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“噢？”络腮胡须壮汉的最后一句话终于打动了一直漫不经心的驼背老者，慢慢转过身来，可以清楚的看见老者已经睁开的淡灰色眸子里闪过一抹不属于他这个年龄的精光，梳理得整整齐齐的头颅发际油光可鉴，高耸的大鼻子下青葱葱的胡须同样整洁，加上一身笔挺的绅士外套，无论从哪一个方面看上去都是一位拥有绝佳风度的太平绅士。
“你是说赫斯和那个柯默走到了一起？！你不是说上一次刺杀对方也有他的份儿么？赫斯就不怕对方知道了这其中的底细？”
“这一点属下也觉得奇怪，不过赫斯看上去似乎和这位领主之间还保持着距离，但他那个儿子的确和对方裹得很紧。”络腮胡须壮汉斟酌了一下言辞，小心翼翼的回答道。
“马特丹这边有没有什么变化？”没有再在这个问题上纠缠，驼背老者最为关心的还是自己的后勤补给根据地问题。
“暂时还没有大的异动，不过乌格鲁的领主府发布了招募各地流民灾民难民垦荒开矿的通告，这个文告通过各地来往的商人已经发送到了大陆各地，尤其是尼科西亚王国境内，现在除了那一大批难民还在路上外，这一段时间已经有不少零散难民进入了高加索，乌格鲁最多，但马特丹这边也陆续有两三百人入住居留，不过这些人大多都是苦哈哈，来马特丹也是为了找口饭吃讨个生活，一般都是在周围野地中垦荒伐木，现在马特丹集市边上新开了两家伐木场，据说是为了替移民准备足够的建房木料，招募了不少工人，而且领主府已经来人将马特丹中心三公里一直到码头边上都规划为街区用地，据说是那位领主的随从定下的计划，看来马特丹迟早也会有大量移民迁入，所以属下有些担心咱们的补给会不会······？”说到这里，络腮胡须壮汉脸泛忧色。
“哼，你不用在那里杞人忧天，你以为那个柯默是个省油的灯？你是咱们‘灰骷髅’的人他只怕早就清楚了，从明面上看你是高加索最大的粮食商人，可是你不在人口最集中的乌格鲁呆着却在这只有不足一千人的马特丹长期驻留，每季输入这么多粮食，远远超出了马特丹这点人口需要的几倍，你以为那位领主不清楚？单单看他把这高加索所有有点底子的人都详细琢磨了一番唯独没有动你就可以断定他们早就知道你的真实身份了。不过也好，他已经透过这个动作表露了他的意图，那就是咱们井水不凡河水，他当他的高加索领主，我干我的海盗把戏，咱们互不相干，只要他不干涉我的补给，咱们完全可以和平共处，说不定什么时候还能够合作一把玩一票也说不一定。”嘴角泛起一丝诡谲的笑意，只有这个时候驼背老者才微微表露出一缕与绅士毫不相干的狡诈和阴森表情。
“可是现在他们在大肆招兵买马扩充军队啊！”情急之下，络腮胡须壮汉忍不住道。
“蠢货！要对付我们岂是征召一帮半兽人就能行的？哼，这位领主的敌人不是我们，至少现在不是，他现在需要应付处理的事情还有很多，猴年马月轮得到我们？何况我们并没有招惹他，我不想招惹他，因为他是一个魔法师，但并不代表我怕他，许多事情不是凭借一个魔法师名头就能够办到的，相信他一样明白这个道理。”横了对方一眼，驼背老者寒光闪闪的灰眸刺得络腮胡须壮汉身体一缩，赶紧勾下背。
“蒂奇，现在你尽量不要去招惹他，我相信他也不会为难你，根据我掌握的线报，这个柯默很不简单，连大陆上赫赫有名的堕落骑士都未能干掉他，嘿嘿，这位魔法师领主的本事不小哇，现在南面的卡特琳娜势力膨胀得很厉害，已经对我们‘灰骷髅’构成了很大威胁，我不想在这个时候平白无故的竖立这样一个敌人，但我希望他的敌人不要放过他。”驼背老者重新把目光投向远方海湾，“我们在观察一下吧，看看他究竟能在这高加索玩出什么花样来。你先下去，一切按照以前的规矩办，不过要注意分寸，不要太招摇。”
