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作坊的门大开著，设计很怪异的炉子，蓝色的火焰，好像萨摩10月的天空。
虽然屋里生著火，但门外比屋里更热，门口，挤著一大群孩子，探头探脑，唧唧喳喳。
阿菊挎著篮子远远看了很久了，不敢靠近，却又忍不住好奇，终於一步一步慢慢挨了过去。
门口竖著一个木架，上面挂满了各种用玻璃做的东西，有花有人物，有小鸟小兔子，还有许许多多说不出名字的东西，在阳光下晶莹剔透，五彩斑斓，阳光透过玻璃，把围在架子下、孩子们的脸儿手儿照得五彩缤纷。屋里还竖著许多架子，放著杯盘瓶子等更大件的玻璃货色。
曼努埃尔围著围裙，手里拿著不知什麽东西，一边照看著火炉，一边大声笑著，做著鬼脸，招呼著门外的孩子们。
孩子们看来已经和他混熟了，一点也不怕他的怪样，吃吃地笑著，交头接耳地不知嘀咕些什麽。买，他们是不会买的，这些多是平常人家的孩子，不会有闲钱来买这些无用的玩物；走，却又不舍得，随便哪个地方，十个孩子里，只怕倒有九个，会喜欢这些亮晶晶的稀奇东西。
“啪！”曼努埃尔手中的东西突然掉在地上，连最胆大的孩子都吓得退後了几步。
南蛮人浑然不觉，眼睛直勾勾地望向门外，一转不转。所有人的眼睛都随之转去，於是每一双眼睛都看向了阿菊，而满脸通红的阿菊却把一双眼睛看向了地面。
南蛮人那双穿著皮鞋的脚一步步地进入了阿菊的视野，孩子们不再喧哗，自动让出一条路来。阿菊更窘了，死死低著头不肯抬起。
曼努埃尔欢快地大声说著南蛮话，阿菊不懂，大家都不懂，但看得出来，南蛮人很激动。
他突然单腿跪下，双手高高捧起。低著脑袋的阿菊一下子就看见了他那张异族人灿烂的笑脸，和他高举过额头的，一朵鲜红的玻璃花。
那朵花足有碗口大小，几层花瓣透著晶莹的光芒，阳光透过，南蛮人的身上、脸上、地上，一大片殷红。
阿菊的脑袋登时一片眩晕，花朵的光芒让她张不开眼睛，可耳朵里却隐隐听见周围更多的嘈杂之声。
围观的人越来越多了，而且不仅仅是孩子们。
“不、我不可以要的……”阿菊半晌才惊惶地低声说道，羞得连颈子都红了。她不可以要的，她知道，虽然，那朵花真的很美。
曼努埃尔蹭前一步，扬起头，大声说著什麽，把双手举得更高了。
“啪！！！”
花碎光散，残红洒满了南蛮人的头上身上，撒满了他眼前的地面。
金太郎手握一根木棒，站在女儿的身後，浑身上下，酒气冲天。铁一郎站在一边，怒目圆睁，紧握著斗大的双拳。
阿菊如梦初醒，退後一步，师徒两人一齐护住了她。
南蛮人惊惶地站起来，退了几步，喃喃地辩解著：“请相信我，我没有恶意……”
铁一郎紧紧搂著阿菊的腰，金太郎举起木棒，一步步地逼了过去。
围观的人一下子安静下来，所有目光都随著那根木棒转动。
曼努埃尔一边徒劳地辩解著，一边一步步地後退，一个趔趄，绊在门坎上，一**坐在地上，人群又是一阵骚然。
金太郎一大步跨到门前，高高举起了木棍。
阿菊惊魂甫定，刚刚睁开眼，此时又吓得把脸埋向铁一郎的胸膛。铁一郎一把揽住她的头发，眼睛紧盯著门口。
木棒突然凝在半空，屋里，蓝色的火焰无声地跳跃著；屋外，几十双闪烁不定的眼睛。
金太郎用半含醉意的眼神，扫视著屋内。半晌，“！当”一声，把木棒重重甩在地上，转身拽过女儿和徒弟，头也不回地走了。
人群一下子呆住了，很快就散得一干二净。只留下曼努埃尔兀自坐在地上喃喃不止，伴著屋内火焰“呼呼”的跳动。
夕阳洒在街上，散落一地的红色玻璃渣闪著绚丽的光芒。
町渐渐远了，家渐渐近了，阿菊也渐渐平静下来。
