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力增长她的胜算更小。
戚长缨心念一动，腾云往西面飞去，狐妖在后面紧追不舍。
她飞到山腰密林时，感觉到狐妖的妖气淡了些许，微微松了口气，心道果然是该拖个一时半会儿再打，叫他泄点妖气她再应付。谁知松懈之际，眼前横出一道石壁，她要再飞身上去根本来不及，只得转身迎击。
狐妖早在袖中蕴着一团妖火，他一挥袖，妖火以雷电之势涌了过去。戚长缨飞速合掌，施尽全力推出两道真火。砰的一声，火花四溅，雾气弥漫。
妖火烟气沾上戚长缨的袖口，伤了她一点元气，她握住手腕后退了一步。
狐妖亦被真火灼到，颊上现一条新疤，气得七窍生烟：“你敢伤我的真身！”
第005章
传闻狐族对外在十分注重，看来所传不假。烟雾散开，戚长缨负手在背，佯作气定神闲：“你这么怕伤了真身，干嘛不变回土狗与我打？”
狐妖气得找不出话来回骂，只能重复之前的话：“你才土狗，你全族都是狗！”
“你的嘴这么笨，那农妇竟也被你骗了。”戚长缨叹了口气。
“凡人最重是色，本大爷生得风流多情，光靠脸就能唬人！”狐妖说起自己的脸变得颇为得意，至忘乎所以。
戚长缨见他虽然生一张笨嘴，但说到自己的美貌时就相当利索，觉得很是好笑，忍不住道：“你弄错了，以色诱人不称风流多情，而称自命淫贱。”
狐妖正欲发作，却忽然妖气大散，一阵非比寻常的气息压顶而来：“妖怪，还不束手就擒！”咻的一声，狐妖还未看清来人，突然左腿吃痛，低头一瞧，竟是被箭射中！而且这箭并不寻常，一下就将狐妖射回了原形。
只见一名十岁上下面容尚有几分青稚的少年背负羽箭，手拿长弓，骑着马看着他们。戚长缨见那少年是个凡人，脖颈后却隐隐约约有一条小龙的模样，龙气逼人，想来刚才那股威慑狐妖的气息正是龙气。
妖怪最怕至刚至阳至纯的龙气，狐妖见势当下落荒而逃。
戚长缨眼见狐妖逃走，正顾虑这少年会不会把她也当成妖怪射她，她刚才伤了元气，施不动仙法，一时也逃不开去。
少年收弓下马，突然大步冲过来一把拉住她，神色复杂道：“你看到了吧，刚才那个妖怪？”
戚长缨刚想摇头，他又道：“我看到你跟他说话了……”
她语塞，少年的眼睛却霎时变亮，语气相当兴奋：“我就知道这世上是真有妖怪的！”他转而看向戚长缨：“你又是什么人……”
戚长缨忙道：“我是人，不是妖。”
少年双手抱胸：“我知道你不是妖，我是问你姓甚名谁，是干什么的，还有你为何能与那妖怪说话？”
“我姓戚，名长缨，是……是……专门降妖捉鬼的。”
少年一副了然状：“原来如此，怪不得你能与妖怪说话。”
他还欲问什么，这时远处传来一声：“皇上！”，马蹄声隐隐约约，大队人马正往此处赶来。这一声“皇上”震得戚长缨后退一步，怪不得这少年身为凡人，却携着龙气，原来他是凡间皇帝！
马蹄踏得尘土飞扬，她感觉到胸前一片灼烫。那男子骑马破尘雾而出，勒马落地，气度高华，正是上回她在酒楼遇见之人：“臣，护驾来迟——”
……
戚长缨在宫门外面候着面圣的时候，听到一个相当不得了的传闻。说是这楼相楼世礼如今在萧京中一人之下、万人之上，是靠以色侍人。那墙角内侍颇为胆大，推敲得头头是道、声色形象：“这个楼相，年纪那么轻，怎么做的丞相？不就是睡出来的嘛！”
听到此处，戚长缨闷声一咳，那内侍斜着眼睛刮了她一眼，吓得她浑身一哆嗦。
最可怕是她被宣进去的时候，楼世礼也在。他穿了一身官服，风姿挺秀，仍然是沈腰潘鬓的翩翩佳公子之态。戚长缨默默看过，想起刚才那内侍所说，忽然觉得此人还真真切切是有几分狂蜂浪蝶的气质。
