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皇甫瑞道：“道长猜得不错。”
“三位打算北去。”
“是的。”仍是皇甫瑞回答。
“老道看三位气色，今日在路上必定发生了一点小小的麻烦。”“
小兰道：“你是怎么知道的？”
老道笑笑：“老道会看相，从三位气色上看出来的。”
小兰：“我不信。”
老道士大笑：“这位女施主不信。”
小兰讶道：“你看出来我是女的？”
老道含笑道：“不单妳是女的，这位也是女的。妳们化装固然不错，但瞒不过老道这双会看相的眼睛。这位女施主不信，我还可以看得出，你们三位脸上有晦色，已上冲神庭，当会有一场劫难，当应在明日，不会超过戌亥二时，当应之。”
紫琼道：“依道长之言，我们当如何才能度过这场劫难？”
老道沉吟一下道：“三位如相信老道士的话，我奉劝三位，这场劫难，皆由今日之事端而起。道高一尺，魔高一丈。三位施主还是宜避之为吉，因为魔象太盛，不宜与之正面相抗。两个办法或可避之，一是明日即折返南行，急趋三百里；二则当忍则忍，如若碰上别人邀约赴会之类一律不应，过了天水，也许便可没事了。”
三人欠身抱拳道：“谢道长指点。”
老道士道：“老道与三位施主萍水相逢，见三位均乃善士，故直言相告，绝无半点恶意，希慎之，慎之。”
这时小二已将馒头、小菜和茶送来，老道便不再言语，埋头吃饭，他吃的甚快，吃罢会帐后便起身白三人打个稽首便自去了。
三人吃完饭以后回到旅店房中，不由谈起老道士的一番话来。
“这老道士到底是什么人呢？他怎么会知道今日剑门道上发生的事？”紫琼道。
小兰：“也许我们在剑门道上和那两个‘赶尸教’徒相斗，那老道士隐伏在旁看见了，所以才在这里说了那一番话。”
皇甫瑞道：“我看不会。这老道士看那年纪，应该是在五六十岁左右，可是他却满面红光，没有一点皱纹，且腰不弯，背不驼，走起路来脚下轻快无声，下盘很稳，给人以一种行云流水般的感觉。当应是一个功力极高的武林高手。”
小兰：“那他与我们素不相识，为何要来提醒我们呢？”
紫琼道：“这位道长慈眉善目，一脸正气，当非奸邪之辈，也许是知道‘赶尸教’势力庞大，十分难惹难缠，怕我们吃亏，所以来提醒我们。的最后不是也自己说了，他并没有恶意吗。”
小兰：“那我们为了避开‘赶尸教’，是否会如他所说，不再北上，折返回南呢？”
紫琼道：“不管有千难万险，这次北上是铁是不变的。”
皇甫瑞道：“对，我们北上的初衷不政，‘赶尸教’再厉害，我们也未必会惧怕手他。”
小兰道：“我也是这么想，谁怕谁呀！‘赶尸教’再霸道，我们也要闯一闯。”
紫琼道：“皇甫大哥，今日你手中那面古镜，到底是一件什么宝物？会有如此神妙，一下子便把那两个‘赶尸教’徒的妖雾给破了。”
皇甫瑞道：“说来这古镜确是一件宝物。”他从怀中摸了出来，递给紫琼：“妳们先看看，
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我再络妳们说说它的来历。”
紫琼和小兰看那古镜，乃是一面铜镜，直径约有碗口大小，光可鑑人，纤细入微。照看此镜，令人顿生遍体清爽、沁入心脾之感。背面中心阳刻太极八卦图形，还有一些令人不识的蝌蚪文字，边上有阴刻的日月及二十八宿星辰。
