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“嗯，那属下就放心了，领主大人对这位莲塔公主有什么怀疑还是有其他想法？”玛哈古米有些拿不准自己主人对于那个高傲的公主殿下有什么企图。
瞅了一眼满脸严肃的对方，柯默意识到自己似乎没有说清楚意图，这才若有所思的道：“嗯，这个莲塔公主这一次来似乎有些心事，和上一次来情形有些不一样，你得摸摸她的底，呵呵，其他想法，嗯，这位莲塔公主似乎越来越漂亮了，也许我和她真的会有一点事情发生呢。”
附和着主人的朗笑声，玛哈古米也只有一头雾水的干笑着。
第十章 信仰危机
贾扎伊尔的混乱局势似乎一点也没有缓解的模样，虽然兽人们的攻势暂时停止了，但是却仍然聚集着重兵在贾扎伊尔周围地区，蓝鸠兵团退守了第二道防线，这是以内日昂、曼斯泰因、石勒苏伊格为城市要塞群构筑的防线，蓝鸠兵团一万多士兵和本土的边防守备队就扼守在这里，在这一道弧形防线外围曾经是王国北方最富庶肥沃的良田，但是现在已经成为了兽人们的游猎场。这也是贾扎伊尔外围的唯一一道防线了，这道防线一旦被攻破，那贾扎伊尔就只有袒露在兽人们锋利的爪牙下了。
贾扎伊尔的有钱人们都开始纷纷将资产撤离本城了，重要家眷也悄悄的向南迁往更安全的科隆、云达梅一线，那里已经临近加莱行省一线，但是那里虽然看起来更安全一些，实际上人们都清楚一旦兽人们突破了贾扎伊尔，这一线也一样是倾巢之下无完卵，将资产转移到科隆和云达梅这些地方也不是很稳当，但是举目望去，王国其他地方似乎有没有多少在兽人威胁范围之外的地方。
这个时候格朗的招商行动出现在了贾扎伊尔，从马特丹到尼雷尔湖的运河工程虽然在贾扎伊尔激起了一些商人们的兴趣，但是更重要的却让王国的富人们眼睛一亮，高加索和利昂这两个一直游离于王国富人们视线之外的地方终于纳入了他们考虑范围。
马特丹已经在冥海和北地中洋小有名气。虽然有荷马海军地限制，但是这些富人们背后都多多少少有些根基，从内陆运河经敖德萨通往马特丹的航线实际上一直没有完全封闭，而从马特丹通往地中洋沿岸的港口航线虽然有孽龙的骚扰，但是仍然日益繁盛。
而加泰尼亚河航道的开通更是让远来封闭的高加索一下子打开了腹地，加泰尼亚河航道可以很顺畅地将高加索与加泰尼亚河中上游的各国和城市联系起来。粮食问题迎刃而解。而马特丹和巴霍蒙这两座港口也完全可以满足高加索的物资外运和外面的商品运入，如果那有些近乎于夸张的马特丹到尼雷尔湖的运河一旦修筑成功，那就可以连利昂也纳入整个水运系统中去了，想一想伊兹梅尔的优质铁矿石可以源源不断的通过廉价水运运出，这中间蕴藏着多少财富机会就可想而知了。
在马尼运河招商募股计划进行得如火如荼的时候，北方大批流亡的商人富绅们已经将注意力投向了高加索和利昂，眼见得北方地城市和要塞都已经在兽人们的肆虐下变成废墟，他们已经失去了在返回的信心和希望，寻找一个更稳妥的存身之处才是他们最紧要解决的问题，格朗也就顺理成章成为他们咨询地主要对象。
普柏也没有意识到自己这位老友前往贾扎伊尔的招商募股计划会引发这么多的后续影响。流离失所的北方士绅富商们已然对王国失去了信心，那些曾经被誉为王国守护神的军队和无可撼动地光明教会圣骑士们也都在兽人们的暴行面前不是一败涂地，就是哑然无声灰溜溜消失，他们的财产、房屋和土地都被一扫而光，失去了一切地他们满怀着对兽人痛恨和仇视。对王国的彻底绝望和对光明教会的彻底失望，惶然的向南逃难，现在他们又不得不为寻找另外一个出路而努力。
看到普柏和玛哈古米传回来的消息，柯默陷入了沉思当中。
