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杨二敢于当众发表如此大胆的见解，除了对自身魅力的自信，大约还是在中国待得太久，觉得“拆旧建新”不是什么难事，寻常开发商就能搞定，堂堂总统，岂不易如反掌？看来她在秀她的宫廷剧之余，真该抽空再出国走走，去看看阿维尼翁、魁北克城、布里斯托尔或塞维利亚，也许她会明白，在许多国家，“更新”并非政府权力所能强制的，哪怕那“陈旧”的，只不过是主人敝帚自珍的一座普通木屋罢了。
………【美国的圣诞老人镇】………
圣诞老人的“办公地点”在哪儿？德国小镇海德尔堡邮局有个“圣诞老人办公室”，芬兰的罗凡涅米有个“圣诞老人村”，可要论起“行政级别”，最大的一个却是美国印第安纳州斯宾塞县卡斯特乡的圣诞老人镇了。
这个2200人口、总面积14。4平方公里的小镇由于沾了圣诞老人的光，每年不仅吸引大批带着孩子的游客，还会有多达10000多张寄给圣诞老人的卡片从世界各地雪片般飞来，可这里既没有冰原，更没有雪橇和驯鹿，怎么和圣诞老人攀上亲的呢？
原来这座建立于1846年的小镇最早叫圣塔非（SantaFｅ），直到10年后，该镇申请建立邮局，结果申请报告被上级部门驳回，勒令换名，原来该州已经有一个同名的小镇。当时筹建中的邮局仅有一名员工约翰。斯佩奇，在无法协商、又急需尽快答复的紧急情况下他灵机一动，想出了圣诞老人（Santaｃlaus）这个响亮的名字，1856年5月21日，州邮政总署正式批准了这个名字，由于圣诞老人的赫赫大名，慢慢的整个小镇都改作“圣诞老人镇”。有趣的是后来州邮政总署反悔了，认为“圣诞老人”不适合作地名，要求再改，当地人机灵地将名称改为“santaｃlaus”，等风头过去又赶忙改了回来。
由于这是全球第一个以“圣诞老人”命名的邮局，不久后，许多各地儿童寄给圣诞老人的邮件和卡片被送到这里，当地的好心人为不让这些儿童失望，总是以“圣诞老人精灵”的名义一一回复，并在1914年圣诞夜启用了圣诞老人特别邮戳。1929年，好莱坞著名动画片大师罗伯特。李普利的名作“BｅliｅvｅItorNot”里频频出现圣诞老人邮局的画面，影片的热播让无数人记住了圣诞老人镇，自此后每逢圣诞，寄来这里的卡片更多，“圣诞老人精灵”也更忙碌，当地人不得不在圣诞前后招募义工，并形成传统，这也让该镇保持了一个骄傲的纪录：所有寄到这里给圣诞老人的信都回复，没有让一个孩子失望过。
1935年，以生产糖果和缩微建筑积木玩具著称的文森斯市商人米尔顿。哈里斯精明地捕捉到“圣诞老人镇”名称后巨大的商机，在他的提议和赞助下，当年12月22日，著名的“圣诞老人糖果城堡”建立，邮局门前也耸立起高大的圣诞老人雕像；哈里斯的成功让另一个商人、芝加哥汽车俱乐部主席卡尔。巴耐特十分嫉妒，很快也插手进来，就在糖果城堡落成后第3天，由他出资修建的“圣诞老人公园”也开园了，巴耐特还出资修建了一座高达22英尺、用花岗岩建造的圣诞老人雕像，耸立在小镇制高点，尽管事后发现，这座雕像是不折不扣的豆腐渣工程。
两个商人围绕圣诞老人商机的争斗愈演愈烈，其背后各自拥有一批支持者，他们在镇里互相拆台，互相竞争，光圣诞老人像就塑了一大堆，而且一个比一个精巧，一个比一个花样翻新。
最初，镇里人还是微笑着旁观，毕竟这种炒作和竞争带来媒体关注、游客和就业机会，他们甚至还推波助澜，让圣诞老人拥有了第一个以自己名字命名的“圣诞老人湖”、第一家报纸“圣诞老人新闻报”和第一个商会“圣诞老人商会”。
