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几日后,老夫人和夫人小姐们要出门进香,所以碧城便闲下来了。
“玉珠姑姑。”碧城起来见礼。
玉珠是安校的妻子,自然不用和别的侍女住在一起,所以她的到来更显出不平常来。
“也没什么。”玉珠的眉间浮上愁云,“我只是来和你说说话的,坐罢。”
碧城看着脚尖没有说话。玉珠是公阳宁奶娘的女儿,又是自小就养在宫里的。而像玉珠这样的人,只有两条出路。要么在宫里就嫁作皇帝、王爷、皇子的侍妾;要么陪嫁出去,再由主子指婚。
“宁城,你还年轻。老爷他……毕竟比你大上二十二岁啊。”
“姑姑恐怕多虑了。上次除夕宴上,老爷是把我错认了。可是我是不愿意当别人的替身的。”
“那我就不叨扰了。”玉珠匆匆离去。
玉珠是急着去告诉公阳宁。听说公阳宁好相处,碧城是不相信的。而如今婉儿的话、玉珠的举动和柳姨娘的悲剧都无不证实了碧城的想法。
“宁城妹妹,老夫人有一件对褂喜欢得紧。只是一不当心,四小姐的鸳鸯猫儿就抓了道口子。”百合极为惋惜地把对褂给碧城看,“听说妹妹针线好才来试上一试,若是补不好也没关系。”
碧城接过,仔细端详了一番道:“也没什么,绣上云纹就能把缝补的针线遮掩过去了。”
“多谢妹妹了。”百合松了一口气。临走时,她又好似无意地说了一句,“四小姐平日里会在午睡后抱着鸳鸯猫儿去园子里走走。今天虽然出了门,但差不多时候还是会去的。”
百合这是在提醒碧城什么?如果是告诉她碧洛的行踪的话,那就是百合认为她是婉儿的人。但碧城从中却得到了别的信息:鸳鸯猫儿对碧洛很重要。或许,这才是百合想说的,那她的目的又是什么呢?
第 015 章 雪梅园
随便寻了个由头,碧城就去了园子里。
杨府的园子本是个完全开放的花园。但后来杨琰因为风水而建了四个徽派拱门以供出入,这才改称“园子”。因为四季不同,故而四个拱门上刻的字也不同。所以有了“雪梅”、“杏影”、“立荷”、“绛枫”四种叫法。
“宁城姐姐。”菁儿见碧城也在园子里,于是见礼道。
“菁儿姐姐多礼了。菁儿姐姐既与我同是二等,不必如此的。”
“姐姐是老夫人身边儿的,与我这老夫人从厨房里寻出来又封了二等给吕姨娘送去的,自是不一样的。”
“这是哪儿的丫头啊?倒是有闲情雅趣儿在这雪地里赏梅。”一阵爽朗的笑声从远处而来。
“奴婢是贞顺院吕姨娘处的郑菁儿。”
“奴婢是长秋苑宁城。”
方姨娘摆了摆手:“免了这些虚礼罢,我看着就烦。”
“姨娘不想看是姨娘的事,但奴婢做不好奴婢分内的事,就是奴婢的过错了。”菁儿道。
方姨娘听了并不生气,反而笑吟吟道:“我和夫人是同日进府的,但比夫人晚了四年才有了伦儿,这是我没福气。但你这丫头倒是个有福气的样子。”
“多谢姨娘夸奖。”菁儿道。
方姨娘点了点头,又看向碧城:“你就是那个长得有六分像大夫人的丫头?”
“奴婢不敢。”碧城低下头。
“我没见过大夫人,但老爷如此念念不忘的一定是个美人。”方姨娘道,“我也觉得奇怪。听肖姐姐和胡姐姐说,大夫人是在进京前三天死的。”
“奴婢不敢妄自揣测。”碧城该怎么说?说杨琰是小人、是忘恩负义之徒?还是说杨琰为人正直,自己佩服万分?
碧城远远地看见,碧洛抱着鸳鸯猫儿过来了。
“小姐可看见婉夫人的样子了?”侍女蕊儿笑道,“谁叫婉夫人惹小姐不痛快了,她活该被夫人罚!”