皇甫瑞等两人看完后接过镜来方说道：“此镜乃家师无为上人所赐。据家师赐镜时告诉我，此古镜他得自于河南的崆峒山中。一般人均只知道甘州的西崆峒而不知道这东崆峒。《庄子。在宥》篇记载，这里是黄帝问道于广成子之所。据家师考证，说这古镜是广成子镇山至宝之一，一般人只知广成子镇山至宝为翻天印，却不知广成子还有一件至宝，就是这面宝镜。此镜名曰太昊镜，相传最先归伏羲所有，后归广成子？黄帝问道于广成子，广成子以此镜赠之。后来黄帝与蚩尤战于涿鹿。蚩尤起大雾，黄帝以指南车以辨方向，以太昊镜扫荡浓雾，乃大破蚩尤于涿鹿之野。功成后黄帝将该镜璧返广成子。故此上古宝镜可辟邪除妖氛。可是它的妙用家师亦不能尽知尽解，仅知以内力真气催动，可发光，能驱荡一切毒痒、妖雾。愚兄辞师下山，恩师考虑到我在江湖上行走，难免会到苗疆瘴疠之地，苗人善蛊；江湖中还有排帮、赶尸教之类会法术、邪法的帮会，如果遇上发生龃龉，单凭武功修为是不行的。有此宝在身，可保万一。不想今日果然用上了，确是有其妙用。”
小兰道：“如此说来，加上今日试用，果然是一件奇宝。那老道士不知我们携有此至宝。量那‘赶尸教’要为他们徒子徒孙找回场子，使用妖法也未必能奈何我们。”
紫琼道：“我们就是持有此宝，也千万不能大意。那老道长提醒我们，我想他一定多少了解那‘赶尸教’的实力，免得我们大意吃亏。”
皇甫瑞点头道：“说的也是。”
这时房门上晌起几下叩门的声音。
皇甫瑞问道：“谁？”
“是我，店中小二。”
皇甫瑞道：“进来吧，门没栓。”
推门进来的果然是店中小二，手里拿着一封信，他向三人哈哈腰道：“有人给三位客官送了一封信来，要小人转交给三位。”
皇甫瑞接过信问道：“那远信的人呢？”
店小二道：“那人丢下信就走了。他说三位客官看了信会知道的，用不着等回信了。”
皇甫瑞点头道：“知道了，你去吧。”
店小二退了出去，把门也顺手带上了。
他们在这旅途之中，这里既无亲戚也没有相识的朋友，何人会给他们送信来呢？
皇甫瑞把信拆开看了，冷笑一声，把信递给紫琼道：“果然是他们找上门来了。”
紫琼和小兰看那信，上面只有寥寥几句话：“示端皇甫瑞、黄志群、肖南：（因为紫琼、小兰是女扮男装，所以把紫琼误为“志群”、小兰误为“肖南”了）尔等伤我教下弟子，毁我教护送之‘货品’。定于明晚酉时，在县城外之北庙恭候赐教，以了恩怨。请务必光临。如爽约，则将传我教谕，千里追缉，杀勿赦。”落款却画着一具僵尸和一条鞭子。果然是“赶尸教”找上门来下的战书。
“如何？”皇甫瑞見二人看完信后问道。
紫琼和小兰同声道：“去！”
小兰道：“这‘赶尸教’大言炎炎，‘千里追缉，杀勿赦。’似乎拒我们看成胆怯逃跑，畏惧岂‘赶尸教’滛威尚不敢与它抗争的胆小鬼了！谁怕谁呀！”
紫琼道：“人家既然已找上门来，我们自然是不应退缩。”
皇甫瑞道：“我也是这么想，合我们三人之力，再加上太昊古镜至宝，我们当可以一
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闯。去看看这‘赶尸教’究竟有多厉害。”
三人既下决心前去应战，那么第二天便不走了，因为约斗的时间是在晚上。为了准备这场对“赶尸教”之战，三人决定养精蓄锐，各自回房休息。
* * *
剑阁县之北庙，实际是一座破败的庙宇，庙中早已没了僧人，神龛上供的是什么佛、什么神也已弄不清楚了，因为庙上无匾，庙中佛像或神像已破败不堪，大多成了无头之佛、无头之神了。至于这些神佛对自己金身竟然成了这般模样会作何感想，发什么样的感慨，作为凡人老百姓自不会知道，也不会去揣度的了。
庙前有一坪，面积到是不小。
夜幕刚刚降临，夜色如墨，吞噬了一切，这里就弥漫着一种十分恐怖的气氛，不仅再也看不到一个人影，而且四周，碧绿的鬼火闪现明灭，鬼影幢幢，鬼声啾啾，连虫声、蛙鸣都吓的没有了。这在平时，到没有这种现象，可今夜却不知为何，突然有此变异。此时如果有人行经此地，定然会汗毛倒竖，毛骨悚然，胆小的极有可能吓的晕了过去。
你别说，真还有胆子大的，快到酉时时分，三条黑影，捷如飞鸟，在墨黑的夜色笼罩下，如轻燕般飞身落在坪上。
