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“玛哈古米。你认为我们现在应该怎么办？”并没有指望玛哈古米能够给自己指点一条明路，柯默只是下意识的随口问道。
“呃，领主大人，这个我属下不敢随便妄言。你们凡人国度中的所遵从的法纪传统与我们半兽人、兽人、山地人以及其他种族有些不大一样，你们更尊崇血统、历史以及所谓的道义，我们这些种族则更看重实力，实力强大了。自然为王，实力薄弱自然伦为猎物。你们的世界中并不完全遵循这个规则。不过我们高加索似乎一直是依靠王国中央，可谓一荣俱荣，一损俱损，我们与荷马之间的关系已经彻底破裂，王国现在虽然落魄。但是它地正统性并没有受到动摇，所以现阶段我们可能还是只能牢牢依靠王国。”
一边仔细观察着柯默的脸色，玛哈古米也只能含糊的说一些放之四海而皆准的道理，毕竟这位领主大人不按常理出牌地时候太多了。他也不清楚柯默的真正想法，不过一个情报官似乎不需要为领主大人操这份心，这一点玛哈古米清楚。
“唔，我明白了。”玛哈古米这一分并没有多少新意的话语却在无意间一下子点亮了柯默如同迷雾般的思绪，这个家伙从他们半兽人种族地角度来分析凡人社会的确有些道理，凡人社会更遵从历史和传统，对于传统沿袭有着更浓厚地依恋，罗曼诺夫王朝现在虽然遭受了重创。但是没有人敢于质疑它在尼科西亚王国的正统地位，仅仅这一点就足够了，自己该怎么做也就很清楚了。
霍夫曼和莲塔两人重返马特丹时，已经是柯默返回乌格鲁一个月之后的事情了，一个月时间中可以发生很多事情，高加索——利昂领主向王国中央援助了二十万金盾外加一千支战刀、一千面盾牌以支持金橡树和铁十字兵团重建的壮举在贾扎伊尔激起了强烈反响，也在整个王国中引起了轩然大波，柯默甚至还发出呼吁，要求王国的大小领主们联合起来用各种方法手段支持王国抵抗外敌地战争，无论从那个角度来说高加索和利昂在王国的这些领主们眼中都还排不上号，除了四大领主，比高加索和利昂富庶的地方一样比比皆是，除了一些知情者外，没有人清楚这个柯默男爵是个什么玩意儿，居然敢在王国已经处于崩溃的边缘突然发出了这样高亢地声音。
谁也未曾想到柯默的这一番行动引起了多么大的反响，团结在王国周围的中小领主们有了柯默的开头就不在沉默，纷纷用行动向王国表示支持，从资金到武器盔甲，从士兵到骑士，聚沙成塔，集腋成裘，中小领主们的热烈表示也将四大领主推上了一面悬崖，包括用恐惧目光看着王国防线崩溃的北方联盟中的盟友们，所有人都在看着四大领主地表现，如果他们要证明他们并没有与兽人沆瀣一气，那就得拿出实际行动来。
荷马军队南征再一次失败消息被严密的封锁了，这个消息对于荷马来说简直就是糟糕透了，如果再让外人知晓，那对于荷马的权威来说简直就是致命的，暴风步兵团没有能够回到赛普卢斯，他们不得不驻扎在布森平原南面，再没有接到命令之前，他们不能回赛普卢斯，否则魔法师团和骑士团的巨大损失就足有在赛普卢斯城利引发一场地震了。虽然已经有人隐隐了解到荷马军队这一次南征再次失利，但是详细情况究竟如何并没有多少人清楚，但是荷马通往南方最重要的关口——布鲁斯要塞失守却是一个不争的事实，这一点就算是想要掩盖也无法做到，仍然有不少商人需要通过布鲁斯要塞与利昂和高加索进行交易活动，那位纨绔男爵阁下的用他的行动证明了他能够完全控制住那些悍野的半兽人，他还承诺将会在布鲁斯甚至利昂和高加索坚定不移的保护荷马商人们的合法权益。
在经济利益的驱使下，在高加索同行们的示范下，荷马商人们很快就屈服了，格陵兰森林栈道很快就重新红火起来，而布鲁斯要塞迅速就恢复到了战前的状态，除了尼赛河上的河港码头仍然因为荷马海军封锁着尼赛河口而处于萧条状态下外，其他一切似乎都恢复了，当然要塞城头上已经悬挂起了代表着新主人的熊头旗和半兽人哨兵，还有精灵族的弓箭手。
