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皱眉掩鼻。和尚眼珠子滴溜溜转了数圈，笑道：“原来你也不是富人，这身绸缎，看来裹着个穷身躯了。”金算盘困窘不已，咳嗽道：“我是真穷，没有钱。”和尚点头道：“可见我今日还是做不得化缘之事。哎呀呀，适才早上吃了大蒜，又不及漱洗，难免呛着施主，惭愧，惭愧。”旋即又叹道：“我出家之人，本不该吃辛辣之物，实在是饿得受不了了，便权以大蒜充饥。”钟月敏见他确实潦倒，想起自己以前也是佛门弟子，兼之先前斗然出枪，冒犯人家，不免怜悯之中又生愧疚，遂狠狠瞪了金算盘一眼，暗骂吝啬鬼忒也小气，摸出一串铜钱，抛给和尚，道：“这是给你化缘钱，也不教你在树上白趴一回。”和尚伸手朝半空伸探，轻轻接过，合十道：“阿弥陀佛，女菩萨有此善心，必得良报。”
和尚受了钱财，竟是无比热情，连连邀请穆双飞等人上山入寺作客，大伙儿皆正有此意，是以并不推辞。入了大门，但见殿中倒也收拾得干干净净，地面潮湿，显是才用清水洒过不久。七八个小沙弥抱着扫帚懒懒散散地坐在大雄宝殿两侧门廊下，好奇朝客人张望。在迎客房坐下之后，中年和尚拍掌到：“还不看茶？礼数若怠慢了，岂非是我等的不是？”须臾便有一个小沙弥捧着盘盏过来，上面托着五个小白瓷杯和一个土黄大杯，白瓷杯之中，绿叶碧盎，香气清新，而土黄大杯之中，茶土漂浮，抖抖扬扬。九华醒来，坐在椅上好奇张望，蓦然问道：“大师父，为什么你喝的茶和我们不一样呢？”金算盘龇牙咧嘴，暗呼糟糕。那和尚眉色愁苦，道：“我们是穷庙，多年没有钱财入门。给你们的都是好茶，但能省一点算一点，我自己便将就着喝些茶末陪伴吧。”此番话一出口，穆双飞呵呵而笑，神色无异，那钟月敏、紫姬和九华的脸上却都挂不住了，面面相觑，颇为尴尬。紫姬斜睨穆双飞一眼，小声道：“相公，要不——”虽未言明，意思却赫斯真切，穆双飞会意，笑道：“我毫无异议，余下的，便由金老板拿主意吧。”金算盘暗暗骂道这个和尚好会讹财，无可奈何之下摸出十两银子，双手托着放在案上，心中恚怒，脸上却满脸堆笑，道：“我们也是诚心敬佛之人，这点意思，还请笑纳。”和尚慌不迭接过，握着手中把玩半日，方小心翼翼纳入袖中，合十称谢。金算盘将那一杯茶仰脖子喝光，暗道这茶好贵，可值二两银子一杯咧，万万不能浪费了，又见九华抱着杯子极不老实，急忙喝道：“人家大师一番心意，你便是再觉茶苦，也该喝完。”九华吐吐舌头，嘟着嘴将杯中水饮尽，然后平端着小白瓷杯给金算盘看，杯中只余绿叶，并无余汁。金算盘又瞧着钟月敏等人，二女知他心疼十两银子，相顾莞尔，也将茶水喝完。穆双飞笑道：“如此好茶，应该慢慢品，如何牛饮？”金算盘赔笑道：“穆公子说得甚是，可见我们皆是不懂品茶的。”不过一会儿，又有小沙弥送上几根黄瓜，说道是庙中自家栽种的，很是甜洌。穆双飞笑道：“大师不消客气，恕在下直言，山门台阶之上，不知铺垫何等物什，堪为防妖么？”和尚叹道：“近日来，常有妖怪在寺庙作祟，搅得鸡犬不宁，我们几次三番要去缉捕，偏偏那妖怪甚有些能耐，来无影去无踪，好难擒拿。后来便想出这么一个法子，在山门台阶上铺垫‘显妖散’，只要妖怪踩踏其上，入了庙来，就能留下足迹，任它怎么隐形也藏匿不得踪迹。好几次捉得它，结果又被逃了。”众人悚然，齐声道：“果然有妖怪么？”
