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老者坐下，也示意我坐下。
我把包袱放在地上，双手拄著剑，慢慢地坐在侧边的椅子上。
“你杀过人。”沈默良久，老者的第一句话就让我一震。
“从你的身上我感到了杀气，你不但杀过人，而且杀的是强悍的硬手。”他不管我的沈默，继续说著。
“但你身上的杀气并不足以引起我的注意，我叫你进来，是为了你身边的杀气。”
“那是什麽？”一直小心地努力保持沈默的我脱口问道。
“你的剑。这是把非凡的剑。”老人鹰隼般锐利的眼里绽放著热烈的光采。
我抽出剑来，横在手背上，老人站起来，走近我。
“它已经饱厌了血腥，身上不会再粘哪怕一滴血，但它的杀气能让最坚强的高手心震，让最明亮的目光退缩。”
“以你现在的情形看，你不能驾驭它，它却能驾驭你。因此，我想和你做个买卖。”
“什麽买卖？”我问道。
“我要买下你的剑，买走你的杀气，而你将得到你所能想象到的最丰厚的回报，有了这份回报，你这辈子回也不想犯险和任何人动手了。”
他在一个空空如也的屋子里和我这样说话，但我相信他能做到他承诺的一切，我相信，他也明白我一定会相信的。他撑在桌上，急切地看著我。
我忽然笑了，轻轻摇了摇头。
他失望地慢慢坐下，又慢慢站起来，在屋里踱步。
“唉，也许你是对的，如果我是你也会这样。但我还是想和你做成一件买卖的。”
他打开一个柜子，拿出一个盒子来。
打开盒盖，打开一层又一层的绸包，露出一个泛黄的册子来。
“这本剑谱只有单纯执著的人才能习练，如果你得到他，也许日後可以驾驭这把剑，驾驭这剑上的杀气，让他成为你自己可以运用自如的力量。”
“我……我不识字。”我羞愧起来。
老人笑了，他翻开册子，上面都是图画，一个字也没有。
“我是生意人，只卖不送的。”他不紧不慢地说道。
我为难地搓著手。我的钱并不太多。
“我好像发现你的包袱里也有杀气。”
我打开包袱，取出那张虎皮，摊在桌上。
老人点点头：“就是它，这只虎绝不是俗物。如果你愿意，就成交。”
我愿意。
收起册子，我突然觉得有必要交代一句。
“那只虎不是我杀的。”
“但杀死这虎的人却死在你的剑下。”老人一字一字，如铁锤砸地。
离开当铺，远远听见老人的低语：
“这笔买卖，对这小夥子不知是福是祸呢。”
眉县城。
我的伤渐渐痊愈了。
我已经开始练那本册子上的剑法。
奇怪的是，刚开始练的时候，好像册上的东西我都明白，越练下去，反倒越不明白了。
在梦里，画上的人物会变成一个个活的影子，拆解攻守，但等我醒来，却只能模模糊糊地记得一鳞半爪。
先这样练著吧，也许见到师父，可以请教请教。
师父不知怎样了，晚儿和明儿都好吧。
黄昏，我走在县城的街上，脑子里乱糟糟地不知想些什麽。
城隍庙的门口围了一圈人，好像有什麽事情发生。
一圈人，围著一个哭得泪人般的少女，手里拿著一只木碗，木碗里装著几十文钱。
明儿！……
我又见到了他！居然是在这个时候！
爹爹自从歪嘴胡的事情发生後，身体越来越糟，终於在眉县城里病倒了。
一开始只是咳嗽，後来就是吐血，发烧，昏迷，已经不能下床了。
我和姐姐伺候著，请来郎中，郎中开了药，却没见什麽起色。
爹爹病了，没法撂场子，郎中来得越来越不情愿，房东的脸色也越来越难看了。
爹爹清醒时，总是责备自己不中用，拖累了我们，这时我和姐姐只能陪著一起哭。
姐姐偷偷把值钱的东西一件件都当了，从冬天的衣服、我们的耳环和长命锁，直到我们那些刀枪和锣鼓家夥。
