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阿叶思忖着，眉头不经微微皱起。不知为何，心中莫名腾起一种不好的预感来。连足下步子也不禁加快了些。
巧儿显然也看到了那人，不过她和鲁实不太熟，所以未能认出他来。还只道是下人来此找二小姐有事，便也没多往心里去。
寒香院里静静悄悄的，似乎一个人也没有。
“阿朵，阿朵！”
阿叶喊了两声，没有人应。
“阿朵姐姐，阿朵姐姐！”
巧儿也唤了两声，她是想让阿朵出来帮忙接下东西。萧子衿采买的东西多，她们俩手上都拎了许多，早就累坏了呢。
但阿朵显然不在——寒香院并不大，就那么几间房，若是人在里头，早就听到出来应声了。
想来阿朵又跑到哪里躲懒去了吧？她向来懒散得很，活干得少，有好的东西二小姐还都先紧着她。想到这里，巧儿心里微微有些不是滋味。但也无奈。谁叫她是二小姐的心腹呢？
“二小姐好像也不在。把东西先放到小客厅吧，等二小姐回来了再看。”阿叶吩咐了一句，便引着巧儿一起。将那些沉重的东西都放到客厅的桌上。然后又吩咐了巧儿去厨房里看看晚膳准备好了没，准备好了。就用食盒装来。二小姐估计很快就回来，到时就可以直接开饭了。
吩咐罢了，阿叶便往自己的卧房走去。
巧儿趁她看不见撇了撇嘴，虽然听话地去了，但却满心不乐意。同样在外面帮二小姐买东西跑了一天，她也累了，可是却还被使唤着去拿晚饭。而阿叶却可以舒服地回房去休息。
阿叶的房间就在阿朵房间的隔壁，门挨着门，只隔了堵墙而已。阿叶推开自己的门时，不经意地瞟了眼。便见阿朵的房门开了条缝，半开半掩的，里头似乎还有影子在晃动着。
难道阿朵在房间里？
阿叶未作多想，便推开了阿朵的房门。出现在她眼前的是一条翠绿的百褶罗裙随着门开带起的风而飘动着，裙下一只脚只着罗袜。另一只脚上穿着绣鞋。而阿朵的头就挂在绳套里，脸色发青，使得原本秀气的五官显出几分狰狞来。
“阿叶姐姐，阿叶姐姐不好了，二小姐她——啊！”
一声尖叫在阿叶的背后响起。却是巧儿突然折回来，看到这幕，吓得瘫软在地。
“住嘴！”阿叶怒喝一声，便再也顾不得她，忍着巨大的悲伤将阿朵从绳套里解了下来放到床上，一探鼻息，早已气绝。想到妹妹从小与自己相依为命，年幼时她们被主上收留，一起吃了不少的苦，后来又被主上派到南楚的执行这次任务。原本以为这些事了后，她们便能过上好日子。没想到，阿朵却……却！
不对！
阿朵怎么会无原无故上吊自杀呢？
再看她的脸色，明显发青，仔细看，鼻孔、耳孔、眼孔都还残留着血迹。这分明就是中毒而死！
是谁！到底是谁先毒死了阿朵，又伪装成上吊自杀的模样？
阿朵虽然脾气有些跋扈，但她分得清轻重，只在寒香院里发作罢了，到了外面不轻易招惹别人。所以，应该不会有人恨她到要杀死她的地步。
能进到这里下毒又布置好这一切的，似乎只有萧子衿了。今天阿叶与巧儿一出门，这寒香院里便只有萧子衿与阿朵了。眼下，阿朵死了，萧子衿却不见了踪迹，这怎能不叫人生疑？
对了，还有鲁实！
阿叶当然不会忘记刚才回来的时候，看到鲁实鬼鬼祟祟地从寒香院里出去。那么他的嫌疑自然是最大的。更何况，阿朵与他由爱生恨，又杀了他的相好春兰，所以鲁实有杀她的理由。
“来人啊！死人了！死人了！”
巧儿方才被阿叶喝住愣了一会儿，终于回过神来，连滚带爬地便要去呼人，阿叶却是抢先一步揪住了她，道：“乱叫什么！给我住嘴！”
虽说阿叶比巧儿长年几岁，但平日里看起来也是一副文文弱弱的模样，巧儿也不明白她怎么就突然变得这样有力气，自己被她一揪便失了所有的力气，动也动不得。又见她语气狠厉，顿时吓得住了口，只怯怯地看着阿叶不知所措。