连忙点点头，络腮胡须壮汉不敢多言，躬身一行礼，无声无息的推门而出。
注视着东方，驼背老者用连他自己都听不清楚的声音喃喃自语道：“菲利浦这个老东西，居然想打这种主意，挑拨离间，借刀杀人，让海盗上岸去杀人，还真以为我必须依靠你的情报网了，哼哼，你把我戈特想得太单纯了一些吧。”
第一章 壮大
高加索姗姗来迟的冬季终于还是到来了，这个冬天大概是柯默有生以来最为忙碌和充实的一段时间，虽然有普柏、赫斯和尼普顿以及新加入进来的雷塞、拉斐特和霍泽尔的帮助，但十五万人的陆续涌入让这个尚未成型的领主机构还是陷入了忙乱之中。
好在路途上柯默也已经对即将到来的种种困难和麻烦有了充分思想准备，在这个时候柯默也就顾不得许多尚未考虑成熟的问题，立即将自己领地内的政务进行了一个简单分工，具有一定经验而又颇为清正的雷塞立即从普柏手中将司法事务接了下来，而拉斐特承担起了移民建设、垦荒和居住的管理，尼普顿则被正式任命为民政事务官助理，负责处理除财务之外种种杂务，尤其是各地村落和集镇人口统计以及负责对以地域为界限形成的村落基层官员的选拔和任命，这对像尼普顿这样的一个年轻人可谓是极具挑战性和诱惑力的，从权柄上来说已经相当于领地的半个政务官，柯默对尼普顿的重视也让赫斯立场更加坚定，死心塌地的替柯默四处奔走宣传鼓动。
法兰和伊洛特担当起了领主卫队的组建工作，在移民尚未抵达之前，先回乌格鲁一步的柯默便不顾伊洛特和包令的反对意见，决定再次扩编领主卫队，将刚刚组建不久的领主卫队从一百八十人一下子扩充到五百人，这样大规模的扩编军事力量对于像高加索这样的偏僻领地无疑是一个震撼，连赫斯、普柏等人都不明白为什么柯默会如此急切的扩充武力，在他们看来，高加索现在根本就不存在外来威胁，根本用不着这样花费巨资组建庞大的武装力量。
不过柯默的决定没有人能够改变，柯默也没有向众人解释为什么要大规模组建领主卫队，唯有伊洛特隐隐约约的感觉到柯默的这般做法大概与自己那一夜的谈话有些干联，不过伊洛特之所以反对并不是因为他觉得扩充武装力量不妥，而是认为这第二批的一百八十人都刚刚才招募进来，连最基本的队列训练都尚未完成，这样忙不迭的又征召几百人进来，这种乌合之众其实并没有多少战斗力，要想真正成为一支能够上战阵的军队，至少也要通过一年半载的艰苦训练。
不过柯默给伊洛特和包令的要求十分简单，那就是能够在短时间内将这五百名以半兽人士兵为主的领主卫队训练成为从表面上看气势摄人便足够了，至于内里的战斗力柯默同样清楚不可能短时间内得到改变，对于柯默的这种要求伊洛特和包令都无法理解，军队不是仪仗队，光表面吓人毫无用处，真正要打起仗来，敌人绝对不会因为你外表威风狰狞就放弃进攻，但这位领主的要求也并不过分，五百士兵只要将简单的盔甲和武器一装备起来，粗略进行一些简单的纪律和队列训练，从表面上看去也人模狗样的像那么一回事。
唯有柯默知道自己的意图，随着十多万人移民涌入，移民与移民之间，移民与当地原住民之间，肯定会逐渐出现一些矛盾，要想镇伏这些来自不同地区的群体，除了收服他们中一些有人望的人士外，还需要像这些人展示自己强大的武力，而对于北方兽人身怀恐惧心理的他们看到一支强大的半兽人武装掌握在自己手中时，这样的威慑力量远远胜过任何说教。
领主卫队大规模组建仅仅是柯默的第一步计划，法兰担任了领主卫队的卫队长，而包令则担任了他的副手，伊洛特并未担任卫队中的任何职务，只是暂时充任了卫队的武技教头。训练事务非伊洛特所长，包括伊洛特自己也清楚这一点，能够让法兰和包令二人去承担枯燥而又必须的训练任务，自己落得忙里偷闲，正是伊洛特所期望的。
