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海在封王之后便是满嘴天话，但一旦情急，或者城破后跟两个女人独处，天话的成分就明显减少，而方言的比例相应增加，也同样出于这样的考虑。
书里出现了一些诸如诏旨、对联等道具，都是我根据现存类似文件的形制伪造的，没有一件真品（笑），不过自问还是颇可乱真的，有兴趣的朋友不妨找来真品比对一下看看。
由于工作环境的变化，和朋友们交流的机会大大减少，这篇东西大抵是在很封闭很孤独的环境中构思和结篇的，因此其中令人遗憾的地方也一定不少；而且这部书似乎有个特点，就是乍看前几回会觉得味同嚼蜡，只有看到后来，再回头看前面，才能渐渐咂吧出滋味来，现在终于完成，也可以稍稍松一口气了。
其实我一直在想，如果我的这几篇天国题材能够结集出一个单行本，就可以更方便阅读，也可以省却许多重复冗长的关于天国常识的注释，可惜目前国内出版界的形势众所周知，加上我本人久在海外蛮荒之地，脾气又颇不合编辑们的口味，出书之念，也只能留待未可知的将来了。
陶短房
2005年10月23日西非多哥洛美
………【第一章】………
知了～～～知了～～～”
讨厌的蝉儿，在不知什么角落里声嘶力竭地喊叫着。ＷＥＮｘｕｅＭＩ。ｃＯｍ明晃晃的阳光，从一片惨白、无遮无蔽的天空中直泄下来，把屋里屋外的一切，都灼热得仿佛通红的炭火一般。
“以前不要讲空调，就连电扇也没得啊，夏天也从来没得这么难熬的，”老威看一眼挂在墙上的空调，用手摩挲了半天遥控器，却终于没舍得揿下：“算了算了，等星星回来再开。”
星星是他和小棋六岁的女儿，这会儿正和妈妈去老师家里学芭蕾。
他摇摇头，脱下上身最后一件小褂，跑到水龙头前抹一把脸，又重新坐到书桌前写起来：
“就这刻能写了，平常上班忙，小棋星星回来就更忙了，唉！”
门锁忽然吧嗒一响，星星戴着顶花太阳帽，笑嘻嘻地一路跑进来，把一个冰激凌递在老威嘴边：
“爸，爸，咬一口，不要太大噢！”
小棋脸蛋儿晒得通红，靠在门边，用包带不住扇着风：
“鬼天，哎，嫁给你算我倒霉，这么大人，自行车不会骑，送个女儿学琴都得我来——快去买菜做饭，写写写，那点儿破文章，哪刻写不是写！”
“我也去我也去！”星星顾不得嘴角粘呼呼的冰激凌，拍着小手道。
这是城市东郊，一处半新不旧的成片住宅区，清一色漆作白色的七层楼房，检阅一般齐整地排列在有横有竖的街道之间。
老威左手提着一大串用塑料绳串起的空可乐瓶，右手拎了一大捆报纸，蹒跚地走在大太阳底下；星星抱着个菜篮子跟在后面，见他吃力，急忙紧走两步，用小手攀住捆报纸的绳子。
“算了算了，小祖宗哎，”老威苦笑道：“你不帮忙我就拎报纸还行，你这一帮忙，我除了拎报纸还要拎你，饶了我罢，这大热天的。”
星星泱泱地放开手，抬头看一眼天际：
“爸，我还要冰激凌！”
“不行！”老威坚决摇了摇头：“你今天定量是两根，已经吃掉了，没得钱了。”
“爸，爸，星星和你最亲最亲了，你就拿你私房钱给星星买一根嘛，蛋筒就好。”
“别听你妈瞎讲，我哪得私房钱哦，”老威狡黠地眨一眨眼睛：“等刻儿卖了废报纸再讲。”
太阳更毒了，路面被烤得软软，往日蹲满半条马路沿的收废品者，今天居然连一个也看不见。
老威长吁了一口气，弯下腰来，把左手的可乐瓶换到右手，右手的废报纸换到左手。
“收废品的伯伯不出来，星星冰激凌也吃不到，”星星哼哼唧唧着，一边用手背去擦睫毛上的汗珠：“爸，你小时候一天定量是几根啊？”