萧渊换上了明黄色的龙袍，虽然年纪尚小，但是也颇有气势：“戚长缨是吧，你说你是专门捉鬼降妖的，那你师从何处？”
戚长缨咯噔一下，她若随便胡诌，要是查证起来岂不是犯了凡间的大罪？萧渊见她犹豫不答，猜想这一类事往往忌讳重重，也不为难她：“朕准你不说，不过，朕要你留在宫中好好驱一驱这后宫鬼秽。”
戚长缨心里哇凉，将头伏得更低，恳恳切切道：“皇上，长缨以为，有皇上您的龙气镇宫，四方鬼魅妖孽断然不敢近前，而且，而且……”
“而且什么？”
“萧京城内，妖鬼肆虐横行，贱民若留在宫中，萧京百姓就更受其苦。”
萧渊一怔后沉默不语，他若强留她在宫里倒是不体恤黎民百姓之苦了。这时楼世礼一侧身道：“皇上，臣有一个提议。”
萧渊给了楼世礼一个“说下去”的神色，楼世礼睨了一眼戚长缨道：“不如将戚姑娘安在臣府中，一来皇上有事便可宣她，二来臣可相为照看，三来以防她居心不良威胁圣安。”
此人当着人面说人居心不良还面不改色、稳如泰山，果然不是善类，戚长缨愤愤想道。
“楼相言之有理。”
“皇上！”
“嗯？”
“贱民乃天煞孤星，命犯太岁，若是到楼丞相府上定会连累他运势变差！”
“这……”萧渊一顿，神色犹豫。戚长缨一见，险些热泪盈眶。
楼世礼在旁淡淡道：“为了皇上，臣甘之如饴。”
“……”戚长缨止不住眼里水光微微。
“戚长缨，你怎么哭了？”
“贱民，是被丞相大人的一片赤诚忠心所感动，一时……情难自禁。”
第006章
萧京，入松小筑。
微雨蒙蒙，窗中可窥远黛奇青。
“湘水流，湘水流，九疑云物至今愁。君问二妃何处所？零陵香草露中秋。”苑娘坐在珠帘后面轻轻拨弦，柔柔吟唱，盈盈若无骨，楚楚似扶柳。她已近三十，在春风醉算是半老徐娘，姿色也不出众，只不过低眉顺眼，很是温婉。
楼世礼一进屋看见苏梓辛坐在那儿意兴盎然地听曲儿，转头看见坐在那儿弹唱的苑娘，心下了然：“怎么，李将军找麻烦找到春风醉去了？”
苏梓辛递给他一个酒杯：“贤昀这回胆大包天，受家法的时候冲撞了他爹几句，气得大将军……啧啧……”
楼世礼端着酒杯悠然地喝了一口：“他是什么时候差人来知会你去春风醉接这苑娘的？”
“昨天派人来的，本来他是派人捎信给你的，可是你那会儿正陪着小皇帝春猎，这破事儿不就找上我来了嘛，恐怕他这回是料到他爹气急要去春风醉斩草除根了，”苏梓辛挤眉弄眼地朝苑娘那边看了一下，“这不，我接到他求救就把人接到自己的地盘来安置了，不过我想将军顶多是把人弄走还不至于滥杀无辜吧？”
楼世礼轻描淡写道：“不一定，我虽不知道将军在战场上如何如何，不过在朝堂上也与他有过不少交集，他也算是……奇货可居。”
苏梓辛被这个说法逗乐了，笑了一会儿，瞥了瞥苑娘：“话说这个臭小子也真是的，哪根筋不对喜欢上这样的女人？将军摆明了是想看儿子成为跟自己一样的须眉男儿，如今看来，这小子是离将军之所期望渐行渐远了。”
楼世礼手指敲着桌面，悠悠一笑：“须眉男儿——你指李贤昀？”
……
这日戚长缨很是郁闷。
她四处摸索相府中鬼怪之迹却一无所获，已经很是颓丧，想探一探这楼世礼与妖石的联系也是毫无所成，可谓是心灰意冷。谁知忽有一位肖员外登临楼府，他请了一位凡间法师竟意欲与戚长缨这个御用法师斗法。
肖员外生得膀大腰圆，其眼鼻被横肉挤得无处容身，嘴角边有一颗巨大的肉痣，肉痣上有一根乌黑发亮的毛。由于那颗肉痣实在是大得离奇，戚长缨总忍不住频频注目。
至于肖员外请来的那位高人，传闻他长居于七岐山中一处水帘洞，吸日月之精华、天地之灵气，从不为饱腹屠戮生灵。这回他是破例下山，屈尊大驾到萧京来。