可爹爹还是下不了床。
这一天姐姐抱著王剑给我做的一堆木碗出去了。我不舍得，可又有什麽办法呢？
过了好久姐姐才回来，手里捧著那些碗：当铺不收。
床上，爹爹昏迷著，喃喃说著胡话。
我急得直揪自己的辫子，姐姐替爹爹掖好被角，眼圈红红地走到我面前：
“晚儿，如果再这样，姐姐只好、只好把自己……卖了，你要好好照顾爹爹，我……”
我捂住姐姐的嘴不让她说下去，姐妹俩抱头哭了起来。
我忽然不哭了，推开姐姐，擦了擦眼泪。
抱起一个木碗，我向门外跑去，姐姐惊愕地高声追问著。
“姐，你照顾爹爹，我去求求大家，我就不信，老天爷能只给我们绝路！”我边跑边答，连头也没有回。
城隍庙前是我们经常撂场子的地方，很多来来往往的都是半熟面孔，也有的人多多少少知道一些我们和爹爹的现状。人们渐渐围拢过来听我的乞求和哭诉，有些心软的人甚至陪下了几滴眼泪。
碗里零零落落，丢进了几十文钱，丢下的钱，远比丢下的话语少的多。
我不禁大哭起来，哭得像泪人一般。人群蠕动著，喧哗著，我全然不觉。就在这时，我看见王剑那双明亮的眼睛，他也同时看见了我。
他惊喜地冲了进来，我抱住他的腰，脸贴在他的胸口，放声痛哭。
他手足无措地劝慰著我，似乎还不知道到底发生了什麽事。
我突然反应过来，拉著他冲出人圈，向住处跑去……
明儿出去了，我没追上，只好赶紧回屋，爹爹离不开人的。
我不知道能做些什麽，只是坐在那里，望著爹爹惨白的脸发呆。这时爹爹突然醒了。
他居然坐了起来，叫著我的名字。
“快去门口看看，小三、小三回来了。”
王剑？他很久没有消息了，我知道爹爹一直惦记著他，可是……难道……我不敢再想下去。
门陡地开了，妹妹拉著王剑撞了进来。
他真的回来了！
王剑一进门就呆住了，然後就扑到床前，跪了下去。
爹爹的脸上突然有了神采，他张了张嘴，想说些什麽，却没有说出来。我和妹妹都靠了过去。
他突然使足力气，把我们的手拉住，拉到王剑的手前：“你们……不要分开……”话语戛然而止，再也没有响起，再也没有继续。
我抹了一把眼泪，过去帮爹爹躺下，给他擦脸，擦手。
妹妹抱著爹爹的腿，低著头，死死地不肯松手。
王剑直挺挺地跪著，突然放声大哭。
这是我第一次听见他的哭声，他哭起来就像个孩子。
………【第七章 杀气】………
王剑脸色凝重，往爹爹坟上添了最後一把土。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ
妹妹抱著墓碑──其实就是一块削平的木头，上面请人写了3个字：跟头黎──哭个没完没了。
不远处的官道上人来人往，不时有人向这里看上一眼。
我用手指绞著剑穗，忍住不哭出来。
剑是王剑赎回来的，但他只赎回了这把剑，因为爹爹的丧事，他没钱了。
他能有这些钱已经很奇怪，我问他，他只是一脸郑重地让我相信，他的钱很干净，说这话时，他似乎真的像个大侠。
妹妹连问都不问，她说，她相信。
我也相信，不过……唉……
官道上远远过来一行人，一辆双马轿车，车边的随从个个脸上洋溢著喜气。
鼻子一酸，眼泪再也禁不住。我默默地乞求著，希望官轿早些过去。
可这轿车偏偏停住了，一个粗重的女声响起，是那熟悉的乡音：
“晚儿，明儿，是你们吗？”随著声音，轿厢里撞出一个红绸衣裳的老妇人。
妇人的衣服很亮很新，收拾得很整洁，粗手大脚，长得十分结实。
是学士娘子。
学士娘子是老家黎学士的娘子，黎学士是个读书人，爹爹的远房堂弟，读了30多年书，赶了20多年考。
黎学士没有儿子，女儿嫁的远远，他只会读书，他娘子也不会针奁。