玛哈古米的情报显示这些拥有一定经济基础的北方士绅商人和民众对于王国固然失望，但是他们一直寄予厚望的光明教会表现也是令人沮丧。面对兽人们咄咄逼人的气势，除了王国魔法师团中地那些光明法师外，光明教会似乎吝于派出更多的魔法师。对于王国中央的屡屡求援反应冷淡，不是以光明教会暂时没有足够魔法师力量派出为由婉拒，就是以需要已经闭关冥想的教宗同意为由推诿。
而往日对兽人行径一直持强硬态度的光明教会信仰裁判所也一下子没有了声音，诺耀拉那个昔日被视为疯子的偏执狂这个时候反而成了北方士绅商人们的救星，但是这个他们心目中的救星却居然以去南方除魔卫道为名将裁判所的所有精英全数派往南方，裁判所竟然只有一名留守牧师，这一切都让北方士绅商人们的怨气和仇恨矛头渐渐指向了光明教会，不能在危机时刻保护自己被那些没有信仰的兽人们屠戮和蹂躏，这样的王国固然可以摒弃。但作为一直倚为心灵寄托的信仰同样开始坍塌，只不过这种坍塌显得极其隐晦而又渐变罢了。
这是一个机会，柯默默默的思索着，当然不仅仅是对于高加索和利昂，对于经济利益的需求固然是吸引这些北方商人士绅的原因，但是对于暗黑一脉来说却潜藏着无限机会，在柯默看来光明教会和四大领主用这种方式来惩罚王国对于光明教会的不敬纯粹就是一种愚蠢短视的行为，这样做固然可以打击王国的威权，也可以让四大领主震慑而达到在这些地区进一步强化光明教会的势力，但是他们似乎忘却了那些曾经在王国中央直属领地中士绅民众的看法，信仰的崩溃胜过一切，要想重新赢得这些开始迷惘的民众的信任，那需要付出数倍甚至十倍的努力，而且这还需要时机，而现在自己就完全可以不给光明教会这个机会了。
高加索地区已经呈现出了这样一种态势，强势的光明教会在这里传道根本占不到一点优势，来自麦伦、梅茵和苏索尔的民众显然对于光明教会在自己国家和城市被打垮发挥的作用感到失望和不满，虽然还不足以彻底动摇他们的信仰，但是他们对于光明教会的信任度显然下降，热心程度更是大幅度减弱，光明教会的传道士们为了在马特丹多建设一座光明教堂而在这里进行的募捐受到了空前的冷遇，与预计募捐的数额相差甚远，这让贝兰神官和屈斯塔夫牧师感到无比失望。
利昂曾经是贝兰神官和屈斯塔夫牧师另外一个希望，但是利昂的情形让贝兰和屈斯塔夫更加沮丧，那些刚刚获得解放的奴隶们，无论是半兽人还是凡人，都对光明教会没有任何好感，在他们眼中光明教会永远只会站在贵族的一方，只会帮着贵族们盘剥和压榨他们，当然伟大的柯默领主例外。
整个柯默领主控制下的领地似乎都蔓延着一种对光明教会不信任的情绪，贝兰神官和屈斯塔夫牧师也曾经讨论过多次，并向荷马地区大主教图拉多主教汇报过，他们将这种令人不安的迹象和趋势归结为三方面原因，高加索和利昂非凡人种族比例过大，三地移民对于光明教会的误解，以及柯默领主过分宽松的信仰政策以及所谓公正平等的传教机会，其中前两者只能通过长期坚持不懈的努力来改善，但是第三个原因则可以通过对柯默施加压力来达到。
但是让贝兰和屈斯塔夫感到烦恼的是这位领主大人似乎呆在乌格鲁的机会很少，他的行踪飘忽不定，甚至会在无声无息间就已经远行波西米亚和罗森堡，而即便是呆在自己领地内的时候，他也更多的在利昂以及圣地亚哥和巴霍蒙等地出现，等贝兰神官和屈斯塔夫牧师得知领主返回领主府匆匆赶来时，多半又是扑空，领主大人已经有在开始他的下一趟视察行程了。
而偶尔一两次碰上了柯默领主，虽然表面上得到了柯默理解和支持，甚至柯默领主还表示愿意由领主府出钱补足修建光明教堂所许的资金，但是总体来说这个地区的形势却没有多少实际性质的改变，半兽人对战神马尔斯的崇拜越来越普遍，凡人中对战神的崇拜也日渐增多，商人们对海洋之神波赛东和商业之神墨丘利崇拜不已，而农夫们对丰收女神德迈特拉和狩猎女神阿尔特米斯顶礼膜拜，那些矮人们则高呼着他们是锻造之神乌尔卡诺和酒神巴科斯的信徒，精灵们对青春和美丽女神阿佛罗狄忒青睐有加，虽然还没有人敢于公开宣称他们是冥神哈德斯的崇拜者，但是这种杂乱无章的信仰依然让贝兰和屈斯塔夫感到心烦意乱。