但后来，这种竞争渐渐让他们不自在：哈里斯和巴耐特为争夺“圣诞老人专利”，竟然把官司打到最高法院，蜂拥而至的全国媒体记者让小镇居民大感吃不消；两人画地为牢，糖果城堡和公园都对小镇居民关闭大门，让居民们觉得喧宾夺主；两家公司不分场合到处建造圣诞老人像，也让不少人抱怨圣诞老人太多、以至变得不值钱了；更要命的是，两人的分歧让小镇人不得不拥有两个时间：印第安纳州处于美国中部和东部时区交界处，本来交界各县、各镇都应该通过投票，选择一个自己的时间，这样全州虽然有两个时间，但每个镇的时间应该是统一的，由于哈里斯和巴耐特财团的对立，以及他们各自拉拢了一批当地支持者，结果支持哈里斯的市政厅、邮局、学校等使用中部时间，而支持巴耐特的医院、工厂等使用东部时间，这一尴尬让当地人一直烦恼到今天。
………【拉扎里：我知道自己肩上的份量】………
非洲人体魄强健，颇具运动天赋，他们在奥运会上也取得过许多不俗战绩，但这些好成绩大多出现在力量和耐力项目，而技巧性项目则似乎天生与非洲运动员无缘，不但好成绩极少，就连参赛者也寥若晨星。
但非洲国家阿尔及利亚却似乎是个另类：这个1962年才独立的国家，两年后首次参加奥运会，所派出的却是一名男子体操选手，他的名字叫穆罕默德。拉扎里（MohamｅdLazhari）。
在1964年东京举行的奥运会上，阿尔及利亚派出了仅由3人组成的代表团，其中两名行政官员：团长马乌什和后来成为世界游泳联合会主席的拉法维（MustaphaLarfaoui，他也是非洲第一个成为国际体育组织主席的），运动员仅拉扎里一人。
在开幕式上，拉扎里高擎国旗，昂首挺胸，显得自信而老练，浑不似首次参加奥运的模样——因为他本来就不是第一次参加奥运，4年前在罗马他就参加了，只不过那时他代表的是法国。
拉扎里1930年12月生于阿尔及尔，父亲是“黑脚”（阿尔及利亚法裔），母亲却是阿尔及利亚本地人，他在弟兄12人中排行第五。少年拉扎里精力旺盛，经常惹祸，于是本身极端讨厌体育锻炼的父亲为“给他找个发泄力气的地方”，把他带去当地一间体操房练习，结果一发不可收拾。1954年，年满24岁的拉扎里随父亲移居巴黎，很快他的体操天赋被法国人发掘，1957年他入选法国国家队，并多次获得全国冠军。1960年，他作为6名选手之一，参加了罗马奥运会体操男子团体比赛，并获得第13名，此时他年满30，在体操运动员中已算高龄。
1962年，一件改变他后半生命运的大事发生：阿尔及利亚独立了。拉扎里立即面临一个选项：法国还是阿尔及利亚，尽管法国是他半个故乡，生活和事业条件都更好，他还是毫不犹豫地选择了后者，即刻动身回到阿尔及尔，和母亲及几个年幼的弟弟团聚。
新政府热情欢迎拉扎里回归，但百废待兴，政府显然不可能给体育更多经费，甚至原本打算修建体育场的拨款，最后也被挪用修了更急需的工厂。拉扎里不得不在没有教练、没有补贴的情况下，在一座工人俱乐部活动中心里坚持最基本的训练。
1964年，布梅丁总统亲自决策，一定要参加东京奥运，展现阿尔及利亚新国家的新形象，为此他特意挤出一点经费，让拉扎里得以去雅典和巴黎，在稍好一点的条件下恢复正常体操训练。
当年10月10日，东京奥运会开幕，这也是首次有卫星直播的奥运，拉扎里和他高擎的阿尔及利亚国旗展现在全世界目光之下，这让他感到分外自豪。40年后他回忆道：“作为一个反帝反殖民的战士，我孤身一人呆在日本这个到处是美国兵营的地方，知道自己肩上的份量，我本人虽然渺小，却可以让全世界了解阿尔及利亚，此时此刻，我就是祖国最好的宣传品。”
由于两位官员杂务缠身，没有教练也没有队友的他比赛之余只能独自在奥运村呆着，这让他感到分外孤独，令人欣慰的是，一些当年法国队的队友不顾队里的暗示，仍大胆地前来看望他，和他打招呼，甚至一同训练，这让他感到十分安慰。
竞技体育是残酷的：拉扎里已经34岁“高龄”，甚至比不参加比赛的带队官员、前游泳名将拉法维还大一岁多，在众多生龙活虎的年轻人面前只能瞠乎其后，拉扎里虽然喊出“比赛可不是在杂货铺打工”的口号激励自己，最终却仅获得男子全能第91名的糟糕成绩。他当然很不服气，至今他仍认为，虽然老了点儿，但倘若不是因为训练条件太差，几乎等于荒废了一年多，自己“至少也该进前40”。