“四小姐万福。”
“嗯。”碧洛连方姨娘也不正眼看,按同儿的话来说,就是“眼睛长到天上去了”。';
“四小姐倒是爱惜这鸳鸯猫儿。从前我跟着父亲兄长在西域诸国出使时见过,是波斯国的贡品。”方姨娘指着鸳鸯猫儿道,“看,眼睛是一个红,一个绿的。”
晚些时候,碧城就和墨竹同儿她们一起服侍杨老夫人用晚饭。
杨老夫人问碧城在园子里看到了什么,听到了什么。碧城一一如实答了。杨老夫人却说:“猫儿毕竟是猫儿,开了春就不能抱着了。”
茉莉见杨老夫人锁着眉毛,就欢欢喜喜地讲了好些好玩有趣的事哄杨老夫人高兴。
因为不用服侍杨老夫人就寝,碧城和同儿就回了屋。
点了灯,碧城开始在对褂的缝补处绣上云纹。但是很快,碧城就发现根本行不通。原本那一块的纹样是用孔雀羽绣的,如果碧城用银线,就会显得十分黯淡无光。
“阿城。”同儿凑了上来,“咦?这件对褂老夫人昨个还念叨着呢,怎么破了?老夫人不是让百合保存着的吗?”
难道……碧城丢开了对褂。二等侍女本是四个人住的,但长秋苑的二等侍女只有碧城和同儿两个去,于是两个人住着。碧城缓缓开口:“这么说来……是百合弄坏了这件对褂。如果我补不好,后果你我都很清楚。”
第 016 章 现杀机
“不……不会吧?”同儿也害怕起来,“可百合是一等侍女,老夫人一定会听她的。”
碧城在她的梳妆匣子里又拿出一颗珍珠:“同儿,百合还把这个放到了我的梳妆匣子里。同儿,老夫人现在还没睡,你去告诉百合,就说我用尽全力还是无能为力。”
“好,我这就去。”
百合正陪着杨老夫人说话,听了同儿小声说的这话,便惶恐地跪在了地上:“老夫人,奴婢有罪。刚才奴婢去整理老夫人的梳妆匣子,发现少了……老爷给的南海珍珠。”
“怎么回事?长秋苑怎么能有手脚不干净的人呢?去查!一间一间屋子地去搜!”杨老夫人把手边的安神汤摔在了地上。
“是。”
百合正要出去,却听见院子里碧城高声道:“奴婢宁城,有负老夫人救命之恩,请老夫人责罚。”
墨竹望了门外一眼,道:“老夫人,宁城在外头脱簪待罪,跪着呢。”
“外头一地的雪,快叫她进来说话。”杨老夫人道。
碧城见了杨老夫人,便跪下捧着对褂和珍珠道:“奴婢不知道为什么,奴婢的梳妆匣子里平白多了一颗珍珠。奴婢问同儿是不是老夫人赏她的,同儿说不是,奴婢就急忙来了。百合姐姐前几日要奴婢补好这件对褂,但奴婢无能,实在是做不好……”
“好孩子,快些起来吧。”杨老夫人扶起碧城,又厉声问百合,“百合,这件对褂不是你一直收着的吗?”
“奴婢……”百合的眼里含着泪水,不知该怎么回答。
“还有那颗珍珠,是你为了嫁祸宁城而故意为之的吧?”杨老夫人把案上的一碟银丝糖扫到地上,“这是你做的,我也不吃了。走吧!”
“走?老夫人,奴婢该去哪儿?”
“从此,百合不再是长秋苑的侍女。就去园子里养养花,磨磨性子罢。至于一等侍女的空缺,就有宁城顶上。”
“谢老夫人。”碧城暗自松了一口气。
这一天,正是碧城带小姐们去锦绣阁做春衣的日子。
锦绣阁掌柜的独生女儿叫玥娘,去年以招婿之名嫁人了,所以如今的生意是玥娘操办着。
“四姐姐,我就是喜欢这匹料子!”五小姐碧林忽地叫出声来。
碧城看过去,竟是碧洛和碧林同时看中了一匹料子。
碧林的奶娘刘大家的连忙劝道:“五小姐,这是四小姐看中的料子。咱们不和四小姐争。”
“可是……奶娘,我就是喜欢这匹料子!夫人不是说过做姐姐的要让着妹妹吗?”碧林作势就要大哭起来。
的确,去年她们做冬衣的时候,三小姐碧玉和碧洛看中了同一匹料子,于是公阳宁说了这话。
碧洛尴尬地笑着。
“五小姐,那边几匹也很好看的。”碧城强颜欢笑着去拉碧林。
碧林却甩开了碧城的手,骂道:“你一个下人,凭什么拉我的手?奶娘,你让人打她二十个耳刮子!”
