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回程的队伍中，只剩下12匹好马。
骡子没了，镖旗也卷了起来。
仁义刀悠闲地据在马鞍上，不紧不慢地闻著鼻烟。对於这次差事他很满意，至於镖局子里是否满意，那就是後话了。
大家的神态各不相同，但都很轻松，他们有的哼著小曲，有的说著闲话。
平安无事，平安无事了。
我却觉得有点疲惫，有点提不起精神。
眉县城，茶棚。
正是午饭早过、晚饭尚早，不尴不尬的时候。
十字街口摊贩依旧，卖粥的还是那个老者，卖鸭梨的还是那个胖子，甚至往来的行人，也依稀有几张眼熟的。
但耳里没有了熟悉的锣声，眼里没有了晚儿灵动的身影，和明儿灿烂的笑容。
我喝了口茶。脚下晚儿做的鞋依旧结实，心中明儿的笑脸依旧鲜明。
“听说这里是你的老家？”老许问道。
我点了点头，突然觉得应该去看看爹爹，也该为师父的坟头添几铲土的。
可看来仁义刀并不这麽想，他和多数人都对这个破落平常的小县城兴味索然：
“大家歇一歇，晚上赶到府城打尖。”
我长长舒了口气，伸了伸胳膊。疲惫，有时候不是休息可以消除的。
街上，熙攘依旧，嘈杂依旧。
耳轮中突然传来几声吆喝，几声兵刃的碰击。
街上的人们有些慌乱，茶棚里的镖局一行，除了仁义刀，神色都是一紧，有几个沈不住气的已摸向兵刃。
我的精神突地一振，左手已扶住了剑鞘。
远远街角，一跑数追，现出数人，跑的是个一身火红的瘦子，追的是公差。
“大胆火蝙蝠，光天化日，竟敢劫夺官印！”
官印？
我知道盖著官印的催粮告示一贴在村口，爹爹的皱纹就会增多几根，瞎子王的酒就会少喝几口，牯牛蔡们会在差人走後，对著它恨恨啐上几口。
我松开剑鞘，又喝了一口茶。
同伴们也轻松下来，他们当然知道火蝙蝠是黑道有名的飞贼，更知道多一事不如少一事。
可街上却更乱了。
飞贼并没有长翅膀，不是真的会飞的。
於是他常常要跃过各色摊档，拨开惊惶避让的人群。
那个卖粥的老者匆匆收了坛子，打算赶紧挑走，避开这是非之地。但匆匆往往也就是疏忽的意思。
挑子突地翻了，粥流得满地。一个手拿鸟笼、正慌忙避逃的闲汉一脚踩上，一个趔趄滑出，正撞在火蝙蝠的身上。
火蝙蝠晃了一晃，总算没有摔倒，闲汉的脸却吓白了，鸟笼也滚落在粥中。
他哆嗦著张嘴，想说什麽；
几个公差已近了几步。
一道寒光，闲汉已斜肩被劈成两片；又一道红云飞起，卖粥老者的头颅已落地，鲜血和粥，沾染满地。
鸟笼已被压破，小鸟挣扎著，身上红红白白，不知是粥是血。
良久，响起一片尖叫哭喊之声，几个公差又近了一步。
火蝙蝠已被围在圈中，他右手持刀，左手挟著一个8、9岁的孩子，血从刀柄一滴一滴点在地上脚上。
那个卖粥老者曾经好几次在我的粥碗中加上一小勺，笑眯眯地看著我喝下去；
那个鸟笼闲汉经常来我们的场子，摸过晚儿的手，也揪过明儿的辫子；
那个孩子我从来没见过，不知是谁家的……
街上的人有的哭喊，有的尖叫，有的甚至瘫倒在地，却都忘了挪步。
公差又多了几个，他们吆喝著，进了几步，又退了几步。
镖局的人们有的闭上眼睛，有的低下头，有的转过身去，狠狠揪著刀穗枪缨。
火蝙蝠的声音扬起，刀也扬起……
剑鞘在桌上纹丝不动，我和剑已飞了出去，四周一下寂静无声，只看见一片红云，一道白光。
哇地一声，那个孩子大哭起来，一路跑远了。
火蝙蝠呆立原地，双臂已齐肩而断。
我静静立在对面，剑尖垂地，一滴血滚落在地上。