奥运会后他知道自己实在练不动了，加上最小的弟弟拉尔比。拉扎里（LarbiLazhari）已崭露头角，便安然隐退，开始从事体育教师工作，很快便作为一名出色的政府体育官员活跃在国际体育舞台。如今他担任阿尔及利亚全国体操协会主席的要职，并将作为负责体育官员出席北京奥运。
拉尔比。拉扎里继承五哥衣钵，成为阿尔及利亚60年代末、70年代初的头号体育明星和众多少女追逐的偶像，曾连续12年获得全国体操冠军，并获得过多枚马格里布体操赛和阿拉伯国家体操赛金牌，1968年他参加了墨西哥城奥运男子体操全能和全部6个单项比赛，结果成绩比他五哥还令人失望：全能仅列第105，6单项中最好的单杠第72，最差的吊环竟拿了个第110名。可退役后的拉尔夫雄风却不亚乃兄：1975年，他成为国际体操联合会指定专家；1990年，他又作为非洲体操联合会创始人之一载入史册，并将和哥哥一起出席北京奥运会。看来拉扎里兄弟的体操生涯都有一个共同特点：他们虽不是顶尖运动员，却是第一流的体育活动家。
………【军舰制造：中美分庭抗礼的时代即将到来么？】………
12月13日，美国海军作战部长盖瑞。罗海德在众议院军事委员会听证会上表示，对中国蓬勃发展的造船业“表示担心”，因为中国造船业近年来增长迅速，变得极富竞争力，他相信“在不远的将来”，它将超过韩国，成为世界造船业霸主，同时，他对美国造船业和造船能力“竞争力的每况愈下”表示忧虑。
更耸人听闻的则是共和党参议员杜肯。亨特的论调，他认为，中国“每年建造500艘商船，而美国仅300艘；中国每年建造3艘潜艇，而美国仅1艘”，且中国每年4。8万吨钢的年产量也是美国的差不多5倍，如果这种造船能力“迅速转化到军舰制造”，则“会使中国海军战力超越美国海军”。说来类似论调在美国颇有响应者，如海军学院教授迪恩。凯拉就称中国舰艇建造的新技术采用“几与美国同步”。这一论调甫出，就迅速传播，不但在美国，也在法、德等国媒体上引起热烈讨论，在中国更是争论得热火朝天。
那么事实究竟怎样？中美两国在军舰制造方面分庭抗礼的时代，真的即将到来么？
作战部长口中的真相
和国内外某些舆论的辗转渲染不同，事实上作战部长罗海德这位美国海军最高军职负责人，在这个问题上的表态是相当谨慎的。
中国造船业近年来的确增长迅速。2005年全国造船完工量1212万载重吨，同比增长42％；2006年1452万载重吨，同比增长20％，今年前3季度1203万载重吨，同比增长44％。2006年，中国造船业世界排名第三，仅次于韩国、日本，市场份额自17。6％升至23。5％，预计到2015年年造船完工量将达2400万载重吨，市场份额将升至35％，从而逼近日、韩的产（2006年韩国市场份额正是35％）。
与之相比，美国的造船业显得景象暗淡。
ｃlarkson根据手持订单量统计的世界造船百强，日本占28家、中国27家，韩国虽仅14家但前10名占了7家，美国仅6家，前30名内竟无1家入围，著名的英格尔斯造船厂1977年拥有员工2。5万，如今仅1万左右，另一家著名船厂纽波特纽斯船厂则干脆自1998年起退出商船制造行列。尽管美国政府于1998年推出“造船能力维护协议”，为本国船厂建造商船提供新的补贴，且保护性的“琼斯法”（从事美国港口间商业承运的船队必须为美国所有、由美国建造、全体船员必须为美国人）一直有效，但年商船完工吨位长期在100多万载重吨、甚至几十万载重吨的低标准徘徊，许多美国航运巨头都大量外购船舶，甚至据《洛杉矶时报》报道，大批航运公司连修理都宁肯送去国外。
可见，罗海德部长的忧虑，在很大程度上是符合事实的：中国的造船能力在迅速提高，且有可能赶上或超过韩国，而美国的造船业的确缺乏竞争力。作为职业军人，他仅对这一现象含蓄地表示“担心”，而未作更多诠释，说他“惊呼