他们不知道究竟出了什么问题，这个地方人们的信仰竟然会如此缺失，居然会对伟大的光明之神阿波罗如此藐视，反而去信仰那些早已湮没在尘封历史中的崇拜，这样的事情可从来没有再其他地方出现过，即便是在黑暗势力盛行的南方，那也主要是光明之神和暗黑之神的信仰斗争，却不像这个地方情况居然如此怪异，难道这个地方真是被魔神诅咒过的地方？
第十一章 各怀鬼胎
这正是柯默希望达到的，不能不说光明教会现在的传教体系大陆上没有那个教派信仰能够望其项背，遍及大陆的教堂和牧师，完善的传道授信人员培养体系，强有力的宗教专制机构作遏制其他信仰的工具，大批愿意为光明之神奉献一切的狂热神职人员，加上数百年来积累起来的威信，还有强大的魔法体系作为后盾，无论怎么看，其他信仰想要挑战光明教会的统治地位都是不大现实的，即便是在有着相当根基和背景的大秘教也只能在南方那些种族成分较为复杂的地区维持自己的势力范围，而凡人占据多数的地方依然是光明教会更为受欢迎，至于北方，更是光明教会的根据地，顶对也就是各国对光明教会介入世俗事务的力度意见不一致罢了。
眼下由于自己种种暗中筹划，高加索和利昂已经像一座宏伟的堤坝上被悄悄蛀开了一个蚁穴，而且这个蚁穴还在无声无息的扩大着，吸引着更多的蚂蚁前来，虽然距离堤坝溃灭似乎还遥遥无期，但是这毕竟是一个开始，这也是煦罗和乌玛之所以愿意继续为柯默效劳下去的一个重要原因，否则即便柯默是真正的暗君传承，但是柯默如果真正无意于暗黑一脉的复兴，只怕他们也会毫不犹豫对柯默下手，虽然他们未必能够得手。
高加索和利昂这种特殊情势是建立在丧失了故乡地三地移民对光明教会的怨愤之情基础之上。正是柯默潜移默化的利用种种手段向他们巧妙的灌输光明教会在三地沦陷上无所作为，没有起到凡人保护者的作用，这才让这种情绪在高加索有了市场，而至今光明教会仍然没有对那些入侵的兽人做出任何行之有效地措施甚至连尼科西亚王国的北部同样也遭受了这种荼毒蹂躏，似乎就更证明了这一点。
虽然这还不足以颠覆他们传统的信仰习俗，但是可以说光明教会在这个地区移民心目中的根基已经被严重动摇了。而本土原住民更多的来自各种族的混杂民众，对于光明教会的敬畏崇仰之心更是欠缺，加上后来被纳入管理体系的利昂更是以崇拜战神的半兽人为主，使得这个地区的信仰渐渐地偏离了光明教会希望控制的局势。
霍夫曼和莲塔的到来加深了柯默对于帝国北方局势的期待，光明教会无疑有重要人物介入了这场颠覆王国统治权的行动中去，相信王国中央地有识之士也应该察觉到了这一点，不过他们现在却不敢露出半点知情的模样，只能将所有的仇恨集聚在兽人和四大领主身上。现在光明教会应该不大可能让兽人再进一步肆虐下去，否则也就超出了光明教会与兽人们达成的底线约定，如果真的出现了那种状况。只怕光明教会就会不遗余力地纠结起四大领主甚至北方联盟的其他国家联合起来对兽人发动反攻了，而现在正是一个最微妙的平静时期。
光明教会在与兽人进行秘密地沟通交流，而四大领主显然也是被兽人们狂暴凶猛的攻势给吓坏了，一方面肯定在给光明教会施压，一方面也在积极准备应对可能到来的最坏结果。柯默甚至可以猜度到现在连一直抱有坐山观虎斗的菲利普大概都有些后悔会利用这个机会对利昂发动进攻，如果大胜而归固然好，可是铩羽而归就有些动摇他的地位了，尤其是民众对于兽人的担心越来越大的时候。
王国中央现在只能尽可能的集聚像自己一样的中小势力来表现王国地凝聚力，动用各方力量只是一个权宜之计。一旦兽人和光明教会达成妥协，最终还是得依靠王国自身的力量来维护自身的安全。
而兽人们现在在如何作想呢？
沙弥·泰戈尔一脸沉静的端坐在帐篷中央，虽然已经夺取了多座要塞。但是作为兽人们来说他们是绝不愿意看到这种可能对兽人勇士们进攻造成极大伤害的防御堡