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。”
看见柯默主动退让，普柏心中方才舒坦了许多，他也相信柯默不会过问自己的私生活，柯默现在需要关注的事情太多了，而手中又缺乏足够的能够帮助他分担的人，许多事情都必须事必躬亲，遇上一些疑难问题，也没有多少人可以托以心腹。
“老大，莲塔公主殿下那里我以为可以考虑，毕竟荷马也好，高加索也好，都还在尼科西亚王国境内，罗曼诺夫家族在整个尼科西亚境内都还具有相当影响力，我们在荷马的声誉并不好，这一点你我都清楚，如果和罗曼诺夫家族成员联姻，尤其是莲塔母系家族势力在贾扎伊尔为中心的北方也很有影响力，这样一来可以帮助我们在这方面挽转一些劣势，有利于稳固你在尼科西亚境内的地位。至少在哥德堡周围那些贵族们有很多于莲塔母系家族——安逊家族有着很深的联系，有了安逊家族的支持，王国正统派的贵族们对我们的敌视态度会有所改观。”
看见柯默无动于衷，普柏忍不住又道：“薇萝那边我想她应该理解，爱情对于像站在你这种位置的人来说无异于一种奢望了，如果你真的割舍不下，你完全可以在与莲塔有了婚约之后，再给薇萝一个名分，我个人以为佛兰德侯爵夫人这个身份很适合她。至于洛美、伊芙和格蕾丝她们，我感觉你似乎从来没有要娶她们的意思，似乎就可以排除在外了。”
柯默无意识的摇摇头，不知道是不赞同普柏的意见还是不认同普柏的分析，普柏也只有无奈的耸耸肩，这种事情最终还是需要柯默自己来拿主意，自己只能提供一些意见罢了，只是自己这位老大的感情生活过于丰富了一些，以至于有着三处领地三个婚姻资格是有些应接不暇。
事实上在贵族们的传统中，即便是有两处以上的领地，贵族们仍然更多的倾向于一次正式婚姻，毕竟正式婚姻就意味着责任和继承权，婚生子女都将拥有身份和财产乃至领地的继承权，这对于一个贵族家族来说，多次婚姻很容易导致家族的衰败，而贵族们宁肯选择情人情妇来作为自己感情缺陷的弥补，而私生子也不会威胁到家族继承权，除非本人有意给予私生子以继承权。不过，普柏发现自己这位老大似乎不太愿意用这种方式来“亵渎”他所谓的感情。
柯默有些烦恼的叹了一口气，他何尝不明白普柏话语中隐藏的含义，所有人都赞同与莲塔的婚姻之约，而薇萝，除非她能够带来一块足够丰厚的领地作为嫁妆，否则己方大概没有人支持自己和她的结合，而以泽林的精明，他会这样作么？柯默从来没有想过要从薇萝那里获得什么，和薇萝在一起让他心灵得到一种彻底放松，仅仅这一点就足以让他怦然心动了，有什么比让自己心灵放松更有价值的东西了呢？两情相悦的最高境界大概也就只有如此吧。
“那比萨拉比亚和罗森堡那边呢？你觉得我需要和他们敷衍一番么？”柯默问这个问题的时候明显有些心不在焉。
“为什么不？首先我们得弄清楚他们的意图以及他们准备付出什么。”普柏却十分感兴趣，“比萨拉比亚的弗尔亚娜公主殿下可是号称比萨拉比亚公国‘最美丽的云雀’，难道你没有一点兴趣？据说她很受大公的宠爱，相比出嫁嫁妆不会寒酸吧，区克谷地对于我们来说太狭窄了，在那里驻扎两千军队显得太过招摇，也会引起很多人不安，如果能够有一块地与区克谷地镶嵌在一起，也许会好许多。”
“哦？”柯默眼睛一亮，他还没有从这个角度考虑到与比萨拉比亚联姻的好处，卡姬雅虽然许诺要给自己更多的奖赏，但是看来就是这个区克谷地已经很是勉为其难了，再要想获得额外收益不太现实，自己要想在王国西南那边站住脚根，一个区克谷地显然太狭窄了，如果能够从比萨拉比亚那边获得一些弥补，那倒是一个不错的主意。
“至于罗森堡，我们也许可以从商业利益上来考虑一下，加泰尼亚河中上游诸国对于高加索日后来说依然相当重要，尤其是在越来越多的野蛮人归附在我们麾下之后，粮食需求还会越来越大，就算是有布森平原这个粮仓的加入，粮食压力依然很大，我们需要进一步加深与他们的联系，稳定我们的粮食来源。”