阿叶寒声问道：“不是叫你去拿饭吗？你怎么又回来了？”
巧儿这才想起了方才未说的话，颤声道：“我……我刚才去……去……半道看到二……二小姐被夫人罚跪在凉亭里……已……已是大半天了……连午饭都没吃……”
断断续续地，总算把话给说清楚了。
跪了大半天，连午饭也没吃？既然萧子衿这大半天的时间都在被罚跪，不在寒香院里，那就是说明她的嫌疑被排除了？那么就只有鲁实有嫌疑了！
对了，阿朵的死态似乎让她有些眼熟！
阿叶急忙进屋，去看阿朵的手指，果然，阿朵的指甲已经变成紫黑色。
狼毒草！她怎么会认不出呢？这狼毒草只有大蒙西北部的阿尔泰山脉那一带才有，他们三人从大蒙来到南楚时，每个人都带了些。因为这毒性子极烈，且一般的大夫根本查不出此毒的来源，所以用起来极为方便。当时鲁实也是用这毒，毒死了憨豆儿的。却没有想到，他竟然敢毒死阿朵！仅仅只是因为阿朵杀了他的相好春兰！
第八十五章 环环相扣
萧子衿还在罚跪。
府里的下人们对此多有些同情。
这萧家二小姐虽然从前被当成个粗使丫头使唤，但自从恢复了小姐身份后，对下人们极为和善，并不因之前有人欺负过她，就询私报复。更为难得的是，二小姐把下人当人看！那次，为了憨豆儿那个低等的家生奴，她竟然敢公然与夫人唱反调，硬是拦下了憨豆儿的死罪。虽然那豆儿命苦，最后还是死了，但二小姐总归是尽了力不是？再加上那次水患，二小姐表现出来的临危不乱，更是让人打心眼里佩服。
但偏偏这么好个人，却时运不佳。好好的在凉亭里喝着茶，却哪想到脚下一滑，居然就把手上的茶杯给抛了出去，不偏不正，正好就砸到了夫人的头上。
那茶水溅了夫人一头且不算，还害得夫人额上都被砸破，虽然只是个小口子，但那血淌出来看着可吓人了。这夫人向来是身娇肉贵的，何时伤到一点？惊吓之后，回过神来便是雷霆大怒，罚了二小姐跪在凉亭里。这一跪就是大半天的，连中午都未吃。如今天都黑了，人还跪着——没有夫人的话，哪敢起来？
那些下人们虽然同情，但也只能私下议论几句，连多去看一眼都不敢。生怕因此而被夫人的怒火波及到。
连着两顿饭没吃，又跪了那么久，萧子衿又饿又累，两条腿已经麻得好像早已经不是自己的。但是没人看得到，夜色下，萧子衿的唇角正微微翘起，露出淡淡的笑意来。
被罚跪算什么？
她还是二丫的时候，可没少被管事罚跪过。最长的，跪过三天三夜，粒米不尽，她还不是照样熬过来了？
吃点小苦，但却可以为自己制造不在场证据，对萧子衿而言。这是再合算不过的了。
这一切也都是她早就算计好了的。她知道萧夫人有散步的习惯，所以在毒死阿朵，又伪装好了上吊的现场后，便赶到凉亭这里，故意在萧夫人露过时装成摔倒不慎把手里的茶杯抛出去砸伤了她。为得就是要惹怒她。
果然，萧夫人罚她跪在这里。而这个凉亭正好又是花园里比较偏的位置，周围又有树木作挡。加上府里的人都知道她被罚了，就算有些同情的，但都出于自身利益考虑，能避则避。
所以这也给了萧子衿机会。让她能在凉亭上。居高临下。远远地看到阿叶和巧儿回来后，以最快的速度易容成了鲁实，又故意让阿叶看到“鲁实”的影子一闪而过。从而在发现阿朵死后，能一下子就联想到了鲁实。
然后又迅速地回到凉亭里。继续罚跪。
至于鲁实那里嘛，萧子衿当然也没忘了给他制造一个“不在场证据”。只不过他不在场的地方，却是厨房。
如果阿叶事后去打听，必然会知道鲁实自上午起，就因身体不适告了假，在自己的屋里休息。
