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过来之时，整个西北的十二座要塞，已经有九座被攻陷，另外三座也是岌岌可危，我们判断现在这三座也应该已经伦陷了，兽人的狼骑兵和鹿族轻骑兵速度相当快，估计现在距离贾扎伊尔不会超过三百里了。”
“三百里？！”柯默再度震惊了，即便是有一些心理准备的他还是没有料到兽人们这一次行动竟然是如此毫无先兆而且来势如此凶猛，这样规模这种速度的进攻显然不是一时兴起，没有长时间的全方位准备根本不可能，而连仆从军队也大量出动肯定也不可能是光明教会的唆使就能做到的，兽人们从来就不会真正相信凡人，让他们连一直守御莫干荒原本土的仆从军队都出动了，只能是他们内部的一致决定，而且是有为而来。
这些该死的兽人掌握时机是如此只好，现在贾扎伊尔城内所有人都还瞅着那张锦椅处争得面红耳赤，却没有想到兽人们的兵锋已经直捣王国的中心了。
室内的气氛有些枯涩憋闷，柯默只觉得自己口腔有些发苦，一切似乎都没有多少回旋余地了，该死的霍夫曼，竟然利用监国身份将宫廷魔法师团调往了荷马，三天前就已经启程了，估计这会儿已经过了加莱进入荷马境内了，和菲利普的这笔交易将会让他也会让整个尼科西亚王国为此付出惨痛代价！
没有魔法师的助阵，光凭重新组建的金橡树兵团和王家卫队这点力量，尤其是那鼠族工兵的出现更证明了兽人是有备而来，现在的贾扎伊尔根本就不可能抵挡得住狂潮般涌来的兽人大军，而兽人似乎早已经明白了这一点！
柯默自嘲般的冷笑，光明教会是引火烧身，搬起石头砸自己的脚，霍夫曼是自寻苦吃，卡姬雅和自己呢？目光越过窗外的花台，煦暖的阳光似乎也一下子失去了热力，变得有些清冷，机关算尽太聪明，反误了自家性命啊。
“好了，我知道了，你们按照自己的事情去做，对了，王都中那些家伙都已经知道了么？”终于挥手示意对方可以离去，柯默此时不得不琢磨该如何应对困局了。
“估计也会马上就知道了，前方溃败的败兵很快就会逃回来了。”
“你去吧。”柯默无力地挥手，瘫坐在椅中，冰川百合已经被揉成碎瓣无力地飘落在地，现在不是犹豫不决的时候了，只有几个小时时间，否则兽人狼骑兵和鹿族轻骑兵一到，便是想走也走不了啦。
当兽人来袭这个骇人听闻的消息传到议政大厅中时，大厅内瞬间的寂静一下子就被沸腾起来的喧闹声拢罩了，不敢置信相互询问的，目瞪口呆半天没有反应过来的，两股颤颤全身瘫软的，王位之争一下子就被抛在了脑后。
卡姬雅和霍夫曼都下意识地望向了那个处于顶端的上位叹了一口气，现在这个位置似乎一下子也不是那么令人留恋了，金壁辉煌的锦椅下端似乎燃烧着熊熊火焰灼烤着想要坐上这个位置的人，无论是卡姬雅还是霍夫曼一瞬间都觉得无比疲惫，费尽心机的几番争斗，到头来竟然落得个这样的场面，何苦来哉？
第十二章 逃亡
柯默在第一时间就通知了卡姬雅赶快离开，兽人大规模的入侵已经是无可逆转的现实，而尼科西亚宫廷法师团的离开事实上就已经宣告了贾扎伊尔无力抗衡兽人大军的进攻，这个时候还留在贾扎伊尔城中无异于坐以待毙。
接下来的五个小时上演了贾扎伊尔大逃亡最疯狂的一幕，贵族们从王都东门和南门蜂拥而出，排成长龙的马车上堆满了各式箱拢包裹，贵族们已经没有多少心思来考虑该往何处去，但是首先逃离贾扎伊尔应该是一个明智的选择，没有谁相信仅仅依靠那个才新组建起来的金橡树兵团和王家卫队就能够抵挡得住倾巢而出的兽人军队。
“我们现在去哪儿？”卡姬雅疲倦地靠在车窗旁，两旁的大道上早已被正急匆匆奔向南方的贵族和商人们的马车挤塞得水泄不通，只要有一辆马车停下来，立即就会让整个马车队伍成为一条僵死的长龙，此起彼伏的叫骂声和吵嚷声不绝于耳，在私兵和家丁们的护卫下，能够早一些离开这个鬼地方是贵族们的唯一的希望。