为了装备这批由半兽人为主的领主卫队，普柏不得不花费巨资从布鲁斯购买军械和甲胄，武器问题都还好解决，但半兽人强健壮硕的身躯，使得他们对甲胄规格的要求都比市场上出售的的货色大上一号，普柏不得不在乌格鲁和布鲁斯定制，以确保这批半兽人能够穿戴上合适的盔甲。
应该说柯默采取的双管齐下的方法是成功的，除了用土地以及铁矿和煤矿的入股权收买了来自三地移民中的中上层具有影响力的士绅外，强悍的半兽人武装部队也给这些陆续到来的人族移民们带来了巨大的震慑，看见一队队头角峥嵘的半兽人战士全副武装的巡逻在乌格鲁到马特丹的沿线，已经按照规划开始在这一线伐木建房垦荒的移民们在感到震惊的同时也感到一丝安慰，毕竟能够役使这些半兽人战士的领主肯定是一位强势霸道的领主，看见自己祖国的灭亡，这些移民现在最需要的是一个和平而又安定的生存环境，尤其是从惨烈战争中逃得生命的移民们更是加倍珍惜这来之不易的幸福。他们现在最需要的是安全和生存权，至于民主也好，自由也好，那都是以后的事情了，在生命面前，这一切都可以暂时搁置。
对这里移民们大多是满意的，虽然这里看上去偏远荒凉了一些，但那是由于交通闭塞和缺乏人气造成的，只要有人，这些都可以很快得到改变。这里气候温暖，地势平坦而肥沃，而且还有着丰富的森林和矿产资源，无论是来自梅茵和苏索尔的移民还是来自麦伦公国的移民都开始接受了他们的新家，至少他们不需要为这个冬天会不会挨冻受饿而担心了。
巴勒莫和普柏先期的充分准备也发挥了作用，无论是乌格鲁还是马特丹，抑或是巴霍蒙和达尔曼山口，分别修建的粮囤早已储存满了粮食，随着移民们的到来粮食也陆续按照家庭分发下去了，有了足够的越冬粮食，移民们心中最大的石头终于落地了，只要能够填饱肚子，家人的生命就得到了保全，这就是希望。至于其他生活必需品，这就不是柯默职责范围之内的了。不过马特丹和乌格鲁的商人们早已满怀希望的做好了各种准备，从布匹、、衣物、食盐、烟酒、饮料、书籍到工具、武器、家俱，一切应有尽有，这些都是在卡夫利的赤足社商人们嗅到商机后与当地原有商铺们联手奉献的，十多万人的需求，这简直就是一个需求的无底洞，当然这个无底洞也会无休止的吐出他们所需要的金盾。
从乌格鲁到马特丹之间这一段平坦肥沃的土地成为了移民们最集中的地区，连绵百里多地，十多万移民有六成以上都迁入了这个地区，当然这些人大多都是以务农为生的普通农夫，大批伐木场和烧炭场也大多分布在这一片区域，从马特丹到乌格鲁道路两旁的灌木林燃起的浓烟成为高加索一道特殊的风景线，烧荒成为移民想要在这里生存下去的第一项要做的工作，只有通过不断的烧荒，他们才能向大地女神索取他们需要的良田土地。
乌格鲁和马特丹两座集镇成为迁入高加索地区富裕移民的首选地区，集镇上有相对良好的基础设施和娱乐生活条件，虽然中心地区都已经被领主府征用拓为商业用地，但只要你出得起价钱，仍然可以轻松的从领主府政务官那里买到大片的土地，当然你需要支付价格不菲的金钱。不过对于希望在城镇中居住的富裕移民来说，这点花费是值得的，集镇相比乡间野地条件要好上许多，不但有形形色色的商铺，而且还有一些难得娱乐设施，比如咖啡厅和酒吧，虽然对于曾经生活在向梅茵、苏索尔和麦锡尼这些城市中的居民们来说显得有些简陋，但能够在这种偏僻之地获得一处休憩和放松的地方已经是相当难得了。
但让这帮移民上层选择集镇的最主要原因还在于处于这样一个陌生而荒凉的环境中，他们需要有足够强大的武力来保障他们的安全，而领主卫队那帮半兽人战士展示出来的武力和威势才让他们觉得也许呆在城镇里才是最安全的。
柯默不能不佩服这些来自梅茵和苏索尔两个商业城邦的商人们，在来自麦伦公国的移民们都忙于在乌格鲁至马特丹之间的平原沃土中圈地烧荒拓土垦殖时，以霍泽尔和齐普为首的梅茵商人却早已把目光瞅准了达尔曼山口一带的石矿山。
整匹整匹的山梁全部都是天