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“普柏大人今天是要去和奥格玛大人会面么？”一边替普柏穿衣系带，少女一边小声问道。
“不错，奥格玛大人是我这一次来贾扎伊尔的重要目标之一。”普柏并不掩饰自己的目的，自己这一次来贾扎伊尔的目的太明显了，几乎所有人都清楚，但是普柏不在乎，这样也许更好，将所有压力推给了荷马那边，也许那样会让菲利普这个老东西衰老得更快。
听出少女似乎有什么要说，普柏脑子里也在急转，她虽然是庶出，宾德家族也没落很久了，但是在贾扎伊尔也算是一个有些根基的大家族，说不定对方还有些用处，“你有什么要说么？”
“听说奥格玛大人很惧内，他的正妻是霍伦佐家族的嫡女，对于魔法宫灯十分喜好，如果普柏大人能够把礼物中添上魔法宫灯的话，我想奥格玛大人会十分欣慰的。”犹豫了一下，少女还是小心翼翼的道。
“哦？魔法宫灯？”普柏皱了皱眉，这种玩意儿贾扎伊尔并不是没有，但是他对于这种东西的鉴赏能力很有限，也不知道什么地方有卖，如果不能买到合适的，那就很不划算了。奥格玛是星室法庭的主审法官之一，现在虽然还没有确定谁来裁定高加索的申请一案，但是奥格玛的可能性很大，而且就算这一次不是他主审，结交这样一个重要人物对于领地、地位和血统都存在一些麻烦的柯默来说日后都是相当有用的。
“如果普柏大人不太方便的话，我可以去试一试，听说帕尔默街有各种用于装饰用的魔法小器具，价格适中，应该能够满足需要。”浅浅一笑，少女目光清澈透明。
“唔，那就拜托你中午替我买回来吧，我下午茶时间就要用上。”普柏设有犹豫，看来这位宾德家族的庶女也许还真是一个良好臂助，至少可以帮助高加索在贾扎伊尔省下许多不必要的花费开支。
“另外，我还听说塞维德利法官可能也会参与这件裁定，他的庶妻很受他的宠爱，但是出身不大上得了场面，所以一直希望能够有一两样配得上她的小首饰，但是塞维德利法官似乎收入来源不多，所以一直没有满足她，如果……”少女看到自己的建议奏效，更是来了兴趣。
“很好，那这件事情就由你一起去办理，要办得漂亮。这里是三万金盾的支票，可以了么？”普柏在这些方面从不吝啬。
眼晴一亮，三万金盾！这可不是一个小数目，看来高加索的经济实力果然雄厚，自己是不是可以借着这株大树好生乘乘凉呢？少女的心蹦跳了几下，似乎没有看见普柏眼中的狡谲。
第十四章 欲罢不能
“本庭现在宣布裁定！鉴于荷马地区领主莱利普公爵无法履行其对利昂地区的权力和义务以及原利昂领主波宁斯基己经由本庭剥夺了贵族和领主身份，本庭代表尼科西亚王国收回利昂地区领主主权。根据高加索领主柯默男爵的申请和荷马领主莱利普公爵的申请，本庭合议之后以三比二接受柯默男爵申请，暂由柯默男爵代理利昂地区领主权利和义务，代理期限一年，一年之后由本庭根据调查结果以及荷马领主莱利普公爵提供的证明文件再行裁定。”
随着一声清脆的铜锣声敲响，宣布己经拖了一个多月的关于利昂地区领主权代理的纷争终于落幕，这开创了一个新的纪元，下属领主从大领主手中成功的争取到了另外一块源于大领主的封地代理权，这在王国历史上是前所未有的，这也在给无数小领主以莫大希望的同时也给大领主们敲响了警钟。
当然最大的得益者仍然是国王陛下，主动权仍然掌握在王国手中。
虽然利昂相当荒僻而且治安极度辊乱，但是那里毕竟是一块己经开发过的熟地，而且曾经拥有几十万奴隶，无论是高加索还是荷马，要想向王国证明谁才是利昂这片土地上最合适的统治者，那都得取决于王国的态度，在这一方面高加索显然占到了先手。
“马休，你那边准备好了么？”端起手中的酒杯，却没有喝下的意思，泰兹脸色并没有下定决心之后的放松，眉头仍然深锁，似乎还在思索着什么。