暴风步兵团虽然驻扎在布森平原南部，但是他们却没有能够接到封锁格陵兰森林栈道北面口子的命令，事实上荷马都清楚现在再要对高加索进行封锁已经没有多大意义了，当加泰尼亚河上航道被高加索不知用什么手段打通之后，这一切封锁都失去了意义，加泰尼亚河中上游的国家和城市现在急切的希望将他们的多余粮食和商品源源不断的输往高加索，继续封锁下去只会让荷马商人的利益受到损害，商人们已经在游说菲利普公爵希望他开放尼赛河口，让商船可以通过尼赛河抵达布鲁斯要塞城下，但是仍然没有得到回应，至少目前他们还不得不通过格陵兰森林栈道来进行交易，不过这也让他们十分满足了。
虽然自己的居所已经迁入了达摩棱斯克堡，但是出于希望和民众保持更密切的接触原因，柯默仍然保留了原有的领主府，甚至还将它扩大和重新整修了一番，以便让它能够更充分的发挥领主府的职能。
霍夫曼和莲塔若有所思的打量着领主府内部庭园布置，简约而又朴实，没有太多的花哨的装饰，除了面积足够大之外，其他一切在见惯了那些富有领主们炫耀卖弄般豪宅的霍夫曼和莲塔眼中，这的确出乎他们意料，和一年前似乎没有任何变化，除了更整洁植物更茂密一些外。这难道就是那个向王国出资二十万金盾还有大量武器的败家子？
“怎么，二位殿下，你们好像对我的这个领主府有些感兴趣？”柯默含笑陪同着两人行走在林荫小径上。
“噢，男爵，不，现在应该称呼您为子爵阁下了，我为你带来了国王陛下的赐封诏书，您已经被荣幸的赐封为子爵了。”霍夫曼一边小心的观察着对方，一边相当诚恳的道：“我和公主殿下对您的居所仍然保持着朴实本色很惊讶，从我个人角度来说我同样喜欢精美富丽的别墅，但是从目前的局势来说，我不得不承认您在这方面比任何人都做的更好。”
“喔，殿下，您太过奖了，我不认为我做的一切值得您这般夸奖，实事求是的说，我做的一切虽然也是为了王国，但同样是为了我自己，这一点我不想掩饰，没有王国也就没有高加索和利昂，这一点我很清楚，所以，我做了一些我力所能及的事情，希望能够对王国有所帮助。”柯默表现得同样是中规中矩，标准的贵族对话风格，这让习惯了这种生活的霍夫曼和莲塔都觉得很轻松。
第八章 借势获力
手在腰间的包金长剑剑柄上轻轻的摩挲着，霍夫曼琢磨着如何步入正题，这一次他来得目的比较复杂，王国的处境相当糟糕，虽然有了柯默的呼吁和支持，王国的中小贵族们也都给予了充分支持，但是四大领主都异乎寻常的保持了沉默，如果说斐迪南和海涅家族是因为需要直接面对兽人而如此外，那泽林家族和菲利普家族的表现就令人担忧了。
这个时候失去了四大家族的支持仅仅依靠这些中小领主王国将不可避免的走向衰落甚至崩溃，王国这些中小贵族虽然现在流露出了支持王国中央的态度，但是真正当四大领主与王国撕破脸时，他们的态度会如何就很难说了，而现在这样诡异的情形也足以证明四大领主是真的有心要把王国推向绝境了。
虽然王国还可以获得周围的盟友支持，但是盟友是绝不会参与王国内部事务的，四大领主联手的力量即便是占据正统的罗曼诺夫家族也一样可能被掀翻，理由就是兽人的入侵导致王国遭遇如此惨痛的失败。而现在要想避免王国被四大领主压倒，王国必须想方设法削弱四大领主的气势，只有不但削弱打压四大领主的气势，让中小领主们团结在王国中央旗下，王国才有可能有机会重新站立起来。
“男爵阁下，我在贾扎伊尔听说荷马最近对高加索发动了一次袭击。但是我一路行来，从马特丹到乌格鲁似乎没有看到战争地痕迹，不知道这件事情是否是真？”霍夫曼思衬再三还是觉得直接切入话题更适合一些，交浅言深，正如对方所说，王国和高加索现在是连在一条线上的。如何利用现有的资源打击四大领主的气焰，鼓舞王国中央一方的士气才是最重要的。