这是我的血：出手时，我的手指死死捺在了剑脊上。
不知过了多久，喧起的人群把我和一切都淹没了。
火蝙蝠死了。
他受的并非致命伤，但他死了。他的牙关紧咬，满脸通红，眼睛怎麽也闭不上。
仁义刀们不知何时簇拥过来，脸上个个春风满面。
公堂。
刘县令一把抢过粘著血污的印包，死死地不肯松手。
父母官白面大耳，双目有神，像一只察言观色的兔子。
“听说你是本县人，自然应为本县效力，本县提拔你做个捕快如何？”
我踌躇著没有应声。
衙里衙外，传来一阵阵的欢呼。
官道，师父坟前。
我站起身，转向身边的老许。
官道上，一行人伫立相候，几匹马不耐烦地刨著蹄子。
“除了你已经支取的定金，剩下的护镖费我会送到翰林府，交给两位黎姑娘，你尽管放心。”
我从怀里掏出一对镯子，一对银镯子：“这个相烦交给大黎姑娘。”
“那麽……”
“你对小黎姑娘说，我答应她的，一定做到，说了不算是老鼠。”
老许不觉笑了，我也笑了。
………【第十一章 人之常情】………
那个叫老许的很容易就找到了我。（看小说到顶点。。）
京城的翰林府很多，黎翰林也不止一个，但黎晚儿很多人都知道。
我知道，那些看过我歌舞的达官贵人、王子王孙们都在议论我，我甚至听妹妹说，那些根本没机会看到我登台的天子脚下庶民们，近来也越来越多地在茶余饭後，对我品头论足一番。
虽然黎学士似乎并不很喜欢我这样，但很多我叫不上名字的大人物喜欢，有位尚书家的公子还写了首什麽诗，题在锦帕上送给我。
我一点也不喜欢什麽诗，什麽锦帕，我知道他送出的锦帕恐怕不下数十块，诗也不下数百首的。
我最喜欢的就是在台上旋转的感觉，那时什麽都可以不想。
其他时候总免不了要想，免不了望著南来的鸟儿发呆的。
每次妹妹从外面回来我都仔细地看她的神色，每次，她都是低著头，闷闷不乐的样子，於是我也闷闷不乐的样子。
今天，这个老许是从镖局来的，他带来银子，带来口信，却没有带来王剑。
银子是王剑的酬劳，口信是王剑的平安，王剑没回来是因为他在眉县成了英雄，当了捕快。
我接过镯子，镯子很大，却一点也不好看。
这个小三……如果你回来，我可以带著你去，教你怎麽挑的……
妹妹一字不漏、一本正经地听完那个糟老头子的口信和王剑的空心汤团，劈手夺过装银子的布包，紧紧抱在怀里。
她……
我劈手夺过银子。
这是路费。
我要去找他，爹爹说过，我们不能分开的。
我知道眉县是王剑的家乡，而且，爹爹也在那里。
我要揪住他的鼻子，问他当面要回欠我的老鼠，他要是不给，他就是老鼠！
姐姐绞著手帕，咬著嘴唇。
她不放心，也不舍得，好像还有些别的什麽想法
“我又不是没到处跑过，没什麽好怕的，而且还有小三的这麽多钱。”想著可以到处行走，可以跑去吓王剑一跳，刚才还有些气乎乎的我几乎笑出声来。
黎学士一家都不放心，但我提起爹爹的坟墓，他们就都无话可说了。
我也不让他们派人跟著我，我怕闷得慌。
姐姐背著我的包袱，红著眼圈一直送出好远。
平时我们总是一起睡的，但昨晚她好像一夜也没回来睡。
不能再送了，京城高高的城楼已经看不见飞檐。
姐姐脱下小袄，给我穿在身上；我抱著她哭了。
“这双鞋给、给他，他的鞋应该换了，”姐姐一面帮我背好包袱，一面抹著眼泪，把鞋塞在包袱里。“这个……这个也是给他的。”
姐姐手里拿著一把团扇，这是一位诗礼世家的小姐送的礼物，白绢扇面上绣著姐姐的小像。
姐姐的手举得再高，踮著脚尖的我也看不见了。
该走了，小三和爹爹在眉县等著我呢。
爹爹的坟头，也该长出青草来了吧……