“你究竟在担心什么呢？”满面红光的马休一屁股坐在条椅上，他对自己这位老友这段时间的表现一直感到不解，对于高加索的要求不愿给予支持也就罢了，但是自己征求意见时他又没有表示反对。马休真有些搞不懂这位老友在想什么。
“你觉得莱利普会按受这个现实么？”没有理睬对方的问题。泰兹仍然按照自己的思路提问。
“嗯，我觉得他如果聪明地话就应该接受。菲利普的鼻子比我们想象的灵，蓝鸠兵团己经成军，铁十字兵团也己经换防，他不接受又能怎样？造反？他没有那么傻吧，顶多也就是发表一些措辞强硬的谈话罢了，至于《乌代勒支敕令》，他本来就没有执行，现在也还不是照旧，如此而己。”
马休认为自己老友过分担心莱利普的态度了。大领主们之所以敢于抵制《乌代勒支敕令》那并不是没有理由，因为它不符合王国最先颁布的《领地法》，而后来修改后的《领地法》并没有获得贵族会议的通过，在法律上缺乏依据，否则没有法理依据的大领主是无论如何不敢和王国中央公然抗衡的。
“不，马休。我觉得你太小看这件事情的影响力了，虽然星室法庭没有直接将利昂判给高加索，但是这己经开了一个头，王国所有大小领主们都在关注这件事情，事实上大家也都清楚，法官们代表着国王陛下的意思，那个小家伙在贾扎伊尔的伎俩不过是掩人耳目的罢了。在大领主们眼中，这开了一个相当恶劣的头。小领主们会争相效仿，而且会变着法子寻找机会，对于大领主们来说这是在勒紧绞索，他们不会这么容易罢休。”摇摇头。泰兹捂气十分沉重。
“那不是更好？那些家伙既然不愿意接受《乌代勒支敕令》，那我们就要让愿意接受敕令的人来管理王国的土地，要让他们明白，国王陛下才是这个国家的唯一主人，其他人都是奴仆，顶多有高低之分而己。”马休言词铿锵的反驳。
“如果真的这么简单那可就好了。”泰兹轻轻叹了一口气，自己这个老友如果说论起行军打仗自然是一把好手，但是对于政治的敏感性和王国之外的形势他却似乎有些大意了。“假如王国没有外来的压力。
这自然是一个好办法，潜移默化，水到渠成，但是现在的王国，我们不能不考虑周全一些。”
“你是说兽人还是光明教会？”马休很警觉地反问道。
“单单只是这两者，也许顶多给王国带来一些麻烦而己，但是如果几大领主都把这件事情看得太重，而那些有心人又想利用这个机会兴风作浪，那我们可得慎重对待了。”泰兹的脸上阴毒更重。
马休仔细的琢磨着对方话语中的含义，光明教会和王国关系是不太好，但是与菲利普之间的关系更差，似乎搅合在一起的可能性不大，而兽人，西面有铁十字兵团坐镇，还有嫩榄叶兵团作后备，兽人要来也得掂量一下是否合算。东面？那是北方两大领主的腹地，于情于理两大领主都只有拼死捍卫自己的领地安全，而这么久来两大领主也一直在加强北方军备，兽人要想突破北方防线显然不太可能。那老友究竟在担心什么呢？难道是泽林？问题就算泽林和菲利普联手似乎也不可能挑战王国的军事优势啊。
“马休，有些问题我们不能不想得复杂一些，也许我们会认为他们不可能纠集在一起，因为他们相互之间都存在着这样或那样的矛盾，或者有着其他许多限制，但是你想一想，这个先例一开，如果他们放任这种现象，要不了几年，他们一直想要维护的体制就只有分崩离析，甚至连反抗的机会都没有，与其那样，他们会不会选择现在行险一搏呢？”
语速越来越慢，泰兹的声音也越来越低沉。
“那你为何不向国王陛下建议暂缓裁定呢？”马休半晌之后才问道，他虽然不太赞同对方意见，但是他也得承认这种可能性并非没有，只是机率实在太低了，几乎可以忽略不计。
“这是一个机会，如果我们这一次能够成功的控制住局势，那王国不出几年就可以焕发新生，重现昔日辉煌，所以我也想冒一冒险，但是冒险往往会付出代价，我提醒你，就是希望我们能够作更周密准备，以最小代价换取最大利益。”泰兹喟然道，明知山有虎，偏向虎山行，这也是不得不为啊。
第十五章 可怜虫