“按你这么说我岂不是一个都不能少？”柯默啼笑皆非，普柏倒是希望自己多多益善，可是这种事情不是买东西，哪有这么简单？其间牵扯错综复杂的关系，甚至相互间也是利益与冲突纠缠在一起，利弊得失没有那么容易就能够分清楚。
“不，所以我建议你暂时拖延搁置，看看形势再说，我们荷马和高加索还有佛兰德这样广褒的土地，而且分散各处，你不觉得也许你真的需要多一两个女主人来帮助你坐镇经营么？”普柏反问，“在没有确定合适人选之前，拖下去应该是一个好主意。”
“嗯，比萨拉比亚和罗森堡这边容易对付，但是莲塔这边我有些担心，济世会这帮家伙也掺合了进来，他们似乎很热心促成我和莲塔之间的婚姻，这帮家伙怎么会和莲塔搅在一起？他们有没有其他的意图呢？”柯默点点头说出自己的担心。
“哼，想法肯定有，无外乎就是想要借助罗曼诺夫家族还有安逊家族的力量来拓展他们济世会的影响力罢了，光明教会缓过气来不会放任济世会这帮死灰复燃的家伙乱说乱动，他们承受的压力也很大，而且他们还得放着我们卸磨杀驴，他们也很辛苦啊。”普柏笑了起来，“这对于我们来说有利有弊，不过只要老大你能够牢牢控制着局面，尤其是有半兽人和野蛮人这两支强大的武力，我们就立于不败之地了，济世会最大的薄弱点就是他们没有属于他们自己的行政力量和军队，他们不得不依赖于我们生存，尤其是在光明教会已然下定决心要对付他们的时候更是如此，我们完全可以坐看他们的争斗，必要时给予济世会一些帮助即可，老大你不是还有属于你自己的势力么？我想忠于你的那些人不会一直蛰伏不动吧。”
柯默也笑了起来，普柏表面一副纨绔子弟的模样，但是在大是大非问题上却总是能够切合自己心意，不愧是自己的老兄弟，深合己意。
第一章 逆风而行
普卢斯的冬天对于无家可归者仍然令人畏惧的，寒冷北方莫干荒原上袭来，即便是有来自冥海上的暖湿气流的调和，仍然会让人感觉到刺骨入髓，当然比起更北方的波兹南合西里西亚来说，这已经是很宽厚的了。
赛普卢斯城内的商贾贵族们都在等待着新的领主驾临，但是让他们失望的是直到春天的脚步已经慢慢邻近，依然没有看到那位领主半点影子，除了偶尔能够从敖德萨商人们那里得知柯默来往于敖德萨与布鲁斯以及马特丹之间外，赛普卢斯城的居民们发现似乎一夜之间他们引以为傲的赛普卢斯城就不再是荷马的中心了，一种惶惶然的失落感充斥在所有赛普卢斯人的心中。
变化在一点一点的出现，柯默很宽容，他容忍了赛普卢斯人有些傲慢的态度，因为他来自赛普卢斯，他知道那些人藏在倨傲骨子里的虚弱，只有当他们意识到荷马离了赛普卢斯一样要运转下去时，他们就会取下他们虚伪的外壳。柯默有的是时间，而且他还有更多的事情要做，至少目前他没有必要去与那些赛普卢斯人斗气。
来自安逊家族的助力在柯默表示了与莲塔婚约兴趣之后开始显现，荷马的贵族们的态度出现了一些转变，即便是在最顽固的赛普卢斯，一些贵族也开始悄悄来到乌格鲁或者布鲁斯向柯默效忠。并不是每一个人都能像拉姆拉爵士那样保持着自己人格上地独立尊严，残酷的现实足以摧毁许多人的意志，要么被淘汰，要么顺从时代潮流。
柯默并没有打算立即与莲塔订婚，在他看来，立即订婚固然可以受到更直接的效果，但是或多或少也有一些弊端，尤其是让自己平舔许多困扰。还不如也能用一种潜移默化的形式来达到目的，那样会让人更容易接受。
他现在有更重要的事情，比如说从两个方面将野蛮人一步一步纳入自己的统治，虽然这种愿望短时间内还不可能收到十分明显地效果，但是三嘉部落已经开了一个头，无论他们承认不承认。三嘉部落的勇士们已经更适应在荷马与高加索领土上的生活了，尤其是那相当丰足的待遇让他们几乎没有了后顾之忧，除了在大义上似乎有些名不正言不顺外，三嘉部落的勇士们几乎就要心甘情愿的臣服在柯默脚下了。