师父的坟头，已经长出了青草。
捕快。
其实也没什麽好捕，也没什麽好快的。
眉县的富人并不多，城并不大，所以贼也不太多。
不太多的贼也不是都可以去捕的，至少他们不想让我去捕，他们给我的差事是“当街缉盗”。
街上的父老见了我都笑脸相迎，衙里的同事见了我也满脸堆笑。
父老们的笑意在我走过很久还挂在脸上，我知道的；
同事们只要一转身，往往就换了另一副脸色，我也知道的。
不过能让父老们的脸上多一点笑意，我已经很满足了。
近来父老们确实没什麽理由多笑一声。
蝗虫。
这种小小身体、却铺天盖地的东西把地里能吃的东西都吃了，甚至树上的树叶，房顶的茅草。
县太爷用我替他夺回的大印发了许多告示，派了五乡八村的款，搜罗了三山五岳真真假假的和尚道士，可是蝗虫却丝毫没有打算买他帐的意思。
於是街上的商贩越来越少，而流民饿殍却越来越多。
於是盗贼也多起来，父母官管不了蝗虫，人却是管的了的，於是我们捕快们就必须常常捕，时时快了。
我一点也提不起精神，连我背的剑都没有一点精神。
对於那些弱不禁风、面黄肌瘦的“盗贼”们，我实在精神不起来。
爹爹他们不知怎样了？我该去看看他们了……
没精打采地巡弋在街上，我心不在焉地胡思乱想著。
“咚！”
一个大汉急匆匆地走过，和我撞了个满怀，身上背的鼓鼓囊囊的大麻袋重重摔在地上。
牯牛蔡四！
他铁塔般的身体摇摇晃晃，面色蜡黄，眼窝深陷，铜铃大的眼睛失神张惶地看著面前的公差。
“蔡四哥！你……”不知怎地，看见村里的熟人，我心中生出一丝暖意。
“小三……三哥……你、我……”被意外弄得不知所措的蔡四张口结舌，不知在说些什麽，突然，他神色悲哀，抓住我的胳膊：
“小三，你爹爹、你爹爹故去很久了。”
我脑袋轰地一震，紧紧扶住了蔡四的肩膀。
路边食摊。
蔡四狼吞虎咽地大口吃著包子，含含混混地道著谢。
“你爹爹的棺材是自己亲手做的，走得很安祥，也没赶上这次受罪，算是万幸了，他就是总念叨你……村里光景很不好，很多乡亲都逃荒去了，我这是从外面打短工回来，弄些麸子回去孝敬病在家里的老爹老娘。”
我拿出身上所有的钱，买了米面杂粮，装了满满一挑子：
“蔡四哥，麻烦你带给乡亲们，给我哥和瞎子叔多分些。”
蔡四惊喜地站起来，却不知该说些什麽。只是使劲搓著他那双簸箕般的大手。
剩下的几个包子，粗手大脚的蔡四小心地包起来，放在怀里：“老爹老娘怕是很久没闻过肉香了。”
走出很远，他忽然想起了些什麽：
“豆腐麽妹嫁了，嫁到石河湾的……”
麽妹，她还好吧？
好久没有晚儿明儿的消息，她们怎麽样了？
………【第十二章 一事有成】………
蝗虫终於走了，可饥荒并没有结束的意思。ＷｅｎＸｕｅＭｉ。ｃｏｍ
衙役们都提不起精神：虽说有份公粮吃，但有些同事的家里也已经有人饿死
我想回家看看，看看哥哥，给爹爹磕几个响头。
但我根本抽不出工夫来。县里更乱，差事更忙了。
老少爷们望眼欲穿的朝廷赈济，终於到了。
当光著膀子、赤著脚丫的大群纤夫迈著沈重的脚步、洒著豆大的汗珠，一步一步把船舷齐水的大粮船从邻境拉入县境，拉过田野乡村时，整个县里都沸腾了。
跑得动的人像孩子一样跟著船跑过去，又跑回来，有些人甚至忘记了自己身上已没有几寸蔽体的衣服。
跑不动的人有的挣扎地爬上高处，有的扶持著攀上桥头，无力地挥手，欢呼。
就连那些爬不起来的人，听著外面的喧哗，脸上也闪烁出一丝久违的人色。
粮船到了，就停在城外的码头。
这件事全县已经没有一个人不知道。
我们受