正说话之间，忽然门外传来脚步声响，旋即有个小沙弥心急火燎地冲了进来，大声道：“信久大师兄，不好了，咱们大雄宝殿的半斤香油，都被妖怪给偷吃了。”那信久和尚大吃一惊，手中抖动，却将土黄大杯子磕碰翻倒，水裹茶末泼了一桌，顺着桌角边缘滴滴答答溅落。当下不敢怠慢，随着小沙弥心急火燎地跑到大雄宝殿，但见十余小沙弥皆执捏扫帚簇拥于殿门旁，见了信久，齐声叫道：“大师兄，妖怪又来惹事了。”信久对着一个年龄稍大的少年僧人道：“信方，今日是你值班守戒吧？”那少年僧人又是羞愧又是气愤，将扫帚凌空虚击，嘟哝道：“那妖怪尚在大雄宝殿之内，被咱们围了退路，逃不开去，稍时待它出来，老子非得一笤帚劈死它。”旁边有沙弥叽叽喳喳相顾道：“阿弥陀佛，咱们出家人不杀生，打它个半死就可以。”“不错，非要教它也尝尝咱们的厉害，否则还真以为你我俱是好欺负的。”“殿后的大门可堵住了，休要咱们筹划仔细，它却从后面一溜烟逃走。”“早就锁好了，还添了一把锁，且说了，信石他们不是也过去戒备了么？”纷嚷时候，大殿内突然传来“啪啪”几响，有人急道：“不好，它在翻开功德箱。”信久和尚哼道：“箱子空空，一个铜板都没有，倒是我这上有一吊钱咧。”从袖中摸出先前钟月敏送给他的一串铜钱，捏着绳结，叮叮当当摇晃起来，暗下却朝他信方师弟使了一个眼色。信方会意，提着扫帚斜走几步，贴着门楣悄悄站立。铜板相撞的声音传播出去，飘入殿堂，不多时，就看一个状若狸猫的毛茸茸大头探了出来，下面拖曳一条极其长阔的黄白相间之尾。说时迟，那时快，信方怒瞪双目，飞身而起，骂道：“你这招厌的，偷了我们庙中多少物什，今日是我轮值，你也赶来捣乱，害得本小佛爷大丢颜面。”扫帚头结结实实打在狸猫脑袋上，疼得它大叫一声，哧溜跑回殿中。众和尚见信方得手，莫不拍掌大笑。里面却传来骂声：“呸，你们这座穷庙，有个狗屁值钱东西。我这千岁徒孙来此，其实是抬举你们，偏偏一群秃驴，不识好歹。”信久和尚将铜钱收起，冷笑道：“既然晓得我们是穷寺，你还贼心不泯，但有机会便来游荡觊觎，岂非正说明你是个甚没有品性的贼妖？”恐进去被那厮从暗中陡然施袭，所以亦不敢贸然闯入擒拿。那妖怪不慌不忙，道：“天子尚且知道微服私访，我这千岁徒孙，自然也能放下架子，降低尊贵，时不时来此体恤穷和尚生活疾苦，如此良苦用心、大义仁度，岂是你们谙懂的？”信方雄赳赳昂立最前，喝道：“偷吃了香油，尚好意思如此辩逞口舌，羞不羞啊？”话音甫落，劈面一物打来，躲避不及，脸上登时黏糊糊的，伸手一摸，却是一滩黑油，听里面妖怪狸猫妖怪叫道：“那油也不知放了多少年，黑乎乎早就不堪使用，我不过喝了两口，便欲呕吐得天翻地覆。这油捏成膏，膏可捏成球，你要便给你。”信方气得浑身发抖，回头道：“大师兄，这怪物委实欺人太甚。今日我就将之缉捕归案，非得好好教训它一番不可。”提着笤帚冲突入殿，方走不过旬步，周围风声响动，却是那妖怪提着木鱼、锣鼓、烛台等物不停抛来。众和尚在外面听得，心惊肉跳，忽然一条人影闪过，原来信方跌跌撞撞逃出来，满身尘垢，灰头土脸，实是狼狈不堪的模样。信久忍耐不住，扑哧而笑，转瞬整肃脸容，正色道：“师弟，敌暗我明，不可鲁莽。我本该拦你的，孰料你动作迅捷轻快，眨眼工夫便进入了。”信方本想说大师兄你武功最好，拳脚兵刃、轻功身形俱属上乘，倘若你能带领众师弟闯殿捉妖，那可恶的狸猫妖怪哪会如此肆意张狂啊？想了想，毕竟缄默不言。
此座寺庙，原本就是荒芜之所，破落颓废，还不及此时光景，也是信久和尚来了以后，自己布金施银，请了小镇的泥瓦油漆工匠好好修缮，方重新略显气象。说起这信久和尚，初时并非出家人，乃是窜走闽南一带的独行大盗，杀人越货、奸淫掳掠，无恶不作，后来得了神人点化，遂洗心革面、痛改前非，遁入佛门为僧，游走各地行善积德，了偿昔日犯下的种种罪孽过错。他游经至金壶镇时，见此地孩童少年孤苦伶仃，心生慈悲，于是便收了他们为师弟，共同在此庙修行礼佛，暗道待他们大了以后，该还俗归家，该做什么事业，还做什么事业，岂能将大好韶华都虚耗在青灯木鱼之上？此刻他站立于大雄宝殿之前，听里面尚是“噼里啪啦”响动不歇，正是妖怪性起，提着殿中的东西胡乱抛掷，嘻嘻笑道：“你既然是什么尊贵之人，如何还学着泼妇市井一般，乱扔乱砸咧？简直有败你的斯文。”