“五妹!”碧初愠怒道,“宁城姑娘是祖母身边的人!她没有犯错,这次不可以由着你任性了!”
趁乱,碧玉拔下头上的簪子,狠狠地在那匹料子上勾了好几缕丝出来。她也喜欢,可是公阳宁会给她吗?公阳宁这知道护着自己的女儿!
碧林却大哭起来:“你们都欺负我!我就要奶娘打她耳刮子!都是下人,怎么就不能打了?料子明明是我先看中的,凭什么四姐姐的母亲是公主就可以抢了去?”
第 017 章 青衫泪
刘大家的毕竟忌惮着碧城,怎么也不敢动手。。pnxs。
碧林依旧不依不饶:“奶娘,我就是要打她!”
“杏儿,把料子拿走。”碧洛风轻云淡地说了一句,“宁城,你就让五妹打着撒气吧。没有挑到喜欢的料子,论谁心里都会不好受的。”
这算什么?意思是料子碧洛要了,碧城随碧林打了是吧?
“四小姐,我并没有签卖身契。”碧城道。
“这有什么?”碧洛不屑道,“杏儿,一会儿给她二十两银子赏钱。”
刘大家的没有了顾忌,于是卯足了劲儿往碧城身上打去。
碧城没有反抗,也无法反抗。她知道,自己的反抗在碧洛碧林的眼中只会是奴才偶尔的不听话。奴才?真是好笑!碧城是嫡出,是比碧洛这个目中无人的嫡女四小姐更尊贵的嫡女啊!
“打得好啊,奶娘!”碧林拍着手笑道。
玥娘问伙计道:“被打的那位也是杨家的小姐吗?”
“不是。是杨老夫人身边的侍女。”
“四位小姐。”玥娘迎了上去,“锦绣阁还有些压店的好料子,四位小姐不如去看看?”
碧林“哼”了一声,便跟着玥娘去了。
刘大家的急忙住了手,向碧城歉意一笑,就跟着碧林离开了。
“四妹,不如咱们也去看看?”碧玉小心地问。
“好。”碧洛应道,命杏儿丢下了银子,也就走了。
唯有碧初没有跟着去。她轻轻地叹了口气:“没事吧?一会儿我让人送点药过来。碧林是被惯坏了,心眼儿不坏的。碧洛……她的母亲是公主,难免骄纵一些吧。我没用,阻止不了她们。”
“二小姐多虑了。奴婢是婢子而已,是不会痛、不会笑、不会伤心、不会难过,也不会有自己的想法的,奴婢这一生的意义,不过就是服侍老夫人、服侍夫人、服侍姨娘、服侍小姐。奴婢的命,连一匹料子都比不上,怎么值二十两银子?”碧城自嘲道。
“宁城,我知道你难过。难过就哭出来吧。其实你看看,我,还有我的异母的庶出的妹妹们,我们何尝又是为自己而活的?我们的生死,只是以是否威胁到杨家的声誉为衡量。
无论出嫁还是不出嫁,我们都只是被叫做杨家小姐。没有自己,我们代表的只是一个家族。
我们荣耀了,是理所应当的,家族里的男人们会因此也荣耀;我们屈辱了,是罪过,家族里的人会对我们的死活不管不顾,恨不得没有我们的存在给家族抹黑。这些我很清楚。
母亲说我木讷,其实是她太过于精明了。算尽了心机,到头来也不过如此。宁城,你明白吗?”
“二小姐,谢谢。”
碧初拿出一块手帕,递给碧城:“按年纪我该叫你姐姐的。姐姐,不哭了。擦擦眼泪吧。”
碧城接过手帕,见上面绣的也是一朵菊花。为什么有种似曾相识的感觉呢?为什么“也是”一朵菊花呢?
“春苗,把银子捡了给宁城姑娘。”碧初嘱咐道,“宁城姑娘,往后可要小心了。”
“是。奴婢多谢二小姐。”碧城行了礼就出了锦绣阁。
肖姨娘说碧初木讷?没错儿,只是她过于精明了。肖姨娘算计了一辈子了。她算计着从沈氏手里夺回