“呵呵，殿下也听说了？是有那么一回事，荷马地暴风步兵团越过了尼赛河对利昂发起了进攻，企图占领利昂，不过他们遭遇了失败，我有责任保护王国暂时交给我管理的领地，虽然菲利普还是我的领主，但是对于他这种公然挑衅王国法律的行为我不得不遗憾的给予制止，只不过制止方式有些令他不太愉快吧。”柯默微微笑道。
柯默此言一出霍夫曼和莲塔立即听出了其中的奥妙。这一仗肯定是荷马遭到了失败，霍夫曼可是对荷马有所了解的，如果说上一次荷马是有些大意了，但这一次荷马出动了暴风步兵团，据他所知这可是荷马军队的主力了。既然暴风步兵团出动了，那骑士团肯定会跟进，这样强大的实力眼前这个家伙却轻描淡写的“制止”两个字就完结了，难道荷马又一次遭遇了惨败？
看见霍夫曼深灰色地眸子和莲塔碧绿的杏眸中都是探询之色，柯默知道自己的话语激起了他们的兴趣。“暴风步兵团主动撤离了布鲁斯要塞，至于荷马的骑士团，很遗憾。我地自卫军没有给他们留多少面子，他们被那些粗鲁的半兽人吓破了胆，这让我很怀疑菲利普的军队都是这种水准如何能够镇守一方安宁？”
“哦？”半带惊喜半带不信的神色同时在霍夫曼和莲塔二人脸上浮起，荷马军队败了？甚至连布鲁斯要塞都易主了？这可是一件振奋人心的大事，看来当初泰兹公爵培养地这个低阶贵族还真的起到了作用，荷马军队竟然被逐出了布鲁斯要塞，这就是说格陵兰森林以南荷马已经没有控制力了，连布鲁斯要塞都落入了眼前这个刚刚被册封为子爵的低阶贵族手中，骑士团也被打得大败。如果对方所说地这一切都是真的，菲利普在那些中小领主眼中还有何威信可言？
“怎么，二位殿下不相信么？”柯默看出了对方眼中心中的怀疑，灿烂的一笑露出雪白的牙齿：“也许是我的运气比较好，荷马人的魔法师团不知道遇上了什么麻烦，似乎没有参加这场战斗，我们在格陵兰森林栈道中伏击了荷马军队，打了他们一个措手不及，虽然他们还是到达了布鲁斯要塞，但是他们已经被吓破了胆，加上魔法师的爽约，而我却得到了几个魔法师朋友的支持，所以他们主动撤离了布鲁斯要塞，事情就是这么简单。”
霍夫曼和莲塔二人当然不会相信事情会是这么简单，菲利普家族在荷马传承数代，根基深厚，步兵骑士和魔法师力量完备，对付眼前这个家伙根本就不存在问题，唯一地可能就是出现了什么意外，但是即使出现意外也不可能这样轻而易举被击败，但是看眼前这个家伙的神态也不像是在妄言，这中间的内情就不好深究了，只要荷马被打败了就是一个令人振奋的消息，而柯默的表现又是拥护王国最得力的小领主，这强烈的对比反差对于中小贵族们来说当然是一个极大的鼓舞，大领主也没有什么了不得，他们不过是一些外强中干的家伙，连高加索这样的小领主都能打败他们，还有什么不可能？
“噢，这真是一个可喜可贺且值得大书特书的好消息，荷马不愿意声张可以理解，为什么子爵阁下也没有宣传一番呢？”霍夫曼皱了皱眉头尽量压抑住自己的兴奋心情问道。
“噢，殿下，请您理解我的苦衷，我毕竟还是菲利普的封臣，如果他的大军不是进犯利昂而是直接进攻高加索，我真的还不太好应付，领主对封臣的惩罚素来都是得到所有人支持的，而以下犯上即便是赢得了胜利也同样会受到谴责的，当然如果我能够成为国王陛下的直属封臣，我想这一切就要好办得多，对于菲利普我也就不会有任何怜悯和愧疚了。”柯默巧妙的瞅了一眼对方道。
这个家伙！这种时候都不忘想要为他自己争取利益，想要成为王国的直接封臣，真是得寸进尺，王国已经很多年没有直接赐封封臣了，一来直接赐封需要从国王陛下控制的直接领地中拿出土地来，二来如果直接将那些大中领主的封臣中直接册封直属领主，那无疑是一种挑衅，极有可能恶化领主与王国之间的关系，甚至引发叛乱，所以王国轻易是不敢做出这样出格的举动的，但是柯默所说也有道理，只要他获得了王国的直接册封，那他就可以名正言顺应对荷马的挑衅而毫无顾忌，这对于荷马来说简直就是背上狠插了一刀。
霍夫曼和