野蛮人们地卓越表现也刺激了半兽人们的表现欲望，蜂拥而来的投军潮让柯默和法兰都没有想到，事实上柯默并没有打算再进一步扩大自己军队的规模，在他看来，只要这支野蛮人军队能够随心所欲的为自己所用，半兽人兵团的力量就没有必要再扩大了，但是这中间存在很大的变数。柯默不能容忍这种变数的存在，他宁肯多耗费一些金钱和时间。也要让自己掌握的力量更沉实一些。
菲利普家族的崩溃让许多忠于菲利普家族地骑士们陷入了绝望的困境当中，丧失了效忠对象地他们显得迷茫而又困顿。尤其是柯默甚至不愿意踏足赛普卢斯的情况下，他们更是百无聊赖。赛普卢斯事实上是以一种半自治地方式存在，虽然名义上赛普卢斯已经臣服于柯默，但是在柯默没有来到这座城市之前，他的统治力也仅仅限于这座城市之外，无论是贵族还是商人们都有一种要将权力牢牢掌握在自己手中的欲望，但是他们知道没有领主的名义，他们谁也无法真正做到。
失去了生存基础和心理依赖的骑士们开始堕落。酗酒闹事、打斗群殴、扰乱法纪，各种现象一下子暴露出来。对于市民们来说，骑士们的表现也让他们感到沮丧，赛普卢斯就像是一座被抛弃被遗忘了的城市，在渐渐淡出大陆人们的视野，这是赛普卢斯人尤其是赛普卢斯商人们无法接受地。
泽林冷静的注视着眼前这个有些头角峥嵘地年轻人，在他身上看不到桀骜不逊的痕迹，一副温良谦恭的表情却让泽林心中更是一凛，越是这般做作，越是说明包裹在这个家伙身上厚实外衣下的勃勃野心，任何一个人如果见到这个家伙第一面只怕都会被他那人畜无害的表面现象所迷惑，不知道自己那个太过单纯的小女儿是否如此呢？
柯默同样保持着沉默，他有一种被人审视的感觉，不过的确如此，要想娶别人的女儿，你总要付出一定代价，能够同意在这个地方会面，已经是对方作了很大让步了。
这里是荷马与加莱交界的一座小镇，繁忙的运河它沿线的许多小集镇提供了生存的基础，这座小镇也不例外，唯一特殊一点的就是从这里往东不足三里就是荷马领地了。
“你想娶薇萝？”一脸平静的泽林以手抚颌，淡淡的道。
“不算是痴人说梦吧？”柯默也是很平静。
“可是我听说莲塔公主殿下不是有意下嫁于你么？”泽林略显苍老的头颅稍稍歪了一下。
“有这回事么？嗯，不过貌似还没有事实吧。”柯默很想否认，但是一转念觉得无此必要，反而显得自己下作，便模棱两可的回应道。
“莲塔艳冠群芳，安逊家族影响力深远，难道你可以忽视这些因素么？我不认为现在的你可以放弃这一切。”泽林微微哂笑，有些嘲弄般的口吻调侃对方。
“呵呵，大公，我知道我自己的底细，荷马反对我的人固然很多，但是喜欢我的人一样很多，何况你没有发觉我没有荷马不是一样在高加索自由自在么？或许现在的乌格鲁和马特丹还不及赛普卢斯和敖德萨，但是谁敢说三年五年后乌格鲁和马特丹不会凌驾于赛普卢斯和敖德萨之上呢？”柯默笑了起来，“大公大概还没有机会去乌格鲁和马特丹看看吧，我想如果大公有时间去走一走，也许你的印象会有所改观。”
泽林不得不承认对方所言属实，高加索的变化并不是什么秘密，虽然泽林未曾亲眼目睹，但是方方面面的消息传来都证明了对方所言不虚，北方移民的大量流入让高加索焕发了勃勃生机，而利昂的煤铁资源和半兽人劳动力的加入更是让高加索经济如虎添翼，事实上连泽林自己都更看好高加索的前景，尤其是在对方成功的控制了野蛮人之后，这种优势就更明显了。
“你的意思是你可以放弃荷马？”泽林并不为所动。
“我有这样说么？”柯默反问：“难道大公还在以为菲利普可以卷土重来？”
泽林摇摇头，他当然清楚菲利普已经没有可能了，否则涅磐骑士团也就不会无声无息的退走。
“那大公以为有谁还能握有荷马呢？费迪南家族还是海涅家族？怕是我送给他们，他们也不敢接受吧？现在的他们还是多花一些精力在如何应对兽人们的挑衅上吧。”柯默言语