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“免了，退下吧。”
“是。”
………【4。】………
正是暖春时分，为皇上准备茶点的差事儿落到我身上已经有一个月有余，程公公一直对我要求甚严，托了他的福，我并没有犯过不可饶恕的大错。近三日来皇上极少接到大臣上递的奏折，大抵都是唱着太平曲儿的水折子。皇上虽未对程公公明说，可依着程公公在皇上跟前儿伺候了几十年的经验约莫也猜到了皇上的意思。
程公公说，大概离微服出巡的日子不远了。
五日后淑妃接到了消息，皇上两日后动身前往桃城微服私访，而陪同的妃子尽只点了淑妃的名儿。我不禁在脑袋里幻想着德妃得知这消息时的表情，估计和煤炭一般黑。淑妃性子淡，路上不会太招摇，倒是带着喜欢穿金戴银极尽奢华的德妃怕是低调不起来了。
九皇子尚柳已经在桃城买下了一座大宅邸，沿途歇息的客栈，车马，奴才都已打发妥帖。皇上无需*心什么自然心情不错，便只留了大皇子于宫中处理闲杂政务，不过每日还是需快马将其审批的折子呈给皇上过目。
大皇子也是巴不得留在宫中，恐怕觉得自己是受皇上器重的。不过在我看来其实也不过是皇上见众位皇子中仅大皇子抱恙，便顺带留下他罢了，这段时间政务清闲，留给大皇子处理的也不过是些水折子或许连审批都免了。
淑妃此次陪着皇上微服私访也不敢带多了奴才，只带了我，秋蝉以及小春子。九皇子要提前出宫打点行装，淑妃的行装也包括在内，于是淑妃便遣我同九皇子先出宫将衣饰归纳好。秋蝉和小春子伴在淑妃左右已是足够，我应了，连夜乘坐停在宫门口的马车赶去了九皇子在京城的宅邸。
守门奴才将我迎了进去，随着领头的丫鬟在弯弯绕绕的回廊间穿梭不禁也感觉有些晕头转向。九皇子的宅邸很是别致，虽有皇家的华丽却也带着一丝朴素，廊柱并未漆上艳丽的颜色，而是保持了原木的颜色，加之回廊边种植着许多植被，一眼望去有一种进了林子的错觉。
丫鬟将我领到了一间不大不小的屋子外面，回过身来道，“姑娘稍稍在外候一会儿，奴婢这便进去传话。”
“不碍事儿的，麻烦你了。”我笑道。
丫鬟进屋后，我站在门口四处张望着，从屋子里传出了一阵檀香，淡淡的，让人不自觉放松下了身体。九皇子倒是会修身养性，也在这样的环境下也难怪能稳得住心境。众位皇子虽住在宫中，有各自的宫殿，可也会隔三差五的到宫外的宅邸里住个十天半个月。当然，若是急着讨好皇上的便是必须将根死死扎在皇宫里，半步不离了。
“姑娘。”一声轻唤打断了我的思绪，回过神来，进屋通报的丫鬟已经走了出来，“主子让姑娘进去。”
我微微一笑，随丫鬟进了屋。绕过一张绣着凤凰展翅图的屏风后我见到了九皇子尚柳，他坐在一张红木椅上，抬手示意我身前的丫鬟退下，屋里霎时只余下了我和他两人。不知为何，九皇子虽在笑，可那笑却又似乎过于虚无，让我突生了一丝紧张。
“奴婢给九皇子请安。”
“起吧。”九皇子抬抬手，我这才敢笔直的站好可依旧不敢抬眼看他，只听得他说，“淑妃娘娘的行装我已备好，可奴才的东西还有许多需要添置，我常听六哥说起你，你也是个勤快人，做事有分寸。所以我这才向淑妃娘娘要了你，明*便和我的丫鬟去添置些东西送进宫去。”
“娘娘遣奴婢前来时嘱托奴婢转告九皇子，桃城早晚温差较大，怕皇上不适应染上风寒所以让九皇子就着添置奴才行装时采购些暖炉来。”我回道。
起初我也纳闷，这分明是暖春时节为何淑妃会想到添置暖炉，虽说昼夜温差较大可也不必把冬季需要用的东西早早的用了不是。后来从秋蝉那儿才问到了，原来桃城是座奇城，每到桃花满城开放的前几日夜里都会零星的降下雪来，当地百姓把这一奇观当做佛祖的赏赐，于是那几日也是桃城的献祭日。