“还几根，嘿嘿，你爸爸我活到十二岁，才舔过一口小冰砖，还是拿赢的弹子跟同学换的呢！”老威索性把报纸和可乐瓶都交在左手，右手轻轻抚着女儿的头发：“不过呢，那刻儿也没得人想什么空调，想什么冰激凌，就算冰棒，也不见得非吃不可的。”
“为什么为什么，”星星睁大了眼睛：“你们那刻不热啊？”
“其实也热的，我们这块从很久很久以前，就叫火炉么，”老威若有所思地沉吟起来：“不过那时候树啊高高的，井水啊冰凉冰凉的，你爷爷、老爷爷拿井水冰了西瓜，我们就坐在桑树下头，擦得干干净净的竹躺椅上，一边啃西瓜，一边听邻居王奶奶讲陈圆圆的故事。”
星星仰着小脑袋，脸上露出艳羡的表情：陈圆圆的故事，她倒是也听老爸时不时讲上一段两段的，可是什么井水，什么躺椅桑树，她就不知道了。
“爸，爸，桑树是什么啊？”
“小可怜，你啊，牛皮都没得时间跳，哪块能晓得什么桑树哦，桑树么，树干高高的，叶子多多的，到了夏天，会结黑红黑红的桑叶果，又酸又甜，好吃呢。”
“星星要吃，星星要吃！”星星拍手道：“现在不就是夏天么？”
老威扫视着四周，楼房街沿之间，几株耷拉着脑袋，不过胳膊粗细新种的小树，也辨不出到底是什么树来：
“真是的，我都好多时候没得见过桑树了，哪块找？快走罢，买菜做饭，晚上你还去学钢琴，学费好多呢。”
“收废品的伯伯！噢噢，冰激凌来咯！”
星星忽然指着前面拐角处，兴奋地叫起来，刚才还念念不忘的桑叶果，顷刻间被抛到了九霄云外。
路边的拐角处，一辆旧平板三轮，堆了些杂七杂八的废品，一个戴破草帽的老头抱了杆秤，倚在车座旁，懒洋洋地吸着烟：
“废报纸三毛五，废书三毛，可乐瓶子一毛一个，不讲价！”
老威扔下手中物件，一面等老头过秤算钱，一面随手翻看着三轮上的废品，忽然，他的眼睛亮了。
他转身蹲在女儿面前，双手扶住她肩头，脸上堆满了笑容：
“星星乖，星星跟爸最亲了是不是？”
星星眨了眨眼睛：
“嗯，要看什么事情了。”
“呃，星星啊，你今天已经吃了两个冰激凌了，多吃对肚子不好，那个，那个那个，这点儿卖废品的钱，就先让爸用用好不好？”
星星的嘴登时扁了一扁，旋即又拉直了。她歪着小脑袋，使劲想了半天，才笑嘻嘻地说道：
“行，没得问题，哪个叫你是我最亲最亲的老爸呢，不过——”
“不过什么，讲，没得关系。”
“不过，爸要带我去找桑叶果，今天就找，不然，回家时候背我上楼也行！”
老威的脸哭丧起来：桑树固然不好找，这星星却也着实不轻，而且，自己家住的六楼。
“星星乖，我们商量商量……”
“没得商量！”星星小脸蛋上，浮起大义凛然的表情来：“要不星星回家跟妈讲，讲你偷偷藏私房钱。”
这条河离小区已经很有些远了，三、四年前，边上还是树林和菜地，河畔有洗衣的农妇，河里有鱼，还有成群的鹅和鸭子。
可如今河水已有些浑浊，两岸也荒凉得只剩了些乱糟糟的旧钢筋、旧水泥管子。
一株被砍了半边树冠的老桑树歪歪斜斜地兀立在岸边，没被看去的另一半长满了枝叶，郁郁葱葱地斜伸向河面。
星星蹲在桑树边，手里捧着一大捧桑叶果，嘴角也已染满了黑红黑红的颜色。
老威骑在树上，一面喘着粗气，一面一本正经地俯身叮嘱着：
“讲话要算哦，今天的事情，还有爸藏在这树上的东西，是我和你的秘密，不要告诉妈妈，晓得么？”
“晓得来！”
星星脆脆地应着，心里却不住暗自嘀咕：
“爸真老土，什么桑叶果，还没得话梅好吃，早晓得这样子，我刚才就让爸背我上楼了，嘻嘻。”
………【第二章】………
天已经黑了，河边的旧钢筋、旧水泥管子，被不远处工地塔吊上的灯光，照耀得一览无余。（看小说到顶点。。）
“好了爸，你可以……不行不行，又来人了，又来人了！”
