴里给你抢下京城和西鄙、北鄙这几块粱肉来，难道就是供你饮宴乐舞，偎红倚翠，过这田舍郎的小日子的？”
“母亲……”
“你呀，唉！”武姜一把将儿子扯起，拽到自己身边坐下，神色也温和了许多：“为娘如何不知你是孝顺，是想让为娘高兴？可为娘要得不是这些，自打生下你，为娘一心想的，就是让你得到应得的名望位份，让你父亲在天之灵明白，他选择寤生是选错了，整个郑国最有国君之相的，只有你这个爹娘的好儿子，你明白么？”
共叔恍如五雷轰顶：
“孩儿明白了！”
“明白，你明白什么？”武姜长叹一声，拂袖起身便走：“你以前的车右，那个中士暇叔盈，因为射的中矩，已被那寤生超擢为下大夫了，你却还把这些酒樽室女当作宝贝！”
“大叔消消火，先君夫人这也是爱子心切啊。”残席犹暖，残酒犹温，寺昭捧着酒樽，絮絮地宽解着京城大叔：“来，老奴敬大叔一樽！”
大叔举樽及唇，却没有喝：
“母亲大人教训的是，这些东西何足为宝！只要出人头地，不用费神搜罗，自然会有人不断送进我宫里来——仲虎，仲虎！”
仲虎应声而入，躬身施礼：
“大叔有何吩咐？”
“你连夜给我备车，再准备些礼物，要厚礼，我明天一早要出门去。”
仲虎应声而去，刚到门口，却又被叫住：
“多备些老太太喜欢的物事，这样，平常我给母夫人准备什么，你就照样准备一份好了。”
望着仲虎摇晃的背影，和灯下寺昭疑惑的目光，京城大叔淡淡一笑：
“都是一母所生，他寤生知道举贤任能，我京城大叔段就不知道了么？”
………【第六章 歧路】………
“今年山外的收成该不错罢。”
颖考叔的娘坐在自家院里的磨盘上，望着头顶两峰夹峙处、那巴掌大小的天空，出神地这样想着。（看小说到顶点。。）自打儿子当上这颖谷的封人，她有好多年，没见过蓝天下一望无际的原野，和阡陌间金黄的麦浪了。
“娘请宽心，这山谷里清净，水土好，您能长命百岁呢！再说，儿子有的是力气，有朝一日发迹了，一定套上最好的车子，陪娘您全郑国到处走走看看，娘想去哪儿，儿子就陪您去哪儿。”
想到这儿，老太太的脸上泛出笑意：什么麦浪，什么车马，都有甚打紧？儿子孝顺，才是为娘最大的福分呢。
“啾啾啾啾～～”
谷中的山雀忽地扑簌着惊叫起来。老太太急忙跳下磨盘，整了整衣裙。她知道，来外客了。
小院的柴门吱呀一声开了，一个锦衣公子疾步抢进，纳头便拜：
“晚辈给老夫人请安！”
老太太透过篱笆，影影绰绰瞥见车马从人无数，早自吃了一惊，待得来人进门下拜，更是吓得连退几步，险些儿绊倒在门槛上：
“大、大叔快请起，折杀老妇人了。小儿奉命公干，尚未归来。”
那锦衣公子，却不是京城大叔段是谁？
大叔站起身来，笑容满面：
“老夫人已近喜寿之期，如何担不起本公子一拜？来人，快抬进来！”
院外一声喏，从人们手抬肩扛，锦缎、鲜果、海货、药材，顷刻间堆了半个院子。
“大叔，无功不受禄，使不得，使……”
大叔一摆手：“老夫人是通达之人，谅这些俗物也未必能入您宝眼，本公子另有心意奉上，”他探手怀中，摸出个红绸包来打开，里面是个白里透红的白面寿桃：“这是本公子用今年新麦亲手蒸的，正待进新郑，献给母夫人尝新，途中忽念及颖考叔兄纯孝。故特绕道来此，谨以半半之数为老夫人寿。”
老太太面容忽地变得平静而肃穆，半晌，才缓缓道：
“山里没什么好招待，老身给大叔和弟兄们烧点儿松叶茶解解乏罢。”
颖考叔披着夕阳，走近自家院子时，已微微吃了一惊。
自家院前的隙地，已被车辙脚印，碾得一片狼藉。
“娘，娘，快开门，儿子给您带好东西回来了！”
门开了，老娘的眼神凝重而肃穆。
“娘，尝尝，新麦蒸的饼子！”
老娘没有接：
“娘尝过了，是京城大叔送来的。”
“大叔，怎么会！”颖考叔讶道：“我和他才见过一面啊。”
老娘拉着儿子进院，锦缎、鲜果、海货、药材，堆满了半个院子。
“娘，您还真收了，您不是一向……”
老娘的眼神深邃而无奈：
“儿啊，我这哪里是收礼，我这是为你避祸啊！咱这颖谷，离新郑不近，离京城可实在不算远，你又不是不知道。”
“可、可我是主公的封人，于公无以报大叔，于私么，咱家里除了兽皮、山药、腌肉、柴禾，便实在拿不出什么还礼了。”
“傻儿子，大叔富甲郑国，礼下于人，要的难道是这些？”
“孩儿如何不知他所要何物，”颖考叔沉吟道：“只是孩儿不过一条性命，却如何给得他们兄弟两个主子？”
老娘递给儿子一瓢凉水，幽幽地道：
“你不知道也还