金太郎一言不发，大步走在前面；铁一郎一直扶著阿菊，关切地看著她，却不知该说什麽才好。
阿菊喘息著慢慢抬起头来，望著父亲略驼的後背：这些日子，父亲苍老多了。
傍晚的秋风吹过，微微传来一阵酒气。
父亲不是好久都不沾酒了吗？喝了这麽多酒，他怎麽仿佛没有半点醉意？
………【第三章】………
外面渐渐地静了，乡下人通常都睡得很早。ｗｅｎＸＵＥｍＩ。ＣＯｍ
今晚没有开工，金太郎把自己一个人关在作坊里，把徒弟们都轰了出去。
往常这时候，铁一郎会朝窗前望著他的阿菊相对一笑，然後悄悄地离开，可今天，他站在阿菊的屋里，呆呆地看阿菊缝衣服，缝为他做的衣服。
“哎唷！”被针扎了手指的阿菊失声叫了出来，她今天显然心神不宁。
“不要紧吧！”铁一郎急忙蹲了下来，却手足无措地不知该做什麽好。
阿菊突然扔下活计，搂住铁一郎的脖子，号啕大哭起来。
铁一郎有些激动，又有些窘，抚著阿菊的头发，反反复复地安慰著：“没关系，没关系，有师父，还有……还有我呢……”
阿菊渐渐止住了哭声，後背犹在一起一伏：“好像、好像那个南蛮也不算坏人，可、可是我害怕……”
“吱呀呀～～～”
门开了，是金太郎。
“阿菊，铁一郎，你们跟我来。”
作坊，炉火熊熊。
这些日子，阿菊还是第一次到这里来，地上乱糟糟的，净是些铁条煤块之类的东西。
金太郎沈默半晌，转过头来：“铁一郎，我们研究打制铁炮有多少天了？”
“28天了。”
“怎麽闭合那根管子，我们想了几天？”
铁一郎满脸通红，跪了下去：“弟子无能……”
金太郎一把拉起他：“20天，唉，怎麽能怪你呢？我每天醒著想，睡著也想，就是想不出办法来。听平次说，南蛮人炼铁用的是煤块，我还特地买了来试，可还是不行。”
铁一郎和阿菊沈默著，不知该说些什麽，炉里的火苗飘忽，照得每个人的脸上明暗不定。
“你们坐下，听我讲个故事。”金太郎长长叹了口气。
“传说我们日本的铁匠，手艺是和大陆上的师父学的，真假虽然不知道，不过大陆那边铁匠祖先们的故事，却也在我们这里一代一代地传说著。”
“据说很久很久以前，有个叫做欧冶子的前辈为越王铸剑，可总也铸不成。後来他的妻子剪下自己的头发指甲扔进了炉火，终於铸出了利剑；欧冶子死了，他的徒弟干将又为吴王铸更好的宝剑，也是一样总不能成功，他的妻子莫邪甚至效仿了欧冶子夫人的办法，可还是不行……”
阿菊的脸色渐渐地白了，铁一郎青筋突出，额上渗出涔涔汗水：干将莫邪铸剑的故事，从他们记事开始，不知从师父的酒碗低下飘出来多少遍，莫邪投身火炉练成金铁之英的传说，几乎每一个铁匠世家都耳熟能详，可是今天……
铁一郎突然扑过去跪下，一把抱住师父的大腿：“师父！不能！不能啊！”
阿菊忽然站起来，脸上已经没了泪水：“如果爹爹要女儿……”此时她的脑海已经乱作一团，朦胧之中竟闪过这样一个奇怪的念头：“莫邪宝剑已经不见了，可莫邪的名字一直流传著，如果我……”
金太郎双眼直视著女儿，说出的话语如铁锤敲打铁砧：“那些只是古上的传说，未必是真的，我不会拿女儿的性命来开这种玩笑。”
铁一郎长吁一声，松开了手。金太郎接著说下去。
“可是我还是需要你付出，这个付出，对你来说，也许不算什麽，但也许你会觉得，宁愿付出生命也不愿意付出这些。”
“那个枣津的南蛮人以前是造铁炮的，他的火炉，火焰的颜色是蓝的，我记得师父说过，蓝色的火，可以熔化五金。”
金太郎突然住口，眼光如水，直视著面前的两个年轻人。
炉火红红，炉火熊熊。
秋夜已凉，作坊里一年四季却都是火热的。
可此时的阿菊却感到浑身凉意透骨。
“不～～～～”半晌，铁一郎突然撕心裂肺地大叫一声。