星星抱着装琴谱的小布包，站在离河沿不远的路边，一面探头张望，一面不时朝老桑树边喊叫着。
“我的小祖宗，你妈整天智商培养智商培养，这钱算是砸水头了。”老威悻悻地从树边溜过来：“你这么大嗓子，要是有个熟人，还不看得清清楚楚啊。”
星星笑着吐了吐舌头：
“晓得了晓得了，爸，你再去再去。”
“不去了，”老威摇摇头：“改天我自己来罢，都九点了，你明天一大早还上课，我也还上班呢。”
“回家咯～～”星星把小布包抛起又接住，突然，好像想起些什么似的：“爸，爸，你怎么这么怕妈晓得啊？怕妈搜你私房钱啊？”
“不要瞎讲，你妈哪块能干这种事情！”老威板起脸，一本正经的样子：“不过呢，要是让你妈晓得，一定会讲我把你带坏的，所以啊，你……”
“晓得了晓得了，爸跟老太一样罗嗦。”
小棋原本是很爱美的，听她的手帕友讲，中学里，她是第一个穿没有衣袖的花裙子的，大学里，她又是第一个知道怎样化妆的女孩子。
不过上次见她化妆，还是怀星星前的事情罢？如今的她，只会在忙完一大堆家务活后，才会悄悄坐在桌边，怅然若失地盯着镜子里，自己那张熟悉而又陌生的脸孔。
“你看你看，又多一条鱼尾纹，不对，是两条，你呀，你要争点儿气，我何至于这么辛苦。”
自家楼道里，星星一面绘声绘色地学着妈妈的口吻，一面不住嘻嘻笑着。
此刻小棋果然就坐在桌边，那面镜子镜面朝下，反扣在她肘边的桌上。父女俩看见这情形，不由地相视一笑。
“笑什么笑，几点了？”小棋恶狠狠地瞪了他们一眼：“快去洗洗好睡觉！”
“给你，”灯下，小棋递过几个锃亮的钢蹦儿来：“下礼拜报纸钱，别乱花，也别拿去讨好小姑娘。”
老威接过钢蹦儿，在手里叮叮当当地弹了几弹：
“你讲什么啊，现在的小姑娘，就这几个钢蹦，连头都不会回的。”
“也是，嘻嘻，现在女孩现实，哪块像我这么呆呢。”小棋忍不住“噗哧笑了，但旋即又严肃起来：“老实交代，卖废品的钱哪块去了？别想蒙混过关，我在楼上看得清清楚楚，光可乐瓶子就得二十一个！”
“嗯，那个……星星非要吃冰激凌，所以……我自己也来了根冰棒。”
吞吞吐吐地说到这里，老威的脸不由偷偷红了一红。
小棋却浑没知觉，轻轻拍了拍他脑门，脸色变得温和起来：
“老威乖，坦白从宽——以后不要让星星吃那么多冰激凌，对身体不好，也太惯她了，倒是你，难得吃根好的有什么要紧，冰棒净是糖精，没得营养的。”
老威抚着她略有些粗糙的手指，忽然问道：
“哎，小棋，你小时候最喜欢玩什么？有没得特别想玩又玩不到的东西？”
“让我想想哦，”小棋歪着头想了想，笑着摇摇头：“好像没得，我四岁就会打乒乓球，五岁‘华容道’就能过关了，嘿嘿，天才儿童。”
“到底是教授家的女儿，我四岁时候连把木头手枪还没得呢，”老威自惭形秽地吐了吐舌头：“现在呢，现在还想么？”
“不想不想，都多大了还想这个。”小棋嗔了他一眼：“我现在啊，就想到小棋，还有——就不想你！”
她一面说着，一面似笑非笑地凝望着他。老威脸又红了一红：
“嗯，你先睡，我把那点儿稿子赶完就来。”
小棋狠狠瞪了他一眼，旋即又无可奈何地叹了口气：
“自己打个溏心蛋垫垫，临睡不要又忘了刷牙。”
“爸，爸，”通往厨房的走道，星星趟着双小拖板，悄悄拉了拉老威衣摆：“外头下雨了呢，你放在桑叶果树上的东西，没得关系啊？”
“没得关系，有关系也没得法子……”老威弯下腰，很认真的样子：“星星乖，这件事情，千万不要让你妈晓得，千万哦。”
“晓得了，都第几遍了，星星说不招就是不招的，”星星不耐烦地应着，旋即又眨了眨眼睛：“爸，不招的话，有什么好处？”
“去！”老威伸出手指，在她额前轻轻弹了一记：“都几点了，快去睡！”