当然，这也是因为萧子衿提前给他下了泻药，使得鲁实前一夜闹肚子拉了一天，今天可不就浑身发软起不来了吗？虽然他住的是几个人共住的大通铺。但是白天别人都要忙着各种杂活，没有人会回屋去的。所以没人能证明，他一个人在屋里到底干了什么。是不是溜到寒香院杀了阿朵？
再结合阿朵是死于狼毒草之毒，所以阿叶必然会认定是鲁实下的杀手。
亲妹妹被鲁实杀死了，阿叶会怎么做呢？
立马找鲁实报仇？
阿叶可不似阿朵那样的冲动。以她的沉稳性子。无论多么伤心，她也会将此事淡化，绝不会揭开阿朵是中毒而死的事，只会依着萧子衿的布置，随着萧家人一道认成一桩自杀案。否则，让人追根究底，查出狼毒草，也一定会牵出其来源是大蒙。那么她们姐妹潜伏与此的事，极有可能就要暴露。她自己性命不保事小，坏了主上的大事，可就非同一般了。
而杀妹之仇，她必然会报。只不过，她一定会用一种即不让萧家这边的人察觉，又能瞒住主上的方法。萧子衿相信，以阿叶的能耐，鲁实的下场绝不好过。
虽然现在说来，一切都丝丝入扣，进行得极为顺便，但没有人知道，这一连串的计划，萧子衿反复酝酿了多久。饶是这样，每进行一步的时候，她都格外小心谨慎。哪怕是现在，一切都进行的很顺便，萧子衿依然有点后怕。万一当中哪个环节出了错，比如萧夫人没有像往常一样来散步，又或者萧夫人将她打一顿板子，却没有罚跪等等，都极有可能让她前功尽弃。到时便有可能为自己引来杀身之祸！
还好！总算是上天有眼，让一切都进行的很顺利。
“二姐！二姐！”
就在萧子衿暗自思忖着的时候，萧子龙风风火火地跑来了。身上还穿着出门时的便服，身后的小厮打着灯笼跟在后面，急急地叮嘱着叫他慢些跑。
萧子衿神色一黯，挤出几滴泪来，唤一声：“子龙弟弟！”
那变脸之快，连她自己都暗自佩服。但这也是源于自小所处的环境养成，若非懂得在什么人面前扮什么模样，她又岂能在萧家久呆？
萧子龙出去足足玩了个痛快才回来，但一回府便听说二姐被罚跪的事，连衣服都来不及换便匆匆赶来了。
“二姐你怎么样了？还愣着作什么？快扶二小姐起来！”
萧子龙一边自己掺着萧子衿起来，一边支使着身边的小厮。
那小厮却有些为难，道：“少爷，夫人没有免罚，您私自扶二小姐起来，只怕会惹得夫人不高兴。说不定还会加重对二小姐的罚呢！”
萧子龙满脸不在乎地道：“哼，我还怕她不成？二姐，爹爹马上就该回来。我掺你去见爹爹，看大娘还敢不敢为难你！你也不是不小心，又不是成心的。谁叫她自个点子背，早不过，晚不过的，偏在那个时候从那里走过，叫杯子砸到的？”
他这话有些无理取闹，到底还是孩子心性。萧子衿不禁失笑一声，道：“大娘到底是受了伤，爹爹怕也会责怪我粗手粗脚呢。咱们若是再来个恶人先告状，只怕会惹得爹爹更加不悦。不如你先回去，等爹爹回来了，再将这事委婉地告诉爹爹。”
萧子龙见她这话在理，知道多闹下去，也是理亏。遂只塞了些点心给萧子衿先惦下肚子，自己便跑去等萧富海回来。
第八十六章 最后的挣扎
萧富海回来后，没过多久便派人来传了话，免了萧子衿的罚，但要她第二天一早去给萧夫人认错。
当她一瘸一拐地回到寒香院，得知了阿朵的死讯后，顿时大惊失色，连连向阿叶追问是怎么回事。那表情、神态，即使是阿叶那种精明的人，也看不出丝毫异样。
而阿叶，也没有将自己的怀疑以及之前看到鲁实的事和萧子衿提及。但是萧子衿分明从她的眼眸中看到了深深的怨愤之色，仿佛是条毒蛇，在发动攻击前，总会有那么一刻的平静，再趁人不注意时，给予致命一击。
阿朵的死自然没能瞒过萧家的人，只不过对外的说法依然是上吊自杀。这也是阿叶先提出来