几声犬吠，屋外不远处，那熟悉而又不熟悉的歌声琴声，又悠然而起。
夜凉如水，月凉如水。
轰！
虽然没有命中画在靶中央的红心，厚木板做成的靶子却被轰得粉碎。
年轻的城主种子岛时尧满意地点点头，望著那两杆长长的铁炮，却又有些不解。
“怎麽这麽长？”
“据南蛮人说，长管铁炮最适於阵仗，他们携带短铁炮，是因为飘扬过海，用长的不方便。”
金太郎跪在地上，旁边跪著的是女儿阿菊。铁一郎没有来，他不肯来。
时尧摩挲著枪管，赞叹著：“真是宝物啊……金太郎，你立了大功，我要重重赏你……就赐你苗字，从今以後，你世世代代都可以八板为姓氏，你……就叫八板清定吧！”
八板清定哽咽地匍匐在地：“多谢主公厚恩，八板清定一定竭力报效，不过……”他的眼神突然有些异样，“造出铁炮，功劳最大的却是我的女儿阿菊。”
时尧上下打量著阿菊，沈吟著，一些传说早已传遍了小小的种子岛，传到了他的耳中。
“是啊，也该重重赏她，我赐名她叫若狭吧，那可是我去过最远的地方，一个开满花朵的山谷呢”，他突然笑了，城主大人毕竟还是个不满20的少年人。
金太郎师傅被城主赐给苗字名前的新闻很快传遍了小小的八板村，传遍了小小的种子岛。
对於这样难得一遇的盛典，整个村里的男女老少，都觉得面上增添了十分的光彩。
只有铁一郎闷闷不乐，一个人踱到作坊里，甩下破旧的外衣，闷声打起铁来。
阿菊为他做的衣服已经做好，他不舍得穿。
阿菊，不，若狭远远地看著人群发呆，不知该笑，还是该哭。
虽然金太郎已经成了八板清定，他的子子孙孙都可以姓八板，可她若狭却不能了，因为她已经有了别的姓氏，一个古怪拗口到她後来一生一世也没能记得清楚的姓氏。
“在我们的国家，在大海的西面很远很远的地方，每个人都有自己的姓氏的。”
这是那个叫做曼努埃尔的南蛮人，她的新丈夫，在把一枚灿烂夺目的戒指小心地套在她手指上时，在她耳边说的千言万语中的一句。
………【第一章】………
那只鹦鹉青色的羽毛，住的银笼子，每天都在廊下对我高唱着：“亚父山河，永永崽坐，永永阔阔扶崽坐！”
在天京的时候，每晚我都要听着它的歌唱，才能入睡。（看小说到顶点。。）
可如今，这只能是一场好梦，梦总有醒来的时候。
已经头更了罢，帐篷外面，只听得秋虫的啾啾。
营外一片寂静，营内也一片寂静。
“陛下放心，清妖昨日已败，今夜断不敢来了！”
干王、恤王他们昨晚都这样说，虽然我总觉得心惊肉跳，坐立不安，但却说不出是为什么，毕竟，自己还是个十六岁的大孩子。
那一夜，在天京金龙城的高楼上，我也曾这样心惊肉跳过，那一夜，鹦鹉在笼子里不安地躁动。
那一夜，至少还有两个弟弟相信我，他们一直相信我的。可如今，鹦鹉在哪里，弟弟们又在哪里呢？
记得议事时，黄小老虎坐在帐角，嘴角露出一丝冷笑。他在笑什么？我想问，却不知该怎么开口。
更渐渐地深了，不知哪里，猫头鹰咻咻地叫了两三声。
“咚！”
炮声，地动山摇，营里营外，登时火光冲天，营中男女妇孺，哭声喊声，乱作一团。
那一日的天京，也是这样的炮声，也是这样的火光，也是这样的哭喊罢……
一只手从背后突地扯住我的衣袖：“清妖劫营，陛下快走！”
那是干王罢？他的帽子靴子，都不知哪里去了。
跌跌撞撞地爬上马背，在惊惶的人群中践踏着，挤撞着。
这匹马，还是清凉山下，忠王亲手交给我的，如果忠王还在……那一天的血光刀兵，那一路的石人石马啊……
四周的喊杀声渐渐地围拢了，火光映红了半边天空。
隐约中听得干王声嘶力竭地招呼着自家兵将，隐约中看见佑王用自己的身体挡住狼奔豕突的溃众，为我挤开一条去路。