那狸猫妖怪得意道：“和尚，这你便就不懂了，有钱人家的老爷，若是胸中不甚痛快，便会挑拣几件东西抛砸泄气。”穆双飞、紫姬和钟月敏等人站立最后，瞧此热闹，相顾莞尔。金算盘叹道：“荒谬，荒谬，有钱人家的老爷，发作脾性，有谁舍得扔自己的东西？也不知这糊涂妖怪，哪里听来如此传闻，便东施效颦，反落得不伦不类，贻人笑柄。”九华大声道：“跑到人家家里砸东西，便在妖界之中，也是下下之品，唉，可怜，可怜。”旁边一个和他年岁相仿的小沙弥奇道：“小施主，它怎么可怜了？”九华吐吐舌头，道：“它分明是个下下妖怪，偏偏还要自诩为甚么尊贵之妖，此乃得了‘痴心妄想症’也，大夫郎中也看不好的，岂非可怜。”那小沙弥连连点头，道：“果然可怜。”殿中狸猫妖怪怒不可遏，大声道：“放屁，放屁，谁可怜了？谁又要你们可怜？”信久和尚听风识音，那脚步虽微，却也知它慢慢朝殿门挪来，不动声色，叹道：“既然它是如此可怜之妖，我们也不用和它为难了。想小镇乞丐咱们尚且能容忍垂悯，对它尚不能网开一面么？”狸猫妖怪气道：“这个屁愈发臭了，敢说本千岁徒孙连乞丐都不如么？简直混账之极。”
信久和尚蓦然飞身而起，如箭一般窜入殿中，手出如电，疾扣妖怪胸膛。那狸猫妖怪正偷偷摸摸趴在门楣旁的一根柱子边，距离大门不过五六步远，见状大惊失色，急欲躲避，却早被信久和尚中途换招，一把揪住了毛茸茸的颈脖，喝道：“出去。”身体登时如断线的风筝，摔跌而出，双足落地，自知亟该逃跑，孰料竟拿捏不得身形，“噗通”卧倒于石砖之上。此妖体量未大，不甚沉重，少年信方恨它教自己受辱，胸中恚怒难平，跟上去飞上一脚，把妖怪踢下台阶，落在院中。那狸猫倒也反应机敏，乘机从谷道喷出一股黄烟，这等猫釉之属，其屁最是熏臭无比，周围小沙弥莫不掩鼻甩袖，撇下扫帚落荒而逃。钟月敏见状，从地面摸起一块石头，凝劲抖发，正击中狸猫侧背。信方不知从哪里摸出一只偌大的箩筐，顾不得余臭，拖曳着冲了过去，将妖怪反扣于内，然后一屁股坐在上面。满脸喜色，高声喊道：“这招厌的被我捉住了。”信久和尚愣了愣，蓦然脸色大变，提醒道：“却也未必，狸猫擅长挖掘地洞。”七八名小沙弥换了扁担赶上，围住箩筐，待信方掀起一看，忍不住破口大骂，直说那妖怪不是英雄好汉，专会行此伎俩。原来须臾工夫，狸猫便在地上刨了一个地洞，窜匿其中，早已逃得无影无踪。
信久和尚笑道：“罢了，罢了，亏它能有如此本领，咱们走吧。”依旧请了穆双飞等人回客房喝茶，那茶叶可连泡数杯，其香味不散，再看黄瓜，不知何时被人咬过，上面尚有齿痕。金算盘奇道：“这是怎么回事？”信久和尚苦笑道：“多半是那狸猫弄怪的时候，另外一只小妖怪却跑进屋中，偷窃粮食，将黄瓜和大蒜给偷了去。”穆双飞怔然，问道：“难道此地有好几只妖怪作祟么？”信久和尚笑道：“正是，只是这些妖怪并不害人，专喜和人恶作剧。说来它们也并非一无是处。昔日寺庙常有小镇的窃贼光顾，可不仅仅偷点黄瓜香油什么的，便连蒲团、蜡烛、桌椅、案台、帷幕等物什，也一并挟夺了去换钱，自从闹妖的传言绵播开来，那些贪婪之贼反不敢来了。”紫姬问道：“这些妖怪，是什么来历呢？”信久和尚摇头。九华忽然顽皮，跳上椅子，屁股坐在扶手上，道：“它先前自己自诩什么‘千岁徒孙’，以前有个什么‘千岁门生’，你们猜猜看，彼此可有什么干系？”钟月敏见他说话直时，嘴角含笑，神情促狭，便知其意，喝道：“小泥猴子，你少添怪添乱。”九华拍掌笑道：“倘若咆哮小王也收了徒弟，它的徒弟在外面，可不就敢自称为‘千岁徒孙’么，你就成了祖师婆婆，哈哈，岂非有趣？”钟月敏怒不可遏，凶巴巴过来捉他，九华跳下椅子，躲在穆双飞背后，道：“穆大哥，你老婆发雌威了，也该略振夫纲，好好管教管教她咧。”钟月敏满脸通红，呸道：“小小孩子，愈发不成规矩。若非今日在佛堂作客，瞧不把你屁股给打成两瓣。”九华撅起屁股，道：“大恶媳妇