“殿下，要看您的意愿了，霍夫曼已经去了东面的哥德堡，在那里加莱军队和荷马军队都将能够在最短时间内赶到，而宫廷法师团估计也会迅速返回哥德堡，据说如果贾扎伊尔失陷的话，他们准备以哥德堡为根据地作为光复王都的桥头堡，不过我想您可能不太想去凑这个热闹，所以就擅作主张向南撤退了，如果您不嫌弃的话，您可以去我那里避一避。”柯默小心地斟酌着措辞，他不想在这个时候刺激对方。
“不，我暂时不会考虑去高加索。”卡姬雅斩钉截铁地拒绝了柯默的建议，不过这也在柯默意料之中，这个女人直到这个时候野心也还没有彻底熄灭，也许她还幻想着能够很快重新回到王都，继续和霍夫曼进行他们未完的较量，但是柯默却清楚，只怕这种场景很难再回来了，这一次兽人们的入侵看来没有那么简单。
“嗯，现在去高加索的确不是最好时机，西南和中部都还有很多地方可供您的选择，当地的领主们都在翘首企盼殿下的光临，比如说勒芒和卡廷。”柯默耸耸肩建议道。
“我不知道我自己离开王都是不是一个错误，也许我该留下来和城中居民以及将士们一起度过这场劫难，这样悄悄离去就像是一个懦夫和胆小鬼。”卡姬雅态度让人越发捉摸不透。
“殿下，城内有马休和泰兹大人二人坐镇，还有金橡树兵团和王家近卫军，您留下并没有任何意义，如果兽人们真的攻破了贾扎伊尔，那一切都需要重新来过，建立一个稳固的后方基地才是您需要做的，而如果马休将军他们成功地抵挡住了兽人们的进攻，那您也需要充足的资金来重建北方，那样才能为您赢得更多的支持。”柯默为自己能够迅速找到合适借口赶到骄傲。
“柯默子爵，您的口才是在太好了，看来我无论什么选择你总能为我寻找到合适的理由。”卡姬雅也意识到了这一点，“那我想问一句，您认为马休将军能够守住贾扎伊尔么？”
沉默了一下的柯默低声问道：“卡姬雅殿下，您想听真话么？”
“当然。”卡姬雅心中一紧。
“我个人看法这种可能性很小，兽人们这一次是有备而来，连他们从未动用的仆从军都出动了，而且最主要的问题在于王国的宫廷法师团离开了贾扎伊尔，这将极大地削弱王都的防御力量，您也清楚金橡树兵团已经不是原来那个金橡树兵团了，它已经变成了一个新兵训练营，要指望它来抵挡长期和我们王国军队作战的兽人联军，是在太困难了。”
柯默垂下眼睑声音变得有些萧索落寞，谁也不愿意见到这种情形的发生，自己耗费了如此庞大的精力才算把霍夫曼拉下马，没想到被兽人们横插一脚，让许多布置又不得不重新考虑，而兽人的插手又将让王国政局出现许多意想不到的变化，光明教会将会在这场变故中充当一个什么样的角色还不得而知，但是柯默相信光明教会决不会无动于衷。
卡姬雅同样是心情复杂，兽人的入侵最终结果无论如何都会让自己的登位计划重新变更，原本希望借助这一次将霍夫曼拉下马之机趁机登上大位占据主动，但是现在看来已经不太现实了、霍夫曼在大贵族们的簇拥下涌向了东面，哥德堡很快就会成为一个新的政治中心，无论是在中部的经济实力上还是在这些大贵族们的号召力上，簇拥在自己周围的这些中小贵族和商人们还无法和霍夫曼的拥戴者相比，尤其是霍夫曼还获得了王国几大领主的支持，这个变故将使得自己在星室法庭法官们上花的心血变得没有价值，有了几大领主的支持，霍夫曼将可以不再诉诸法律而是通过实力甚至是战争来证明他才是王国真正的统治者。
“也许让马休将军他们暂时退却应该是一个不错的主意……”卡姬雅试探性地道，但是随即被柯默粗暴地打断了：“殿下，您认为马休将军会接受这个意见么？不抵抗就丢下王都民众，让兽人来蹂躏尼科西亚王国的首都，如果这种事情发生了，那也就意味着尼科西亚王国已经没有存在意义了，举国民众都将摒弃王国，民心一失，外敌将会入侵，而四大领主甚至可能会趁机独立！”