九皇子慵懒的将左手搁在扶手上，半倚着身子看向我道，“倒是淑妃娘娘细心，我都未记着这件事儿。你放心，我待会儿自会知会奴才一声。”
“奴婢谢过九皇子。”
“免了，这宫内的规矩不必带出宫来，我不是个拘礼的人，不必如此紧张。”言罢，九皇子淡淡的勾了勾唇角。
即便他这么说，我也依旧紧张，不是因为他是九皇子，而是因为他单是坐在那里便散发出的皇家威严。那是一种即便每日燃起檀香也洗不掉的感觉，我不禁想起秋蝉说的一句话，一朝生在帝王家即便是魂魄也不得离开那宫阙。
也许九皇子眼眸中那淡淡的哀愁便是如此，可他终究不是四皇子尚沇，尚沇可以大胆的追逐自由，追逐他想要的一切。而他却只是恪守本分，生生把自己囚在了这个无形的牢笼。
我一时想出了神，忘了回应九皇子，待断了思绪才发现九皇子浅笑着抿了一口茶，饶有兴致的打量着我。
双颊不由得一热，连忙弯下腰来道，“奴婢方才走了神，望九皇子原谅。”
“罢，你退下吧。春香在门外候着，她自会替你打点好住的地方。”
“奴婢告退。”
出了屋子，果真见到方才领路的丫鬟站在门外等着，礼貌的冲她一笑跟着她向西边儿走去。这个*香的丫鬟一路上话极少，除了想我介绍宅邸的大致结构，嘱咐我明日别忘了在宅门口集合外便不再开口说话。
我话也不多，可此刻遇上个话更少的不觉有些闷，一路上绞尽脑汁的想问题，没想春香都只是老老实实的回答，板着一张脸，生生屈就了她那张清秀可人的脸蛋。
“春香，你笑起来应该很好看。”我说。
春香回过头来，对我的夸奖充耳不闻，“奴婢不敢，倒是姑娘，生得甚是娇俏。”
我哑言，这句话虽是夸奖却别有含义，如果我的第六感算灵的话这个春香大概是有几分针对我。不过从进这宅子到现在为止，我与她相处的时间绝没超过十分钟，说的话也绝没超过十句，到底是哪儿惹*可是让我纳闷了。
我以为春香再不会开口说话，于是也乖乖闭了嘴，跟在后边儿熟悉着四下的环境。快到丫鬟们住的厢房时春香停了下来，突兀的审视着我，嘴角噙着一抹有些落寞的笑。
“主子倒是待姑娘客气得紧。”
我一愣，这酸不溜秋的话说的，白痴也听出来个蛛丝马迹，看来这春香许是对九皇子倾了心，没想我正巧踩了这姑娘的尾巴。
在现代时，工作上我并不会刻意取悦或者讨好谁，穿越来了古代后却不得不为了寻条活路而说我不想说的话，做我不想做的事儿。按道理来说春香定是比不过我这个在皇上跟前儿伺候的丫鬟，可若是不接她的话，不安抚她怕是明日不会有我好果子吃。罢了，也就这么一次而已。
“妹妹这话说的，我们这些奴才们私下里可都在说，这九皇子待人接物都极为亲和，是个好皇子。这次待我难不成与往常不一样不成？我也不过是个奴才罢了，妹妹别往心里去。”说罢，觉得自己这脸皮都生生的绷得紧，扯个笑出去都是吃力得紧。
春香被我这话一逗，忍不住红了脸，别过头去不再说话，见她不计较这事儿了我也算是安了心。
春香将我带进厢房后提着灯笼折了回去，丫鬟们住的厢房从来都很简陋，我也住的习惯了，于是随意找了个床铺洗漱完毕后便躺了上去。
我这人睡觉有些认床，离了淑华宫的床不知为何却是怎么也睡不着，辗转着不断变着姿势，待好不容易睡着后又被噩梦惊醒。睁着眼躺到了天亮，真是苦不堪言。
………【5。】………
顶着一双熊猫眼与春香一同去购置剩下的东西，到了京城最著名的商街我和她分开两头，她去购置奴才的用品而我则去购置主子们要用的暖炉。说来，在现代时我便不怎么会砍价，更别提到了古代，不过掂量了一下九皇子拨的银两，或许是料到我不会杀价所以给的银两几乎能买下一个暖炉店。
奴才们是无福消受这些暖炉的，所以算下来也并不需要买太多。皇上，淑妃，以及七位皇子。不过出于保险起见，我还是多添置了几个，其中自然也考虑到了四皇子。出宫前听秋蝉说，四皇子外出有携带美眷的习惯。我但笑不语，自是明白，这枯燥无味的路上少了美人陪伴，对于嗜美色如*子的四皇子来说影响多大自然不言而喻。