从身材上看，这三条黑影，一高两矮，他们落在场中，那身材高的一个便开口说话了：“我们已如约准时来到。怎么作为主人的‘赶尸教’列位，却还躲在见不得人的阴暗处，也该现身迎客了吧！”
他话音刚落，突然从那破庙里响起一声如厉鬼夜哭般的长啸，四周鬼哭之声大作，吓得那林中宿鸟，纷纷从林中飞起，四散逃向远方。蓬地在天空爆出一团如面盆大的惨碧色火球，在空中如焰火般爆裂开来，坪的四周伴随着这漫天鬼火，一下亮起无数碧绿色的火把，把这破庙前的坪上照得通明，把坪上的一切都映照成惨惨的碧绿色，显得十分奇诡怪异。
这三个黑影，正是前来赴“赶尸教”之约的皇甫瑞、紫琼和小兰。
鬼哭之声终于停了下来，那些幢幢鬼影，也现了身，在坪的四周，对皇甫瑞三人形成一个包围圈，这时从那破庙中，走出七八个人来。这七八个人，全都一式的宽大黑袍，走在当中最前面的那人瘦高身材，侭管穿着宽大的黑袍，也能看得出来，头上戴着一顶黑色尖顶的高帽，瘦削无肉的脸显得趣青，一对八字眉，一双豆眼，看来应是这帮“赶尸教”的首脑。这一帮人走到距他们三人三丈处停下脚步。
那人上上下下打量着皇甫瑞等三人一阵，方开口说道：“你们三个就是那皇甫瑞、黄志群、肖南么？”
皇甫瑞道：“就算是吧。我们赴约来了，你们说怎么办吧！”
“你们为何婆毁我教护送的‘货物’，伤我教中弟子？”
小兰讽刺道：“想不到自诩为川陕声名晌当当的‘赶尸教’却会如此颠倒是非，混淆黑白。是我们先惹你那些教徒，还是你们这‘赶尸教’太过霸道了，把天下人都不放在眼里，要欺侮天下人呢！这也难怪人鬼颠倒了。”
那人怒道：“你是谁？说话这般无礼！”
小兰道：“我就是你们说的‘肖南’呀！怎么样！？你们这些人还懂礼么！”
皇甫瑞道：“阁下是什么人？”
那人身旁一人接口代答道：“你问他是什么人？说出来吓得你们打抖抖，他就是我们教主江湖人尊‘瘦阎罗’竺万思竺教主。”
小兰笑道：“嗬，我以为是玉皇大帝、太上老君、西方佛祖如来呢，结果一个‘阎王’都是假冒伪劣的冒牌货，自个封的。竺万思，‘逐万尸’，只不过是个赶死人的头罢了。我们三人站得好好的，并没有抖一下哇。”
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那人磔磔一笑，那声音颇有几分鬼气：“没抖好哇，待会你想抖也来不及了。你们毁我教‘货物’，伤我教弟子，今日你们必须要作出交代，付出代价。卓护法，你先去把这姓肖的小子给我拿下。”
右手一个矮胖的黑袍人躬身道：“谨遵法旨。”走出场来道：“小子，不要光凭一时的嘴利，有本事便出来亮亮。”
小兰道：“谁怕谁呀！别把你‘赶尸教’看得太高了。没有三分三，不敢上梁山。今天我们敢来赴约，就没有对你‘赶尸教’心存一个怕字。”说着就要向前走。
皇甫瑞和紫琼道：“千万小心，注意防备他施妖术。如果发现苗头不对，赶快退回。”
小兰道：“我知道。”提着宝剑走了出来，边走边道：“我也晓得，你们‘赶尸教’之所以在江湖上尚还免强能站得住脚的话，没有别的本事，只有凭一种本领而已。”
那卓护法名叫卓晓桂。江湖上都把他叫‘作小鬼’。他听了小兰的话不禁问道：“你说我教在江湖上立足只凭一种本事！我们凭啥子本事？”
小兰道：“其实你们‘赶尸教’的武功稀松平常，连江湖上二三流的武功都比不上，只是靠你们会点妖法，就是凭了妖法这点本事才在江湖上站住脚而已。”
卓晓桂怒道：“放屁！你敢藐视我教武功！？那好，老子今天就不用仙术胜你，叫你看看本教武功，是不是连二三流都不如！就凭本教武功，我也要你小子死一千次。”
小兰道：“真的！？”接着口里啧啧，把头摇得像播浪鼓一样：“我才不相信呢。”
卓晓桂道：“你不相信？我说不用仙术，只凭武功击败你。如果用了一点仙术，我自承失败，且定遭天谴。”
小兰道：“那好！我就是要看看‘赶尸教’武功有哪点