肖员外哈腰侧身，请高人先进屋。高人面目凝重地点头，神神叨叨地扫了一周，方在饭桌边正襟危坐。
“司徒仙人，这位是楼大人——”肖员外颇为恭敬。
那司徒仙人看了楼世礼半晌，面色微变：“这位大人眉宇生辉、才思熠熠，是大富大贵之相啊！”
戚长缨噗地一声，将茶水喷尽。
楼世礼气定神闲道：“哦，是么？”
肖员外十分惶恐：“楼大人，仙人有通天法眼，是不会看错的……这位，这位该不会就是？”
楼世礼看了一眼戚长缨，见她在擦刚才溅到嘴边的水渍，点了点头。
肖员外轻轻地“咦”了一声，意味不明。而那司徒仙人则高深莫测地睨了她一眼，然后便淡淡地移开眼去。
戚长缨忍不住腹诽：这楼世礼擅自答应人家要她去跟什么高人斗法，摆明了是在怀疑她居心叵测、用心不良，想试探她一二，真是岂有此理！
这时楼世礼用手指点了点桌面：“肖大人，你想怎么个斗法？”
肖员外呵呵一声道：“仙人说了，谁先找出这府中的妖怪谁就赢了。”司徒仙人点了点头。
戚长缨心想自己摸索了这么多个时辰都找不到妖怪，要是真被这所谓的凡间高人找出个一鬼半妖来——师尊他老人家在天上看的话，估计她就再也不用回仙界了……
这时那高人忽然站起身摇起他两只手，咿咿呀呀地叫，叫了半晌，又从背后抽出一个鸡毛掸子挥来挥去。
戚长缨看着满屋子鸡毛乱飞，呆若木鸡。
楼世礼面无表情地把落进了一片鸡毛的酒杯放下。
肖员外诚惶诚恐地仰着头，嘴里窸窸窣窣地不知在念叨啥。
正此时，一名下人端着一盘刚出炉的烧鹅走了进来。他撞见屋内奇景，吓得滞住，不知是进还是退。说时迟那时快——司徒仙人眼中精光一闪，身形一顿，飞身跃起，扬起手啪地几声，直接用鸡毛掸子将烧鹅劈成了数块，一旁戚长缨看了心痛地轻呀了一声。
肖员外大义凛然，伸手一指：“妖怪，哪里逃！”那下人吓得扑通一声跪下，连连大叫“小的什么也不知道”。
戚长缨五体投地，佩服到不行，憋笑憋到内伤，用手紧紧攥住袖子。
楼丞相不露声色地拿起帕子擦了擦嘴，起身离桌，走了三步顿下，而后转身温和地对着那二人说了一声——快滚。
……
当日，近傍晚时分，萧渊忽然宣戚长缨进宫。
戚长缨一进大殿，就见萧渊一个人站在一小盆玉松前若有所思：“皇上？”
萧渊一怔，摆摆手屏退了内侍，而后道：“你过来看看这颗盆栽里可有妖怪——”
戚长缨上前一瞧，眼前这玉松盆栽叶色墨绿，枝条曲折，不过没有妖气，只是寻常盆栽，于是摇了摇头。
萧渊有些失望，默了片刻道：“朕六岁时，在冷宫撞见过妖怪。”他踱步到灯盏前，伸手轻轻一掠焰火：“那妖怪眼睛细长，下巴极尖，看起来跟十五六岁的少女无异。朕站在她背后，看见她站在镜子前面端倪她自己的模样，觉得十分古怪，直到她转身，那条手臂伸长了好几丈搭到朕的脖子上的时候，朕才……”
灯火跳动，少年人的表情闪闪烁烁，有些奇异：“戚长缨，你知道那是什么妖吗？”
“是花妖罢。”
“不错，”萧渊一顿，“你是不是奇怪我怎么会知道那是一只花妖？”
戚长缨点点头，他继续道：“那妖怪要掐住朕的时候，不知为何忽然不见了，朕只记得那时她消失前神情十分惊恐。后来朕才得知当年朕无意闯进的冷宫，是早些年盛宠一时又被打入冷宫的华贵人所居之处，传闻华贵人整日对着先帝宠幸她时相赠的一枝桃花，她不哭不闹，不言不语，只是日夜看着那枝桃花，奇的是那桃花一直不败。之后华贵人上吊而死，那桃花枝也没有败掉，下人忌讳鬼神一事不敢动它，它便一直安在冷宫中。朕因为受了惊吓，昏睡了一日多，后来才听下人说起那株桃花的奇事。听他们说到桃花自那日后不知所踪，朕就有所感觉，想着朕撞见的妖怪该