我只是奇怪，皇上为何三番五次的纵容四皇子乱来，尚国的规矩很明白，天子外出，陪同的皇子不可携带家眷。而反观四皇子，真是不得不让我怀疑皇上最宠爱的其实是这个四皇子。
边想着我边进了眼前这家暖炉店，刚进门，店里的伙计便迎了过来，“姑娘可是要买些暖炉？”
“对，我大抵要买十四个，你这儿的货可够？”
伙计连忙堆笑道，“姑娘大可放心，我们这儿的库房里全是货呢，您就放心买吧。”
我琢磨着，即便是暖炉也不能随便买，什么都讲求个质量于是下意识的问道，“你们这儿最好的暖炉是哪一种？”
伙计领着我上了二楼，指着靠窗的一排货架上的暖炉道，“这种雕刻着冬梅的暖炉是本店最上乘的，达官贵人们或是从宫里来的采购公公也喜欢买这种。”
“这种暖炉可有别的花样儿？我的主子有些挑剔，不喜欢自个儿的东西与别人重了样。”
“姑娘可以亲自设计图案，我们保证在限期内送到姑娘手里。”伙计很是聪明，知道我言下之意是什么。
可我却是犹豫了，皇上明儿个就要到九皇子府里暂住一晚，我若是这会儿设计好了图样只怕也得花个两三日才送得到我手里。
“若姑娘急着用，我们可以今晚就送到姑娘手中。”
“可当真？”我很是诧异。
伙计点点头，“本店不缺工匠，大家凑在一块儿也就把活儿干完了，只是得劳烦姑娘留下来画图案。”
“这个不碍事儿，不过麻烦你派个店里的人去西街的九皇府替我只会一声，若是能顺利拿到货事后银子可以加倍给你们。”
伙计一听我打出的名号是九皇府，更是不敢怠慢，连忙派了人去通知。我在二楼的木桌旁坐下，伙计递来了文房四宝后下楼去忙活着通知工匠们。
说来我只有小学时在爸*强迫下学习过国画，如今十几年过去，早已生疏了，也不知画不画得出心中所想的图案，即便是画出了最希望也莫过于工匠们能看懂。
提起笔，缓缓落下。书法的神奇之处在于能让一颗狂躁不安的心安静下来，静下心去舞弄笔墨，静下心去嗅这墨香。于是当我抬起头来看向时窗外，这才发现天边已染上一片鹅黄色。放下笔，唤来楼下的伙计，工匠们很快聚集到二楼来，各自拿了我画的图案去。
伙计招呼到楼下吃饭，简单的用完餐后我便又坐在工匠们身边，慢工出细活，虽然我并不想催着他们可现在天已经渐渐黑了，不得不着急会玩不了工。
给皇上的暖炉上绘制的是一幅翔龙图，淑妃的则是百合花，至于其余的几位皇子，我都按照对他们的印象绘制了不同的图案。我是淑妃手下的丫鬟，能得到皇上的夸奖自然是给淑妃长了脸，况且，这些主子们也不会希望自己用的物品和外面那些达官贵人们重样。一是脸面过不去，二是即便此行是微服出访也没有哪个皇上会希望完全成为一个路人，每个帝王都希望被人敬畏，但不是害怕。
工匠们完工时我已近听到了窗外传来的打更声，活动了一下酸痛的脖颈这才发现自己在这个小店已经足足逗留了一天。附近的客栈都关了门，我只得回九皇子的府中。伙计自从知道我来自九皇府后便处处讨好我，事事都做得极为周全，直到我离开时也不例外，他派了与我同道的一个工匠护着我回府。
守门的奴才很快给我开了门，我进了府后并未急着走而是问道，“白天是否有个店里的伙计来知会你们我要很晚才回来？”
奴才弓着腰，回到，“确实有那么一个伙计。”
我点了点头，这才安心，否则春香若是不知道我为何故逗留如此之久怕是又会摆脸色了，我也并非是畏惧她。只是出门在外，多数都得靠她带着我，待回了淑妃身边便没事了，不过在这之前我最好还是搞好这层关系。
“你且回吧，剩下的路我都认识。”我将那奴才打发走后抱着一布袋的暖炉往自己的厢房走去。
半道上却又忍不住停