娘在的时候常常帮他们缝缝补补，爹爹回家，也短不了捎去一点肉。
黎学士也常常写了红纸春联让爹爹带回来，喜气洋洋地贴在门上；学士娘子也经常帮我们喝开欺负我们的男孩子，把我们领回家去。
妹妹拉住学士娘子的衣角，眼泪汪汪地正要开口，她却一眼看见了那块木头牌子。
她一**坐在木牌前，像村里每一个吊丧的妇人一样哭唱起来，我们姐妹跪下，陪著一起哭。
王剑远远地躲开，他不知该怎麽做。
“你们今後怎样打算？”哭了很久，她问道。
我们今後怎样打算？
我也不知道，我们只剩下3个人，两把剑，3张嘴。
“跟我进京吧，你叔父刚刚做了翰林，我们身边又没儿女。”
我为难地看了看妹妹，又看了看学士娘子恳切的脸。
“……我们不会白吃饭的。”我咬咬牙，低低说道。
学士娘子朗声笑了，用衣襟擦了擦妹妹的泪眼。
“这个小哥是谁啊？”
“他……他是爹爹的徒弟……”妹妹喃喃说道。
“我叫……我叫王小三。”他突然开口了……
我叫王小三，师父的徒弟，我会赶车养马。
我并不想跟这个粗声大嗓的官亲去什麽京城，但我答应过师父，不能离开晚儿明儿，至少现在不能离开，不能这样离开。
我是小三，我不是王剑。
学士娘子看著我的身板，点了点头。赶车的老把式年高体弱，又整天惦记著村里的几亩薄地。
晓行夜宿，饥餐渴饮。
晚儿明儿总和官太太一起，尤其是晚儿，她总是被太太怜爱地扯在车里同坐。
明儿却坐不住，经常溜到马头边和我说话。
想起师父时她眼圈会一下子红起来，但她已经能偶尔笑著和我拌几句嘴了。被缠得没办法时我会向她许愿，答应陪她逛京城的庙会，答应为她刻一匹木马，或者一个木头老鼠。
几个随从小心地跟在车後，童头儿骑著驴护在车边。
童头儿是从京里专程来接官亲的护院头儿，叫踢破天童大海。
童大海四四方方的身子，四四方方的脑袋，拿著一柄四四方方的铁锤。
赶路的时候他总是骑著驴赶前赶後，嗓门很大，腰板挺得很直。
歇的时候他会很殷勤地各处查看，扳著脸，一遍又一遍地提醒著其他随人。
他很喜欢喝酒，喜欢叫别人“老弟”，喜欢和人掰腕子。
他也叫我“老弟”，但不和我掰腕子，他看见我的剑，想让我练一练。
我笑著摇摇头。我不喜欢当众练剑的。
於是他练。
他掖好衣角，立个门户，一声断喝，场中已分不清人影锤影。烛火也陡地一暗。
两个随从拿著水勺，一勺勺泼向圈中。
又一声暴雷似的大喝，影定锤收，童大海气不长出，身上只依稀两三点水湿。
随从们大声叫起好来，明儿不知什麽时候捧著个手帕包站在门口，也叫著好。
童大海使劲拍著我的肩膀，叫著“老弟”，示意我也献献丑。
我只好献献丑。
抽剑在手，我想了一下，提剑斜斜刺出，又想了一下，转动脚步，沈腕挑了一剑。
这样练了10多剑，童大海他们脸上已有了不耐之色。我胳膊一松，垂下剑尖。
明儿大声叫起好来。随人们却你看看我，我看看你，表情很是奇怪。
童大海呵呵地笑著，说了几句客气话。
他们喝酒，我走了。
我知道他们觉得我练的不好看，这也难怪，我自己都觉得不好看。反正以前撂场子翻跟头时，也常常只有明儿一个人叫好的，我习惯了。
明儿踏著碎步抢到我前面，打开手帕，拿出两个苹果：
“姐姐叫我带给你。”
我拿起一个，咬了一口，把另一个塞在她的嘴前：“你一个，我一个。”
她一口咬上去，我松开了手。
“那个童头儿练得比我姐姐好看多了，你的……你的也好。”她嚼著苹果，含含糊糊地说著。
我苦笑著，三两口吃完，推著她的背向女眷的门口走。
她还想多待一会，但我终於哄著她去了。
在生人面前，我有时似乎不敢和两姐妹