加泰尼亚河航道终于在盛大的庆典活动中宣布正式通航了，水母人没有派出任何人参加在罗森堡和巴霍蒙同时举行的仪式，很显然他们内心深处对加泰尼亚河航道的开通仍然持反感态度，只是迫于形势不得不为而已。
高加索司法官雷塞代表高加索领主府在巴霍蒙港口主持了通航仪式，而柯默才一次来带罗森堡参加了由罗森堡与加泰尼亚河中上游多个国家和城市代表举行的庆祝活动，他给这些代表们展示了水母人的授权书，这让这些代表们嫉妒得几乎要发狂，而同日高加索领主府驻卢森堡的代表处也正式成立，它将发挥沟通高加索和加泰尼亚河中上游这些国家和势力的重要作用，而由于控制住了加泰尼亚河航道，使得高加索对于这个加泰尼亚河中上游地区的影响力也是与日俱增。
“看看这个卑微的家伙，现在居然如此受欢迎，你能想象得到他只是尼科西亚王国一个低贱的男爵么？”有些嫉妒的瞅着在酒会中如鱼得水一般的柯默，一名贵族忿忿不平的道。
“呵呵，你怕是在嫉妒通航许可证落到你的对手手中了吧？”另外一名贵族笑着道：“不过没关系，我通过可靠渠道打听了，据说还会有三张许可证会在近期发放，就看我们能不能抓住机遇了。”
“哦？可靠么？”那名贵族一下子兴奋了起来。
“绝对可靠，据说在高加索那边，本地商人们在抗议这个家伙给了我们上游商人太多的通航许可证，而他们却获得很少，要求事受公平对待，这个家伙迫于压力又去和水母人交涉了，估计能够有十张通航许可证的增加。马克西姆殿下已经向对方提出了要求，那个家伙答应考虑。”另外一名贵族故作神秘状。
“是么？但我看这个家伙好像和托马斯王子与窦绿苔公主殿下搅得很热乎啊。”那名贵族怀疑道。
“哼，那我就不清楚了，但马克西姆王子殿下向那个家伙提出要求时我正好在场。亲耳听见的，看样子他们之间关系不错。托马斯王子殿下和窦绿苔公主殿下那边，也许是那个家伙想要癞蛤蟆想吃天鹅肉，对窦绿苔公主殿下有不轨之心呢。”
有些诡秘的一笑，另一名贵族道，“别管哪位王子殿下的功劳，至少这三张许可证是实实在在的，只要咱们能够弄到一张。那咱们就不愁了。”
柯默心情地确很好，马克西姆和托马斯都争相向自己抛撒着橄榄枝，他知道这其中的原委，卢克大公对于这件事情的重视是主要原因，这也要摆脱卢森堡与北面的波希米亚王国关系持续紧张的原因，波希米亚王国已经再度提高了卢森堡王国货物出入的过境关税，并加大了对边境地区的缉私力度，使得卢森堡王国的陆路货物进出受到了很大影响。而现在加泰尼亚河航道虽然还受到了通航许可证的约束，但是已经明显可以感觉到这条航线对卢森堡的重要性将会越来越大。
卢克大公已经郑重提出要求自己从水母人手中争取更多的通航许可证，自己虽然应承了下来，但是柯默也清楚要在短时间内再争取水母人太多的让步已经不大可能，现在这样的船只通行量都会给沿岸地区水母人的生活带来相当影响，能够再争取到十张许可证还得附加许多条件才行。
马克西姆和托马斯之间的斗争似乎越来越白热化了，连自己这个外来人都能够隐隐约约嗅到其中剑拔弩张的味道，托马斯在这一次加泰尼亚河航道通航事件中占到了上风，赢得了卢克大公的表扬。这给马克西姆这个家伙带来很大的压力，这个蠢货，自己也曾给了他机会，但是他没有抓住，只顾自己捞取利益，相反托马斯的表现相当出彩，不但利益没少，而且借机拉拢了一大帮原本观风的贵族。不但一下子拉平了双方原有的差距，而且甚至有超越马克西姆更加得势的味道。现在马克西姆于自己这般热络大概也是拜托马斯所赐吧，柯默阴笑着想道。
北边的局势越来越紧张，普柏这个家伙在贾扎伊尔还真有些乐不思蜀了，裁定已经公布了，居然还没有回来，看来卡夫利信中所说不假。菲利普暂时还没有作出反应，但是柯默清楚王国已经在作军事准备了，蓝鸠兵团随时整装待发，一旦菲利普有异动，只怕王国就会宣布他为叛逆，星室法庭也会迅速裁决剥夺他的贵族身份和领