卡姬雅脸色阴沉地垂下头，她当然明白这个道理，但是现在铁十字兵团已经彻底被摧毁了，金橡树兵团再一被打垮，就只剩下蓝鸠兵团了，而且贾扎伊尔一旦丢失，蓝鸠兵团就将面临腹背受敌的不利局面，甚至连去处都没有，没有补给、没有援兵、没有目标，这样的军队坚持不了多久，而四大领主也许会默许这种事情的发生，这也就意味着罗曼诺夫家族将会成为一个傀儡摆设，而四大领主将会真正成为王国的主宰者。
“那我们现在该怎么办？”卡姬雅终于忍耐不住了，她不想成为哪个人的附庸，而她现在也意识到如果自己一直跟随着眼前这个家伙的指挥棒旋转，那这种可能就会成为现实。
“我的意见卡姬雅殿下您不是否决了么？那您就只有西南可去了，卡廷和勒芒都是好选择，那里的人们都在期待您的驾临，您可以暂时在这两地落足，等待贾扎伊尔的情况传来，如果兽人们只是打算捞一把就走，那也许情况就没有我们想象的那么糟糕。”
柯默也察觉到了对方的意图，不过现在他并没有想要将对方牢牢控制在手中的意思，有霍夫曼在，卡姬雅迟早只能依赖自己，而现在他也没有必要造成自己和她自己的隔阂，她不是想要摆脱自己想要独立自主么？那就让她去尝试一下吧，尝尝现实残酷性的真正滋味，不过在此之前区克谷地这份酬劳似乎应该考虑一下以何种方式放入自己囊中了，这是自己和卡姬雅的约定，如果连这一点她都无法履行，那合作似乎就失去了保证。
卡廷成为了从贾扎伊尔撤离下来的一个中转枢纽，柯默是第一次来到这里，看上去这里还算过得去，这里是黑森地区的首府，黑森地区和邻近的波莫瑞地区、立沃尼亚地区一直都是王国的直属领地，数十个中小贵族们领地以及大面积的王室农庄构成了这三个地区的存在，这里也一直是卡姬雅支持者的根据地，从这里向西南可以一直抵达比萨拉比亚，最后到达波希米亚，据说当年国王陛下就是从这里微服抵达了波希米亚，邂逅了卡姬雅的母亲，最终将这个波希米亚的歌女带回了凡赛尔。
区克谷地就处于南部的立沃尼亚地区最南端，它属于国王陛下所有。
柯默知道自己的土地上有些贪婪的胃口已经引起了卡姬雅的警惕，但是区克谷地面积并不大，三百平方公里土地无论怎样看起来也不可能对王国造成多大的伤害，三个地区中随便那个小领主的土地也要比区克谷地大许多，如果能够用区克谷地赢得柯默的效忠，卡姬雅倒是不反对那样作。
也许正如柯默自己所说，在王国直属领地中赏赐给一块给予他这个边疆领主会增强这个边疆地区的民众对王国的认同感，毕竟高加索距离王国中心腹地实在太远，而且长期游离于王国政治文化的影响之外，大量的半兽人和其他种族人口构成已经极大地淡化了当地民众对罗曼诺夫王朝的忠诚度，如果这份赏赐能够起到这样的作用，那也算是有所收获了。
第十三章 风云变幻
初夏的立沃尼亚气候显得十分舒适，东方泛起的鱼肚白让人意识到夏季即将来临，作为立沃尼亚的首府尼柯茨堡人口比起三个月前已经增加了一倍以上，到处都可以感受到混合着一种躁动和不安的气息。
柯默轻轻一夹马，胯下枣红色的骏马一窜让久已没有骑马的他有些不太适应，七八条猎狐犬早已狂奔而出，形成一个半弧形沿着低缓的山坡围堵而上，这里的灌木丛一片翠绿，小乔木也沐浴在阳光下展露着自己的身肢，正是小型兽和禽鸟藏身的好地方，享受这样一个阳光明媚的上午实在值得期待。
弓箭轻盈地射中了扑棱着飞起的斑鸠，柯默还算满意，虽然这一场游猎只是捕获了几只斑鸠山鸡和野兔，但是总比一无所获的好，自己从来就不是什么打猎高手，也没有指望能够打豹猎熊这类好事情发生在自己身上，何况这里太过于靠近城镇，即便是有这类大型野兽，只怕也早就被这周围的贵族们捕猎光了。
柯默已经在尼柯茨堡呆了快三个月了，其间王国的局势变化可谓翻云覆雨，并不出柯默所料，失去了宫廷法师团作后盾的金橡树兵团并没有能够承担起众人的重托，贾扎伊尔仅仅只坚持了三天就伦陷了，金橡树兵团和铁十字兵团一样溃败下来，而保存尚算完好的蓝鸠兵团在面临被包围的情况下也只能从北面防线向东南撤退。
但是这